程放鹤点到即止, 出了无心阁。
魏清问：“侯爷去书房吗？”
“你打开书房内室的门就好。本侯……还是去侍卫所吧。”
侍卫所里，公孙猛像往常一样殷勤，替程放鹤擦汗端茶。他分明是个粗犷之人, 见自家主子时却总要打扮一新, 干干净净。
林执中主动来找侯爷, 一张脸被面纱裹得严实, “在天盟树那夜，我不留神摘下面纱，感到有人刻意监视。”
程放鹤想了想, “锐坚营自己都顾不过来，岂能有功夫管你这个前将军。就算他们想灭你的口，也不敢冲进临川侯府。”
“侯爷怎知一定是锐坚营？”
当然是原书说的。这位林将军在越国关系清白，除了锐坚营哪都不去, 连她和马丞相有婚约的事，还是程放鹤躲在树后偷听到的。
至于马丞相, 家里妻妾成群, 更不会在乎一个前未婚妻。
等等，马丞相有不少妾室, 可他有正妻吗？
……程放鹤没印象了。
他随口转换话题：“季允在侯府待不了多久了。”
林执中道：“他最近举止异常，说什么要加固侯府围墙, 我就知道事态有变。临川侯, 你可以利用他，但他是……”
“他是你教出来的弟子，我不能害他，我知道。”程放鹤随手接过公孙猛才添的茶水, 抿一口, “烫。”
“我若说季允日后会继承祖业, 成为夏国令人闻风丧胆的战神，你信吗？”
林执中一愣，随即点头，“他是这样的人。”
“所以林先生不必与他同去，待夏国攻入京城，你们师徒再团聚就是了。”
反正原书里季允战无不胜，有没有林将军都会打赢。林执中这个角色在原书里被骂惨了，程放鹤想让她被迫落入敌手，而不是主动投敌。
她叹一声：“我不和季允一起走，侯爷别算了。你把两国战事算得再准，但季允此人，是个变数。”
“林先生放心，我算他算得最准。”程放鹤深深一笑。
他吩咐正拿手给热茶扇风的公孙猛：“一会儿陪本侯去趟书房。”
……
季允独自在无心阁坐了很久，等天色黑透，他想着侯爷在书房，突然记起以前侯爷也不让自己随意去那里，还有一次在书房看到一个陌生的画轴……
直觉告诉他，那里隐藏着什么秘密。
外面下起小雪，季允披衣出门，径直往书房走去。
他已想好，若见着侯爷就说来请罪，顺便看看书房的情形。
可到了才发现，书房门口连个侍卫都没有，远处站岗的随从看也不看他，似乎没人在乎谁来过这里。
季允犹豫片刻，最后深吸口气，推开屋门。
书房里昏暗寂静，书架旁有个通往内室的小门，往常都上锁，今日却虚掩着。
他有种不好的预感，觉得自己应该就此止步，却像是被什么牵引，不受控制地向前走去。
季允心跳如擂鼓，从外门到里门，仿佛一步步走入深渊。
吱呀一声，内室的门被推开。
冲鼻的酒味扑面而来，混着故纸和木屑的陈腐。
整个内室被藏书架填满，所剩不多的空间里挤下一套木质桌椅，干净的桌上一灯如豆，摆着文书，像是常有人来。窗边扔着两坛酒，其中一坛开了封，香醇酒气飘散而出。
桌边墙上，挂着一幅人像画。
画中一名少年身着青绿圆领袍，正对酒吹陶笛，少年的锁骨上点了一颗黑痣，五官与季允有几分像，却更为活泼灵动，眼里盛满朝气，全无季允的阴沉。
季允死死盯着画中漂亮的少年，目光像要把纸穿透一个洞，眼底阴郁渐渐堆积。
熏人的酒气带着令人作呕的辛辣，呛得他几乎流泪，视线模糊的一瞬，他猛地吸口气，往前迈步，看向落款小字：
纪公垂碧像。
一切倏然明朗。
这幅画没有注明是何人所作，但他一眼认出侯爷的字迹。干涸的墨痕犹如荆棘，刺入他心底，疼得像针扎。他甚至看见了那人写这行字时专注的神情，和温柔的笔触。
画上少年姓纪，垂碧应当是字号。
纪……纪郎！
从临川侯第一次管季允叫季郎时，他就觉得“季”字的声调不对，带些曲折宛转，不是干脆利落的去声。
原来不是“季郎”，而是“纪郎”。
原来侯爷亲昵呼唤的人，是纪垂碧，不是季允。
他紧咬下唇，眼前阵阵发黑，双腿发软控制不住地发软，身子一斜，手肘撑在桌上，勉力支撑身体。
哗啦一声，他撞翻桌上两个木盒，东西撒了满地。
其中一个盒子装着几十个埙和陶笛，长圆方扁形形色色，白瓷陶笛颜色鲜亮，埙则朴素高古，却都蒙了层灰尘。
另一个盒里是上百张纸，每张都写了密密麻麻的字。
季允用颤抖的双手抓起一沓纸，模糊的视线里，工整俊秀的文字摇摇晃晃，不知是汗水还是泪水滴在纸上，洇开墨迹。
仍是侯爷的笔触——
“纪郎亲启……”
“……今夜月朗风清，见君绿衣笑靥，如沐春风，一眼断肠……”
一封情信，极尽深切之辞，道尽了倾慕。
第一眼，季允还以为是写给他的。可再细看，他既不是“纪郎”，也不曾“绿衣笑靥”。
他与侯爷的初见是在牢房，他囚服染血，遍身腐臭脏污。
侯爷这场动人的一见钟情，对方是画上的纪垂碧。
喉头发出不可自制的低吼，季允拼命咬紧牙关，强迫自己继续看下去。
“……昨日闻君奏乐，吾苦练陶笛，终神韵不及君。若君不弃，请赠一埙，吾愿幽险奇绝，以为君和。”
所以，吹陶笛的本是纪郎，而侯爷学吹埙，本意是为心爱之人伴奏？
季允抓起一个陶笛，积灰的乐器上，暗处写了个“纪”字。心头猛然一抽，陶笛骨碌碌脱手。
他又换一个埙，内壁刻着“鹤”。
再扔，再换，“垂碧”，“临川”，“吾爱”……
他狠狠把散落的乐器推到一旁，却用力过猛撞碎了几个，碎片扎破手指，血染白瓷。
他不想看了，知道自己该走了。然而，少年似乎被某种执念勾着，又拿起一页纸。
“……闻君抱恙，吾愧悔难当，从此不食黄豆，避君忌也。”
原来侯爷不吃黄豆，是怕纪郎受不住，尽管斯人已去，习惯亦未改变。
“……吾饮酒不及君，愿醉倒君前，任君处置。”
原来侯爷嫌他酒量不好，不是因为自己能喝，而是因为纪郎。
“……君彻夜点灯，欲赏吾动情之态，吾羞甚，不敢张目。再会之夜，君必口述所见所行，吾耳闻如见，不至疲软也。”
原来侯爷喜欢床上开灯，是纪郎的要求。而做一件说一句，是侯爷没来得及和纪郎试过的玩法。
原来他穿青绿衣裳，在侯爷面前努力笑出来，努力饮酒，学吹陶笛，不吃黄豆……都是为了更像纪郎。
——更像那个侯爷深藏心底、念念不忘之人。
字迹在眼前扭曲，少年的脑海一片空白，他跪倒在地，碎瓷片扎进膝盖，浑然不觉。
指尖颤抖得不听使唤，季允索性挥动手臂，扫开整摞纸张。
下头的书信字迹较新，却更为潦草。
“自君一去，吾不敢计日，思念难捱，遂往后院。群侍出入不知疲倦，吾耳目发肤愈娱，而心愈痛。后院无不类君，而无一类君也。”
“吾新得季郎，容仪类君甚矣。吾令其随侍，每疑君在侧。然其少时凄苦，性情阴骘，虽衣绿吹笛，终非君矣。”
“……恐今生无纪郎，吾拥季郎聊以代君，君竟许乎？”
季允静静跪坐，读到最后，下唇被牙齿咬出血迹。
他好像看见侯爷一脸餍足地离开后院，眼底却凝结了挥之不去的悲伤。临川侯半醉着跌入这间内室，衣衫半敞，挥墨写就一封思念纪郎的书信。
而此时一无所知的季允，在无心阁做好了饭烧热了水，等着心爱之人归来。
可季允再体贴周到，再会吹陶笛能喝酒，也永远无法替代纪垂碧在侯爷心中的位置。
所谓三生三世的许诺，他季允捧在心间细细呵护的情意，无非一个失去挚爱，一个甘为替身，彼此凑合罢了。
而他愚蠢如斯，曾相信过一切。
季允双目泛红，手指发狠揉搓着信纸，直到他们褶皱不堪，墨迹被汗水洇开，染黑了手心，才囫囵抓起，猛地按在灯上。
一舌火苗舔住纸张，大口吞噬起来。
字纸化为焦灰，如同他小心珍藏的过往。
……
程放鹤拥着厚厚的斗篷坐在廊下，偶尔有雪粒飘过来沾住斗篷上，渐渐积了薄薄一层。
隔着窗纸，他看不清内室的情形，只听见“咣当”“哗啦”声，知道盒子被打翻了。
他留出一些时间给季允看信，在脑海中“让季允发现白月光”这个任务步骤上打勾，直到大簇火苗亮起来，才慢吞吞起身。
下一步是跟季允摊牌，使他彻底死心。
程放鹤有点抗拒这个步骤，不想面对发怒的反派。其实他过去好几个世界都有类似的场景，他本该早就习惯，可一想到对方换成了季允，总觉得怪别扭的。
他安慰自己，他现在是临川侯，季允只是他的随从，又能把他怎么样？最多骂一骂哭一哭，他保持冷漠就是了。
就算用力过猛，黑化进度提前，季允真一刀捅了他也算完成任务。况且书房里也没刀，最多有把剪刀，都不记得放哪了，季允还能把他按进酒缸里闷死么？
想到死，想到死后可以回家，程放鹤无声地笑了。
他拢着斗篷起身，吩咐候在一旁的公孙猛：“在外头等一刻钟，屋里无论出什么动静都别管，一刻钟后进去送信。”
“是。”
程放鹤提步进屋，推开内室的门，果然见到自己精心准备的书信烧成了灰。
季允侧靠在桌边，似乎花了极大的力气支撑身体，高大挺拔的少年，却像下一瞬就要栽倒。
“没想到你竟找来这里。都看到了？”程放鹤淡淡道，“本侯喜欢你，只是因为你肖似本侯心爱之人。”
桌边人闻言，肩膀猛然一抽，嘶哑地问：“侯爷对季允，可曾有过一点……哪怕一点……”
“一点真心都没有。”程放鹤冰冷话音透出不耐烦，“若不是纪郎不在了，季允就只是个低贱的俘虏，本侯根本不会多看一眼。”
“骗子。”
少年吐出阴沉的一句，随后慢慢转身。他眼中布满血丝，眉梢嘴角失去应有的弧度，僵得像个死人。
程放鹤没想到季允反应这么大，压下心间一丝不忍，扬头挑眉，“就算本侯骗了你，你一个随从，又能拿本侯怎样？”
当然是回去做个大将军，攻陷侯府，才好一刀捅死本侯。
而季允仿佛没听见侯爷的问话，直直走到程放鹤身后。他笨拙地抬手，关上内室的门，从里彻底锁住。
下一刻，砰的一声，程放鹤被猛然推到门上。后背碰得生疼，斗篷被蹭掉，发簪滑脱，满头青丝尽数披散。
“你干什么？好好说话，不许动手。”
季允的表情顿时变得狰狞，一手扯着程放鹤的宫绦，一手抓住他头发，渐渐贴近，灼热的呼吸扑在他脸上。
“侯爷方才问，季允能拿你怎样？”
程放鹤盯着面前人的眼神，少年眸光微漾，似乎藏了万千深沉心绪，看得他突然头皮发麻。
那天在兵器室里，拿剑捅他的那个季允，也是同样的眼神。
突然，季允一把扯住临川侯垂下的宫绦，把人翻个面抵住木门，程放鹤不得不大口呼吸。季允捏住对方两只腕子，将无助的人从肩到脚死死挤在门上。
吱呀吱呀——
经久失修的木门压到变形，仿佛下一瞬就要散架。程放鹤头被按在粗粝的门板上，木屑充满口鼻，令他难以呼吸。
“季允，你给本侯滚出……唔。”
破碎的反抗声被堵回去，季允捂住他的嘴，抓起鹅黄宫绦，将人拎到桌边，一掌扇灭油灯，扯下画像摔在地上，灰烬和未烧尽的信撒落在地，最后再放上程放鹤。
“你……不许灭灯！不得坏了本侯的规矩！”
季允全不理他，拽开那抹鹅黄，入眼皆是熟悉的痕迹。
他的瞳孔骤然紧缩，眼前每一点红，都是他在后院见过的一个人。
“纪郎……”
程放鹤低低唤着，纪郎，不是季郎。
季允喉头发出低响，汹涌的嫉恨之下，他再把持不住，一口咬住人不安分的腕子，又一次残忍出手。
呼救声带着哭腔，可侯爷吩咐过公孙猛，一刻钟之内，无论如何也不能进屋。
……
季允随手取来个陶笛，堵住面前人的嘴。程放鹤再叫不出来，却突然注意到，那堆陶笛里混着他用来裁信纸的剪刀。
现在，未来反派距离黑化，只差一把能要人性命的利器！
程放鹤指尖压着剪刀，颤抖的指腹褪去血色，轻轻一推。
他闭上眼，分明难受得要死了，却微微勾起唇角。
回家。多么动人的两个字。
……
“嘶啦——”
被破坏的不是程放鹤的心脏，而是临川侯金线暗纹天香绢的内衫，名贵的料子象征身份，此时被一下下划成碎片，彻底摧毁他身为公侯的尊严。
程放鹤忍不住骂一句，却被季允听去，发了狠力将他双臂按在画像上。
少年被激怒，不慎撞碎一旁的酒坛，烈酒淋了程放鹤一身，酒味刺鼻，他呛得咳嗽，眼尾的红蔓延到脸颊，仿佛熟透了。发丝和划破的布条黏腻地贴着体表，整个人如风雨摧折后的残蕊，狼狈至极。
在绿衣少年的画像之上，无数思念纪郎的信纸之上，程放鹤如同海啸下一叶漏水的小舟，绝望地沉沦在无情浪潮中。
……
窗外大雪纷飞，凉意彻骨。
一刻钟从未如此漫长。
以前季允通常会花大半个时辰，若程放鹤反应积极，一两个时辰也是有的。今日始知，原来季允从前都是让着自己，若他想的话，只用一刻钟就能让自己如同濒死。
时间到了。
公孙猛的声音在门外响起，带着兴奋：“侯爷，您派去夏国的人来信，有纪公子的消息了！”
季允闻声，立即掐住面前人的脖子，扔掉他口中陶笛，低沉道：“让他滚。”
程放鹤却试图移开对方的手，喜悦之色浮在泪痕未干的脸上，“快、快说给本侯！就在外头说。”
说罢，他像是才想起季允，“你还想要什么，本侯今夜都满足你。等纪郎回来，也不必留你了。”
公孙猛朗声禀报：“信上说纪公子还活着，只是受了伤……”
话音出口的一瞬，季允眼中疯狂和欲念迅速褪去，但余死一般的沉静。
侯爷心爱的纪公子，还活着。
他缓缓后退，松开制住程放鹤的手，脱下自己的外衣，遮住侯爷露在外头的身体，又取来斗篷将人包个严实。
他想尽力维持临川侯的体面，可侯爷眼尾的红鲜艳极了，生理性的眼泪留在颊边，脖颈上一圈被掐过的印迹。
——一看就是饱经摧残。
季允眼中只剩无尽的愧疚，埋下头背过身，“侯爷，请赐季允一死。”
“想死？”程放鹤轻嗤，“你方才做的事，足够千刀万剐五马分尸，本侯岂能轻易让你死了？”
门外的公孙猛一愣：“侯爷出什么事了吗？”
“本侯无碍。叫你的手下进来，把季允绑去牢里。”
听说要绑季允，公孙猛找了足足八个人对付他。可季允不闹不反抗，大冬天只着单衣，静静站在这里任人绑了，被架出门时回头望向临川侯。
从那个眼神里，程放鹤看见的不是愤怒，不是怨恨，而是……他也说不清那是什么。
不知为何，程放鹤几乎感受不到任务进展顺利的喜悦，反倒心里发酸。
他望着地上被扯坏的画像、凌乱的信纸和不堪的污浊，久久失神。
……
接下来几日，牢房看守多次禀报，说季允始终便面朝无心阁跪着，不吃不喝，反复说要面见侯爷请罪。
程放鹤只说不见，然后吩咐道：“不吃不喝就给他灌下去，不许死了。”
没人敢问他们之间发生了什么，众人只是感叹，季公子从前那般受宠，竟也有有今日，侯爷果然是薄幸之人。
这些话是公孙猛学来的，程放鹤听完，随口问：“那你呢？你就不怕本侯哪天也关了你？”
公孙猛嘿嘿笑道：“那不一样。侯爷喜欢季公子才会因爱生恨，可侯爷又不喜欢属下，折腾属下干什么呢。”
程放鹤从前不爱搭理这种话，今日却突然安慰两句：“本侯对你虽无私情，但还认可你的忠心。”
公孙猛闻言，收了谄媚的笑，郑重朝临川侯行个大礼。
程放鹤觉得，他似乎挺高兴的。
又过了几日，牢房守卫说季允跪得膝盖受伤，发炎了也不说，竟还高烧起来。
程放鹤终于说：“送他回无心阁侧殿，找个大夫。”
魏清不知那夜书房里发生的事，面带喜色，“侯爷这是打算原谅季公子了？”
程放鹤摇摇头，“过来，本侯有吩咐给你。”
其实季允身体底子好，以前受的伤早已痊愈，这时候突然高烧主要不是因为伤口发炎，而是神思郁郁。
大夫开了退烧消炎和安神的方子，来找侯爷禀报：“季公子若要尽快好起来，还是以医心为主。”
程放鹤点点头，与大夫同去侧殿。季允拖着病体下榻跪了，说什么也不肯起。
“还要本侯来扶你？”程放鹤冷冷道。
少年这才回到榻上。
季允面色发黄，几天之内瘦了不少，却不是过去七年那种营养不良，而是历经风浪后绝望的平静，了无生机。
不知道的，还以为他得了什么绝症。
程放鹤注意到，季允左手小指居然缠着绷带。
数月之前的伤，竟还没好么？
大夫说：“这伤用上好的药材养着，其实已然无碍，公子想再等等再拆绷带，便一直这样了。”
“既已无碍，本侯替他拆吧。”
程放鹤命大夫出去，自己坐在榻边，握住季允的左手，在他小指上寻着线头。
他理解对方的想法，这伤处承载着临川侯对季允好的记忆，于季允而言，大约是一种执念。
“你不再是从前那个无能的战俘，如今你懂兵法会武功，拆了绷带，以后就是新的季允了。”程放鹤向后一拽他衣领，桃花果然又少了一瓣，“还有两瓣，再疯两次后会怎样，你知道么？是会从此正常，还是……”
季允摇头，最后慢慢垂首，“季允上次冒犯侯爷，已承诺再无下次，可如今又……看这样子还有两次，季允心中执念颇深，留在侯爷身边只会伤了您，请侯爷发落吧。”
程放鹤道：“你愿意为本侯而死吗？”
这话问得突然，季允一怔，墨色眼眸如堆积着阴云。他没有答话，而是轻声反问：“侯爷会一直记得季允吗？”
“不会。”程放鹤回答得干脆，捏起他下巴，迫使他与自己对视，“若你不愿，本侯便送你回夏国，决不威胁逼迫。”
“现在，和本侯说实话。”
季允沉默良久，就在程放鹤以为他不会回应时，少年却终于轻轻点头。
动作缓慢而郑重，执着且坚定。
“季允是生是死没什么要紧，只要侯爷好好的。”
话音平淡，似乎只是寻常一句情话，就像发现真相前，每日都说的那般寻常。
程放鹤不再开口，耐心拆完绷带。露出的小指被裹得发白，他小心弯了弯，“还疼吗？”
“不疼了，多谢侯爷。”
程放鹤起身，静静站在榻边，最后望向面前的人。
短短数月，十七岁的少年个子窜了半个头，已比自己还高，俊美的脸上青涩褪尽，只有执念如初。
无端地，程放鹤眼眶有些湿，匆匆转身，离开侧殿。
“既然身子无碍，就送回牢里吧。”
按照任务计划，这该是他们倒数第二次见面。
而最后一次是在数月之后，季将军率军攻陷侯府的时候。
作者有话说：
修了一点点细节，情节没变