苍翠的扶木枝叶在风中摇晃,清悦好似风铃之声。
在被湛明真一指点中后，天桑灵脉间运转的灵气倏然凝滞，任她如何催动,都不能够突破禁锢。明明是她的扶木领域，可在那一朵三昧真火的威胁下，她感知到了一股濒死的恐慌和绝望。眼眸中的血色逐渐地消散，乌黑的眼眸仿佛被净水冲过，很快便凝聚出了一滴滴晶莹的泪珠。
虽然天桑形貌如女童，可扶木在三生城生长数百年,湛明真可不会将她当成妖族的幼崽。她指尖一抹，催起了一朵更为娇小的三昧真火，凑到了天桑的面颊边,淡笑着询问道：“那扶木果实是怎么一回事？”
前一刻还在吐血，这一瞬又变得张牙舞爪，威胁起天桑妖王来了。李持盈暗叹了一声，她轻轻一拂袖，便将那小朵的三昧真火压了下去。把湛明真拉到了身侧,探出一抹灵力检查她的躯体，见她身体没有崩溃的迹象,才松了一口气。
“你们这些坏人，贼子！等我将你们都杀了！”天桑眼中虽然充盈着惧色，可并不愿意服软,朝着李持盈、湛明真二人大声叫喊。她使劲地跺了跺脚,那堆积在土壤中的枝叶被震起数尺高,又轻飘飘地落了回去。
湛明真听到了天桑的叫嚣时，眉头倏然一蹙，抬手将墨发拂到了耳后去,她挣开了李持盈的手，一直走到了那高大的扶木前，将手掌贴在了地面半丈高的位置，屈起手指“笃笃”地敲动。“李持盈，烧这里。”
天桑面色陡然一变，那双眼中挤出的视线更是狠戾怨毒：“烧啊，烧了之后整座城的人都会死！”见李持盈皱眉止步，她忽然放声大笑了起来，浓郁的恨意几乎要冲破那具瘦弱的身躯。扶花凋零，宛如纷纷扬扬的雪。
湛明真转头望向了天桑，叹息道：“木核呢？”
“哈哈哈，你们问我木核？”天桑笑得眼泪都流淌出来了，她捧腹大笑，眼角既是讥讽又是怨恨。
湛明真没有应声，她伸手接住了一团如絮雪的扶花，眼神中掠过了一抹寒意。灵力在破碎的经脉间断断续续的流淌，宛如刀割。金色的流光在她的指尖聚合，凭空勾画出一个神秘的阵纹。眼角余光觑见了李持盈担忧的神色，湛明真硬是压住了咳血之意，只是面色仍旧是煞白如雪。
那
头疯狂大笑的天桑笑声戛然而止。
她被一团淡金色的光芒笼罩，那因木核的消失而荡然无存的时间重新回到了她的身上，稚嫩的面庞彻底长开，变成了一个眉黛青颦、杏脸桃腮的温柔绝色丽人，青木的气息在她的周身如潺潺溪水般流淌，无数的雪色的扶花漂浮，落在了她的衣襟上，落在了充满了错愕的眉眼上。
天桑低头看着自己修长纤细的手。
木核没有回来，可她此刻已经感知不到那时时刻刻折磨着她的痛楚。另一股灵力代替了木核填充了她的身躯，像极了供奉娲皇像时感应到的属于母神的力量。
湛明真胡乱地摘了一捧扶花，一边往回走一边往嘴巴中塞。她的双唇如水润般，好似勾着人俯身一亲芳泽。李持盈眉头微微蹙起，还没来得及开口，便被塞了满嘴的扶花。扶花无尽的酸涩与苦意荡然无存，只余下一潮又一潮的甘甜，滋润着身心和肺腑。
“甜的，是吧？”湛明真歪着头望向李持盈，笑意盈盈的面庞上存留着几分天真，好似这世间一切都与她无关，她满心都是那一捧香甜的扶花。
李持盈面无表情地盯着湛明真，半晌后才道：“此事了结之后我们便双修，但愿你没有骗我。”
“哈哈。”湛明真短促而又夸张地笑了两声，她抬起手轻轻地拂过了李持盈的面庞，传音道，“持盈妹妹，你怎么……这般可爱？不忍心了啊？改主意这样快对得起你先前的坚持吗？我怕你临阵退缩呢。”
李持盈垂着眼睫：“你可以对我使用道法。”
湛明真面上笑意更浓，她怕自己控制不住情绪在李持盈跟前笑得满脸是泪。抬袖虚虚地抹了一把眼角，她转向了迷茫、错愕的天桑，温温柔柔地问道：“现在可以说了吗？木核呢？”
就算湛明真用那莫名的法阵填充了体内缺失的力量，可天桑想起了人类的时候仍旧是满脸的怒火。好在“本源”被暂时填补时，她的躁意散去了不少，只拉着一张脸道：“被人偷走了。”
李持盈握住了湛明真发凉的手，也不顾天桑还在，将她拢入了怀中，缓慢地输送着灵力。听到被偷走时，她抬眸，蹙了蹙眉道：“谁？”
天桑抿唇：“不知道。”
湛明真好奇道：“那你怎么知道是人
族干的？”
天桑一脸笃定：“除了人族还会有谁？他们贪求扶木流浆，兴许是觉得木核能够产出更多流浆呢。”顿了顿，她又补充道，“而且相君也这么说的。”
再一次听到“相君”之名，湛明真与李持盈对视了一眼，心中沉甸甸的。小妖们不知相君的来历，可天桑是坐镇一方的大妖，或许她是知情人？
李持盈问道：“相君是什么人？”
天桑奇怪地瞥了李持盈一眼，冷哼道：“我为什么要告诉你？”
湛明真凝视着天桑：“或许因为你是我们的阶下囚？”她伸出了一只手，小心翼翼地点了点悬浮在一边的三昧真火，笑盈盈道，“你说是吧？”
天桑：“……”她不情不愿应声，“相君是娲皇宫使者，不过我也不知道他要做什么。”
娲皇宫？湛明真心中一沉，眼中掠过了一抹寒色，她故意露出了一抹讥讽的笑容，嗤笑道：“胡说八道。妖国大圣居妖国不出，娲皇宫哪里来的使者。”
“可他就是啊！”天桑大声反驳道，“他能借用娲皇律令。”娲皇律令乃娲皇后裔的天赋神通，是成为妖国之主的本源力量。娲皇律令降临，代表着娲皇以及妖主绝对不可违背的意志！湛明真瞳孔微微一缩，眼眸一瞬间便那股奔涌的力量染成了金色。只是在感知到了脉络间温和流淌的灵力时，湛明真又生生地按下了那股情绪。
李持盈冷不丁道：“所以那满树的果子是他的手笔？”青涩的果实藏于浓密的树冠中，密密麻麻的，不计其数。若是一枚果实中藏有一道元灵，那这一株扶木里，恐怕是一整个三生城的人。
“是我做的。”天桑坦荡地开口。
李持盈身上灵力一涨，那朵安静的三昧真火一下子蹿起，贴着天桑的面颊燃烧，好似要将她烧成灰烬。艳丽热切的火芒倒映着天桑那副温柔的面庞，平白地增添了几分绮丽。
“啪嗒”一声响。
一枚外圆孔方、一掌可握的玉令被湛明真扔出。
天桑下意识接过那枚玉令，垂眸瞥见“九秋”两个字时，瞳孔骤然一缩。她喃了喃唇，半晌后才道：“你、你们杀了九秋大圣？”
湛明真：“……”她嫌弃地瞥了天桑一眼，咬牙切齿道，“能不能想
点好的？不看鸿蒙上的消息的吗？昔日九秋大圣因乌家之事出妖国，途径并州的时候遇见了我们姐妹二人，便赐了我们这枚玉令。我们就是受了九秋大圣之托才来三生城的。要不然这破烂城市有什么值得我们到来的？”
天桑抚了抚那枚玉令，感知上头萦绕着充沛的灵力，又惊又喜：“大圣要你们来做什么？她知道扶木的境况了？”
湛明真微微一笑：“娲皇在上，云魁与大圣无所不知。不过在此之前，你是否要解释一下扶木的情况？妖国律令，与人族两不相侵。”
天桑辩驳道：“可是他们先偷走了扶木的木核！”
“偷走木核的是‘他’，而不是‘他们’。”湛明真轻叹了一口气，眼眸中流露出了几分哀戚来，“大圣要我姐妹二人来此，就是怕你一时不慎，酿成大祸！妖主尚在封印之中，你们如此任性妄为，是怕两百年刑期太短了吗？”
“我不是这个意思。”天桑的神色有些灰败，她摩挲着那枚玉令，挣扎了好一会儿，才喃喃道，“可相君他们说有办法救出妖主。”
湛明真不屑地嗤笑：“他要是真有能耐，当初妖主也不会被封印。”
天桑：“……”她拧眉思忖了片刻，觉得湛明真的话语不无道理。她望着扶木上的果实犹豫了片刻，“是封灵之术将他们收在了果实中，只是到了如今，我也没有办法将他们释出，只能够等着果实成熟落地。若是在半道摘下果实，有可能让这些灵灰飞烟灭。”
李持盈听着湛明真胡言乱语，始终面不改色，她只是问了一句：“成熟之后还会是原先的人吗？”
天桑道：“扶木孕育而生的‘木子’，自然就是妖了。”她一脸无所谓，显然是觉得做妖没有什么不好的。
李持盈不死心又问：“当真没有其他办法了？”
天桑这回沉默了好一阵子才道：“金击子，可以使得它们提前落下，元灵回归躯体。”
“金击子”是一件金系的法器，只不过在九州的典籍中，只剩下名字，不见祭炼之法。天桑指出的这条路等于没有。
湛明真思绪浮动，她望着爱不释手把玩着玉令的天桑，沉声道：“相君的手中有‘金击子’？”
“应当是有的。”天桑毫不犹豫，“他
与天工一脉的公输什么的走得近。”倏然间，她眉头一蹙，低喃道：“那只肮脏猥琐的老鼠又来了。”随着她话音落下，扶木的枝条在半空中来回挥舞，好似在驱赶什么。
湛明真挑眉：“老鼠？”
天桑见湛明真露出了一抹兴致，察觉到体内灵力恢复了几分，她伸手一抹，前方便出现了一面波光粼粼的水镜。
“大人，请您高抬贵手，将两位风元君放出来吧。”
“半个月，只要半个月就好了。”
“诶呦，您别抽我，我自己滚。”
“天桑大人，这是相君的命令，我只是来传信的。”
狼狈地避开扶木枝的青年大声地嚷嚷，也不等天桑现身，身体一矮，双手抱膝，当真是从扶木下如车轮般滚了出去。
“真是糟蹋那张脸。”天桑没好气道，她转向了李持盈、湛明真二人，“是来找你们的。”
李持盈：“半个月？”
天桑：“扶木果实成熟的日子。”
李持盈又问：“项玄露也在这堆果子中吧？”
天桑露出了几分得意：“正是。以他这个城主为引，方能对整个三生城施展封灵之术。”在察觉贴着自身的火苗蹿升之际，天桑忙收敛了自己的情绪，朝着湛明真小声地抱怨道，“扶木养活了整座三生城，可在扶木不再产生流浆时，他就想铲除整个三生城的扶木，改换成其他的植株，哪有这么便宜的事情？”三生城中的扶木虽然不会开灵智，但都是她亲自催生的，相当于她的子嗣，这口气让她如何咽下？
李持盈道：“三生城外山峦起伏，荒地不少，未必需要铲除扶木。至于另外种植灵物……扶木不再流浆，若是不改弦更张，整座城的人要以何为生？”
天桑觑了她一眼，漫不经心道：“这跟我有什么关系呢？我自诞生灵智以来，未曾亏待过这座城，便连他们无节制的索取都忍下了，但是他们想要铲除所有的扶木，我不愿意忍。”
湛明真抬眸盯着天桑，冷冷道：“你先前说他们为了扶木流浆偷了你的木核，如今又道三生城决意将扶木铲除，不觉得有些矛盾吗？难不成拿了木核便能直接催生扶木流浆？他们当真要铲除所有的扶木吗？”
天桑：“……”当初，
似乎城主项玄露来寻她谈事情。可是相君说了，就是这些人偷走了木核。她压根没有谈的打算，直接将毫无防备的项玄露抽魂，之后占据了那具身躯的便是一只恶心而胆小的硕鼠。
李持盈抿了抿唇：“我们会帮你寻找木核。”
湛明真补充道：“但是你作为相君的帮手，有罪当惩。”
天桑怔愣半晌：“是——”
湛明真没等天桑说完，便毅然打断了她的话：“不是。”娲皇律令只能出自她之手！据李持盈所言，昔日长河之战中便有娲皇法相真身现世，难道这世上还有第二个传承者吗？还是说荒古时存在的东西？
心情沉重的李持盈、湛明真二人被天桑送出了扶木领域。
夜幕暗沉，孤月高悬。
两人一路无言，直至回到了府邸中，湛明真才伸手掀开了笼罩着面容的半边面具，转向了李持盈，心不在焉道：“你熟读历史，是吗？”
李持盈不明所以，她盯着湛明真那张情绪恹恹的面颊片刻，才微微颔首。
湛明真又问：“昔日在长河之战中所见的当真是妖主的化身吗？”
李持盈心一沉，想到了天桑口中的娲皇律令，她百年来的坚持和笃定似乎被撬动了。三生城要么与妖国无关，要么就是妖主破封而出主导了此事。若是前者，代表着百年前……她的认知可能也是错误的。这意味着“长河之战”远未到终结的时候！
“天地初开，祖神身化山川大地、日月星辰，天妖也自他的肉身中生诞而出。大道显化后，传道于天妖，讲阴阳之义、造化之理。后天妖走遍荒古大陆，讲道于草木精怪，第一批妖族得以诞生。”
“此后时轮周旋万载，人族诞生。听荒古时期诸大圣讲道，得悟根本，知天地三才，借日月星三光而修性命，炼太极真种。又过万载，天妖入劫，几乎尽数陨落。人族得以脱颖而出，主宰九州大地。”李持盈接话道。
“天妖入劫？”湛明真蹙眉，她轻笑了一声，继续懒洋洋道，“天道明三才，是为天地人，人乃天命钟爱，得天地气数。昔日娲皇等众传道于人，是因为他们为人族护道者。所谓天妖之劫，乃‘根本之争’。部分天妖不愿让渡气运于人族，欲要将人族铲草除根，因此天妖分裂，战斗不止
。天柱折、地维绝，母神炼石补青天，力竭而陨。”妖主一脉自娲皇遗留的精血中诞生，同样是人族的护道者。可后来，九州的人族变了，一切都变得面目全非。
李持盈眼中掠过了几分茫然，在玉京库藏的典籍中并无此事的记载。她怔怔地望着湛明真，轻轻道：“母神？”
湛明真含糊地应了一声，她随手摘了一串扶花轻嗅，又轻轻一拂，将它们散入了灯火通明的庭院中。她迈着轻快的步子踏上了垂着一串串花簇的红木游廊，许久之后才回眸朝着李持盈一笑，“难道我等不该如此称呼吗？”
李持盈心神微震，她脚步加快，几步追上了湛明真。对上那双笑吟吟的眼，她困惑道：“如果这一切是真的，那你又如何知道的？”
湛明真莞尔一笑，一本正经胡诌：“在崖底时捡到了一本《妖族全史》。”伸手点了点李持盈的肩膀，她又道，“跟娲皇同时代的天妖，或许也能弄出娲皇律令，你觉得呢？”
李持盈眉头蹙起，她认真地望着湛明真：“你是在替妖族开脱吗？”
“是如何？不是又如何？”湛明真往后退了一步，垂落的紫藤萝花簇遮住了她的面庞。伸手可触的距离，倏然间好似隔了天涯那般遥远不可及。
湛明真抛下了一个话头，却没有继续的打算，抬起的袖子拂过了花枝，掀起了一阵香风。她轻哼着轻快的曲调，在廊道中穿行，很快便越过了拱形门，只余下扇形木格子里飘过的、在灯火孤月下越发朦胧的身影，一瞬便消散。
等回过神来的李持盈回到了屋中的时候，湛明真正低着头、盘膝坐在榻上玩着花瓣。鲜血顺着她的唇角滴落，洇得绯色衣裳又深又暗。扶花安静地落在血泊，如雪不染尘埃。
“明真？湛明真？”
待到李持盈走到了跟前时，湛明真才如梦方醒，抬头“啊”了一声。眼前散开了一圈血色，那熟悉的、烙印在神魂深处的面庞变得那般朦胧模糊，好似被帘幕遮住。湛明真耳中嗡嗡作响，她抬袖擦了擦眼，手背顷刻间被血糊成一团。恍惚间，似是听到了李持盈焦急、恐慌的呼喊。湛明真朝着李持盈勾了勾唇，想要扬起一抹笑。
她的心沉到了谷底。
大限将至。
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“阿娘！”
玉京上月峰，一道撕心裂肺的哭声骤然间响起。
湛盈猛地从噩梦中惊醒，满脸惊惧地望着眼前那道“人身蛇尾”的虚影。
浴红衣踏月而来，直接越过了上月峰的禁制进入了空旷的法殿中。
她伸手将面上挂着泪、呆呆愣愣的湛盈抱着怀中，塞了一柄小木剑到她的手中，柔声哄道：“盈儿乖。”
湛盈听到了温柔的语调，那紧紧缠绕着她的情绪如火山轰然间爆发，她埋在了浴红衣的怀中，不停叫着：“阿娘，阿娘——”哭得上气不接下气。
“你阿娘会没事的。”浴红衣低声哄着小湛盈，她的身上灵力流淌，一道道雷纹在眼眸中交错，也看清了殿中那道无声庇护着湛盈的“娲皇法相”。她蹙了蹙眉，暗暗叹了一口气。等到将湛盈哄睡了之后，才探出灵力检查湛盈身上的一道封印。
那是湛明真设下的。
封镇了湛盈的妖体以及来自娲皇的血脉力量。代代妖主俱是如此，唯有现任妖主命不久矣之时，这道封印会松动。要是湛明真真的陨落了，封印消散之后，那湛盈就能获得代代妖主的血脉力量，成为新一任妖国之主。
先前还好好的，不至于连这点时间都撑不了。
浴红衣取出了鸿蒙令，准备联系李持盈，可转念一想，湛明真的状态恐怕不太好，也就作罢了。
注视了湛盈片刻，她起身离开了大殿。
窥见了一抹如幽魂般好似随时都能散去的白色身影，浴红衣唇角扬起了一抹恣肆的笑。
“师尊怎么来了？师尊的身体还没复原呢，当在洞府中好好修养才是。”
沉玉璧淡声道：“她如何了？”
浴红衣勾唇，意味深长道：“师尊连天音都可听，何况是我之心呢？”她凑近了沉玉璧，拉起了她的手按在了胸口，“师尊，您来听听如何？”
沉玉璧垂着眼睫，敛住了眸中一闪而过的情绪。她蓦地抽回了被浴红衣抓握的手，轻声道：“妖国不能乱，希望这次能来得及。”