北极科研基地, 电子资料库。
“就在这里了，绝密档案室，”老教授带着白孚走进一个小房间, 在其它资料都是电子存档的情况下, 这满屋子的纯纸质档案很难不让人心生疑惑，“前几年联邦的电子系统被黑客入侵过，从此重要文件都不再电子留档了。”
说罢，他在架子上粗略一翻找, 却拿下了一本外形与字典无异的金属盒子, 打开一旁的电子锁，老教授从盒子里取出一个很小却很厚实的本子。
“旧世界的联合政府在四十年前就被辐射埋葬了，原有的档案也悉数被留在了红区, 但我们的探索小队还是历经千辛万苦找回了一点儿资料，并将它们整理抄录在这上面。”
白孚接过本子, 无比仔细地一页页翻看着, 上面的内容总是断断续续, 看得出收集的资料依旧残缺不全，但通过人为的整理和其它二手资料的补充, 研究者们还是拼凑出了当年发生的大体经过。
“辐射工程？”资料的第一页就提到了让白孚感到陌生的词汇。
“是的，早在五十多年前, 旧世界的人们就在辐射能源的研究上取得了突飞猛进的结果，此外还发现了许多意想不到的技术, 这让兴奋的政府加大了对辐射相关的研究，当年的人们将这一系列研究合称为辐射工程。”
“然而高收益的背后也意味着高风险, 无限制地扩大化研究让核试验场几乎遍布每一寸土地, 这让另一批人感到恐慌，双方发生了冲突, 最后试验场不得不被转移。”
白孚又翻了几页，这时的资料多了根据后续而倒退的猜测，研究者用其它颜色的笔标注出来，“有一个财团出面投资，并为科研小组提供了新的场地？”
“确切地说，是官/商勾结，政府和财团都希望得到研究的成果，于是由财团出钱购地，联合政府提供核原料以及军队保护——那支军队如今成了叛军，这部分信息都是曾经的他们所提供的。”
“研究基地被转移到了海上的一座无人大岛，其规模是以往任何一次实验都无法比拟的，”白孚读了几句，心中的疑惑却更深了，“他们到底在研究什么？”
“不清楚，辐射危机后这项技术的半成品可能也被埋葬了，但根据叛军高层的回忆，这项技术可能和时空跃迁有关。”
时空跃迁？！
白孚当场顿住了，她蓦然记起向璈就是从其它时空或者说世界来的，这是否意味着这项技术非但没有消失，反而到了即将成功的阶段？而始作俑者之所以要求她寻找辐射源头，是否也和这项技术有关？
她觉得自己几乎要触及真相了。
“由于财团下了血本，研究也不得不受到他们的控制，”老教授没有注意到白孚的异常，叹了口气继续说道，“而急于求成的他们为了早日达成目标，不顾设备的承受能力而一再加大实验规模。”
“他们不担心出事吗？”这时白孚也回过神来。
“当然担心，如今的我们都知道，这群人花大价钱购置了一堆净化设备，硬生生造出了一个绝对纯净的天堂岛，然后躲了进去，只是那时没几个人知道这件事——这帮人甚至连联合政府都骗过了。”
“终于有一天，灾难降临了……”
“警告！警告！仪器故障！警告！”
嘭——
“开什么玩笑！”赶到基地的第七师师长狠狠地把通讯器摔在电子屏幕上，“人都跑光了，到头来让我们收拾烂摊子？”
“少将，恐怕不止是烂摊子那么简单，”年纪偏大的军士长正在检查具体故障，跟核辐射打了一辈子交道的他连顶头上司都要敬三分，“那帮混蛋为了做试验，一口气拔出了全部的硼控制棒，导致仍在运行状态下的核燃料棒过热并瞬间熔毁了反应器保护层，大爆炸已经不可避免了！”
“还有紧急停止的可能吗？”
“没有，一分半后实验室爆炸，这是必然的结果。”
“那你还研究个毛，”师长一把拽住了军士长的衣服，飞快地往直升机坪奔跑，“这个点儿才通知我们过来，这不是想让我们当替罪羊吗！”
“少将，如果我们采取一些后续措施，或许可以降低爆炸的损失……”
“代价就是我们都得玩儿完！”直升机已经缓缓升空，几人想后悔也没机会了，“没必要为了一群利欲熏心的家伙做出那么大的牺牲，撤吧。”
直升机光速逃离了无人岛，仅仅几秒钟后，大爆炸开始了。
“等一下，开始？”白孚捕捉到了这个奇怪的用词。
“是的，如果只是这一场爆炸，最多也只是海洋污染的结果，远远达不到如今的惨剧，”老教授又开始摇头叹气，“当年那几波人都撤离得太快，根本没人评估后续的风险，结果……一场史无前例的连锁反应开始了。”
“数分钟后，仍处于过热状态的燃料棒被爆炸抛入地下暗河，瞬间产生的大量蒸汽因高压再次爆炸，这一次整座岛都被掀飞了，不止是正在运行的其它反应堆全部炸毁，岛上储存的大量核原料也坠入海底。”
“更糟糕的还没完，当时那一带的海底火山极为活跃，负责监测自然灾害的研究人员已经多次警告过财团停止实验，然而没有人搭理他们；二次爆炸不久后，海底的脆弱部位开始涌出岩浆，它们点燃了沉在海底的大量核原料，然后是接二连三的爆炸和火山爆发。”
“谁也没想到事情会发展到这种地步，除了实验背后的金主们——他们早就跑去了天堂岛避难，同时为了避免联合政府的清算，大量有关试验基地的资料均被销毁或藏匿，结果后续赶来的救援队伍因摸不清地形，几乎无法采取任何措施。”
“十二小时后，跟随火山烟雾而扩散到大气中的辐射粒子已经登陆海岸，联合政府只得组织大规模的居民撤离，然而撤离工作才刚开始，混乱就引发了更危险的事故，由于本地的食物几乎都被污染，而外地的救援物资迟迟无法送达，人们为了生存打响了内斗的第一枪。”
“约七十二小时后，扩散的辐射尘也影响到了其它试验场的运行，伴随着一次微小的操作失误，爆炸开始出现在了陆地上，进一步加大了辐射的危害范围；而海底火山的多次爆发又引发了连续的海啸，将辐射物质推动到了离海岸更近的位置。”
“而由于泄露的核原料基本都沉入了海中，救援部队无法投放硼砂等抗辐射物质，他们能做的就是不停地撤离民众，直到沦陷地区多到影响到了正常的工业生产，更多的危机才接连爆发。”
“大约两个月后，一座化工厂毫无征兆地发生爆炸，大量化学物质泄露，有人推测是研究基地的投资者为了避免清算而试图转移大众的注意力，但无论是真是假，污染性物质的多次泄露都确实让联合政府焦头烂额。”
“而原本就反对辐射工程的人们则开始了对联合政府的全面讨伐，并最终演变成了一场武装冲突，政府为了解决内战而几乎失去职能，生存得不到保障的人们只好跌进更进一步的混乱，而这场混乱又让更多试验场或工厂失去保障，没有治理措施的他们只能放任污染扩散。”
“虽然现在的人们在谈及辐射危机时，只是单纯指代最初的那场海上大爆炸，但在当时这场危机持续了整整两年，最终联合政府也被急速扩散的辐射吞噬，而人类则因污染而大规模死亡；没多久后变异生物大幅涌现，进一步挤压人类的生存空间，一切都真的无可挽回了。”
“危机的后续一直持续了整整十五年，走投无路的人类才终于尝试组建新的政府，至少也要有一个强有力的组织能遏制辐射的扩张，并给幸存者们指明一条通往新世界的道路。”
“只是棘手的存在并未消失，根据我们现在的资料，天堂岛和财团的大老板们依旧活着，黑市和蝗虫组织就是他们的手笔，危机并未摧毁他们的美好生活，靠着倒卖旧世界的产品，他们反而攫取了更多利益。”
“而当辐射带出现异常时，脆弱又走投无路的小势力们被迫投靠他们，让这帮人尝到了遥控废土命运的甜头，于是他们也更加难以容忍割裂的人们在此团结起来——日后的清算是一部分，眼下利益的受损却更让人难以接受。”
“生命线工程被人为袭击，废土补给线遭到蝗虫组织的劫掠，还有肆意哄抬物价的黑市，联邦推测这背后均有他们的手笔，毕竟最不希望见到新世界的就是末日后的新既得利益者。”
听完老教授的讲述，白孚又下意识地问了一句，“为什么不对他们采取措施？”
“叛军也在做和他们类似的事情，而且实力更弱，你猜为什么联邦不对叛军下手？”
因为打不过——白孚心里已经有答案了，尽管这个答案很让人无语。
“其实也有联邦内的一部分人想争取合作的因素，总之情况很复杂，而我们的情报终究还太少，”能说的都说完了，老教授也准备和白孚分开了，“我还有工作，你先自己逛一圈吧，如果还有问题，就等晚饭时间再来吧。”