“左圣，左圣？”
魅魔伸手在檀弓眼前晃晃，看着他像入了定似得，试探问说：“左圣…你看外面下大雨了。我们域外的雨水，不是你施个防水咒就避得了的，这天黑路滑的，要不你今日就宿在这里。”
檀弓终于回过神来，嗯一声站了起来。魅魔不知为何，登时就紧张起来了，手向外一指：“不是，我不是那个意思…你不信我，我去睡外面那个暖阁，你一个人在这里头。你骨头还是松的，不能多走多动，我是真的这么想的。”
檀弓没理，兀自走到门口了。魅魔着了急，拦在门口，推搡之间，檀弓咳了一声。
魅魔马上安静，但是语气还是很强硬：“你信我一回会怎待！难道非要本座阉了自己，你才肯乖乖别乱跑？”
然后他稍软了说：“当真我那天真的是气昏了头，若不是你舍身救我，我现在已在北海喂鱼了。你对我这样好得没了边，我怎么会恩将仇报？我巴不得将你放到我眼皮子上供养。这都过去两个月了，左圣，天仙宝贝，卿卿，乖乖，我的心肝肺叶子，你且忘掉好不好？”
其实不止是救命之恩那么简单，当日檀弓换血给他，便是交托性命般的信赖——若是魅魔稍有动念魔力反噬，自己便会被倾吞沦堕魔道，这也是紫微当日那般雷霆震怒的原因之一了。
想起这些，魅魔心里更是歉疚了，左手小指一连隐隐作痛。那所谓约定，不过约的是酿一壶秋露白，只是借此由把檀弓骗来域外罢了，可是经如此一遭，看他一眼便觉自惭形秽，哪里还能动什么别样心思？
比夹起一块豆腐还要温柔百倍，魅魔把檀弓的大氅系好，严肃道：“本座去睡大马路了！”
他一开门，就被狂雨扑了满面，冷得瑟瑟发抖，却听见檀弓说：“我并非此意。你我同为乾道，何有大防之嫌？请回罢。午时已至，我即至神殿祈禳，以宽无须之罪。”
魅魔哦一声说：“那我送你过去吧。”这回檀弓倒是只反对了一次。
是时天色昏暗，檀弓提一盏精巧的七宝琉璃灯，照出一身雪白的锦衣，头戴白玉冠，愈发显出十二分的天肌玉骨，一尘不染。风雨也颇有灵性，偏将他身上的冷冽香气飘飘送来。
见斯闻斯，魅魔顿将愧心全抛，又惹起鸳鸯之恨，欲求鸾凤之欢，忽说：“我听说大天帝姿容冠绝三界，以至于还未封神时便名动公卿，九天莫不知其姣，看杀你曾住那净明万寿宫。左圣，你看今夜花好月圆，是不是和你的仙姿玉貌特特匹配，可否让我有幸一见第一绝色的真容……”
檀弓看了他一眼。魅魔重咳一声，往下一看，只见他厚衣里头空荡荡的，一截窄腰，三握有余而已。见此盈盈美态，魅魔心里的火却顿时全灭了——数月之前，他刚从地府逃生，檀弓便随之也出来了。自己是分毫未损，檀弓竟重伤不醒，上半身几乎没有一块完好的骨头。特特是肋骨，本来还想替他接上，可是竟然已都被巨力震碎了。不用想也不用问，除了北帝那个混账东西，谁还有这个狗熊样的力气？眼见少了两根肋骨的如斯细腰，哪里还剩什么兴致，心里像是被什么东西咬了一样，好没滋味。
“还你圣骨你也不要，送你什么东西你都不收。我欠你这么大个人情，到底该怎么办？你们不是常说什么以什么报什么的，那句话怎么说的？”魅魔愁道。
“以直报怨，以德报德。”
“对！都是我害的你，你也打断我两根肋骨吧！就是以直、以怨抱怨了。我心里也好受些。”魅魔直撅撅地张开双臂。
“我中心无怨，何以抱怨？”檀弓脸有疑色，不等他了，自出门去。
魅魔一怔，忙屐鞋去追。
《灵宝无量度人上经大法》把魔分为十类：上天试道者一称天魔；一切灾难者二称地魔；引人入迷者三称人魔；冤魂恶鬼者四称鬼魔；贪利养之者五称神魔；眷属阻道者六称阳魔；梦中乱神者七称阴魔；业病缠身者八称病魔；木石禽兽之精者九称妖魔；无定力幻境见神仙者十称境魔。
所谓域外，即是北极、南沧、东荒、西冥、三十六重天之外的界域，这里不光有这十种恶魔，还因为是各界域的交汇之处，人口组成十分驳杂，各族通婚很常见，有长着鱼尾的鬼魂，人头马身的半仙女子，有天生一对肉翅，长到十岁还不知怎么收回去的牛角恶魔，按魅魔的话来说，就是在这，什么品种都能看到。来往走贩商人穿梭六道，所以不论什么时辰，街上都热闹十分。
可是这场大雨一下，域外的夜晚一下子就凄冷了。
域外是填塞在别的大世界之间的浊云之气，数量极多，界面广泛，很难受到任何一方势力统辖，所以不少声名恶藉者都跑来这里避难，最后老死也无人知晓，所以又有人说域外是整个三界的乱坟岗。
天庭为了节制域外势力，便每隔一月就下一场净灵大雨，只肖在这雨中站上半柱香的功夫，天霁之时，尸骨都收不到了。
檀弓疾步独行街上，魅魔在后面撑伞小跑。他们要去的是以往神族使者在域外修筑的神殿，可以供信徒祝咒读经。
那日无须被日曜鬼王提了审，所幸所伤者得檀弓即时救治，未曾脱离轮回。日曜鬼王判他自折五百年修为，并且每日跪满八个时辰，为死者诵往生经，念满整整十三万遍。
两人走得急，路过一个转角，惊起一团乌鸦。定睛一看，这些鸟头上只有很少的黑褐色绒羽，后颈完全无羽，身上一披破烂皱翅，形貌十分丑恶，哪里是乌鸦。
檀弓驻足，魅魔道：“怎么了？哦这是狗头鹫啊，爱吃腐肉，这附近死人了呗。左圣你去哪？”
循着狗头鹫而去，果然在一个角落里看见一个扑倒在地的人。铜钱大的雨点纷纷打在地上，一株没有什么叶子的老银杏树下，那人身材瘦弱，两条光裸的小腿，像是掉在雨中的一对象牙筷子，身上却落了一二十只硕大的狗头鹫，好像要把他的细身子踩断了似得。檀弓看见他时，他大腿上的一块肉正好被叼走了。
檀弓挥手驱散恶禽，脱下狐裘，披在那人身上，将他扶抱起来。
“多脏啊，你给我吧！”魅魔把人抢过来，顺便把那人的花脸抹干净了。
本来是半昏半死的人，可能是魅魔太用力了，这一下竟然起死回生，只见他一愣，倏尔又是哭又是笑：“天帝哥…是天帝哥呀…”
檀弓也是没有想到：“宝相？”
魅魔迷惑了，见二人交情匪浅的样子，忙将宝相共同移到神殿去，命人给他包扎伤口，沐浴更衣，又送了一碗姜汤驱寒，自以为慈悲之至了，坐下来说：“说吧，你是谁，怎么搞的啊？”
宝相眼迸热泪，他本来就爱在脖子、手腕、脚踝这些关节处戴几条极细的丝带，不仔细看还以为是臂钏，这时候一边哭，丝带也跟着他颤，愈发显得楚楚可怜了，好一会才说：“冥主他…天帝哥…！”泫然又泣。
这六个字可有大讲究，只要说出了“冥主”这两个字，后话真是尽在不言中了。这一声“天帝哥”更是甜软酥麻，直浸到了骨子里，让人如何不起怜。
魅魔忽然同仇敌忾起来：“什么东西，左圣说你是血湖教主…那天那个地方就叫血湖，哦！我明白了，肯定是北阴大帝那个阴阳人，自己生闷气，连带你们这些下头的人也倒霉！”因有共同敌人，便对宝相微有怜惜之态。
可是这脆弱的同盟关系下一秒便破碎了，因见宝相投入檀弓怀里，说道：“天帝哥…冥主大人说，大天帝受伤又失踪，黑绳地狱没有一个人是脱得了干系的。血湖是大天帝一开始就来的地方，一定和此事有渊源，所以血湖教主难辞其咎…便拿我去问…”泣不成句，后话不言自明。
檀弓简单总结：“我之过也。”
宝相擦干眼泪，说：“没事了，现在遇到了天帝哥，宝相什么也不怕了。”
檀弓知道他的言外之意，却说：“域外并非我之辖境。你如愿意，我可送你去南沧，木公可以一庇于你。”
“天帝哥你让宝相死了吧！宝相哪里也不要去！”宝相猛然摇头，死死嵌在檀弓怀里。
魅魔看不下去了，把宝相扒拉开：“哭归哭，你别摇左圣！”
檀弓说了一句“善”，不知道是在赞同谁，而后让魅魔去通知无须先回家，自己马上就去替他做今日的祷祝。魅魔对他有十分愧，现在什么零碎差事也都认了。
他走以后，檀弓也没有和宝相多聊，而是把他安置在隔壁的小房间里休息。自己上了三楼的经卷阁，看到滕玄已在那里等候多时了。
滕玄满脸忧色：“吾主，已是深更了。大司法说您圣体虚弱，又身在域外灵气稀薄之地，需要按凡人作息调养。您还是……”说着移开身子，后面一张床都给檀弓铺好了。
檀弓道：“炉鼎示我。”
滕玄道：“吾主善保圣体，则三界六道幸甚矣！”
檀弓没有催促滕玄，更没有责问他。可只是平淡地看着他，滕玄便觉心头压了重担，无奈展开双掌，左手是王含贞所遗的日月化消鼎，右手是吴广王所赠的阴阳断续炉。两枚小物一青一红，托在手中还有几分可爱，一点也没有令三界追逐的圣器模样。檀弓诵念咒语，将炉鼎皆化大形，这才终于有了一点九天重器之貌。
檀弓添油掌灯，将四角都点亮。
抬手之时，滕玄看见他手腕处一块尖骨十分突出，不由心痛万状，到底是下了多大的狠手，能把人的手腕骨都打得歪裂？
檀弓缓缓踱步于两鼎中间，像是自语一样：所谓救世之法就藏此二炉鼎当中，可是无论他如何演炼，并未有丝毫进益……
他小指从无名指背过，中指勾定，大指掐无名指第三节 ，中指掐掌心横纹，掐了一个伏邪印，朝阴阳断续鼎丢去，可是立即就被弹回来了，连带着自己也被反力一震。
滕玄忙说：“吾主，我虽知道您敬魏伯阳如敬亲师，可是他到底也是个凡人啊！他预言的什么浩劫也许根本就不存在！那济世之法就更虚无缥缈了。智者千虑尚且有所一失，况一区区凡人乎？您已经在这里不眠不休地研究一个月了，这样下去眼睛怎么熬得住？”
“魏伯阳不言不定之事，一定是我思有脱漏之处……”檀弓摇头，朝那书架上一望，可刚刚抬头，便是一阵头晕目眩之感。
滕玄忙接住了他，痛心失语，唯有长叹。
忽见满室灯熄，是天枢的声音：“太微，寝时已至。”
一股巨力不由分说地把檀弓移到了床榻之上，甚至替他掖好了被子。滕玄见状，甚感欣慰，掩门离去。
可是没多久，一点青灯又重燃起。
“我念宿命，一切不定，假于众法，可不是空。宝性五尘，从何得有？不得不空，解脱法门…”檀弓手持吴广王所赠的《元始老祖说冲虚真经》、《神咒妙诀印七元伏魔上经》二书，凝视上面魏伯阳所批的红字，陷入无限沉思。
“太微，寝时已至！”这一遍严厉许多。
檀弓揉眉心，天枢也是第一次听到他如此疲惫的声音，那几分无奈和茫然，更是闻所未闻：“我见三界有倒悬之危，众生有累卵之急，试将如何寝息？”
“北斗魁治下十八万年，宇内无不俯首称敬，今四海咸宁，盛世泰平，何来汝之危急之论？莫再自增忧怖，快快安寝吧。”天枢叹息。
“我亲眼闻见祸世之兆，并非尽信魏伯阳之辞。当今太平之景不过梦幻泡影，司法如何不知居丰思欠之理？”
“闻汝高论。”
“司法岂不知诸多势力云起，而紫微视人犹芥，不思柔政，反加霸道镇裁。”
除魅魔以外，域外其余天魔正是春秋鼎盛时候；而人界之中，魏氏后人对天庭一直颇有忌恨，近年甚至策反雷部三将，帮他们布设天灾，撼动天柱；至于西冥，凤皇应该已经归巢了，不日一定会举兵北进，血灭族之恨，而东荒……
“…我将往东荒。”檀弓沉默了，手指在桌上慢慢叩着。
天枢道：“汝圣性仁恕，可汝须知宽以济猛，猛以济宽，政是以和。为君治下之方，非是一个仁字可以概。妖魔天性邪劣，岂是我等慈悲之所可以度？”
“我言紫微之治气数已尽，并非是说因其施暴于外，而是说乱必始于内，而内有四危。”
一声雷响，雨势越来越大，天枢道：“太微，汝该安寝了！”
檀弓却执意说完：“其一危，在于为人君者性识庸暗，仁孝无闻，信用奸佞，诛戮忠良，须知奸佞浸繁，盛业鸿基，以之颠覆；其二危，在于其政赋敛繁多，事役殷重，以至于众心失望，民心沦丧；其三危，在于其下谗谄媚主，佞邪徼宠，结连党伍，败坏朝纲，吴广王明康如此贞干之臣，却屡遭屠陷，于理于法，皆殊乖之；其四危，在于众仙奢豪纵逸，终日酣宴，曳朱腰金，丘山之积，贪吝无厌，只迎我一人之驾，便动逾巨万。终日无所求，饱食而遨游。执德不弘，信道不笃。焉能为有？焉能为无? 属此淫昏，无不亡之理。十九万年前上古诸神身死流卞之乱，鸿蒙气运何其短促，不正是当今格局之前鉴？”
天枢很久才说：“汝之所言，吾如何不知！只是天庭上下调度皆为一体，牵一发而头为之动，拨一毛而身为之变，汝难道要破除吏制，推倒重来？”
檀弓摇头咳嗽：“司法多虑。我一向对帝位避而远之，自知更无有治人之能。又有病体日笃，将如之奈何？故未曾奢图思变，所求救急方耳。愿望我师魏伯阳，启之明示。”
知道如何再劝都是徒劳了，天枢化为人形，替他披了一件外衣。金莲飞入烛芯之内，照得满室暖融通明。
是夜子时已过，屋外暴雨如注，长龙一样的闪电刺破天际，屋里屋外皆是白亮亮的一片。檀弓凝神看书，听不见狂风咆哮，雷声震响，可是这时，楼下忽传来一声尖叫。