“哇……”
在花田的正中央，夏尔他们围成了一个圈。
明明不是事先约好的，却在同一时间打开了纸盒。顿时，一股香味扑面而来。
不愧是面向贵族的超高级店。虽说是很简单的盒饭，但做得相当扎实。
首先是两条长长的面包。
其中一个是硬的，五颜六色的蔬菜上面夹着烤制的上等肉。
另一种是软的，从周边各国运来的各种水果，和鲜奶油一起包裹着。
因为全都用薄纸隔开，所以形状并没有变形。
不仅如此。箱子的角落里有一个粗大的圆柱形瓷器。它的周围被一层像纸箱一样的厚纸包裹着，与面包没有任何接触。
夏尔一摸，竟然是冰凉的。
打开木盖一看，原来是加了冰块的红茶！
考虑到这个世界的文明水平，这是相当奢侈的。
除非找一个能施展冰魔法的人，或者从高地上刨冰运过来，否则是得不到的。
但这就是丹格店的精髓。
“这就是……那个巧克力蛋糕！”
在这个世界上，似乎也有相当于可可的植物。
不过，毋庸置疑，它们并不在福林斯蒂亚自然生长。只在萨哈利亚以南的大陆，施莱人王国的部分地区栽培。
当然，光是材料价格就非常昂贵。与前世的天朝不同，巧克力是相当贵重的东西。
而且丹格店不是面包店，而是蛋糕店，最擅长的便是做糕点。这种技术的精华，就藏在这一块巧克力蛋糕中。
以夏尔这个前世有厨师经验的人来看，虽然还没尝过就不能说什么，但眼前的蛋糕即使在现代天朝也称得上是一流水准，这是毋庸置疑的。
“怎么办……哎？先吃这个吗？”
“要从哪个开始吃呢？”
“一般来说，是从有肉的地方开始的吧？”
“怎么说呢？我认为从甜的部分开始吃，最后一块蛋糕可能会觉得更好吃。”
大家都掩饰不住兴奋。嗯，这也难怪。
别说可可了，在这些连砂糖都没好好吃过的孩子们面前，想让他们冷静下来是不可能的。
但是，对于有过吃甜食经验的夏尔来说，也不至于闹到这种地步。
所以，看着他们久违的孩子般嬉闹的身影，夏尔还有微笑的余裕。
但是，在环视大家的过程中，夏尔的视线定住了。
“……玛利亚？”
她的表情难以形容，嘴角挂着微笑。但是眉毛却垂了下来，眼角不自然地充满力量。
她就是这样一副表情，呆住了。
“啊！”
注意到夏尔的声音，玛利亚慌忙掩饰表情。
“诺、诺尔？”
“怎么了，玛利亚。”
“嗯，啊，蛋糕看起来很好吃。”
但是，夏尔注意到了她无力的声音。不，还有其他四个人。
不知不觉间，刚才浮躁的气氛已经烟消云散。
“怎、怎么了？大家。来，吃吧。”
夏尔听到玛利亚干涩的声音。但是，表情上残留的阴霾并没有消失。所以，谁也没有动。
于是玛利亚主动伸手去拿面包吃。但是，就在我要举起它的时候……颤抖的手却没有握住纸盒，掉了下来，落在地上。
“对不起……”
不知从什么时候开始，低着头的她流下了泪水。
“快乐的气氛，被我破坏了……”
没有人能说出任何话来。确实如此。失去了比自己更珍惜的亲人，这种悲伤，谁能理解呢?
玛利亚一定是这样想的。能吃到这么好吃的东西真幸福。
但要是达米尔也能吃到。那就更好了。为什么自己在这里，达米尔却已经不在了呢？
但这样不好。从今以后，每当她找到幸福，就会被罪恶感拉回来。只能过着不幸的生活。
“对不起。”
玛利亚抬起头，眼里噙着泪水，她的脸上露出笨拙的微笑。
“我出去走走，大家不要介意。”
说着玛利亚就要起身。
米尔克为什么让玛利亚同行呢？而且偏偏又是为什么要这么奢侈呢？赎罪吗？
不，他不会有这种天真的想法，用这种东西来弥补自己的失败。
这一定是他的请求。如果可以的话，希望玛利亚向前看。
不是失去了谁的幸福，而是希望今后，即使困难，也要寻找自己的幸福。
而且，能有意识地汲取这种愿望的人，肯定只有夏尔。……再过一个月，大家就再也见不到面了，所以不用管也没关系……
不过，夏尔果然还是个老好人。
“玛利亚！”
听到夏尔的声音，她吓了一跳，停下了脚步。
“坐下。”
夏尔以平静但强硬的语气说道，她无言地服从了。另外四个人则担心地睁大了眼睛。
“什么？”
玛利亚勉强挤出快要消失的笑容，问道。
自己该说些什么呢？
「就算悲伤，也改变不了什么，你必须幸福。」
「人生，有好事也有坏事。所以，总有一天会有好事发生的。」
「因为有我们在你身边。」
全都是狗屎。
明明是强加于人，明明是不负责任……特别是最后一个，真的是毫无意义。
大家都是奴隶，很快就要被卖到各地去了。
就算心里有想法，那又有什么用呢？
玛利亚会忍耐着，微笑着点点头。这个场面也会平息。
但是，夏尔可以断言，任何地方都不会有人因为这样的话语而得救，什么心结也治不好。
这种话，只是为了掩饰当时不愉快的气氛，没有真心体会对方心情的，不过情的他人所使用的台词罢了。
差不多吧?对着“没有精神”的人，大家经常说“打起精神来”。
这种程度的鼓励到底怎么回事，在夏尔听起来，就像是在说只要忍耐就好了。
如果说有什么能治愈悲伤，那就是时间。不过，那个应该已经花得够多了。
所以，现在重要的是……不是推动，甚至不是支撑。夏尔意识到了。
“对了，玛利亚，你喜欢什么颜色？”
“诶？”
面对这意想不到的问题，玛利亚不知所措。唐娜和爱丽，甚至连韦斯特也睁大了眼睛。
“嗯——”
“比如说，这朵花吗？”
夏尔试着摘下近处盛开的桃色花朵。
因为玛丽亚的反应很淡，所以这次要开白色的花。
一朵朵地展示给她看，这次是青紫色的花。
“不知道？是自己喜欢的颜色吗？”
“诶？啊……等一下。”
她转换了意识，目不转睛地盯着那些娇小可爱的小花。
“这个……吗？”
玛利亚选择了一朵黄色的花。
“嗯，很适合玛丽亚。”
听夏尔这么一说，玛利亚还是抱着疑问，又露出了不自然的笑容。还是有点尴尬。
但是，意识深处不是已经萌生了小小的觉察吗？只能这样期待了。
“玛丽亚，要是将来，嗯，十年后成为有钱人的话，你想做什么？”
“有、有钱人？等一下，诺尔？我怎么会有钱？”
不可能变成那样吗，停止思考可不好。
这种时候，就找个可以依靠的男人帮忙吧。
“科威尔。如果十年后你有一百万枚金币，你会怎么做？”
“喔，是我吗？唔……”
单纯质朴的他，立刻开始认真思考。
如果是韦斯特的话，反而不行。想起刚才微妙的气氛，反而会反问。说这个问题的目的是什么？那样的话就完蛋了。
“对。首先，我要买金属盔甲！全部都是铁块做的！还有盾牌和剑！我还要一匹马，这样我就能成为骑士了！”
爱丽马上吐槽道。
“……科威尔是个笨蛋。”
“为什么啊！”
“你打算花钱当骑士吗？”
“嗯……”
的确，用金钱也不是不能买到骑士的身份……但那一定非常不体面。
被戳中了痛处的科威尔提高了嗓门。
这、这个嘛！我要自己立功！那么，我就用这么多的钱来建城堡！”
“一百万枚金币，盖出城堡是不可能……”
韦斯特无奈地说道。
总之，在科威尔的头脑中，根本不可能从逻辑上构建出一大笔钱的用途。
“少啰嗦！总之，我要拥有一座气派的城堡，成为骑士，建功立业！”
很多事情的顺序都乱七八糟的，但是很棒。
被问到喜欢的东西是什么，能马上回答。这是一项优点。
而且不知道为何，喜欢耍小聪明的人总是做不到。
夏尔面带微笑，又问了玛利亚一次。
“那么，玛利亚呢？”
“诶……”
烦恼了一会儿，她找了个借口。
“那种事，不知道，我从来没有过什么巨款。”
“那么，不用钱也行。如果能够实现玛利亚的愿望，你想要什么。”
玛利亚僵硬的笑容消失了。与此同时，现场的空气也一下子冷了下来。
“……我希望能让达米尔活过来。”
然后，夏尔当场断言。
“那可不行。”
“为什么！你不是说什么都行吗？”
\"那不是玛利亚的愿望，所以不行。\"
她想反驳，喉咙哽住了。这句话不是自己的愿望，这到底是什么意思？她不知道这意味着什么。
对于夏尔严厉的言辞，韦斯特略带责备的目光投向这边。
夏尔眨了眨眼，勉强让他忍住了。
“那……你说还有什么……？”
“这是我想问你的。”
“没有了。”
“有的。”
“没有。”
“绝对有。”
面对夏尔毫不动摇的姿态，玛利亚又说不出话来。
“我只是听说了一点点，米尔克告诉我，他没打算买下达米尔。但是，因为父母无论如何都要放弃达米尔，所以玛利亚为了保护达米尔，两人才一起被米尔克买下。是从那时开始吧？达米尔的幸福就成了玛利亚的梦想。”
玛利亚点了点头，眼里涌出了泪水，。
“那么，在那之前，你有什么梦想？”
“那个……之前……”
她的眼睛凝视着空无一物的一点。那里一定映着很久以前的风景吧。
“可是，那根本没有什么了不起的梦想啊。只是一般地和贵公子认识，然后结婚之类的童话故事罢了。”
“这样就行了。为什么会做那样的梦？其实你想要什么呢？你要好好想想。”
“别说傻话。你知道吧？我马上就要当妓女了？你是让我逃走吗？但是，这样的我要怎么活下去呢？反正也要在某个地方垂死挣扎，不然的话，还不只是出卖身体而已！”
“我知道。即使这样也没关系，你的梦想也可能实现。”
她还是一副诧异的表情。
她应该也知道。在有名的妓女中，被贵族看上而坐上了花轿的有好几个。
不过，她的梦想并不是以这样的金钱为目标的故事吧。
那就更不用说了。如果不是身份和财产，而是用一颗心来实现的梦想的话。
\"玛利亚，这里是岔路口。\"
夏尔用坚定的声音断言，但内心却充满了不安。
心灵的创伤也和身体的创伤一模一样。要治疗的话，必须用水冲洗，把伤口裸露出来才能开始。
但是，如果这样会让她更加痛苦的话。
“达米尔已经不在了。不管玛利亚做什么，他都不会笑，也不会悲伤。但是，玛利亚还活着，看看周围吧。
这里有花田，也有大海，有森林，也有湖泊。还有看起来这么好吃的蛋糕。然而，玛利亚只看到了自己的脚下。”
看着玛利亚的表情，夏尔稍微松了一口气，继续说道。
“看什么都是灰色，吃什么都没有味道，就是这样。因为你自己把一切都弄得一模一样。那么，这样的蛋糕，吃了也没用。是的，这根本就不能算是活着！”
“……嗯。”
“但是，只要踏出一步，就会看到不一样的景色。我不能说什么「振作起来」这种自命不凡的话。所以，拜托了，希望你能记住你的幸福。”
一阵沉默之后，接着，她虚弱地问道。
“……你是想说，只要努力就会变得幸福吗？”
这个问题是笼罩着她内心最大的障碍。
“不是能不能幸福，这种事，谁也不敢保证。我只是想知道玛利亚想要什么。在这样的想象力，没有什么是不可以做的。”
夏尔认真地盯着玛丽亚的眼睛说道。
“不要熄灭自己心中的小小火苗，希望你能注意到……你手边的黄色小花就是线索。”
玛利亚一直瞪大眼睛，脸上的表情没有变化。视线投向手中的黄色花朵，将其轻轻地放在一旁。
然后，她慢慢地取出纸盒里的木叉时……把叉子插在夏尔的巧克力蛋糕上。
“啊！”
来不及阻止，木叉已经向被切开的左半部袭来，那东西就这样收进了玛丽亚张大的嘴里。
“嗯！”
大家都张着嘴，盯着正在咀嚼的玛利亚的脸。
慢慢地咀嚼着咽下去之后，一滴眼泪从她的眼睛里流了出来。但是，用手一擦，她用开朗的声音说道。
“这个，太好吃了！”
大家的脸上又恢复了笑容，仿佛黑暗的空气终于消失了似的。
总是被悲伤牵着鼻子走的玛丽亚，多少变得开朗起来了。这样就能重新振作起来了。
她现在的表情就是这样的笑容。所以，夏尔打从心底感到高兴。
突然，夏尔望向旁边，看到玛丽亚一副为难的表情，微微一笑。
总而言之，大家在愉快的气氛中享用了午餐。
顺便说一句，蛋糕的另一半果然是绝品。