“啪！”
惊堂木拍在公案桌上，震得台下几人膝盖一软，直接跪在大堂中。
谈丰身上的单衣脏兮兮的，不少地方破了洞，露出带着血色的擦伤，都是他昨日吓晕后被那捕快一路拖出来的伤。他虽跪着，心中却是不忿。不过是打了谈锦一顿，官府竟然直接派人将他抓起来，定是谈锦在搞官商勾结那一套，贿赂了县令。等他熬过这一劫出狱了，一定想办法把他们的丑事抖落出来！
身穿靛色官服的男人瞧出他的不敬，眼睛微眯，目光锁定跪得歪歪扭扭的人，“谈丰，你纵容酒楼伙计售卖有毒菌菇，毒害人数众多，你可知罪。”
“什么？！”中年男人脸上还泛着肿胀的油光，听见宋声的话后便大张着嘴呆立当场，眼中满是错愕。
他想了一晚上该如何辩白自己雇人教训晚辈这事，即便见到富贵也没觉得不对，毕竟这主意最初便是富贵提出来的。却没想到他被抓竟然是因为饭店中的菜出了问题！
“大人，冤枉啊！”谈丰回过神，赶忙跪得笔直，一面告饶一面作揖，身上的疼痛令他的动作显得格外滑稽，“小民近日一直卧病在床，对所谓的有毒菌菇之事实在是闻所未闻。”
“自家饭店卖什么菜你都不清楚吗？”宋声冷嗤一声，看向边上正瑟瑟发抖的富贵，“你叫富贵？”
“是，是的。”富贵虽吓得连话都说不连贯，却也觉得自己冤枉至极，忍不住辩白道：“有毒菌菇都是老爷新请的厨子买的，菜也是他烧——”
“啪”，惊堂木拍在桌上，震得富贵噤了声。
宋声自然已经将事情的始末了解清楚，谈丰与富贵二人在此事中究竟要担多少责任他亦心中有数。不过眼下正值多事之秋，既然谈丰刚好撞上了，他不介意敲上一笔。
“你们一个是酒楼老板，一个是酒楼管事，难道与此事就脱得了干系吗？此事受害者良多，干系重大，容不得你们狡辩。”
宋声拿起毛笔，在判纸上写了几笔，递给站在一旁的师爷。
师爷接过，慢悠悠扫过堂下跪着的三人，大声念道：“刁民徐大力以毒物入菜，毒害众人，杖六十徒一年。刁民谈富贵监管不力，为从犯，杖三十徒半年。”
听到这刑罚，富贵身子一软便瘫在地上，口中喃喃念着“大人饶命。”却又不敢念得大声，唯恐惹怒了宋声判得更重。
他身边的谈丰也是冷汗直流。富贵若被判为从犯，那他也是吗？难不成他也要坐牢？他这把老骨头，身上又是伤，若是坐牢恐怕是竖着进横着出。同富贵一样，他也不敢大声求饶，只能忍着身上的疼痛一个接一个地磕头。
后方原本便聚了许多群众看热闹，见他一个接一个地磕头，再联想到他平时高高在上趾高气扬的样子，不由纷纷低声议论。
“没想到谈丰老爷到老了反倒要这样颜面尽失。”一位抱着孩子的女人感叹道。
“这事不会是谈少爷插手了吧。”她身旁穿着儒衫的男人摩挲着下巴道：“谈少爷也不是忍气吞声的性子。他被谈丰老爷雇人教训了，定然是要讨回场子的。”
身后的私语声，一句不落地传入谈丰耳中，他却也无暇顾及，只能一下下磕着头，祈求宋声的审判可以轻一些。
“刁民谈丰，犯监管不力之罪，念及事出有因，从轻判决，杖二十，罚款一万两。”师爷收起判纸，“谈丰，除了需上交官府一万两之外，还需另交一千两充当中毒者的医药费。”
“谢，谢大人。”只是罚款不用坐牢，谈丰一下子脱力瘫坐在地上，满心皆是劫后余生的庆幸。但这庆幸只有一瞬，一想到他不仅要挨杖刑还要缴纳巨额罚款，他便觉得恨起来。这一切一定是谈锦捣得鬼，他定要向谈锦讨回一切。
“行刑吧！”宋声丢下刑罚法，三人便被拖到一旁行杖刑，一时之间，惨叫声不绝于耳。
许多围观的民众看不得这场面，纷纷捂起眼睛。
不远处停靠的一辆马车上，谈锦放下帘子，“这场面血腥得很，没什么好看的。”他转头见青年垂下眼，只以为他吓到了，“我们走吧。”
齐元清看着谈锦放在膝上的手掌，想起那日谈锦将男人抵在墙上打得满面都是血，他在一旁看着却没有丝毫不忍，只觉浑身血液都像沸腾似的。今日他看着谈丰被打得皮开肉绽，同样不觉得血腥，唯有解气。
“怎么了？”谈锦伸手在他眼前晃了晃，见他不说话，又想起那日他“发癔症”的场景，还以为他被吓得魇住了。心中自责不该带他来看这血腥场景，便转移话题道：“我打算托丁四租一处宅子。”
“租宅子？你要搬出去住？”
“嗯。”谈锦点头，“但不止是我一个人，还有你。”
“还有我？”青年猛地抬起头，狭长的眼尾挑起来，眼睛瞪得圆滚滚的，漂亮得叫人心颤。
“嗯。”谈锦压下心中悸动，吩咐车夫往医馆去，“你一直住在医馆也不合适，谈宅如今住满了人，我也不想回去。所以打算另租一所宅子我们两一块住。”
他俩若是寻常夫夫，齐元清听了他这番话都要骂他败家，哪有把自己家让出去，自己却在外边租宅子的道理。
但他们不是寻常夫夫。齐元清听了这话只觉得惊喜，他原以为谈锦不再装病，搬出去后，两人又要恢复之前几日都见不到面的状态，却没想到谈锦竟然要带他一块搬出去。
“元清，你觉得呢。”青年一直不答话，谈锦心中有些忐忑，却又想他答应，不知何时已经握上了对方的手，“你愿意吗？”
“我自然是愿意的。”齐元清垂下眼，他的手被谈锦攥着，像是将心脏也呈于对方手中似的，面上禁不住泛起红潮。却又告诫自己不要多想，不过是住在一个宅子里，又不是一间屋子，有什么好羞的。
“那就好。”谈锦心中雀跃，仍未意识到自己握了对方的手，“还有一件事，要同你商量。”
“你说。”
“当年你嫁来时与本家断绝了关系。”谈锦一面说一面观察着青年的脸色，见他神色无异，才继续道：“血浓于水，就此断绝关系未免可惜。这一两日，我想请安市入京与你本家联络一番。”主要是拜访一下齐元清的大哥齐方知。
今早齐元清还未起时，谈锦找到安市，同他说了西北疫情的事，托他进京找齐方知提前打点。待京城那边一切办妥后，他便将青年送去。届时他或许会跟着一块走，或许不会，要视那时的时局而定。
“怎么会突然想到这个？”齐元清有些惊讶，“我与大哥还有些联系，原本……”青年顿了顿，还是继续道：“原本那时离开，便想着让安市去投奔大哥。”他又想起在湖面上扎谈锦的那一刀，心中有些过意不去，问道：“我听黄大夫说你打算开分店，是要在京城开吗？如此我也可以写一封信给大哥，托他提前打点一番。”
他这话说的是十足十地为谈锦考虑，谈锦笑了笑，却没接他的话茬，反而问道：“你说那时准备让安市去投奔大哥，那你呢？”
“你为自己做的打算是什么？”
“原本想着寻处荒野山林，隐居度日。”
“你喜欢这样的生活？”青年喜静，隐居确实像是他会喜欢的。
齐元清却没答话，从前他确实是如此打算的，但如今不免要想得多些，如果他隐居了，谈锦怎么办呢？总不能在荒郊野岭开一个酒楼，到时也没有食客上门。
“你喜欢吗？”青年抬眼，不答反问，被谈锦攥着的手指微微蜷缩，在他掌心留下一串微妙的痒。谈锦终于后知后觉意识到自己一直攥着对方的手，有些不舍地捏了捏对方的指尖而后松开道：“我只是喜欢做菜，并不是喜欢开酒楼。所以如果有机会隐居的话，或许我也会喜欢。”
毕竟谈锦在现世时是真正见证过都市繁华、经历过纸醉金迷的生活，历尽繁华后回归质朴听起来也不错。
两人谈话间，马车已到了医馆。丁四已经在医馆侯着了，他见到马车，正打算迎上去，却看见自家老板扶着一位天仙似的人物下了车。不用猜，都知道这便是齐夫郎。
齐夫郎的美貌，他早有耳闻，但如此近距离的相见，却还是同一次。青年比传言中还要美，特别是笑起来的时候，可惜没对着他笑。明明前一秒对着自家老板笑得面如春花，下一秒扫过少年的眼神便轻飘飘的，好似什么都入不了他的眼似的。
“咳咳。”谈锦站在少年面前。这小孩平时倒是机灵，今日怎么这么不会看脸色，一直直勾勾地盯着齐元清看，看得谈锦心中的火焰一窜三尺高，“今天叫你来，是托你去看一处宅子。”
“唉，是。”少年回神，赶忙移开眼，“您想租什么样的宅子。”
“不用太大，有三四个厢房便行。要带院子。”也好让齐元清没事晒晒太阳。
“你还有什么要求吗？”谈锦望向身边的人。
“你定就好。”
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