“那人很谨慎，在人前几乎不说话，只能看出应当是个男人。”
乔希玉舒了口气，嘲道：“殿下放心，我们乔家再怎么无恶不赦，也不至于同般若教这种下九流的邪教混在一起。”
“我所知道的就这么多了。”
钟淳皱了皱眉，正欲起身，手上软鞭却蓦地一绷，整个人被一股大力扯得跌在地上：
他怒目而视：“乔希玉！！”
乔希玉低着头在钟淳发间嗅了一把，很意外地笑了一声：
“……张鄜竟还能忍着不上你，到底应该说他真是圣人呢，还是该说他对你根本不上心？”
钟淳瞳孔骤地一滞，猛地推开他，却听见那人慢悠悠地道：“别用这种‘你怎么知道’的眼神看我，乔某这些年浪迹芳丛十余载，采过的佳人数都数不过来，破没破过身的，用鼻子一闻便知——”
“唉，我这辈子是快到头了，原本还想着姐夫登基之后能混个国公爷来当当，现下看来似乎是不可能了。”
乔希玉神情有些近乎木然的平静，勾了勾唇：“小殿下，最后给你一句忠告。若是日后你走了大运，碰巧坐上了那把龙椅，记得少用点感情，多给自己留一点退路。”
“张鄜今日能扶你坐上去，来日就能将你扯下来，像对付乔家一样对付你，到时候再后悔便来不及了。”
钟淳站起身，脱口而出：“你胡说！不可能！”
乔希玉翻了个身，哼笑了一声：“哦，我胡说。”
“有没有听过“人之将死其言也善”？你就不能用你葫芦瓢大的脑子稍微想一想，张鄜先前还是一副厌恶党派之争的模样，怎地现下忽然又转了态度要扶你？”
“再说了，若真打算立贤主，钟曦与钟戎岂非比你要更合适？他凭什么要花费心血去教导一个什么都不懂的毛头小子？”
“我看丞相不是想做伊尹，而是想做霍光。”
钟淳背过身去，攥紧了拳：“闭嘴！……你什么都不知道！”
乔希玉闭上了眼，哑着嗓子道：“我先前还以为张鄜对你有些意思，现在看来或许是我多想了。也是，他都三十几来岁了，宦海沉浮十几年，怎么可能对个小屁孩动真感情，也就骗骗你这种心思单纯的小孩罢了。”
“诶……”
他见着钟淳忍无可忍地木着脸走出去，忙拖长了声道：“别急着走啊，你答应我的，要让我死得舒服一些——”
待到柴房中所有人都走尽之后，乔希玉眯着眼四周张望了半晌，才伸了个懒腰，很信任地朝草垛中暗藏的身后之人道：
“怎么样，我方才这一出离间计演得不错吧。”
“给我杯水，我嗓子都快干冒烟了——”
他接过那人递来的水，咕噜噜地闷下肚，抱怨道：“什么时候将我从这儿接出去啊，再在这鬼地方待下去我身上真要生虱子了……”
那人微笑地看着乔希玉：“不急。”
“等你喝完这盏茶之后。”
*
雪窸窸窣窣地落着，到了傍晚便停了，地面只余下几道斑驳杂乱的车辙痕。
钟淳被张暄抱在怀里，心里很不是滋味地望着天。
张府的庭院松槐相倚，苍青的根骨落落拓拓地负了一身白，远望过去犹如置身于千年佛寺般清静深远，有种“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的遗世独立之感。
而府中的厢房却是十分暖和，里头点着暖香薰炉，铺着兽皮裘毯，透过雕窗映出的光温温融融的，倒与屋外分明的像是两处人间。
廊下挂着一盏盏敷了花草纸的竹骨灯笼，钟淳望着那灯笼，耳边就不由自主地响起一阵聒噪的的蝉鸣，眼前也浮现出那人挽着袖坐在庭中树荫下，扳着短刀一根一根地削竹条的样子。
那人低垂的眉眼、他乌黑的发、坚实的臂膀，有力的手腕，还有后脖子上禁不住热而滚落的汗，他都记得一清二楚。
钟淳耷拉着脑袋想：那时候作为一只胖猫儿的自己，只要仅仅蜷睡在他的脚边就已经很满足了。
可是为什么现在得到的越多，他的心却越来越空，好像永远都装不满似的呢？
……是自己太过贪心了吗？
钟淳郁闷地甩了甩脑袋，他人的恶言恶语自己从来不放在心上，只是……近日里他后知后觉地发现，张鄜的身边似乎有根无形的“线”。
那根线十分冷面无情，无论是熟人还是生人，都一视同仁地拦在了那人的心房之外，仿佛某种顽固而严苛的准则一般。
钟淳觉得至今为止他曾经窥见过两回那条“线”的形影。
一回是他偷喝张鄜的汤药，被那人关在房里催吐了一晚上的事。
另一回便是他尝试解那人的衣带，反而又将人给惹怒的事。
那条“线”究竟是什么，张鄜不说，钟淳至今也还是未想明白，但他很有信心地觉得来日方长，有朝一日，自己定然能将那条碍事烦人的线给彻底斩断。
到了那时，自己便能知道张鄜究竟在想些什么了。
“奴儿三三，近日你睡得越来越晚啦，虽然我到了冬日里也非常贪睡，但是你再这样睡下去！你你你就——”
张暄身上捂了件枣红鸾雀小袄，手指头油津津的，掰了个浸了桂花蜜的热板栗，放在嘴里“嘎嘣嘎嘣”地嚼着，每说一个字都要被烫得直抽气：“……就要睡得胖死啦！”
钟淳有气无力地抬了抬耳朵，示意他勿要大惊小怪。
其实小魔头说的没错，他自己也对此有所察觉，先前他变回胖猫儿能维持五个时辰左右，前阵子便突然只剩下三个时辰了，最近这几日更是只余下了两个时辰——
钟淳仰着头，第一次认真地凝望着张暄那张俊秀的小脸。
……或许不久后的某一日，奴儿三三睡着之后就要再也醒不过来了。
小魔头年纪还这么小，应当未曾经历过生离死别这种大事，到时候发现自己的玩伴不见了，会哭天抢地地找他吗？
想到这儿，钟淳心中倒生出几分不舍来。
“奴儿三三，我同你说，近日宫中的十三殿下在我们府上暂住，我觉得阿父很是偏心他！”
钟淳在心里得意地哼哼道：那是自然。
张暄皱着眉头忿忿不平地抱怨道：“我知晓那十三殿下是皇子，可就是因为身份尊贵，椅子上边便可以多垫三层的羊毛坐褥了吗！这么冷的天，我的屁股也要冻僵了！”
他十分忧伤地握紧了小拳头：“然后我壮着胆去同阿父说我也想要褥子，结果阿父却问我‘是不是也想挨揍’……”
钟淳：“……”
张暄满腹委屈无人诉说，正想从奴儿三三身上寻求一些安慰，刚将那油腻腻、甜丝丝的手伸过去，就被那胖猫儿嫌弃地躲了开，只好吮了吮手指：“而且……这十三殿下似乎跟奴儿三三你的胃口很像，嘴巴都刁得很，这也不吃那也不吃便算了，就连那些糖酪豆乳和荷花芋泥酥也要和我争！那可是我专门省下来给奴儿三三你吃的……”
钟淳听着心里突然有些愧疚，尴尬地干咳了一声，将脑袋凑上去小幅度地蹭了蹭。
原来小魔头的心肠还怪好的——
张暄很享受地在那毛蓬蓬的大脑袋上摸了摸，继续道：“后来寒叔叔跟我说，不要去嫉妒这嫉妒那的，因为十三殿下在阿父心里是不一样的。”
“他说，倘若十三殿下是女儿身，过几年我就要多个弟弟妹妹了——奴儿三三，你捂着脸一个劲儿的傻乐什么！好哇……连你都笑话我！！”
……
和小魔头在雪地里进行一番“殊死搏斗”之后，钟淳累得瘫平了身子，满头满身地栽了一堆雪，连胖猫儿的那条赤色的大尾巴都跟裹了层糖霜似的，望上去白花花的。
张暄也玩得气喘吁吁，出了一背的汗，随身伺候的仆人将他将身上那件毛领小袄解了，那小魔头便重新翻了个身将胖猫儿压在了身底下，霸道地搂住那墩墩的腰身，鼻尖贴上去磨了磨：
“奴儿三三……你今晚还是同我一起睡好不好。”
张暄怀里很暖和，钟淳难得没有挥着爪子挣扎，而是咂了咂嘴，无端生出了一丝困意，仿佛下一刻便要歪头在他胸口睡过去了。
怎么感觉似乎忘记了什么……
忘了什么呢……
猛然间，钟淳脑海中灵光一现，整个人如遭雷殛地弹了起来：
——坏了！今日从乔府回来的时候天已经迟了，他的人身还睡在那架四轮车舆上！
“……奴儿三三！！你又要乱跑去哪儿！！你、你答应今晚要同我一起睡的！——”
钟淳火急火燎地夹着尾巴往门外窜，翻过一重又一重的门槛，却没找到陈仪的人影，正要穿过后院那片竹林抄近路时，却猝不及防地被林后突然出现的灯笼晃瞎了眼。
他“嗷”地骂了一声：
——哪个大半夜不睡觉的在府里乱晃！
钟淳胡乱地扒开竹叶跳了出去，抬眼一看，整个人怔在了原地。
张鄜就这么拨云见日般出现在了他的眼前。
明月照着竹叶枝上雪，也照着那人覆着雪的眼睫。
钟淳的心神当即不争气地一震，咽了口口水想说些什么。
定睛一看，却望见自己的人身正赖王八似地趴在那人背上，肩头披了件不知道谁罩的大氅，一副睡得天昏地暗的死模样。