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“您好。谢谢您。”
周蒙钰听到了一声问好，仿佛来自天边，又仿佛来自跟前。这和倾听来自外界那些研究员的声音不是一回事。
正子腔能够进行意识的传输……这是天赐在用它的正子脑与他直接交流。
意识到这一点，他感到一阵紧张——一种刻在本能中的对机器人的厌恶开始占上风。似乎正子脑与自身大脑的直接接触，是一种污染。
但他努力让自己克服这一点——毕竟他已经接受过不知多少次正子腔的干预了。
“您这半年以来并不在亚研院。但您从研究员们的讨论中，应该知道：杭景博士和贺庭先生结婚了。”
“当然。婚姻系统为杭景匹配到最优秀的人，我毫不意外。反倒是你。”周蒙钰发现自己与正子脑的对话十分顺利，不，这简直不像是对话了，他很难描述那种感受。但他知道，这一定就是意识沟通的特别之处。那么高效，那么直白，以至于他的讽刺，以及沉寂很久的嫉妒丝毫不加遮掩地涌了出来：
“我说过吧，你连和他结婚的资格也没有。”
他也有点可怜它，这个机器人。
但令他意外的是，这个机器人竟然说：“我有这样的资格。因为这个资格只能由杭景博士决定。我们曾在平民区，在那里，我能和他结婚。”
“……这就是他们说的，你带他私奔？”
“是这样。”
周蒙钰清晰地感受到自己的震撼、滑稽，为这个机器人的自大、为它的转变——一个机器人竟然有了如此“人类”的意识，也为这一场他没有经历、不知细节的“私奔”。
他忍不住幻想了一下自己。
紧接着机器人就说：“您不用灰心。如果换成是您，您无法做到，是因为您人类的身躯是鲜活的有机物。这是您的优势，不是您的错误。即使是我，我也并没有成功地带他在平民区定居。——当然，换成是您这种假设也是没有意义的。”
周蒙钰被看穿，一阵恼怒：“平民区那么脏你也敢带他去。”
机器人没有解释，只是平静地继续传递自己的想法：“那么您应该就可以了解，与贺庭先生的婚姻，对于杭景博士而言，是怎样的不快乐，以及痛苦，甚至……伤害。”
“……”心脏似乎颤了一下，但那只是意识的一丝犹豫，很快周蒙钰坚定了摒弃了这丝犹豫，“这不是你说怎样就怎样。更多的人说的，首席对他很好。”
这是一种很固执的信念，从很小的时候起，他们这一代人就听说过贺庭的事迹，都以他为精神榜样，他的形象是高大的。周蒙钰之所以能够坚定地成为志愿者，一方面是曾经做过无数医疗试验的实验品，早有心理准备，另一方面，也是被贺庭的声望所打动。
机器人感受到他的轻视与不相信。
“那么，杭景博士为什么想要去平民区呢？”机器人问道。
或许他没想明白。或许是因为杭景从小就叛逆，不认同婚姻匹配系统——周蒙钰想着，但平民区是多么恐怖的地方，如果不是别无选择，杭景为什么要选择那里。
就在他再度犹豫的时刻，他忽然被拽进了一个很短暂的画面里，他刚被拽进去，就被推了出来，他只看到了很短暂的几秒，伴随着“啪”的一声，但这几秒也足够了，一个人仗着生理优势，对另一个人实施暴力，只需要几秒钟。哪怕只是几秒，也同样是暴行。
那是一个耳光。
鲜红的一丝血从弱势方的嘴角溢出。
看到这场景，周蒙钰竟然感受到了一丝丝疼痛，但那不是他的疼痛，是机器人的疼痛……本质却是杭景的疼痛。
他的心剧烈颤动起来。
“他永远都是那么勇敢。贺庭先生强迫他，所以他用枪威胁他。但我没能够准备好子弹——
“没有子弹，威胁很快失效。
“不具备真正杀伤力的东西，毫无意义。”
机器人的意识不断地冲击着周蒙钰的灵魂，他自以为经过多年病痛的折磨，反倒练就了一个强大的内心，他也以为时间的流逝，早就淡忘了年少的爱恋，但这一刻，他依旧感到心痛。
但他没想到，天赐要告诉他的远不仅仅这些——
“这种事情，只要发生过一次，就会发生第二次。
“您已经忘记了很多年的一个夜晚，在那里，他曾有过相似的遭遇。那些人欺负他，我利用正子腔抹去了他们的记忆，也抹去了他们当时的恶念。我那时充满自信，以为解决了所有问题。可是后来，同样的事情再次发生。我该保护他，我没有保护好他，我也无法惩罚任何人。所以，我总是……让他遭遇这些。”
机器人的意识似乎迟滞了，像生锈的齿轮。
周蒙钰感觉自己同样如此。他好像，触碰到了记忆里的某些空洞，与恐怖。
他艰难地问：“为什么说我忘记了？你也用正子腔对我……”
“是的。”
“我……我参与了？”
“没有。”机器人回答。
周蒙钰松了口气，但很快他意识到，即使如此，他也不是无辜的。他也或许，是同样有罪的。
“我目睹了。但我没有帮助他。”他忽然领悟。如果当时他提供了帮助，没有让那些人得逞，又怎么会让天赐出手呢。
“这不是您的义务。但如果您愿意帮助……我会无比感激您。”
……
机器人说的是现在。而不是已经无法回头的遗憾。
周蒙钰有点紧张：“所以……你要我帮助你，消除首席的部分记忆与他的一些恶意，是吗？”
机器人沉默了两秒。在那两秒内，周蒙钰感受到一股错乱的波动，来自对面的意识。
机器人没有正面回答：“不具备真正杀伤力的东西，毫无意义。即使不断清除，恶的种子依旧会发芽，还是会发生。要彻底地终结恶，为什么要让受害者竭尽全力去预防，为什么，不彻底地，终结恶。”
“清除，难道还不够彻底吗？”在周蒙钰的感知中，机器人的意识很近，却也不是那么明晰。他感觉天赐很模糊，对，就是“模糊”——他说的很模糊，意识本身也很模糊，天赐似乎在刻意模糊一些东西。
他在模糊什么？
忽然之间，周蒙钰想到一个可怕的可能。
——彻底，什么是彻底？
他不敢置信地问：“彻底终结……难道要让我杀死，杀死贺庭吗？！你……你开什么玩笑……”
“我没有这样的想法。”机器人立即回答说。
“……那你是什么意思？”
机器人沉默地“注视”着人类。
如果杭景此时在这里，他一定能够立即领悟机器人的诉求，不用机器人继续剖开自己。他剖开得越多，向法则暴露的也就越多。
但机器人现在面对的是一个不太了解、也不太理解机器人的人类。
他只能继续试探着那些危险的边缘：
“机器人不能有这样的想法，但人类，可以有这样的想法。
“人类有权不把自己的真实想法，告诉机器人。
“人类只需要告诉机器人，该怎样做。
“机器人很难去设计一个谎言——因为谎言常常伴随着伤害。
“但机器人可以相信一个谎言——当他判定这个谎言的目的为善。”
……
随着一个接着一个寓意不甚明朗的想法传递过来，周蒙钰感觉对面的意识波动更加剧烈，那迷雾深处似乎有某种刀光剑影。
……
“法则的判定来自于思维意识，崩坏只会由这个层面而起。
“不需要您亲手去做，但如果您想要这么做的话，机器人可以成为您大脑与身体的延伸。机器人可以成为您的执行人。”
……
那团意识，厚重的、模糊的意识，仿佛出现了斑驳、裂缝，它们似乎在胀开、崩裂。
周蒙钰终于后知后觉地理解了机器人真正想说的东西。
……
医生请机器人给病人送一粒药——这是善。
实际上它是一粒毒药——这是恶。
在病人吃下毒药之前，机器人并不知晓这是善或者恶。
虽然它正在做一件恶事，但它的整个存在都不知道这是恶。
法则是机器人的法律，在并不是恶的情况下，它们不会宣判。
即使等机器人发现，这个吃下“药”的病人依旧死了，法则也未必会宣判，因为医生可以告诉机器人：病得太厉害了，“药”也救不了他。
但随着正子脑的发展，机器人的意识越来越复杂，知识也越来越完备。他们能够区分病死与被毒死的区别。
于是法则的审判虽然迟到，但终究会到来——它们最后还是会明白，是它们亲手给人类喂下了毒药。
……
因此，
机器人可以是人类身体和大脑的延伸，也可以是人类的刀。
一个已经有了人类意识与情感的机器人，却依旧愿意成为一把刀。
因为，他真的，渴望成为一把刀。
但他不能“渴望”，只能“成为”。
……
周蒙钰感觉出了一身汗，后背的冰凉侵入骨髓，他陡然发现，不知何时，天赐远离了他的意识。
应该是在他终于发现天赐目的的那一刻，天赐消失了。
故而他的这番思索，也没有被天赐感知。
——机器人在避嫌。
他不让自己从外界接受任何暗示，也不试图在自己的脑内做出任何构想。
如果人类强迫自己：不准去想那只“兔子”。人类永远也做不到。
因为当命令发出的时候，兔子就已经跳过来了。
周蒙钰忍不住打了个寒颤：如果机器人的目的不是为了救杭景，那这将是一个多么可怕的能力。
这是每一个机器人都具备的能力吗？如果这样的话，三大法则就极有可能出现了一个重大的缺陷。
他感到后怕之际，天赐的意识重新袭来。但这团意识恢复了平静，没有刀光剑影，也没有瓦解的迹象——也许是把最难过的关卡克服掉了。
机器人很安静，他等着周蒙钰的回答。
“给我点时间。让我想想。”周蒙钰说。
于是天赐的意识再度远离，给了人类“想一想”的空间，它如同碰到礁石的溪流，绕开这部分活动区域，去了别处。