房间内忽然安静得可怕, 所有人放下了手头的研究，齐刷刷地盯着这个陌生的年轻人；只有老教授的手抖了又抖，声音在他的喉咙里涌上来又吞了下去, 终于还是化作了一声试探, “我知道这可能很冒昧，但……你能帮我拿一块辐射结晶过来吗？”
白孚知道他是在验证自己，便默默地转身走到冷藏柜前，从最下层取出了一个用铅合金制成的小罐子, 拧开, 里面正安然躺着几块闪烁着蓝绿色光芒的半透明小石头，她徒手摸出一块，当着众人的面高高举起, 然后又把一切都放回了原处。
这下再也没人能质疑了。
“孩子，真的是你！”老教授再也无法遏制自己的情绪, 猛地将她抱紧了怀里, “你居然还活着, 那白教授呢？她是不是也跟你在一起！”
“不，妈妈她已经……”
“还是这样吗, 也罢，我们早就有心理准备了, ”老教授见白孚不愿提及这方面的事，便善解人意地打断了她的话, “我真没想到你还能平安回来，感谢老天, 让我们再度相见了！”
成为喜悦焦点的白孚却没有露出太多的情绪, 即使她还记得这位教授曾经确实对自己不错，但这种被众人簇拥的感觉是幼年的她从未感受过的, 一切都不一样，甚至连如今的联邦都不再是她能习惯的了。
所幸这种欢庆并未持续太久，为了不打扰其他人的工作，老教授很快就带着白孚去了另外的房间，这里看上去像是个单人办公室，房间里只有他们两个，这让白孚不像刚才那般紧张了。
“抱歉，我有些太兴奋了，但我的确未曾奢望过一场相隔十二年的重逢，”老教授灌了一大杯茶水，才让自己的表现不那么与身份相违和，“你能讲讲这些年都发生了什么吗？当然，如果是你不想提的也可以省略掉。”
这会儿的白孚脑子也清醒了不少，她简单梳理了下思绪，便把这十二年来的经历都叙述了一遍，然而关于在黑市的经历她并非省略，甚至还补充了诸多细节；反倒是从遇上向璈来的这段冒险被一省再省，有的部分干脆跳过不谈。
前者是因为她已经决心面对过去的痛苦，后者则是涉及了太多关于大猎人团、避难所和叛军的情报，实在不敢说得太细。
“还真是一场跌宕起伏的冒险，”其实后半段由于删减太多，老教授根本就没听明白发生了什么，但出于先前的承诺他还是选择不问，“不管怎么说，你回来了，以后这里就是你的家，无论是谁都别想伤害你了。”
“多谢您的好意，但我不得不从这里调查到一些事情，”白孚随便找了个借口，“一来是满足我的一些疑问，二来就当是报答我那位朋友一路来的帮助。”
“说得也是，很多事其实都不该被隐瞒，”老教授非但不有所避讳，反而用很平和的态度坦诚道，“如今的联邦隐瞒了太多事情，但他们本该有义务将这些秘密公之于众。”
“唔，在切入正题之前，其实我还是想了解一下免疫体计划的事。”
老教授笑了起来，似乎早就料到了她会问这个，“那就从头讲吧，虽然这已经是二十年多前的事情了。”
“早在旧世界时代，人们就已经发掘出很多关于基因的事情了，而微量的辐射可以人为地引发基因突变，而突变又可能诞生抗辐射基因，这也是科学界人尽皆知的事情，只不过末日前很少有人会真的这么做——谁会为了一个几乎用不到的东西浪费精力？”
“但辐射危机之后，一切都不一样了，抗辐射基因是拯救人类的至高法宝，于是在联邦成立之初，就顶着财政危机的压力大规模收购辐射结晶，然后让我们大规模生产突变基因，并从中筛选可用的部分。”
老教授说着，从书架上取下一个旅鼠标本，解释道：“这是我们的第一位试验品，它标志着新世界基因工程的正式启动。”
“而根据针对的对象不同，我们又被分成了两大部分，其中一派主攻动植物方面，目的是为了研制出抗寒或抗辐射的高产作物，解决困扰人类已久的粮食问题，他们还有一个竞争对手——净化工程。”
“以第一枚净化芯的诞生为标志，最受联邦重视的净化工程应运而生了，他们的理念自然是通过环境改造来完全消除辐射，这是最符合大众期待的，只要还有希望换回原来的家园，就没几个人愿意让自己的基因被人为改造。”
“他们几乎得到了全部的资源，金钱、材料、地位……甚至连这座科研基地最初都是为他们而建造的，而联邦对基因工程的定位则转变成了过渡品和备选项，只要我们能造出可以大规模种植的转基因作物就好。”
“但真到了建设净化新区的那一天，问题就出来了。”
“庞杂的净化设施搭建起来太过麻烦，且需要提前建设好各种基础设施——交通、电力、食物、材料等，这些都需要提前在废土建设好，可偏偏现在的人类无法在废土完成这些建设，三大工程是一次伟大的尝试，但它的代价太过巨大，人类又能承受几次？”
“起初人们寄希望于材料组能研制出廉价又好用的完美防护服，但材料学这种碰运气的东西谁能预测呢？而且我们这一代人类明显倒霉得很，至今连最简单的普通防护服都是奢侈品，还极易损坏，指望新材料实在意义不大。”
“于是新的想法被提出了，人们希望有一部分什么能代替全体人类去搞建设，比如机器人，再比如只改造一小部分人。”
“机器人计划从旧军党上台就一直在运行，但不知道是出于怎样的原因，高层一直对此遮遮掩掩，连研发组都从未入驻过北极科研基地，我对此的了解也是知之甚少。”
“而免疫体计划则是二十年前就有的老项目，它甚至能追根溯源到旧世界时代，早在末日之前，就有少部分人认为自然演化跟不上现代科技的发展，提出要对人类进行基因改造，创造出更适宜科技时代的新人类，然而由于人体实验违背了道德与伦理，这个想法始终不允许被应用。”
“联邦成立后，为了试探出一个最可能拯救人类的办法，免疫体计划终于得到了官方的支持，但却遭到了来自大众的强烈反对，辐射、基因，这两个词组合在一起总会让幸存者们联想到先天畸形或患有基因病的同胞，人们对辐射的恐惧甚至超越了求生欲。”
“最终在联邦的掩护下，我们的第一场试验还是开始了，但付出太多代价的联邦也提出了新的要求——既然大众不接受自己被基因改造，那就创造一个不但能自身免疫辐射，甚至还能净化外界辐射或治愈他人辐射病的高级免疫体，而我们最终只实现了第一个条件——这就是为什么你明明符合免疫体的字面定义，却依然被叫做半免疫体。”
“而你的先天体弱也意味着这项技术并不能被普遍应用，联邦需要强壮有力的建设者，而不是一个只能自保的实验品，同时伴随着反对者的呼声愈发高涨，越来越多的人指责这个项目是在制造‘怪物’，我们的计划被迫中断了。”
“直到一支来自黑市的基因药物辗转到了联邦总部，这项计划才再度被高层想起，有人提议效仿黑市用人来生产抗辐射药剂，但更多人秉持着‘不能靠牺牲一部分人来拯救另一部分人’的原则，断然拒绝并销毁了这支药物。”
“免疫体计划真正被重启的那一刻，已经是三大工程破灭的时候了，辐射带的异常表现让人们意识到可能要与辐射长期共存，这让原本抗拒的大众终于接受了现实，一部分人站了出来，主动表示愿意接受基因改造，我们几乎要重见天日了。”
“无论是将所有幸存者都进行改造，还是只改造一部分、然后让这部分人去废土建设净化新区，都要比维持现状好，联邦决定重启免疫体计划，并加大对我们的资源投入。”
“可接踵而至的全都是坏消息，总部发生了剧变，旧军党上台并大肆变动了原有的政/策，局势的动荡也为我们带来了巨大的压力，民众无法对新的高层保持信任，连带着也反对由新政府主导的一切基因计划。”
“而外部的混乱则更加危险，黑市、蝗虫组织、大猎人团、避难所、叛军以及大大小小的独立庇护城，无论是谁出于什么理由反对现在的联邦，旧军党都将他们统称为‘反抗者’，他们的破坏也是显而易见的，战争拖垮了本就不乐观的财政，而旧军党居然真的寄希望于我们能制造一个基因怪物。”
“我拒绝了他们，但有人答应了，正当一切都在走向不可挽回的地步时，幸好有一个神秘人将这条消息传播到了民间，铺天盖地的反对差点要推翻了旧军党人，为了稳定自己的统治，他们被迫放弃了个打算。”
“但他们依旧希望有一个完美免疫体，大概是认为这可以洗刷自己的部分负面影响，只是先前的事情和愈发严重的信任危机让这个项目依旧不能被大众所知，我们仍在秘密地进行研究，但对外的口径永远只有一个——免疫体计划已经被扫进历史的垃圾堆了。”
漫长的故事时间暂时告一段落，白孚眨了眨眼睛，默默消化这一系列自己所不知道的信息，过了好一阵，她才试探性地问了一个句，“那……现在的进展呢？”
“有一个运气上的成果，但由于我们对外界的信息匮乏，实际进展并未有太大的突破。”
“也许我能提供一点儿资料，”白孚从背包里取出笔记本电脑，并打开了关于基因工程的资料库，“这是我在黑市时从胡老板手中缴获的东西，除了妈妈去世前的所有研究成果，还包括黑市在基因药物方面的资料，可能对你们有所帮助。”
“这……”
只是略微扫了几眼，老教授便兴奋地拍起了手，嘴唇上的胡子都肉眼可见地在颤抖，“这正是我们所需要的！联邦一直以来只能采集到北边的数据，关于废土的更深处我们仅是略知皮毛，虽然这些记录的时效性不高了，但对于我们的价值依旧难以估量！”
又往下翻了一些，当他看到各类基因药物的临床记录时，脸上的表情又忧喜参半了。
“怎么了？”
“这东西绝对不能让旧军党的人知道！”老教授连忙合上电脑，暗自庆幸里面的资料还有相当一部分没被破解，“太珍贵也太危险了，如果被那帮混蛋看到，指不定就要让我们效仿黑市生产基因药物了。”
白孚也意识到了这个问题，如今的联邦可不是以前的联邦，谁能保证他们有多高的底线？
“我会妥善处理这些东西的，但必要时可能会销毁一部分，”老教授不想让白孚担心自责，便强颜欢笑道，“不管怎样，这都是价值极高的科研资料，我代表全体研究人员感谢你。”
“那您能再回答我一个问题吗？”白孚顺着问了下去，“我们在破解资料库时发现上面有一个与蝗虫组织类似的标志，您知道这是怎么回事吗？”
“知道，我怎么会不知道，只是某些人一直我们说罢了，”老教授突然冷笑一声，旋即表情逐渐变得凝重，“黑市与蝗虫组织背后的金主都是同一批人，而他们也正是四十年前那场大爆炸的罪魁祸首！”