魅魔怛然面如土色，明明来之前命三个探子统共查过八遍，北阴大帝这时候分明该在大海底闭关，没个二三十年是不会出来的。这会没事出来逛街干什么？不对，难道不是北阴大帝，而是北极大帝专程下降了地府？这就更可怕了，头上又多一层密汗。因循证檀弓，檀弓说是北阴。
魅魔心下稍松，想想也是，北极大帝哪来的这股阴森森的渗人炁场，又连忙问：“那这个北帝有天上北帝几成功力？”
檀弓道：“三分。”
魅魔马上开始自欺了：“他这么贸贸然出关，功力定有所损伤，四舍五入算一下，恐怕连天上那个一成都没有，对不对？那本座未尝没有……”
后头“一战之力”的四个字，终究没有好意思吐出来，就被消化在檀弓无言的沉默中了。
“你方过万年天魔之劫，年尚在幼冲，不宜思战。若封住百会、头维二穴，可不令魔气外泄，否则为紫微神炁所冲，不至一刻即会骨销。”檀弓道。
他话还没说完，魅魔的后槽牙已融化了两颗了，一嘴都在流血。
那句“太微”听得近在身边，其实北阴大帝真人还要离这里还有两步路，若是真在门外了，恐怕那雷霆威压会直接让他魂飞魄散了。这也就是欺他刚历了天劫，若是再等个三五百年的修为积累，也不至于这般狼狈！
眼下四下禁严，天神威压无处不在。就算能从这焊死一般的窗缝溜出去，保不齐北帝就闻到了他的味道，过来擒了。数万年来，天庭对域外天魔的仇恨不亚于对东荒群魔，只是一个是明战，一个是暗斗罢了。今日若被北帝逮着了，炸了煮了私刑了断了，还算上上之后果，最怕他把自己圈禁起来以为质，作为和域外谈判的筹码…真是越想越急，越想越气，骂道：“他是哪个脑袋没了瓢，非要这会出关！”
回头一想，明明是自己大意轻敌，自投罗网——苍天，这天底下还能找到比自己更蠢的魔吗？
但是忽地嘴里一阵清凉，也不痛了，原来是檀弓喂了一丸丹药，在他舌头底下含着，可以暂时趋避神炁。他的手凉得吓人，可是掌心却特别烫。魅魔痛呼一声，退开半射，一脸难以置信的神色。
檀弓收掌回神，脸有歉色。他现在是凡人之躯，身上的神炁微不可闻，可是眉心还住着一位上古时期的大司法。这股充沛的神气，无意之间又重伤了魅魔一次。檀弓想要将他扶起来，可是刚刚碰到，却被他反手一抓，重重压在了墙上。
“真是翻脸比翻书还快！这就急着想替北帝拿我了？”魅魔恼怒至极。
“我非此意。”檀弓平视他道。
可魅魔方才对檀弓一点防都没设，受的是实实在在到肉到骨的伤，现在是身痛心也痛，哪里听得进去辩解，一手扣住他手，一手掰住他的下巴，擦干嘴角的血迹，露出一个邪笑：“我的天仙好宝贝，你不会以为本座镇日和你嘻嘻哈哈的，真就不会杀了你吧？”
他细忖后笑道：“我怎么就没有想到，你和北帝那厮气运相连，你死了，那他又有多少寿数可活呢？”
檀弓自封住晴明穴，将天枢赶到了识海的下半区，道：“我知你从未有过暴戾伤人之行，绝非凶恶险毒之类，故我无意伤你。”
见魅魔脸有恨色，明显是误解了，他又说：“天枢亦不会。”
可是魅魔的左脸上的一块鸽卵大的伤，皮下面三寸的肉都被天枢烧烂了。所以此时此景之下，这话听来分明更像是要挟，误会是越结越大了。
魅魔果然怒火更盛，脸逼着脸，恶冷冷地说：“哦？卿卿，你是在提醒我还有个大神仙能救你？也是，这吉日良辰花朝月夕，本座为何要和你这般天仙打架？毕竟…要是吃了你的七情，何惧北帝？……”
……
苍溟脖子上一道鲜明的花形伤疤，低头之时更为明显了，他手上一长串礼单垂到地上，说：“诸位大人这是……”
西方鬼帝郁垒道：“大天帝下降地府，我等失察驭下无方，纵狂徒宸广蔑视天威，损害大天帝圣体，动摇道本根基。这些薄礼以表寸心，望大天帝赏收。听说鬼君今天要陪冥主大人去看望大天帝，烦请带去。”
冥主下了赦令，众人可以站起来了，自然高兴。转轮王笑嘻嘻地冲苍溟比划：“咱们鬼君这死而复生的，是不是还长高了？冥主大人可真是医术高超！”
这话说得真不得体，苍溟尴尬地挣开他的手。心里自己也正奇怪，若是放任他在弱河自流化形，那少说也要一载的功夫，难道是冥主为他诵福祈咒了？可是身上不见有冥主的鬼云龙印。
侍女统共约一百二十来个，分成两列从血湖关门外头进来，手上托的是数不尽的天材地宝，大闪异彩光芒，折射九色：一百斛北斗东珠熠熠耀辉，五十根白龙须码得整整齐齐，一看就是极有年份的了。珊瑚朝珠、金珀朝珠、蜜蜡朝珠、沉香朝珠各十盘，青玉各式佩八件、羊脂玉各式佩八件、碧晶各式佩四件、天香白玉各式佩四件，下首还有两柄纯黑岫玉如意沉沉躺在那儿。还有十几名侍从抬着大摆件，无一不是名贵木材制成，金光如意、杨柳净瓶、真武宝剑都各有吉祥海云相和慈祥祥云的两套。看似最简素的是一扇桃木雕的屏风，水泛金花折，火养玉莲开，可是仔细看，那上面用摄灵术引的针线，一片硕大的慈姑叶旁边，绣了七百二十颗东海辟魔珠点缀的莲花。其驱鬼邪之效，连十位阎罗王都不敢多加注视。这前面的侍女侍从还没走完，后面又有人牵了十几匹坐骑来，酆山地小，不比其余五道物博，送来的不过是寻常仙鹤神牛陆上常见的，虽然乏善可陈，可是也总不能牵两头特色的大蜘蛛来吧。最后的礼品和前头的都格格不入，是平等王和转轮王送的上好尺头，香云纱、软烟罗各六匹，各色彩缎二十匹，彩缎衾褥、鸳鸯枕，共八铺八盖。说是送给大天帝留着赏人玩。可是三十五重天上哪有女神仙？苍溟看得脸色一青。
苍溟一件一件查了，说：“这礼单上怎么没看到吴广王明康的名字？”
西方鬼帝欲言又止，旁边的北方鬼帝浮横说：“这孽障藐视天威，说家徒四壁，无可奉献，只能送两本书给大天帝。”
他省略了吴广王说的“用度只为民生计，没有盈余”。
后面的话还没说完，他便感到一股冷冰冰的压迫感，连忙跪了下来，双手捧上去：一本是《元始老祖说冲虚真经》，一本是《神咒妙诀印七元伏魔上经》，书页都黄烂了。
众人见到北方鬼帝下跪，然后就被一股巨大的威压逼得几乎窒息，忙顶礼膜拜，天呼宝诰。
偌大的血湖之上，此时跪了数以千计的大小鬼吏，酆都考召院、酆都总录院、酆都进奏院、酆都纠察司、酆都岱岳府、考校罪魂司所有人到齐，左右各有一溜儿的平魔元帅、驱魔大神，手持金尺摇帝钟，共同簇拥中央来人。
传说身为众星之主，万象宗师的中天紫微北极太皇大帝出入常有华盖相随，星光七宝灿烂。上彻诸天，下照万国。他可以现九十八化之形藏，显亿千万种之神异，即便只是一道化身，所至之处也是紫气盈庭，室光如昼，生成无罡光敷，梵炁自然成章文，妙道放无极微妙光明。而其在冥京所化为北方五炁天中太阴北帝，又叫做罗山五灵玄天北帝神君、北阴酆都玄卿大帝、太阴真君总理大化天尊，所过之处山不生草，洞不纳云，涧不流水，旋风滚滚，黑雾纷纷。种种描摹，玄之又玄。又说他是眼含真光，姿宇超旷，光明俊伟，清正矜严。可是亲眼见到了，只是远远瞧上一眼，便自觉高不可攀，低至尘埃，怎么敢再细看相貌如何？
只见这位北阴大帝黑帔玄冠，在空玄中坐玉局座，左右二侍真执圭，光景烨然，放白玉毫光，紫炁庆云，天空自然出现赞辉法境，地面显现拔苦真阶。他肩上有弱水金色波纹，冠冕明珠四垂。天表英俊，额头有暗紫色莲花印记，三瓣莲花片片竖窄，寓意“天眼如电”，再意指威德广大而可以节制雷霆之运行。眼角有癸地死炁的鬼云龙纹，将眉宇衬托得更加端肃，让人忍不住就有叩拜的欲望。
紫微略一动念，手捧礼品的众人，腿脚全都不听使唤，朝反方向走回去了，只剩下了两大箱的贵重草药。
苍溟观色忙说：“来人，将这些药材给大天帝送过去，剩下的都送回去。”
北方鬼帝看见紫微翻阅吴广王送的那两本书，忙解释：“回禀冥主大人，明康那孽障竟送了两本脏兮兮的旧书唐突圣驾。卑职府上也有拓本，都是全新的，这就给大天帝送过去。”
却见紫微微不可见地摇了头。北方鬼帝当时就慌了神，这两本书明明随处可见，莫名得了冥主这样器重，难道里头是吴广王夹了什么私，递呈到了大天帝那里偷偷参他一本？当下汗大如豆，可是哪敢置喙冥主大人的决定，眼睁睁地看着紫微摒退众人，只带了苍溟一个人远去。
风吹书页开，苍溟看见里头的字，大惊说：“冥主大人，这两本书都是魏伯阳所注的…这可是读者杀头，藏者灭族的九天禁书啊…”
手上之物突然有了不可承受之重。苍溟是太过惊骇才出声，说完了，这才意识到自己有多多嘴。
“他喜欢。”紫微淡淡道。
到了门口，四个侍卫异口同声，说是大司法还没出现，所以不知道大天帝是不是醒了。他们看见平等王和吴广王出来，知道方才放错了人，这会都默契地没提。
“糊涂东西！冥主和大天帝心有电感，大天帝苏醒，冥主大人岂不第一位知觉么？”苍溟一喝，四人连忙退下了。
紫微已换上一件家常衣服，站在门前：“太微。”
没有回应。
苍溟在三步之外站着，不敢去代冥主大人叩门，硬生生陪着吃了一炷香的闭门羹。
紫微说了第二句话：“此番所涉之人，如何恩赦施放，尽依你言。”
小院芜苇一片惨绿，风摇庭叶，沙沙声外，再无其他动静。
他又孤等了半日的功夫，正要转身离开之时，房门却霍得大开。
“太…”刚说了一个字，身上便落入一片柔软。怀中人沉重得很，体温忽得冰冷，忽得滚烫，他的肤色比珍珠还要柔亮三分，耳尖是剔透莹白，可是忽地却鲜红得好像能渗出血来。
紫微忙在他中丹田处轻点三下，檀弓脸上潮红渐褪。紫微手掌托着，将他的脸稍稍偏过去，看他颈下伤疤。
檀弓本意是要拂开，可是浑身脱了力，这一下更像是软绵绵地搭在了对方的手上。
紫微想把他扶进里面去，可是他执意拗着，好像呼吸新鲜空气能舒服许多。
“适才所见何人？”紫微皱眉问，不动声色在门框的尖角一划，割破了食指，滴下缕缕金色血液，涂在檀弓的伤口附近。檀弓神智虽然没有完全恢复，但还是偏头一避，紫微眉蹙更深。苍溟见状，忙悄悄退下。
可是刚走出没多远，就看见北方鬼帝提着一只平等王，转轮王风风火火地跟着，差点冲在最前头，后面跟着西方、东方鬼帝，还有几个阎罗王疾步赶来。
苍溟说：“冥主大人刚赦了殿下们的跪，记罪的黑簿子也都烧了，殿下们不各回岗位值日去，都聚来这里干什么？”
他是直觉认为紫微现在不想被人打扰，所以想把众人拦住。可是大家却遥遥大声喊道：“属下护驾来迟！”
众人执意前进，不顾苍溟在后头小跑喊：“诸位大人去不得！”
北方鬼帝将平等王丢在地上，领众人说：“卑职今日宁受千万刀剐之刑，此事也不敢不立禀冥主大人！”转轮王叩大头附议。
众人一抬头，看见檀弓扶门咳嗽，肌莹琼台片雪，脸如红杏鲜妍。紫微坐在一张离他不近不远的石凳上，信手捡了一枚鹅卵石，投入鱼池，直到最后一道涟漪都泛平了，这才道：“说罢。”
众人见状，登时矮了半截，都以眼色试探北方鬼帝，苍溟也道请他启奏，北方鬼帝进退两难，还是硬着头皮说：“扰了大天帝清修，卑职真是罪该万死！可是此事是十万火急，卑职也是没有了办法啊！”
他怕紫微没了耐心，忙不迭地接道：“卑职综合各方线报，查明今日弱河上方的大魔之气，原来为域外四圣的魅魔帝毐所秉。而这只穷凶极恶的大魔，方才就在大天帝的屋子里藏着！甚至还假扮大司法，欺瞒圣心！平等王亲眼所见！”
被北方鬼帝一瞪，平等王抖了开口：“这，回冥主大人的话...大司法说他和左圣都饶了我的罪了已经...真不真假不假真不假的，我也不知道呀！”真是喜去忧来，刚得了豁免，就被北方鬼帝逮住了。他多希望那个有说有笑的大司法是真的啊。
苍溟一惊：“你怎么敢以如此禁名称呼大天帝？”
平等王愣住了。
神仙界以右为尊，所以平等王以及大多数人以为左圣的“左”字，意思是大天帝帝位在于北极大帝之左，无人出其右；而实际上这个左字是起源于以左为尊的妖魔界，因感念大天帝的圣德，认为他在诸天神仙之左，更为三界六道之中最尊贵者。
太微大天帝在六道有许多别称，人道常称“流光救苦大慈接引天尊”；水族称“洞渊慈航苦海帝君”；在域外称“左天东方狮子明王”；而东荒多称其“左圣”，西冥称其“左尊”。所以这个左字，其实是对真正三界之主紫微的不敬，就成了苍溟口中的禁名了。
北方鬼帝说：“正是！这左圣的称呼一定是你从那魔头口中听来的。试问若是真的大司法，怎会这样称呼大天帝？这是铁案如山了！”
紫微听见，未掀眼皮。苍溟见此，忙说：“既然如此，证据确凿，诸位何不赶紧去捉拿魔头归案，都在这里呆着做什么？”
平等王身上又痛又气，又是站在队伍最末，看不见坐着的紫微，一时间浑然忘形，一跺脚：“说的就是啊！”
北方鬼帝说：“是属下无能！刚刚追到血湖一带，那魔头的气息便凭空消失了！所以前来斗胆请问大天帝有没有一二线索？”
檀弓为众人瞩目，又咳进了一阵凉风，过了一会，才说：“无之。”
转轮王说：“是卑职在转轮境中看见帝毐的确是在此处，才告诉了北方鬼帝。”
放在往常，也不见得这些阎罗鬼帝们对降妖伏魔多感兴趣，可是今日偏偏群情特别激愤。这是因为众人五日之前迎驾失责，现在哪个不是戴罪之身，哪个不想将功补过？转轮王这时候说这话，就是急情邀功的意思。
他继续说：“转轮境今日已经开启过一次了，不能再看了。斗胆请冥主大人打开三目紫莲，查一查帝毐的去向。属下这就去捉，要是捉不到属下提头来见！”
六道共有六枚天眼，譬如鬼道是转轮王的转轮境，仙道是东华帝君的玉露甘枝，而神道就是紫微的三目紫莲。
紫微和檀弓说话很像，都带着一些不容否决、不怒而威的气质，只是檀弓更柔缓，而紫微不论是用词还是语气都更短促，他也是过了一会，才说：“无之。”
众人得了这样的两条回复，大失所望，转轮王一心只有赎罪，昏了头脑，还以为是紫微不知道事情的严重性，没仔细查呢，忙说：“冥主大人，此事事关天家颜面，绝不可轻放啊！您可知道，那帝毐修炼合欢魔术，可是水旱并行啊！”
还怕大家听不懂这行话，他解释：“水旱并行就是男女通吃！所以我恐大天帝方才也…”
这一句话说得在场所有人都容颜大变，全跪下来，笏牌掉了一地。噼里啪啦的声音把转轮王也惊醒了：“卑职失言！卑职该死！卑职失言！卑职该死！卑职一心一意为大天帝安危忧急，恳请大天帝再回忆一下……”
檀弓道：“不曾见过。”
紫微未置一词，转身回了室内。
留众人呆在原地，最先起身的是北方鬼帝：“真是闹剧！三目紫莲都看不到的东西，你的区区转轮境就能看见了？我看你是痴呆了！还让本王陪你失信于君上！”
转轮王惊魂未定，还没想通北方鬼帝为何忽地改变说辞，更没想通冥主今日怎的忽然这般宽仁，连一句厉辞都不曾有，就见北方鬼帝负手走了。众人见到两个起事的走了，也都不明不白地跟着告退。最后合上门的是苍溟。
众人结伴出了东角门，转轮王脸上还挂着一副劫后余生的表情呢，却被一左一右两道黑影逮住，二话不说，左边拽头右边拽脚，将生生一个人从腰撕开，只字未吐，当时就毙了。
“冥主口谕，惑众者死，从者杖八百。今日之事，有半点欺心泄露者，刮骨赐死，永脱轮回。”
转轮王的热血溅到诸人脸上，他们忽地就明白，北方鬼帝为何像躲瘟疫一般远离大部队了。
……
檀弓点首，示意紫微坐下。
紫微却停住了，眼神被地上的一张长琴吸引，低头看看它，又抬头看看檀弓，说：“竟有雅兴如斯。”
檀弓说：“或然技痒耳。”
紫微将琴套取下，却遭了拒绝，便也没有继续看他，只将手从琴面上移了下来，将桌上微垂的花枝扶了正：“只可为他人聆，而不可为我聆？”
檀弓最后坐了下来。琴声泓峥萧瑟，愈到后头愈发沉郁，好如身处一片高槐深竹之中。听到旋律饱涨之处，紫微猛然睁眼。
“如何？”檀弓罢弦因问。
紫微不置评价，却说：“近来尤爱《湘妃悲丝》。”
檀弓不应，可紫微十分坚持。
初始琴声就已十分庞杂无序，几不成曲调。后面更是涣散，掩耳难听。
“我不知你技疏至此。”紫微说道。
檀弓称是，便要起身，却被紫微拉住了左手。他与檀弓十指交扣，淡淡说来，辞锋却是凌厉之极：“你还要骗我到几时？”
他倏地一下把檀弓拉近，冰冷的气息扑面而来：“你左手小指的圣骨乃元始天尊之赐，天雷不能吞削，贵比天帝宝册金印……”
紫微单独紧握住檀弓的小指，反复确认，还是难以相信：“竟然舍予恶魔，助他逃窜……”
古琴技法之中，左手小指无甚用处，偶尔只用来弹一弹泛音，可以说本来是一根禁指。但是偏偏紫微点的这首《湘妃悲丝》的泛音极广、极密、极重，需要左手的食指、无名指和小指一起对准徽位。檀弓小指重伤无力，自然弹不出这曲子了。
眉心的三目紫莲缓缓张开，紫微继续说：“还与彼换血，掩盖魔道气息……你适才气脉紊乱，岂非与魔气相冲所致？”
檀弓直视紫微，可是并不反驳，这反而更加激怒了对方。
紫微放了他的手，短暂缄默之后是一句长太息，可这叹声刚刚才落，檀弓脸上就传来一大声脆响，当时就见血了。脊椎骨都打得是一歪，连带着整个上身都散架了。
紫微将檀弓重重撇在地下：“好一个左圣！昨日私会西冥大妖，今日偷放域外天魔，你是当真以为我不知？”
“明日北斗魁又会多多少参你的奏本，明说帝毐离奇无踪，恐是大天帝政执蒲鞭，怀有宋襄，暗则说你是结构天魔，叛我族类，譬若当年倾天之乱。”紫微怒不可遏，又把檀弓揪起来逼他回答。
紫微问檀弓，又像是问自己：“我到底还要如何殚思极虑，保全于你？”
“你何不知帝力于我如无物…咳，你苦心所图，并非保全于我，而徒保全你之霸业…何苦自欺…”檀弓咳血说。那打的一记耳光，让他的胸骨一直在震震余颤之中，但目光始终平如静水。
紫微霍然站起身：“我保全于你，是因你我为一炁所化，魂脉相连之故，而你保全于彼帝毐，又为何故？”
檀弓鲜血已濡湿前襟：“你…今日若擒魅魔，他日定会以此作启战之由，征伐域外。域外若沦为你之辖地，东荒、西冥亦是朝不保夕。你若定鼎其三，见木公抚有南沧，又岂不会动念贪求？如此…咳，尔之霸业无有完尽之时，毒害黎庶身膏血刃之场，骨埋青荒之野，十方世界似此沈埋，痛苦谁怜。我之所行岂为魅魔一人之故，只因牵其一发可动三界全身，我所独怀者，六道众生之劫运而已，望君知之。”
“大道好生，上德曰生，万物赖于发生，而你频仍訾毁三宝，构连创造疠气瘴毒，殊实堕昏迷之境久矣。”檀弓眉心的莲印大闪，可是立即被紫微点灭了。
檀弓呕出一大口血，力不能支，倒在地上。紫微阖目，语见平柔，缓缓说：“南沧留不住你，是东华看教无能。北阴和北斗魁，你…二择其一吧。”
檀弓内脏多碎为片状，肋骨断了四根，下半身已无知觉。就算紫微没动用一分一毫的神力，檀弓现在终归还凡人之躯，哪里能够再挪动了。
紫微掀衣半跪，想将他抱起来，可是刚一碰到，便觉得手上莫名刺痛。在他胸口一摸，原来只是一把毫无法力的普通折扇。打开一看，更是无甚稀奇，只是……
“这是何人所写？”紫微大惊，急急再问，“其人现在何处？”
檀弓垂头无语。
紫微将折扇挥走，可是这次还是碰不了檀弓，只见白光大闪，是檀弓胸前掉出了那块银石。
见紫微面有震恐之色，连连后退，檀弓也是一脸惊疑：“此石是你予我之旧物，你…何以不知…？”
话音刚落，石头已化剑气破开虚空，不到一刹那，酆都山已无檀弓的形影了。