向璈一直在外城区转到傍晚, 才找到进入暂留区的机会。
那是一块离隔离墙很近的区域，里面的建筑乍一看和居留区的破水泥盒子没什么区别，只是建筑的密集程度高了不少；进出口旁边摆了许多垃圾箱, 没有人守着, 反而时不时都有居留区的黑工跑去丢垃圾，让向璈一度以为这后面是垃圾处理场。
直到往垃圾箱后面的小胡同多走几步，才能看到一个紧锁住的大铁门，前面竖了块“军事重地, 禁止入内”的牌子, 最顶上还有一个24小时运行的高清摄像头。
隔离墙下、军事重地，这两个词很容易让人联想到军营，起初的向璈也是这么以为的, 于是为了避免身份暴露，她还专门绕开这地方行动, 直到围着整个外城区找了半天都一无所获后, 她才意识到自己可能错过了要找的地方。
暂留区的铁门几乎全天都是紧锁的, 也没看到里面的人有出来的迹象（除了倒垃圾），但封闭得如此严密的地方居然一个守卫都没有, 这让向璈随便找了一个矮屋顶就翻了进去。
“怪事，居然连内部也没有联邦的人, ”眼看靠近街道后人多了起来，向璈赶紧低下头走在最不起眼的位置, 同时暗中打量着每一个路过的人，“就算暂留区的老板们不允许联邦这么做, 他们也不是会乖乖听话的人。”
看来这群人的能量比想象中的大, 以至于联邦宁可容许眼皮子底下有一个信息盲区，也不愿触了这帮老板的霉头。
街边商店的内饰基本都与其破破烂烂的外表截然不同, 为了彰显自己的财力，内部的家具和装饰都尽可能地追求纯粹的昂贵，甚至恨不得拿黄金来砌墙，让差点被晃瞎了眼的向璈暗自骂了一声“狗大户”。
线人的代号叫“雪鸮”，是五年前就和避难所合作密切的家伙了，伊莱瓦在准备后事时把还活着的线人都整理成册，并交给了新选拔的情报组干部，只有两个人被特别叮嘱给了燕家兄妹：一个是“捕鲸人”，另一个就是“雪鸮”。
“为了不暴露身份，‘捕鲸人’只能通过特定的设备进行联络，也就是只有我哥一个人能联系得上；而这个‘雪鸮’虽然也很重要，但副部却说我可以随便联络他，只是不要把他的存在透露给别人——自己人也不行。”
回想着燕皎的话，向璈总觉得哪里怪怪的，但既然对方是眼下唯一能帮助自己的，有什么想法还是留到以后再说吧。
走进双方约定的茶馆，负责接待的小妹立刻上前迎接，向璈简单扫了她一眼，年龄大概十六七岁，长得很清秀，但左脸一块因为辐射留下的紫红色疤痕完全毁掉了原有的颜值，能被派来前台只能说老板心善了。
“三楼二间，有人应该早到了。”向璈尽可能简短地回答。
“好的，请您跟我来。”
小妹领着向璈上了三楼，这里清一色的都是豪华包间，纯木质的墙壁装饰后面是质量最好的隔音板，不管里面在说什么都不会有人听见。
大概是为了尊重客人隐私，小妹只送到门口就马上离开了，向璈独自推开门进去，里面只有一个等得快要睡着的男人，三十来岁，个子不高，从衣着来看是当兵的，推测应该是技术兵种。
“来得够晚，别说是半路上被人给盯上了……”那人嘟嘟囔囔抱怨了几句，顺手给向璈倒了一杯早已冷掉的茶。
“只是这地方不太好找，”向璈也不挑剔，一口气就把冷茶灌进了肚，“雪鸮？”
“不，是新军，联邦新军，”男人咧开了嘴，似乎对于向璈没能猜中自己的身份而感到得意，“他才不会亲自出面呢，连我们首长都没跟他见过。”
向璈皱起了眉头，这样一个身份过于隐秘的线人其实不算好事，至少不可控的程度太高了。
“看样子他大概也没告诉你见面的内容，”男人也给自己倒了杯冷茶，结果刚抿了一口就差点儿吐出来，“需要我进行说明吗？”
“我来应约是因为他承诺来的人可能让我安全进入内城区，”向璈完全不搭理对方的小把戏，“如果做不到，我没兴趣继续在这里浪费时间。”
“好吧，看来我没机会当一次大忽悠了，”男人倒也没生气，反而带了些许的沮丧，“要混进城对于我们来说不是什么难事，反正只是进入内城区，又不是核心区。”
“能做到也不是不行。”
“老天，你别再跟我们出难题了，旧军党的狗杂种平时就没少难为我们了！”男人居然跟向璈哭丧了起来，“虽然我们新军也是从流亡军分裂出来的，但各方面可都比不上旧军，尤其是政变后，我们都快沦落成扫大街的了。”
向璈这时候终于想起来了，伊莱瓦曾提到过联邦在成立之初把流亡军人重组成了两部分，一部分是现在执政的旧军党，另一部分则变成了联邦新军——平时在外面搞建设的基本都是他们。
看来新军对于政变后的地位下降颇为不满了，那个线人应该是想利用这一点把新军拉拢到避难所这边，并从内部对旧军党发起当头一击。
而避难所此前不用这种方法的原因向璈也猜到了，大概率又是伊莱瓦认为两军内斗会破坏联邦的有生力量，影响重建计划之类的。
但矛盾不解决就总要爆发的，就像工兵团被逼迫到不得不脱离联邦自立一样，新军长期被旧军党压制，就算没有线人的帮助也会爆发，有了外来势力配合指挥，看到盼头的新军士兵反而能忍受更长的时间了。
只是向璈并不能咬定这是一件好事，过度沉迷内斗的结果就是变成和叛军一样只会搞破坏，这对于废土的幸存者们绝对是糟糕的答案。
“那你们呢？”向璈决定主动摸清楚这帮人的想法，来判断到底该不该与他们合作，“你们帮我肯定不可能只是恶心旧军党一下，目的呢？”
“嘿嘿，当然是把旧军党从核心区踹出去，”男人终于笑了起来，“同样都是从流亡军改编的，凭什么他们能骑在我们头上，过去那些年里的重建工作不都是我们干的？就算不能像他们一样把控局势，至少也要拿回本属于我们的待遇！”
“变动最高层是要付出极大的代价的，”向璈的语气严肃了不少，“五年前的事情已经让联邦停摆多年，再搞一次政变，你们能保证会做出比旧军党刚好的成绩吗？”
“不能，所以我们不贪权，”男人也正色起来，似乎对于向璈的质疑很是不满，“我们只想让新军的实际待遇得到提高，至于后续的掌权者，我们首长也跟‘雪鸮’商量好了，到时把避难所的逃亡队伍接回来，虽然民众对他们的信任度未必比旧军党高，但我们相信他们能干得更好。”
好吧，是自己低估燕皑的野心了，抑或者他也是不知情的一方？
“你们要想清楚，这事情可不是开玩笑，每一次内耗都会给联邦带来巨大的损失，而且……”向璈的忧虑更深了，“而且这会给后来者树立一个‘榜样’，效仿者可能会越来越多的！”
“我们首长都想过了，但现在到了不得不这么做的时候了，”男人见向璈这么为联邦的未来着想，态度反而好了一些，“旧军党已经不打算给我们留活路了，他们甚至打算……用机器人完全替代我们。”
向璈猛地愣了一下，她还真没把机械部队往那个方面想，毕竟在她那边的世界机器人都是作为辅助工具存在的，完全用机器人代替人类士兵，这种想法基本都只出现在科幻故事里。
原因无他——成本高、收益低，而且自己的世界并没有太多非用机器人不可的事情；但放在这个被末日摧毁后的世界，这条原因就很值得推敲了，能抵御辐射还足够听话，只要能量产，旧军党还真可能动这个心思。
“你确定吗？真的不是猜测？”向璈依旧怀疑地问了几句。
“百分之百！”男人见她不信，语气中多了几分焦急，“旧军党都开始拟定裁军文件了，再不出手，我们就真的只能下岗，或者去生产基地种地放牛了！”
“……好吧，既然你们自己都接受了风险，那我一个外人还多什么嘴，”向璈伸出手，神色郑重地回答，“我帮你们。”
“成交！”