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叶采葛还是在草床上老老实实躺了几天，浑身发烫，看着有些神志不清，每天要叫侯白羽摸很多次额头的温度。
侯白羽将湿布敷在他额头上，守在旁边瞌睡，睫毛扫着微微发青的眼底，呼吸绵长。叶采葛道：“有浆果子吗？”
侯白羽挪了一叶洗好的果子到他跟前。
“有水吗？”
侯白羽拧开水壶，凑在他嘴边，叶采葛又道：“有亲亲吗？”
咯嘣一声，水壶猛然皱起，似乎马上就要被捏炸，爆砸在恬不知耻的病人脸上。叶采葛惋惜道：“哎，看来没有。”
侯白羽道：“我看你真的很想被扔到河里沉尸……”
他骂叶采葛骂得顺口，已经不屑于眼神攻击，就着瞌睡的姿势说了一半，突然嘴角一热。
叶采葛一直等他震惊地睁开了眼，对视过后，才将轻轻一吻撤回，笑道：“沉吧。”
趁对方呆若木鸡，信步出了山洞。天乾的恢复能力惊人，他发过一阵热，胳膊就明显见好了，容光焕发地在外头走来走去，观察地貌。
峡谷是被一条河划开，两侧崖壁与地面垂直，草木不多，稀稀拉拉将石壁点缀了四五十丈，根本无法攀爬，往上便被云雾遮了，不知整座山体究竟有多高，看得人胳膊腿屁股又开始作痛，叶采葛收回了视线。从两人所在的浅滩到对面石壁，小河宽度不到两丈，潺潺东去。岸边水浅，俯身尚能照人，往前却陡然变深，仿佛是奇绝山体的倒映，向上没有出路，向下没有尽头。
叶采葛叹了口气，转身道：“不妙，不妙啊。这里这么窄，要是山崩了、地裂了……”
说到一半，想起侯白羽从来不接荤话，自言自语道：“咱们就算生同衾，死同穴啦。”
他胳膊上的木板还要四五天才能拆掉，因此只能蹲在河边，慢悠悠地洗着一把匕首。匕首很短，刀尖轻微勾起，虽然锋利，但砍木头不如轻剑方便，叶采葛竭力推荐过几次，侯白羽始终觉得不顺手，叫他留在山洞里防身，因此至今毫无用武之地。
叶采葛洗刷了一会儿，对着琉璃镜似的河面，仔细刮起胡子来。身后渐渐窸窣作响，侯白羽的身影一点一点，也融入了镜中。
他站在岸边，目光随着匕首在叶采葛下颌转动，略有鄙夷之色，道：“无理取闹的时候不是很不要脸吗？现在打扮个什么劲。”
只亲了一下，又变回坠崖前那副不近人情的样子了。叶采葛本以为两人的关系已经突飞猛进，此时看着彼此水中的倒影，突然有股超脱象外，冷眼旁观的荒谬感。随口道：“这里又没有别人，当然是打扮给你看了。”
侯白羽道：“我不喜欢这种玩笑。”
他偏头看向河岸，视线在水中与叶采葛相交，流波起伏中，依旧锋利而坚定，不需要多说一句话。
推己及人，他倒并不指望叶采葛能马上做出什么反思悔过的行为，大家或多或少都有傲气，如果被甩了脸子就立马认错，这个人不是有毛病，就是没尊严，风度再好，内心也是需要缓冲的。
然而叶采葛总是那个例外，他又将匕首洗了洗，起身道：“我明白了。抱歉。”
将匕首的刀锋一转，刀身便像镜子一样映出了侯白羽的脸，道：“你也用用？”
同样是男人，地坤的身体特征却比天乾弱，七八天过去，侯白羽的胡茬并没有像他那样明显到轻轻一吻便扎得人脸疼，尽管如此，侯白羽还是冷不防被自己的脸吓退一步，下意识接了匕首，眉目凝重。
叶采葛的歉意并不虚伪，但来去匆匆，好像只是针对一件无足轻重的小事，甚至没有整理仪容重要。
侯白羽道：“你为什么总是这样随口应付？我是认真的，叶采葛，你明白什么？”
叶采葛道：“不是随口。”
“你都那样瞪我了，我怎么都要认错的……我明白你不想打情骂俏，不想被……调戏。我可以试，但你也给我一点时间，行吗？”
他又扯出一张满含歉意的笑容，在正午偶尔穿透雾海的阳光下，格外温柔，格外光明灿烂，侯白羽一张冷脸像是面具，被他戳出缝隙，马上就要裂开剥落了，哽了许久，道：“好，可以。”
叶采葛又道：“今天换我出去找吃的。你放心，那几种果子我都认得了，不会搞错。”
两人心照不宣地揭过次节，一切如常。侯白羽道：“我做了记号，如果碰到两棵被红绳系在一起的树就回来，再远了折返的时候会天黑。”
叶采葛等他帮忙在腰间折起一只布袋，跃跃欲试道：“晓得了！”，很快消失在浅滩另一头。他被里里外外照顾了多日，有心要侯白羽休息，接下来几天都抢着外出觅食，侯白羽也并不客气，终于得了空闲，自己磨出一杆木枪来，每日在外头比划，很是勤勉。
叶采葛出门时他在练功，采了果子回来，见他还在练功，问道：“你中间休息没有？”
侯白羽道：“没有。”
叶采葛身边少有这种武痴，目瞪口呆道：“三个时辰了！！！你以前每天都这样？！”
侯白羽收手接了他递来的布料，一边擦汗，一边道：“嗯。你练多久？”
叶采葛嗫嚅道：“一个时辰……”
侯白羽道：“你心虚什么？一个时辰不少，有些人连半个时辰都懒得动。”
是在夸他，叶采葛却听得不是滋味。一个时辰对于天乾来说，维持甚至提升武学进境绰绰有余，退一步讲，天乾优越的力量与才智是与生俱来的，即便整日不务正业，随手放翻几个娇滴滴的地坤都不是问题。在叶采葛游手好闲的前二十年里，他没有见过或听说任何一个可以伪装成泽兑，甚至在江湖排名前十的帮会出任堂主的地坤，他与这个人越是熟稔，就越能了解他的负隅顽抗，以及这份倔强在既定命运面前的徒劳。
侯白羽擦了擦旁边的木墩，道：“过来。”
叶采葛道：“玩什么？掰手腕？”
侯白羽点头道：“对，我早就想和天乾比比了。把你右手护好。”
他将左袖麻利挽起，洁白的小臂上密密麻麻，满是伤痕。叶采葛盯着最新愈合的几道疤痕，胸口一阵发紧，仿佛被人猛地扼住了呼吸。
矮下身子，小心翼翼地握住了这只左手。
他几乎忘了用力，胳膊被像放倒一根竖立的木棍一样迅速按倒，眼神还是呆的，沉沉系在侯白羽脸上。侯白羽道：“你老看我干什么！我有什么好看！！”
叶采葛道：“很……很好看。”
他近来表现绝佳，已经很久没有逾越，此时被劈头一句“我操”拉回心思，手上一紧，连忙将霍然起身的侯白羽拽了回来，道：“哥哥！！！大爷！！我错了！！！重来重来，我好好比，不让着你。”
侯白羽道：“下不为例！一、二、三……”
果然，叶采葛不费吹灰之力，将他的胳膊扣在了手下，道：“你……力气已经很大了，我在天乾里，也算力气很大的……”
他本意是劝侯白羽对结果等闲视之，可张口又像是一种得胜者的炫耀，连忙改口：“你在地坤里已经是天下第一了！”
侯白羽干笑一声，道：“我宁愿是半吊子泽兑，也不想做地坤里的天下第一。”
叶采葛道：“我不明白，为什么非要做泽兑、做天乾才行？喂，难道你喜欢的人是地坤，想娶娶不到？这也太……”
侯白羽道：“不是地坤。”
“我以为他会是地坤，我是天乾，可是后来，一切都是反的。”
这是他第一次主动提及自己的事，叶采葛屏住呼吸，轻声道：“再后来呢？”
“我不相信自己是地坤，赶走了他……没有然后了。”
叶采葛难以置信道：“就因为这样赶走了他？！你不喜欢他吗？！他就这么走了？！他，他不喜欢你吗？！”
“你不懂。”
叶采葛仍然一脸费解，不悦道：“我不懂。如果是我，死也不会放手。”
侯白羽一边放下衣袖，一边抽手道：“嗯，那你就跟那个人倔着吧，爱放不……”
他的脸色瞬间垮了下来，因为叶采葛使出十分力气，将他的左手牢牢拉到自己身前，令人完全无法起身离开。
叶采葛道：“我不会放的。”
“你想和我做普通朋友？这些天我试过了，我做不到。”
“我说这些话、做这些事，不是为了看你出丑，我是认真的。我喜欢你、心疼你，我管不住自己。”
侯白羽被他赤裸直白的目光钉在原地，每听一句，都仿佛脸上被凑来一块火热发红的木炭，熏得人无法睁眼，咬牙道：“叶采葛，你这是强人所难……”
叶采葛道：“难在哪里？如果你心里真的对我一点感觉都没有，大可直接拒绝。白羽，你不是痛恨别人的眼光，你是在痛恨自己，恨自己是地坤，恨自己因为这件事失去的尊严，可是木已成舟，永远不会再改了，只要你想，我可以陪你慢慢接受它，多久都可以。”
侯白羽渐渐埋下头去，像是在黑暗中隐藏很久很久的人，被软硬兼施摘除了防护，面对真实强烈的阳光，根本不愿意睁眼。他停止了挣扎，缓缓道：“我就是恨我自己，不可以吗？”