“…学姐？”手部蓦地传来牵动。优对上少年包含担忧的暖棕色眼睛，才发现自己又陷入到恍惚的状态中去了。
“我没事。”她看看走廊，又变成无人问津的样子。等经理在某道门前站住，景象忽又撕裂，部分留在现在、部分变成过去的模样。曾经，她走过同样的一条路。
…现在，还要继续走下去么？
她心中涌起反常的退缩。就在这时，手被另一份温暖的热度包裹住了，她茫然转头：沢田并未拉着她往前走，而是以眼神询问是否前进。
“……”
优冷静下来，觉得一刻也忍受不了现在这种诡异的状态，于是点点头。
这恐惧来得没道理。她冷冷想。难道她会害怕一个空房间么？那里面什么也没有，除了她忘却的记忆。
“就是这了。”经理低声说，利落地刷了房卡、按推门把，然后让开了位置。
现在门开了一条缝，只等她推开。优走过去，转过身；将手贴上去，轻轻施力；吱呀一声——
一片漆黑，走廊里的光线只堪堪到前厅，她向前走，影子就溶进黑暗里。身后，经理小声说了声“借过”，帮忙打开了照明。
房间里堆满黄纸，密密麻麻，家具都被掩盖。本该是窗户的地方被重重木板钉死了，一丝光线都透不进来。
看到这种景象，少年少女都呼吸一窒。优走到更深处，刻意避开落到地上的纸张，然而越往里走就越困难。那些薄薄的纸随着她的经过而落到地上，发出枯叶一样的声响。
沢田纲吉看到上面写着的汉字，“往昔所造诸恶业，皆由无始贪嗔痴……”都是同一笔迹，以朱笔写就，有的已快褪色了，纸上深深浅浅；他看不懂意思，只在迷迷糊糊间感到某种庄严。
“卧室在左手。”经理提醒。不用他说，优已自发往左边去，推开门时记忆同样闪现，她看到床上坐着湿漉漉的少年，怨毒而绝望的一双眼。只对视了一瞬，他便消失了。床上同样散落着黄纸，有几张被不知名的风吹得翻卷，她情不自禁地走过去，拾起查看。
除却经文，还有信件。
“志野，妈妈爱你……”
“另立地藏像于爱宕念佛寺，每日焚香祝祷……”
“……无论你魂灵在何方、我在何方，你不致寂寞，我们永远相知相连。”
黄色的佛经，血色的字迹。这是生者最后的期盼，人造的子宫。室内空气更为湿热了。优匆匆扫过，不敢细看。
直到最后一张映入眼帘。
“……”
她用力将之握住，力道之大，几乎要把上面的字刻进掌心。她忽然回忆起了来时的梦：被摇曳的莲花引导着，失重、挣扎、抬头，藏在窗边的另一双眼！
“…出事以后，当晚的监控是否保留？”优听见自己发问。
“这个…时间过于久远，已被新录像覆盖了。”
“当时呢，警方来调取的时候？”
闻言，经理目光游移，吞吞吐吐，“其实那时候就…是由于一些技术方面的原因……”
“‘技术方面的原因’？”优木然重复，冷冷盯着他，“有人提前拿走了录像，是不是？”
经理不答，她就更进一步。
“那个人！不、现在……”言语先于理智一步，她努力克制平复，“是…花山院夫人，是不是？”
对方哑然，半晌后颓丧鞠躬，是圆滑的默认，“还请不要为难我了，优小姐。”
“…学姐？怎么回事？”沢田纲吉看出她的异常，上前几步。她将手中的纸匆匆塞进外套口袋，想告诉他一些什么。可最终什么也没说得出来。
“我们离开。”她急于去找信的主人对峙，决心要问个清楚。浑浑噩噩的毛病偏偏在这时重犯。黄纸纷纷扬扬，她愣了愣才反应过来，是自己突然栽倒在了地上。
有两道声音同时响起。
“优！？”
“我就说，算算也差不多该到时间了……果然、果然。”某个成年男性的声音，戏谑、令人火大、莫名耳熟。
房间里又进来什么人。
“夏马尔……！？”
她看到褐发少年的侧影，正犹疑不定地望着谁。她努力睁开眼睛，视野却越来越模糊。意识留存的最后，她听见那道男声以刻意疏远的语气说：
“好啦，别那么紧张——彭格列。”
--
“夏马尔…为什么你会出现在这！？”
“理由不是显而易见吗？我接受了委托，目标正是你身后的女孩。”
“什、什么！？”沢田纲吉流下冷汗，“可你不是医生吗？”
“哎呀，没办法……来拜托我的是美人嘛，又刚死了儿子，让我怎么忍心拒绝？”
“怎么这样……？”如果来的是全然陌生的敌人还好，结果竟然是早已打过交道的夏马尔，沢田纲吉不知所措，一时还在用吐槽的语气抗争着。
“……”
夏马尔没说话。一片死寂中，少年感受到他身上散发出的杀气，眼神终于从慌乱柔软变得戒备。
“…别过来！”他警告道。
见状，夏马尔立马举起双手，说：“啊啊、别误会。我早就已经动过手了——用身上携带的噩梦蚊子。”
“噩梦…蚊子？”
“利用记忆与潜意识搭建的幻象，让病人在虚假的循环中崩溃，最终彻底摧毁意志。这就是噩梦蚊子的效果啦。”不知出于何种目的，医生竟真的详尽解释。
“老实说，她竟然能撑到这个时候才发作，我也很吃惊……多半是凭借对真相的执着在强撑吧？”
“解药！”沢田纲吉脸上现出冰冷怒容。
“没有哦？”夏马尔挠挠头，“这是唯一没有相冲病毒的绝症，委托人亲自选的。至于具体的解除方法嘛……也要去问委托人，我可不能告诉你呐。”
“那我就自己从你嘴里问出来。”褐发少年冷冷道，他捏紧了拳头，有橙黄色的火焰在指尖跳动闪烁。
“…竟然已经可以自发点燃死气之火了么？”夏马尔的眼睛微微睁大，随即眯起，“嗯……可惜还不够——Reborn没教你要警惕对手的暗算么？”
正说着，就有蚊子在少年颈间刺下尖喙。沢田纲吉随即瘫软在地，死气火焰也跟着一起熄灭。
“还是像经理先生一样睡一觉吧，这一关得靠她自己过。”夏马尔低声说，嘴里叼起一根香烟，“这样应该就没问题了吧……但这种被人摆了一道的微妙预感是怎么回事？”
他挠挠额角，自言自语。
“这小子的家族成员都在并盛，这里可是京都啊？”
--
“六道骸，你在这里吧？”
坠入黑暗的瞬间，沢田纲吉便道——不出所料的有了回应，他的四面八方都响起了不怀好意的笑声。
“Kufufufu……沢田纲吉，你刚刚是故意的吧？被那只蚊子暗算。”
“当时有种感觉，这样做是最正确的。而且也感应到了你的气息。”褐发少年简短解释，而后直奔主题，“我要知道噩梦蚊子的解法。骸，关于这点，你应该有头绪吧？”
“嗯……可我为什么要告诉你？”六道骸微微一顿，“拿你身体的控制权来换如何？”
“可以。”少年眼都不眨，“只要你保证不做任何伤害其他人的事。我的身体你随意拿去。”
六道骸沉默一下，然后笑得更开怀了：“还真是个大言不惭的家伙啊……沢田纲吉。”
褐发少年将他的话视作“交易成立”，立刻道：“要怎么做？”
“那女孩陷进了自己的梦里，而且越陷越深，现在已到了意识深处。连我也到达不了。”六道骸悠然说，“但我可以把你送进表层，之后会遇到什么，要看你自己的运气。”
“但多半是些零碎的记忆吧，”他又饱含愉悦地推测，“越深刻的东西保存得越清晰，多半是以时间顺序吧？”
沢田纲吉：“……辛苦你。”
周身还是一片漆黑，但似乎有什么东西正簌簌流动着。他感到意识间的腾挪，赶紧趁着还没丧失联系时开口：
“骸，这次多谢你。”
“Kufufufu……竟然天真到向敌人道谢，看来你大概是活不到再度见面的时刻呀？”六道骸语气温柔。
“不用客气。上次那个叫夏马尔的医生治好了云雀恭弥的晕樱症，我只是回报那时的‘因缘’而已。”
--
火焰熄灭了。褐发少年睁开眼，重新感受着簌簌流动的黑暗，内心有些不安。
忽然，视野被一柄弯月形的木梳劈开，纤长灵巧的手指将黑暗拢于掌中。
四周骤然明亮，阳光透过绿叶的间隙洒下，光线也染上清新的绿意；远处传来急促欢乐的鼓点声，像在举办什么庆典。
远处的热闹反衬出了房间的安静。这是一间和室，布置得古色古香，雕刻着花鸟图案的香炉，紫烟袅袅，一路飘过了屏风上的十六重菊纹。
这、这是……！
沢田纲吉立即认出了坐在房间里的两人。只不过，她们此刻的相处模式与他记忆中的样子实在相差太远，令他一时不敢确认。
“优的头发真漂亮呐。”妇人坐在女孩身后，以京都腔温声夸赞，“上次为你梳发时，才到肩膀，现在又长了许多。”
“是，这都是祖母的叮嘱。”女孩一板一眼地回答，说完微微抿唇，视线飘向旁边。
沢田纲吉刚好就站在同一个方向，猝不及防的与她目光相撞，被吓了一跳。然而，她的目光径直穿透了他，落到窗边。
对了…现在是在优的记忆里，她看不到他……
褐发少年反应过来，这时看到妇人掩唇微笑，将手轻轻搭在了女孩肩上。
“紧张么？要在御前表演射礼。”
优摇摇头，片刻后才道：“老师刚开始学习弓道的时候，会不会觉得紧张呢？”
“当然会了。”妇人坦然承认，“即便是现在也会。”
“咦？”女孩微微瞪大了眼睛。
“但是，紧张与喜欢是两种并不矛盾的心情呀。”妇人耐心地解释着，“等到了场上就好，优很享受拉弓的感觉吧？只要记住那个状态就没问题了。”
“…是。”优露出一个小小的微笑，“其实我也觉得没有问题。平常练习的时候，周围的一切都会忘掉……只看到标靶的感觉很好！”
“心无旁骛固然重要，但也不可失了敬畏之心。”妇人轻声提点，“记住，弓道唤醒的是你内心的本质。当你牵引弓箭时，会碰到的阻碍全部来自于自我，届时必须诚实面对才行。假如没办法做到这一点的话……”
“会怎么样呢？”孩童立刻目露紧张。
“你的射型会变成虚假的东西。”妇人回答，“或者更糟一点，你会变得无法行射。”
不光是认真聆听的优，就连沢田纲吉的呼吸都短暂的凝滞了一下。他想起了她过去一年的状态。
“可我只能看见标靶……”年幼的女孩不安地说，“难道我现在的射型是虚假的吗？”
“无须多想。一旦变成那样，你自己一定能感觉得到。”妇人温柔地说，率先站起来，走到女孩先前一直注视的窗边，原来那里摆放着一个和弓袋。
女孩紧盯着她的动作，小脸绷得紧紧的，眼中流露出淡淡的渴望。
“本来是该到殿中再交给你的……现在先看一眼也没差？”妇人朝她眨眨眼睛，解开了布条。
里面是一柄崭新的竹弓，形制优美，静静散发着一种古朴的威严。优流露出赞叹的神情，在妇人的指引下小心翼翼触碰弓身。
“…弓弦太松则影响箭的射程，太紧则容易损伤弓箭。使用和弓就像面对自己的心灵，必须好好对待才行……记住了吗？”
女孩点点头，表示记住了。妇人便微笑，重新将和弓包好。
“差不多到时间了，我们该出发了。”
她伸出手，女孩乖巧牵住，与她一道走出了房间。
沢田纲吉立即想要跟上，可门外光线忽然大盛。他一头扑进了夺目的光里，妇人和女孩都不见了踪影。原本晴朗的天空变得灰蒙蒙的，雨声淅沥。
房间变换了，仍然是和室，但不像刚刚那个那么华美空旷。优抱着一柄竹弓，正望向廊外，那里站着一个男孩，看上去和她年纪差不多大，尽管衣着华丽，但生得苍白瘦弱，站在那里，仿佛被衣服挟持了。
是…志野さん么？
沢田纲吉不敢确定，只觉得对方昂着下巴的样子有点讨厌，让他想起学校里拉帮结派欺负人的男生。
“你就是从东京来的须王优…小姐？”男孩在敬语处的停顿明显是故意的。
优点点头。
“你来京都做什么？”
“向千穗理夫人学习弓道。”
“弓道？那种粗鄙的东西有什么好？”对方语气轻慢，“你跟我去学花道吧。”
“谢谢，但我没什么兴趣。”优礼貌地说。
“那是因为你不知道花道的美妙之处……”男孩一口气说了许多。
“谢谢，但我没什么兴趣。”
“别摆弄那把破弓了，真的没什么意思。”男孩苦劝。
“谢谢，但我没什么兴趣。”
男孩：“……”
沢田纲吉：“……”本来想说小时候的她看起来还挺温柔的，结果内核果然还是没变啊！
男孩失去耐性，从鼻子里轻哼一声：“真是不懂风雅的武家出身——唔啊！？”
话还没说完，他就被“突然袭击”了。冰凉的液体顺着华贵的和服衣料一路滴到地板，男孩呆滞地低下头，意识到自己被紫色的墨汁扑了满身。
见状，优也一呆，不动声色地抱着竹弓往后挪了一点。
“什么花道？泉介，你那点知识也拿出来摆弄么？有空不如去学学‘衣道’吧！”
戏谑的男孩嗓音响起。沢田纲吉跟着优一起望去——只见泉介身后又“长”出一个男孩脑袋，看起来稍微年长一些，生得异常高瘦，像扫帚柄。
他和泉介一样，都有种病恹恹的气质，唯有一双眼睛亮得出奇，如同聚集了身体里全部的生气，叫人印象深刻。
“什么衣道？！”泉介眉毛倒竖，“你越来越无法无天了，志野！”
志野笑笑：“去死（死ね）。”
“什——”男孩倒抽一口气，威胁他，“我可是你从兄！道歉！不然我就去告诉母亲！”
“我最讨厌这些一家人的说法，去死去死。”志野毫不在意。
“这次非把你关进斋室里，关三天三夜！”
“那真是拜托你了。闭嘴吧，吵死了，说话只会用感叹号的家伙，去死去死去死。”
优：“……”她眼神微妙，多半是在心里吐槽志野。
沢田纲吉：“……”他将优的反应尽收眼底，觉得这两人真不愧是亲戚。
两个男孩吵了没两句，泉介就哭哭啼啼地跑走了，留下笑嘻嘻的志野在原地，手里拎着一个小巧的砚台。
他很快望向屋内。
“喂，我救了你，你不和我说谢谢？”
优面不改色，说：“谢谢。”
沢田纲吉立刻看出她心不在焉，只是在敷衍。志野估计也看出来了，咧嘴一笑，说：“去死。”
“谢谢，但我没什么兴趣。”
志野：“……”
沢田纲吉目露同情：在口舌之争上，他还从没见过能说赢她的人呢。
砚台上流出的墨汁在地板上一路流淌，忽然掀起水墨的风暴。周围的一切都化为深浅不一的紫色颜料，腾空而起，混沌间，对话声模糊不清，像是从很远的地方传来的。
“喂，你和京都这边的家伙不太一样嘛。都说京都人目中无人，我看东京来的家伙才更胜一筹——我叫‘志野’，是‘志向荒野’的意思！你叫什么名字？”
褐发少年听见从烟雾中传来的、赤诚欢悦的孩童嗓音。
“优，我给你带了吃的！”
“优，你今天也要去道场么？”
“优，你的生日是在春天吧？等我画一幅最好的画送你！”
看到喜欢的人被其他异性殷勤对待（尽管对方的年纪和蓝波差不多），沢田纲吉难免心情微妙，憋了半天、忍不住想：志野さん说话时带的感叹号也开始变多起来了……
“志野！怎可对菊亭家的公子无礼！？快随我去道歉！”
“不去——我又没做错！我是看不惯他穿天青色——那样苍白丑陋的肌肤，也配得上天青色么？”
“…优，没想到志野这么喜欢你。只是他的病情不太稳定……”妇人的声音里藏着深深的忧虑。
“之前一直避开让你们会面的。你…和他相处的时候小心一点，好不好？不要惹他生气。如果他有发怒的征兆，千万不要和他单独待在一起。”
……志野さん的病，究竟是什么样的呢？
褐发少年从幻象中脱出，堪堪想起这故事已有结局，血腥惨烈。
就在这时，周身的场景忽然从烟雾化为实体，花团锦簇的宴会一角，优从一群大人中间走到男孩那边，后者穿着杜若菱家纹的和服，看上去与西式的房间格格不入。
“感谢我吧，把你从那群人中间‘解救’出来了。”
“咦，我不需要被解救啊。”
“骗人，你明明觉得很无聊吧，和那些讨厌的大人待在一起，听他们说那些千篇一律的话。”志野一顿，“你是不是在找让叔叔和爱子阿姨？”
“嗯，你看到他们了吗？”
“是啊，还有你祖母，三个人鬼鬼祟祟的样子。我带你去找。”志野边说边伸出一只手。
预感到即将发生的事，沢田纲吉的心沉了下去。
优微微迟疑，点了点头。
男人女人的影子被灯光拉长，映在雕饰华美的墙壁上，尖利扭曲。
“母亲，请允许我们分开。”男人说。
“我和让的性格并不适合。再继续尝试也不会有结果。”女人说。
“短视！”苍老的女声严厉，“你们都是为人父母的年纪，怎么可以只顾及自己？”
“优……”男人踌躇，“我会去和她好好解释。”
“优是个懂事的孩子，”女人怜惜的，“会理解我和让，也知道怎么照顾好自己。”
“幼稚！”老人冷冷说，“你们代表着须王与花山院的联合，需要优先考虑的是财团的利益！”
火光微颤，跳动的橙光倒映在偷听的孩童眼中。沢田纲吉凝视着落在女孩脖颈处的阴影，莫名感到它们像绳索一样收紧。
半晌后，志野扯了扯优的衣角。优没理会他，一个人默默地走开了，背脊挺直，仿佛消化着那些话、又或是被那些话消化。
褐发少年快步跟上，随他们到了书房（又或者称得上是图书馆）一样的地方。里面本来还有一位女仆，但志野厉声让她出去。门关上后，一片死寂。
“优…你别难过，”男孩干巴巴地说，“我父亲也是，母亲一直不管他。还有京都的其他人……他们大人都是这样的，脏得要命。”
优在听见“脏”时霍然抬头，眼中闪过冰冷的愤怒。
“闭嘴。”她说，带着惯性的维护。
志野一呆，旋即流露出委屈和不敢置信，“你生我的气？”
优没说话，他的第二句质问已劈头盖脸地跟上，“明明是你父母的问题，为什么要生我的气！？”
这是正确的话。然而正因为此，这样的话总是比胡乱的攻讦更叫人伤心。
“我要回宴会上去了。”优冷冰冰地说，“你自便。”
“你用这种语气和我说话？”擦肩而过时，志野想去拉她，但手臂被拂开。男孩的表情一下变得惶急。
“不准走、喂，别不理我，你不能因为这种事就不理我……”他一边絮叨着，不正常的潮红一边在苍白的脸上堆积，呼吸剧烈起伏，一双眼亮得骇人。冥冥之中，就像另一个人正在篡夺他的身体。
沢田纲吉看得毛骨悚然，下意识拦到他们中间。
优还沉浸在刚才的事情里，没注意到他的变化。见她不理会自己，后者蓦地安静下来，盯着她，恶狠狠的，咬牙切齿的，用双手抓起了桌上的什么东西。
“小心！”
烟灰缸穿过沢田纲吉的手，正中女孩后脑，她猝不及防、倚门栽倒，志野犹不满足，赤红着双眼靠近，摇摇晃晃的重新拾起凶器。
“停下！快停下！”沢田纲吉怒目而视，只希望能一拳把男孩打倒。可是没用。
“凭什么生我的气？明明——是你——自己的——问题！”被异常的愤怒支配着，男孩砸了很多下，多数砸在地面，有几次重重磕在女孩身上。
后来是没走远的女仆听到动静折返，制止了暴行。
这时优软软倒在地上，眼睛微弱地眨动着。沢田纲吉所处的空间也跟着一闪一闪。
然后她彻底失去了意识。
世界慢慢黯淡下去。
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褐发少年看到她在黑暗中行走，不再是孩童模样，而是他所熟悉的少女。
“学姐……？优！”他大声叫她，可少女恍若未闻。
周围人声此起彼伏，末尾总是伴随着水滴，像走在溶洞里。
“…弓弦太松则影响箭的射程，太紧则容易损伤弓箭。使用和弓就像面对自己的心灵，必须好好对待才行……”
“优，你的生日是在春天吧？等我画一幅最好的画送你！”
“我和让的性格并不适合。再继续尝试也不会有结果。”
“他们大人都是这样的，脏得要命。”
然后眼前突然出现一张放大的老人脸。皱纹全是细细长长的，隐没在细腻的皮肤纹理里。
“唔啊！？”
沢田纲吉吓了一跳，下意识往后退，结果一屁股坐到了松软的床上，身体还弹了两下。现在他看清了老人的全貌：银白色的发丝全都被一丝不苟地盘起，淡妆，一身素色和服，布料垂落处泛起粼粼的光泽。
这是…学姐的祖母吧？须王家真正的掌权人……
即便对方打扮朴素，少年也不禁为她的气势所慑，情不自禁地低下了头。
须王老夫人没看他，而是盯着床头，一张脸板着，薄薄的嘴唇微微向下抿。
“你让我很失望。”她冷冷道，“不过是听见你父母的话，就这样大受打击么？你早晚也要知道的。”
床上是优，头上缠着绷带，面色比绷带更苍白：“…万分抱歉，祖母大人。”
“记住，永远不要让自己陷入无谓的争执。”老人说，“你必须允许一切发生，这样你才能更快的思索对策，而不是把时间浪费在对自身命运的悲叹上！”
优点头，眼睫跟着轻颤。
“为须王的利益考虑，不要听信你父亲的话，也别像他一样软弱。”老人微微一顿，“你知道该怎么做。”
女孩恭顺应是，一个人坐在宽大的床上，被如山的枕头与被子簇拥着。
“优！你放心，爸爸妈妈不会再让任何人伤害你！花山院家的志野——”男人焦急地冲进房间，想要抱住她，但被主动躲开了。
“我已经决定原谅志野了。”她漠然道，并不看他，“这次的事不是他的错。”
“…优？”让愣住，“你在说什么？他差点杀了你！”
“那又怎么样？我还活着，须王和花山院是姻亲，各退一步对双方都好。”
“…是你祖母教你这么说的，对不对？”让放柔一点语气。
“完全是我自己的想法，”优喃喃，“……也有我对周遭警惕心不足的原因。我已询问过祖母的意见。等到康复，我会前往埴之冢家的道场修习武艺。以后，我会自己保护好自己。”
“先别说这些，”男人关切地望着她，小心翼翼道，“看着爸爸说话好不好？”
女孩便直直与他对上视线，淡琥珀色的瞳孔寂然，映照出男人仓皇的脸。
“…我不会让给任何人的。”她轻声说。
他握着她肩膀的手一松：“…优？”
“这个家，还有这份家业。”她盯着他的眼睛，一字一顿地说，“我不会让给任何人的。”
“优？你到底在说——”
“不要妄想了，你和妈妈。”她说，“你们都要继续待在这，一直待在这，待一辈子。”
在她平静刻毒的注视中，男人的面色一寸寸惨白下去，正欲解释什么，她却已躲开他的手、背对他躺下：
“——现在，请你出去。”
沢田纲吉正对着她，清晰看到她的愤怒、伤心与期盼，那些情绪在眼底积蓄，留不住，就静静淌到枕头缝里。
男人没有发现。他只是呆在原地、坐了一会儿，两相无言，就自己离开，走时轻轻带上了房门。
志野来拜访的那天，声音隔着房门就能听见，像是故意的。
“母亲，回去吧，她不会原谅我的。我们和好不了。”
“无论优是否原谅你，你都必须向她道歉。你这次太过分。”千穗理严肃道，接着又放软声音，变成哄诱的语调，“而且，你不是也很挂念优吗？”
男孩沉默一会儿，说：“好吧，我会去和她道歉。但是没用，她还没消气，所以不会原谅我的，我们会被赶出去。”声音笃定。
优听着，露出一个冷笑，当妇人拖着志野进来、注视着他时，那种冷笑又变为温和的笑靥。
志野吞吞吐吐地道了歉，期间并不看她，“……好啦，就是这些。我知道你不会想再看见我的，以后也尽量不会出现在你面前……或者我也让你用烟灰缸砸一下，好不好？”这一提议立刻遭到他母亲呵止。
“怎么会呢？”在千穗理感激的目光中，优诚恳地说，“志野，这件事我也有做的不对的地方，不该那么刺激你。所以，我当然不会责怪你啊——都是一家人。”
“…什么？”带着笑容，她与呆滞抬首的志野对上视线，清晰看到他眼中跳动过震惊、慌乱、懊恼、恐惧等诸多情绪，最终又归于寂静。
“你不是优。”他忽然说。
“志野！？”千穗理震惊地制止他。然而男孩颤抖着、把带来的花束砸到了地上。他旁若无人，一会儿说“我把优杀害了……”，一会儿向她祈求“不要说假话好不好？”。都得不到回应后，他脸上浮起不自然的潮红，又变得歇斯底里起来。
“你不是优！冒牌货！去死！你变得和他们一样了——背叛者！去死、去死！”
优冷眼旁观，不消片刻，呼吸急促的男孩就被女人拖出了房间。房门重重阖上，最后隔开了志野绝望的眼睛。
卧室变得更加安静。她呆呆坐着，忽然用手扣住自己的脖子，仿佛那里被套上了无形的绳索。
沢田纲吉坐在床沿，情不自禁地伸出手，指尖堪堪触碰到她——
优忽然毫无征兆地拉上了被子，变成小小的、颤抖的一团。
“我不会……”隔着被子，他听见她自言自语，声音逐渐冷硬，咬牙切齿的。
“我没错。”
雪白的被子变成雾气，变成雪，变成天边的一朵云，被夕阳的余晖染金。
“真漂亮呐，黄昏。”女人坐在和室里感叹。褐发少年认出她是爱子，优的母亲。
优在廊边，也穿着和服，已是少女的样子，垂眸望着面前打开的礼盒。里面装着一套首饰，19世纪的古董式样，红宝石与钻石交相辉映。
“喜不喜欢？我在巴黎的拍卖会上看到的，送给你当生日礼物。”爱子殷勤地说，“戴上试试？”
“现在穿着和服。”优提醒。
“有什么关系？”爱子走过来，拿起构成主体的项链，在她脖颈处比对，“别动，我来帮你。”
这时，有仆人端着层层画布包裹的东西进来，“夫人，小姐。”
“什么事？”爱子看了一眼。
“是花山院家的志野少爷送来的礼物。”
“放到库房去吧。”优说，但被母亲阻止。
“等等。先拆开看看呀？”爱子鼓动道，提起的项链悬在少女锁骨。
仆人小心观察优的神情，见她没有反对的意思，便抖开画布——一幅精致的花鸟图。一只鹤跌落在花丛间，被困住了。洁白的身体上沾满落英，色彩鲜艳诡谲。
“多么漂亮！志野的画技越来越纯熟了。”爱子用唱歌一样的语调夸赞道。优瞥了一眼，说，“是这样。”
“你们还没和好么？明明他每年都会亲自画一幅画送给你。”女人蹙眉，“听说他的身体也好多了，是阿穗新请的家庭医生的功劳。啊、对了！明年请他来东京上学吧？”
“这不该问我，”少女微笑，“是他不愿意和我说话。”
“那孩子性格太怪了。”爱子叹息，“我听说他最近闹着要出国，但这是不可能的事情呀。阿穗急坏了，又怕他发作，不晓得该怎么办。也许过段时间他会自己变得懂事吧。”
优“嗯”了一声，最后看了一眼画中的鹤，说：“收起来吧。”
“好了，快让我看看！”爱子系好项链，咯咯笑着，“嗯……果然与和服不太搭啊，好奇怪。”
“…有点重。”少女轻抚过颈间的首饰，宝石冰冷闪烁，光芒如流淌的液体。
廊边的门被拉上了。那些横过来竖过去的木条穿过她的身体，将影子牢牢锁在正中。
一滴水落在院中的池塘，紧接着，雨水簌簌落下。水面倒映的天空阴沉，沢田纲吉一个眨眼，发现自己已站在二层的廊桥。诵经声铺天盖地，于楼阁下响彻。
“那么年轻就躺在棺材里。真可怜啊，泉介。他还那么小，没见过世界的美好。”
一个瘦高的少年站在一旁，静静眺望着雨幕。他面容苍白秀丽，几乎像个女孩，唯有一双眼睛亮得惊人。是长大后的志野，沢田纲吉一眼就认出来了。
“听说是因为发烧？”优站在廊桥的另一侧，声音冷淡，“千穗理老师让我来找你。”
“她们还没放弃让我跟你和好的打算么。”志野嗤笑，眼中流露出嘲讽，“一定很为难吧？优。”
看他态度平静，她眸中闪过一丝讶异，但仍微笑着说：
“怎么会？我也希望能和你和睦相处。”
“你希望和睦相处的不是‘我’。”他冷冷说，忽然指着楼下高高升起的灯笼。
“看到了么？那是御灵灯，据说只要点燃它，亡魂就不会找不到归家的路。等到葬礼结束，我们还要聚在一起，诵经祝祷，祈求泉介的灵魂归来。遗品着用也是必要的，就是穿着死者的衣服。泉介生前那么瘦小，届时能穿上他衣服的倒霉鬼恐怕只有我和你。”
“希望他能得到安息。”
“多少人真正希望？”志野冷笑，“菊亭氏绝嗣了，要过继养子继承家业。你看那些人笑得多开心，用手帕掩饰着嘴角呢。”
“他们是在哀悼。”
“表面在哀悼。”他说，“如果我是泉介，我不会想回来。多肮脏的地方，继续待下去，迟早变得和他们一样肮脏。”
“我不懂你在说什么。”
志野斜睨她一眼，忽然失望地低声说：“我真后悔，那时为什么……否则，你或许就能听懂我的话了。”
“志野，别试图逃避自己的责任。”优轻声说。
“…其实你还是能听懂的对不对，只是你假装听不懂了，随便你吧。”志野望着遮天的雨幕，目露不屑，“什么责任？我只管我自己，再这样待下去我会疯掉，我非得逃出去。”
少女没有搭腔。少年忽然转过头来，眼中划过一道奇异的光彩，“你收到我今年的礼物了么？”
“收到了。”
“…喜欢么？”
“我不懂画，只觉得很逼真，妈妈也夸你画技纯熟。”她笑笑，“多谢你。”
“……”
他望着她一派温煦的眼睛，半晌后冷哼一声，拂袖离去。
而优一个人留在原地。这时，廊下忽然传来低低的谈话声，自以为找到隐蔽角落的男人女人。
“有什么事？”男人语气疏远。
“阿穗想让志野做菊亭家的养子。”女人开门见山，“这类事一向要经过春日大社的占卜，我知道你和那边的宫司熟识……”
“这是菊亭家儿子的葬礼！”男人难以置信，“你们已经在想这些事？”
“你不是也想离婚么？”女人不耐烦，“假如让志野当上菊亭的当主，再让他和优……”
“不可能！我不会让优和那种精神不正常的疯子在一起。”
“他是家人啊，怎么能这么说？而且，她已经原谅志野了。”女人一顿，改变了劝说的方向，“好吧，就算不考虑这个。让志野做菊亭家的养子，当是阿穗欠你的人情。以后她会全力劝说花山院转而支持你——你也想尽早摆脱你母亲的控制吧？”
男人没有说话，空气中弥漫着他的犹豫。最后他说：“我会试一试，但只是试试。”
女人松了口气，“放心，我和阿穗也会从其他方面努力。”
他们没有立刻离开，或许是陷入了一个复杂的对视。半晌后，男人突然自嘲：
“…真没想到，我们也变成这样的人了啊。小时候绝对不想成为的人。”
“……原来你也是么？”女人轻声说，和着远处的诵经声。
气氛竟然难得的温情。
“爱子，我们的人生已经毁了。答应我，不要再毁掉优的人生。”男人郑重道。
“让，你想过没有？”女人温柔地回答，“上一辈或许也说过同样的话，在我们现在的年纪。可到头来，我们还是站在这里。”
一阵沉默。少女站在二层，一动不动，始终没有出声，直到楼下的脚步一前一后的离开。
她抬眼望着烟青色的雨幕，忽而轻声道：“…我不会变成那样。”
这句话即刻融进雨水里，屋檐外的世界模糊不清，无边清净了。
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仅仅是旁观，沢田纲吉也感到一种深重的疲倦，好像一群人被困在了各自的牢笼里，这些牢笼共同组成无解的迷宫，不断的重复，永远也找不到解脱。
他的双脚落回到酒店长廊，重新看到夏马尔时，少年不禁叫了一声，然而没有得到回应。夏马尔双手插在白大褂的侧袋，垂眸望着面前的女人。
“你不是说已经治好他了么？为什么还会发生这样的事？”千穗理狠狠揪着他的衣领。
“我确实已经治好他的病了。”夏马尔一如既往的神情散漫，“夫人觉得他还有哪里不对么？”
女人一顿，从牙缝里挤出几个字：
“他、不、听、话。”
夏马尔皱眉，正要开口，千穗理已继续道：
“你不是说自己什么病都能治么？我要他听话——”
“…老师。”她的声音被这声低低的呼唤打断了。妇人仓皇回眸，迅速整理好仪态，在看清来人后，勉强自己挤出一个微笑。
“优，你来了？去看看他吧…劝一劝他。”
少女的视线在医生处稍稍停顿，手指微不可查地扣紧，随即点头称是。
沢田纲吉跟着她往前走。一模一样的走廊和人，令他产生某种时空交错的混乱感。
优推开房间门，客厅是空的，往左转，到卧室。开门的一瞬间，褐发少年看到了纷飞的黄纸，再一眨眼，是志野坐在床沿，面色苍白，浑身沾满雨水。
“…你来啦？”他轻声说，但并未抬起头。
优拾起地上的毛巾。他没接，她就说，“你在发抖。”
“他们说，我已经过得够幸福了。”志野眼神发直，“所有人都为我筹谋，专心致志。大家都是为了我好……不像你，父母的心都不在你身上。”
优皱眉，将毛巾轻轻搁在一旁，然后退开几步。
“…为什么失败了？”她忽地问。
“被出卖了。”
“不是我。”
“我知道。我又没把具体计划告诉你，”志野顿了顿，“是一个仆人…为了钱吧……我以为我和他是朋友的。”
优沉默，正思考措辞。他忽然自己笑笑，说：
“早知道就告诉你了。如果是你，能帮我更多的吧？”
“…大家都很担心你。”她终于说，“既然回来了，以后就好好——”
“别让我要反驳的人再多一个。”志野抬起眼冷笑，“‘担心我？’，优，你真这样想么？”
她抿唇，良久没说话，最后点点头。沢田纲吉站在一旁，以为他们会说更多，可是没有。她只待了一会儿，就干巴巴地告辞了。
“优！”
快走到门口的时候，身后传来一声急促的呼唤。少女转过头，对上一双溢荡着激动与绝望的眼睛。
“说我‘已经够幸福了’——我想到该怎么反驳他们了、我想到了！你不问我方法么、你不问我么？”
看他神情激动，她不禁暗自警惕，张了张嘴，但没出声。由于这明显的避让，那双眼中的光彩闪烁起来、然后逐渐黯淡下去。她就趁着这时避开视线，低声说：
“…时间不早了，我先回去了。你…多保重。”
她关上门，看到少年慢慢低下了头。当房门终于阖上的时候，她忽然松了口气。
这就是他们最后的对话了，涉及一个陌生的仆人，以及一些不痛不痒的关心。志野不再愤世嫉俗，也不再歇斯底里，表现得十分安静。
离开的时候，优莫名加快了脚步，结果在楼道遇见了叼着香烟的医生。她叫住他，声音几乎是仓皇的。
“站住！”
医生回过头，看着少女笑笑，说：“有什么事？小小姐。”
她被这轻佻的称呼弄得皱眉，但还是问道：“这个世界上真的有么？让人变听话的药。”
“哎呀哎呀，这可不是能和未成年少女探讨的话题啊……”男人挠挠头，“如果我说确实有呢？”
优没听懂他的玩笑（沢田纲吉听懂了，正冲着夏马尔怒目而视），顿了顿才喃喃：“…别给他用。”
说出口后，她自己都流露出讶异，但很快收敛。
“什么？”夏马尔表示没听清。
“别给志野用那些药，”她冷冷重复，“老师给你多少钱？不管她出价多少，我都给你十倍的报酬。”
闻言，夏马尔眼神闪动，然后随口报出一个数字。她快速写下一张支票、掷到他怀里。
“嘶，眼都不眨一下啊……不怕我出尔反尔么？”
优冷笑一声当作回应，然后径直离开了走廊。她走得那么匆忙，仿佛自己也不能理解自己方才的言行。
就这样，她的心被迷惘笼罩着。直到走到楼下，有黑影从眼前猝然坠落、狠狠砸在地上，心头的迷惘才被另一种心情取代。
“……”
雨声如注。少女挥退周围人，于是自己也沐浴在雨中。她死死盯着垂死的轻生者，数分钟以前，他们还曾有过交谈。
与此同时，沢田纲吉静静注视着她，终于将真相收入眼底。
他意识到人言其实是不可信的，即便是连说话者自身都无比确定的时候。
就像优说她反感志野，但在最后还是叫住了夏马尔、试图令他帮助他；
就像他们非说她碰了尸体、拿走了什么，可她只是俯下/身，轻轻阖上了他的眼睛。
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关于是否是她害死志野，日后优时常陷入一种自我的诘问。但在他刚刚死去的那段时间，她并不想这些，那时所有人都不想，他们仍处在“接受一个人已永远离去”的适应期。
像这段时期，有的人很快度过，有的人永远困顿。葬礼是在这时办的，趁着所有人还没反应过来的时候。悲痛是含混不清的，且能保有理智，浓的淡的都混在一起，可以达到一种体面的平衡。
优坐在屋子里，离遗体最远的地方。让和其他男人们去到另一个屋子谈事；爱子搂着千穗理，低声说着将酒店房间封住的话题；其余宾客聊天，或是用手帕捂住面部，大家共同等待着葬送。
优很乖，端庄地坐着，但眼神时不时一空，让人能体会到她克制的悲伤。这表现落在须王老夫人眼中，她露出满意的神情来。
佛经气势汹汹。到了遗品着用的环节，大家都要使用逝者的遗物，以表哀思。志野生前喜爱的东西被盛在托盘里端上来，像一道菜肴。
他的衣服被端到优面前。她的姿态仍然乖巧，说：“…不。”
轻细的声音最初溺于佛经，只因与哀恸的氛围格格不入，才逐渐被人们感知，引起哗变。
“优！”老人发出低沉的警告。她的眼睫颤了颤，缓缓站起来，说：“不。”
这次声音清晰很多，所有人都听见了。千穗理的眼眸雪亮，那光芒起初带着惊喜，似乎以为志野的魂灵借她的身体苏醒。当发现自己的学生仍然意识清醒后，那希冀便凝结为憎恨。
“她悲痛过度了，烦请带她下去休息。”老人厉声说。
“等等！”出言阻止的人高高胖胖，沢田纲吉也认识——是弓道社以前的指导、当初向他发出入社邀请的西园寺老师。
“静江，”西园寺老师叫出须王老夫人的名字，语气严肃，“我看你们还是找个地方好好聊聊……偶尔也要听听小辈的想法，过刚易折啊。”
这个时候，千穗理忽然昏死过去，又是一阵骚乱。
这场聊天是如何进行的，她的记忆中并未呈现画面，但她再出现的时候，眼神木然平静，抬头望着门口巨大厚实的灯笼，上书汉字“御”，风穿过上面密密的孔，发出哀戚的呜咽。
“这是‘御灵灯’吧？我听说这是日本的传统，葬礼时悬于家门，能指引亡灵回家的路。”
散漫的男声自身侧传来，她微微侧目，看到一截白大褂的衣角。
“你抽烟？”她问。
医生笑笑，领会到她的意思，将打火机扔了过来。她接住，生涩地按下，放到灯笼旁，微弱的火苗反而被惨白的笼身吞没了。
“灯笼太大了，这样可破坏不了。”夏马尔又变魔术一样变出一只油壶，“来点助燃物吧？”
沢田纲吉看到医生殷勤帮忙，她指哪他就往哪喷油……按说是有点搞笑的画面，却偏偏让人笑不出来。
两个人一番努力，终于将硕大的御灵灯点燃。奇怪的是，原本坚不可摧的灯笼，火苗一起，便势如山倒，顷刻间被吞噬大半。
“烦请在这看住火势，不令它蔓延。”优说。
“知道啦。这样一来，就算是委托完成了，”医生吸了口气，“嘶，这真是我烧过的最贵的灯笼。”
“这样他就能自由么？”
“小少爷已经死啦，”夏马尔说，“自由的是你。”
“…噢，是这样。”她偏过视线，望着白色的火苗喃喃，“别回来了。”
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她获得了自由么？
优后来不这么想，认为自己只是被一时的同情攫住了；甚至在跟随西园寺老师往东京去时，她还在想着要如何回去向祖母解释。
要回去，必须回去，趁一切还可挽回。于是她迟疑着、嗫嚅着，当抵达后问：
“…我能不能出去走走？”
轻易便得到了允许，少女走在陌生的街道上，对周遭的一切视而不见，只力图厘清志野之死带给她的冲击。
当然令她悲痛，否则她不会行为失常，不会忤逆家人。她甚至是悔恨的，她毕竟有机会救下他——如果重来一次，她可以救下他。
但这些不致令她崩溃，她会恢复，会从这件事上吸取教训——志野太愚蠢，为了些可笑的东西罔顾性命。
她也愚蠢，竟然割舍姓氏、离开家里——为了什么离开家里？她放弃了什么、得到了什么东西？
少女漠然环视四周：大雨过后，空气清新，多余的雨珠顺着叶子纹理缓缓下坠，将枝条压弯，随即颤动着弹起……都是些司空见惯的景象，然而难以否认，她的心情的确不可思议的轻盈。
“假如让志野当上菊亭的当主，再让他和优……”妈妈的话犹在耳边。
还有志野冷笑的脸，“优，你真这样想么？”
她便回忆起他濒死时的样子。当他的身体停止抽动时，她正如此刻的心情。少女身体一颤，更多东西汹涌扑来。
“母亲，请允许我们分开。”
“我和让的性格并不适合。再继续尝试也不会有结果。”
“为须王的利益考虑。”
“不要把时间浪费在对自身命运的悲叹上！”
“不要妄想了，你和妈妈。你们都要继续待在这，一直待在这，待一辈子。”
“你不是优！冒牌货！去死！你变得和他们一样了——”
“…真没想到，我们也变成这样的人了啊。小时候绝对不想成为的人。”
“上一辈或许也说过同样的话，在我们现在的年纪。可到头来，我们还是站在这里。”
“…我不会变成那样。”
“小少爷已经死啦，自由的是你。”
“感谢我吧，把你从那群人中间‘解救’出来了。”
优屈起身、捂住脖子，感到那里有一道道绳索缓慢收紧；她意识到自己是多么虚伪的人：那些失常与悲痛无关，只是一种自私的、兔死狐悲的恐惧。
即便重来一次，她仍会袖手旁观。重来一千次也一样，她不会救下志野。
崩溃来得悄无声息。她颤抖着，悲意枯竭而浩大，仿佛无处遁身的囚徒，仿佛吞噬天地。也不知过了多久，少女强撑着直起身来。
有脚步声正朝这里缓缓靠近。
“那、那个……你还好吧？”
优转过头，多余的雨珠沿着发梢簌簌滚落。静默之中，她对上一双怯懦躲闪的暖褐色眼瞳，尽管恐惧和打退堂鼓的成分更多，但里面毕竟闪动着真实的担忧与关切。
牢笼之外。
那是时隔多年以来，她再度见到毫不饰以伪装的善意。
作者有话要说：
抱歉让大家久等，文案0%场合回收完毕！U：那一瞬间，我看到了光也说不定……69：不过，初遇从27的视角来说就完全是另一个故事了。他压根不是和陌生落难美少女搭讪的性格嘛（摊手）