程放鹤靠在椅背上双臂大张，慢悠悠斟一盅酒，倾倒入口，耐心舔干净唇边水渍。
他眯着眼，眼尾的红愈发妖冶。
他貌似悠哉，不抬眼看咄咄逼人的丞相，心里却没底。季允只是他用来推脱政务的借口，如今竟被马丞相关注到，他可不想被影响了任务计划。
“哦？马丞相也爱美人？”程放鹤又斟一盅，隔空敬了敬，“没想到丞相大人年纪不轻，却还像程某一般存着色心，也算是知音”
“可惜，季允不能给你。本侯如今爱他正在兴头上，马丞相应当不会横刀夺爱吧？”
丞相马翰臣自己还没说啥，周围的狗腿官员们脸先绿了。高琛上前两步，冷哼道：“临川侯说的这是什么话！丞相乃一国宰辅，日理万机，哪有空像你一样整日沉迷美色？你受了蛊惑，竟连枕边人的身份也不问，丞相向你要那季允，何尝不是为了你？”
程放鹤随手将酒盅往高琛脚下一泼。这个高侍郎品阶在他之下，如今仗着丞相，连尊卑也不顾了。
那边马丞相也皱了眉，给高琛使个眼色，道：“你向临川侯讲讲，那季允是什么来头。”
程放鹤姿势没变，睁开半只眼睛，似乎在听。
高琛道：“十七年前，夏贼伪帝在宫乱中出生，生下来便遭人投毒。平乱后，御医紧急研制出解毒的方子，却不知能否管用，可那小皇帝身体虚弱，不敢轻易试药。”
“巧的是，夏国将军云襄家里有个同年出生的男婴，名叫云骁，竟也中了同种毒。云襄便将幼子献出，替伪帝试药。”
“武将家的孩子气血充盈，把御医的方子试了个遍，人折腾个半死不活，总算试出解毒之法，这才救了伪帝一命。”
“这是夏人中流传的，但我们的探子得知，云骁中毒是其父母刻意为之。他们用淬毒的砍刀划破幼子的左肩，留了好大一道疤——临川侯，你注意过季允的左肩么？”
“你身为越国公侯，竟宠幸夏国将军之子！季允的父母都死在焦山之战，他想取你性命为父母报仇，简直易如反掌！”
高琛越说越激动，好像性命堪忧的是他自己一样。
程放鹤当然知道季允是夏国云将军之子，但季允刚出生就被抓去试药的事，原书也是一笔带过，加上季允浑身都是伤，程放鹤自然不会注意其中的某一道疤。听高琛这么说，才把这两件事串起来。
可高琛不知道的是，程放鹤巴不得季允趁他不备一刀捅死他。
“季允的左肩有道疤，可本侯都不知道的事，高侍郎如何知道的？”程放鹤白了那二人一眼，唇角微弯，“原来真有人觊觎本侯的美人？”
“临川侯，”马翰臣的话音又冷又硬，“此人与你有家国之仇，又在侯府遭多年欺辱，留在身边终究是祸患。不如交出来，若夏人再度侵扰，便在阵前斩杀他们前将军之子，乱其军心，岂不是大功一件？你有此功，本官自不会再计较你怠工之事。”
程放鹤抱着胳膊挑眉，“在阵前斩杀？——想得美。本侯喜欢的美人，永远只属于本侯一人，不许任何人染指，丞相趁早息了这份心思吧。”
“这是本官给你的最后一次机会。”马翰臣一字一句。
“丞相说笑了，程某一个闲散临川侯，从无所求，要什么机会？”程放鹤草草行礼转身，“宴会既然已经结束，程某就不多叨扰了。告辞。”
身后，高琛大喊：“你不过是个有名无实的侯爵，就你那点权柄，丞相捏死你就像捏死蚂蚁般容易！到时候你身败名裂，就等着给我……”
“闭嘴，生怕人不知道你馋他？”马翰臣丢了个轻蔑的眼神。
众人凑上来七嘴八舌：“高侍郎说得没错，他一个无权无势的临川侯居然敢拒绝马丞相的要求，不自量力！”“一口一个‘美人’，身子肯定也掏空了，草包一个，能成什么气候！”“出了这个不听话的刺头，临川侯几代的家业都败完了……”
马丞相听着这些话，神色淡淡，但高琛看得出他是极舒服的。于是高琛当机立断：“那临川侯虽不怎么管事，可工厂他还是去的，不如就在那时——”
“那便由你去布置吧，”马翰臣意味深长道，“人总归是你的。”
程放鹤出了丞相府的广场，见魏清候在那里，显然听清了方才的对话。他吩咐道：“闭好你的嘴，此事莫要和季允透露半个字。”
魏清道：“那属下不说季公子的身份，只说侯爷是如何护着他的？”
“不许提。”程放鹤严肃道，“本侯待他够好了，这时越是拼命护着他，他越想不通透。”
“是，属下明白了。”魏清其实不明白。
这时前方传来争执，程放鹤略感讶异，徐朴竟然没走，而是正被丞相府几个家仆拉扯着往门口推。
徐朴朝内院方向喊：“阿姐，你这是图什么啊！我徐家的女儿怎能让人这样欺负？！你找丞相大人，他看在我的面子上，会替你做主……”
内院那边则有几个丫鬟仆妇，也在将什么人往回扯，只见她披头散发，一身衣裳乱七八糟。
徐朴是习武之人，但他似乎不敢和丞相府的家仆动手，任由他们拽着劝：“徐将军这又是何苦呢？后宅妾妇，哪有不受委屈的？况且那宋姨娘才生了相府千金，不过是多要几个例银，就是告到丞相大人面前，不也得偏疼着她？”
“宋姨娘是姨娘，徐姨娘就不是了？我徐家虽贫寒，却也是诗书清门，我家女儿不会那扯头发扒衣裳的泼妇手段，活该教人欺辱？若不是今日亲眼所见，我还不相信阿姐在相府过的是这样日子！”
另一名家仆也劝：“徐姨娘嫁进相府，就是咱们马家的人了，哪有小舅子来出头的道理？再说了，徐将军就管着个锐坚营，徐姨娘也是后门抬进来的妾室，在丞相府拿大，连我们这些下人都看不过去。”
“你、你们……”徐朴似乎是气急了，一根手指指着对方，还要再骂，却被程放鹤上前拉开。
“徐将军宴上吃太多酒了，本侯送你回去吧。”方才比谁都傲慢的程放鹤，此时却能屈能伸，抓着徐朴往府外走去。
这位徐将军可不像他一样，惹得起马丞相。
“令姊出什么事了？”出了相府他才问。
徐朴这时也冷静下来，垂着头道：“一点家丑，不让侯爷看笑话了。”
就算他不说，程放鹤方才听了那段对话也猜个八九不离十，“徐将军肯将胞姐献给马丞相，这是舍小家为大家的义举。只要徐将军能受马丞相荫蔽，率领锐坚营保卫越国，一人受的委屈也值得了。”
“不，不能这么算……看到阿姐方才的样子，我……”
“徐将军好好想想本侯说过的话吧。”程放鹤说罢，便上了侯府的车驾。
不说这舍弃一人拯救苍生的逻辑有几分道理，这时候的徐朴应该已经意识到，在马翰臣手下当锐坚营主将，根本拯救不了苍生。
回到侯府，锐坚营又送来了前线的文书，程放鹤便立即将什么马丞相抛到脑后。毕竟马丞相就算看他不爽，也不太可能影响他养成反派的主线任务。
但夏人正式对越国宣战的消息，可就和主线息息相关了。
他歪在坐榻上抱着文书，望着榻边给他捏腿的季允，不禁发愁。战神的军事素养准备得差不多，但黑化进展有点慢了。
季允当他的面向来乖觉，不会明目张胆偷看文书，只问：“今日在丞相府，侯爷没受委屈吧？”
“怎么可能不委屈？”程放鹤耷拉着眉眼，却对具体内容一笔带过，“那马丞相见着本侯就开始阴阳怪气。这种宴会，本就是去受委屈的。”
季允埋下头，下巴几乎贴到胸口，咬唇道：“都怪属下上次冲撞了高侍郎，侯爷若是气不过，就责罚属下吧。”
程放鹤听到这话就不痛快，抬手揽住少年的腰，“你就这么盼着本侯罚你？”
他捏着人后颈，将衣领扯开一点，果然见左肩上有一道疤痕与众不同：不是近几年在侯府受的新伤，而是深埋在肌肤里，似乎已和少年的骨肉长在了一起。
尚在襁褓的婴儿，就被下毒拿去试药……程放鹤忽然觉得，他或许低估了季允一路走到今天的艰辛。
“你求着本侯罚你，本侯再无动于衷，是不是不太合适？”程放鹤的手指慢慢在他脊背上画圈，越画越向下，力道忽轻忽重，最为磨人。
季允果然浑身紧绷，颤抖着嘴唇道：“属下知错……求侯爷饶了这次……”
程放鹤见不得他这可怜样子，便松了手，却见对方眼中有一闪而过的失望。季允匆匆告退，竟离开屋子回了侧殿。
程放鹤一头雾水，这是把人撩生气了吗？怎么还跑了？是不是得去哄哄？
换成以往，他一个侯爷肯定放不下身段去哄季允，可他想起方才看的文书，越夏两国要开打，他的任务线必须主动推一把了。
于是他来到侧殿门口，将门推开一个小缝，却听见屋里传来粗重而紊乱的呼吸，低低的呜咽，混着窸窣的衣料声。
程放鹤瞪圆了眼，这……这是食髓知味，一撩就着火了吗？