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“陈禄，你去乔府前院正厅将那些字画都裱起来，届时运到正门一起清算。”
“石五，你去西侧院将那株血珊瑚抬过来，千万别摔碎了。”
石五颇有些走神地伸出手，看着那连指甲形状都很漂亮的白皙手指在自己皲裂的掌上触了一下，紧接着便觉掌心一沉：
“喏，这是你的腰牌。”
“多……多谢殿下。”
他笑着搓了搓手，低着头把弄着那副漆着“金吾卫十二支”的腰牌，余光却有意无意地往面前这位来监工的十三殿下身上瞟。
钟淳的眉眼生得很贵气，身上还穿了件兔毛领的青采如意牡丹褂子，将一张小脸衬托得粉生生的，一双大眼睛像盈满了水似的，抬眼的时候能将人望得心神一荡。
“怎么了？”
石五看着他颈边热出来的汗珠，内心暗暗骂了一句：真骚。
面上却还是一副人高马大的憨厚老实样：
“没什么，只是没想到十三殿下会同我们这些粗人一起干这种抄家的脏活烂活。”
钟淳皱了皱眉头：“什么粗人，你们是禁廷新立的金吾卫十二支，奉圣上谕旨行事，听邢狱廷尉差遣，与其他十一支没什么两样，干的更不是什么脏活累活，虽然是有些枯燥，但做事的时候还是得专心！”
石五被个头只到自己肩膀的殿下训话，心里还有些忍俊不禁，嘴上陪笑着：“是、是……事无贵贱之分，属下受教了。”
他躬了躬身，转过头往墙角处不起眼的马厩走去，将手上的腰牌吊儿郎当地转了个圈，捞在鼻尖深嗅了一口，看见那垣墙根上也贴了群腰佩戒刀的金吾卫，样貌很是懒散。
那几人望见石五回来后，纷纷吹了声口哨，推搡着去锤他的肩膀：
“哟，老五回来了——”
“……怎么着，我说得没错吧，那小殿下的手好摸吗？你方才就差没黏到人家身上了！”
石五撇了一把鼻子，笑道：“好摸，比暮云坊的那些姐儿都好摸，不知道上边涂了什么，还怪香的。”
一人低声笑骂道：“你怎地将咱们殿下同那些姐儿相比！”
“那些姐儿都被人揩过上千遍了，手都要老得掉漆了，上边的味儿呛得我头晕，要我贴钱倒摸我都不干呢！”
“只有上边的味儿呛吗？下边的味儿再呛你不也挺享受的……哈哈哈哈——”
“滚滚滚，我现在只爱包雏的，又紧、又干净，反应还特别大，那滋味尝过一回真是再也忘不掉了……”
几人又粗着嗓子下流地调笑了一阵，突然有人“欸”了一声，手指悄悄指了指远处那抹雪中的身影，意味深长地笑道：
“……你们说，这十三殿下原本只是宫中女婢生的一个野种，在宫中安安生生地待了这么多年都没露什么风头，怎地近日里倒有了些崭露头角的意思？”
“嗐，乔家倒了之后四皇子也跟着倒了，三皇子倒是个能担大任的料，可惜没入他老子的眼，被贬去那富贵乡做闲散王爷去了，六皇子与七皇子出身北衢，也就是个维稳两地的吉祥物，派不上什么用场，算来算去，便不只剩下这个十三殿下了吗？”
有人不忿道：“这次来抄乔府可是个美差事，出力的都是咱们这些命比草贱的金吾卫，他在那儿光站着什么都不做，到时候功劳还是全归他去了，这叫个什么事？”
有个粗髯男子低声揶揄道：“老七，这你就不懂了，人家这叫‘本事’。”
“别看殿下现在端得那副金尊玉体的模样，晚上指不定光着屁股在丞相房中扭得有多带劲呢，是吧老五！”
石五回味了一把方才靠近钟淳时闻见的那股香，狠狠地咽了口唾沫：“你还别说，刚刚靠近他就闻见身上那股味儿，一双眼睛跟夺人魂似的，真的浪得没边了。也难怪丞相会把持不住，年纪不大，估计浑身上下的劲儿都用在‘那处’了。”
“你看他那腰，穿这么多件还勒得这么细，我一手就能握折了，啧啧……真不知那十三殿下在床上哭起来会是什么表情。”
另一人“嘿嘿”笑道：“等你爬到丞相这个位置你就懂了，到时候别说让十三殿下哭，就是让他换着姿势、变着花样给你哭也是使得的——”
“……你们在说什么！！——”
几个正在猥笑的金吾卫闻言顿时变了脸色，方才出言不逊的人瞠目结舌地看着面前怒气汹汹的领队，结巴道：“头、头……头儿！”
话音刚落，他的右颊便实打实地挨了一个生风的大耳刮子：
“啪！！——”
侍卫长公孙榷冷着脸扬手抽了下去，手背上的箭钏直接在那人脸上划出三条血淋淋的伤痕来：“这儿是什么地方！？岂容你们这些大胆包天的东西在此放肆！！”
方才那些金吾卫见自家头儿来了，沉默地收起方才那身口无遮拦的劲儿，纷纷装起哑巴来了。
公孙榷见状更怒了：“我不在的时候都有谁嚼过十三殿下的舌根的，给我狠狠地掌自己嘴！”
“方才那些混账话被我听到算你们走运，若是被外头人听到这些话是从我金吾卫十二支里传出去的，整个队的人身上的官袍都要穿不住了！！”
见底下没一个人敢应声，他又重重地叹了口气：“若是这话传到丞相耳朵里，岂止是官袍，只怕你们这些人的舌头都要被割了！”
下边传来一个不服气的声音：“……哪有头儿你说得这么夸张——”
公孙榷冷嗤一声：“有没有这么夸张，不然你先帮大家伙试试水？你都知道自己命如草芥了，在禁廷中做事还不谨言慎行，是生怕自己的脑袋不够掉的吗？别叫我头儿，我没有你们这群蠢货弟兄。”
他训完话，又背着手放轻了语气，意味深长道：
“乔家倒了之后，朝中的形势不一样了，你们这些人以后讲话都担心着字眼，不该说的话一个字都不要说，一辈子都烂在肚子里，嘴贱的时候直接甩自己一巴掌解解痒，不然没人能保得住你们，记住了吗？”
“记住了……”
*
钟淳将软鞭在手心里攥了很久才松开手，大步地往柴房中走去，那里是关押罪人家眷的地方。
乔希玉仰着头吊儿郎当地倚在草垛旁，看见来了人也只是无动于衷地转了转眼珠，仿佛走进来的是个活人还是畜生都与他无半分干系。
他望上去再也不像从前那般华贵雍容了，额前的金箍不知所踪，身上那件玉绶紫袍已然破了几道显眼的口子，不仅从头到脚都散着股难以言喻的臭味，连裸露的手臂与脚背上也爬着虱虫，仿佛一具了无生气的尸身。
钟淳就这么静静地看着他：“还认得我吗，乔四公子。”
乔希玉闭上了眼，从喉咙里发出一声喑沉沙哑的动静，突然抬头往钟淳神经质地“呸”了一大口痰，随即怪异地笑了起来。
“啪！！——”
钟淳直觉一团无名火烧上心头，“嗡”地一挥鞭，打得那人头一歪：“说话！”
“……殿下这是专程来看我的笑话？”
乔希玉嘴角很没有力气地一勾：“还是想在施刑前同乔某再续一回未了的前缘？”
“那日殿下在我身底下喘得可谓是“一唱三叹”，时至今日回想起你那哭得要背过气的模样，还是会y得万分难受……”
钟淳猛地一摔鞭，牢牢地缠在乔希玉的脖颈上，一点点勒紧道：“你想激怒我？”
“……你觉得现在的我还是从前那个只会没命地逃，被你用箭射着玩的胆小鬼吗！？”
乔希玉听到这，才眯着眼睛借着光打量了他许久，才缓缓点头道：“是不一样了。”
“看来狗仗人势确实能让人更威风一些。”
钟淳不理那人的挑衅，面对这个曾经差点让自己身陷万劫不复境地的坏种，忍着不掐死他已经是自己最后的仁慈了。
他冷哼一声：“给你个机会。”
“什么机会？赦免乔某死罪的机会？”
“想多了，给你个死得比较舒坦的机会。”
乔希玉懒洋洋地嗤笑了一声，死到临头了，他身上那股邪气已经被消磨得无影无形，只余下一点世家公子哥的无所谓来：“愿闻其详。”
钟淳皱着眉直截了当道：“你们乔家与般若教是什么关系，莫非乔敦这些年来一直在父皇的眼皮底子下暗中联络那些所谓的‘教众’？”
从乔敦在明镜堂中自刎前的遗言来看，他显然是和般若教中地位较高的人有过什么交集，并且通过蛛丝马迹隐约地猜到了幕后主使。
但现在这唯一的知情人已经永远闭上了嘴，便只能将希望寄托于乔家的其他人身上了。
乔希玉仰头望着钟淳那双大眼睛，心中忽然觉得有些荒谬，但他也明白面前这位十三殿下如今是当真有本事决定自己的死法，于是复杂地吐了一口气，哑着嗓子道：
“我在乔家这么些年，没见过兄长同什么般若教的人有过牵扯联系，不过……最近这几个月，倒是有个经常登门拜访的客人让我觉得有些眼熟。”
钟淳不由睁大了眼睛：“什么样的客人？你可有看清他的面貌？”
“他遮着脸，看不清长什么样。”
乔希玉用伤痕斑驳的手指虚虚地指了一下自己的脸：
“那人戴着一张青色獠牙金刚的面具。”