萤一看到我的眼神，马上避开视线。
【健】‘算是在交往吧‘【？？】‘原来如此……‘【？？】‘那今天……只是萤刚好来健这里过夜呀……‘【？？】‘不好意思。打扰你们了‘她看着萤，对她微微笑。萤穿着我借给她的大制服。看起来萤显得很娇小。
【健】‘那你呢？‘【健】‘一直问别人却不说自己的名字，不会太没礼貌吗‘【？？】‘嗯，说得也是‘【燕】‘我是南燕‘【燕】‘东西南北的‘南‘，燕子的‘燕‘‘【燕】‘然后是这个──柠檬‘【健】‘啊？‘【燕】‘柠檬，你不知道吗？‘自称南燕的女人，把手上拿着的黄色物体，伸出手来让我们看。的确，那是柠檬。我和萤，互相望着对方。
【燕】‘谁呢……谁呢，谁要！‘她唐突地这么说着。
【健】‘……‘我对她无法理解的举动，已经不知道该说些什么。然后……
【萤】‘给萤吧！‘向前一步，萤伸出手掌来。窗边的女人很开心地笑着……
【燕】‘好‘把手上的柠檬向萤丢过去。
【萤】‘谢谢你‘萤把柠檬凑到鼻尖，用力地吸着它的香气。
【萤】‘好香……‘【健】‘那我们先回去了‘我转头，牵起萤的手。萤虽然有点疑惑，还是向窗边的女人点头示意。就在走出房间的那一刻……像是阻挡着我们去路一样，门慢慢地阖起来。
【燕】‘你看？风变了吧？‘再一次往窗户看去。她背对着我们，向下往庭院看去。
●８月２日●
──隔天早上。醒来的时候，萤已经不在我的身边。明亮的晨光下，房间的每个角落都一览无遗。窗外传来啾哩啾哩地的声音。制服被整齐地折好，放在塌塌米的一角。我走出房间，到走廊尽头的洗手间盥洗。从洗手间出来时，突然听到不明声音。走廊的这一头到那一头，一直发出沙沙的摩擦声。（是谁在扫地啊？）房东一个月才来一次，而且信也不可能扫地。（难道是……萤？）朝风庄里，只有我和信两个房客。本来今年春天以前还住了一位大学生，但是……后来为了工作，他也搬走了。现在除了我和信之外，还有一只狗……（啊，对了，还有另外一个人……）突然想到，我往２０４号室的门口看去。（难道是那个人……？）我弯着腰，斜着脖子，从楼梯间的缝隙看下去。
【萤】‘啊，健，早安……‘一看，眼前正是萤。萤蹲着，正在喂ＴＯＭＯＹＡ喝水。
【健】‘啊，早‘【萤】‘信好像还没回来……‘【萤】‘所以我就代替他带ＴＯＭＯＹＡ去散步‘萤拍拍裙子上ＴＯＭＯＹＡ的狗毛，站起来。
【健】‘你特地带它去啊？……谢谢‘【萤】‘这应该不是健的台词吧？‘【健】‘虽然狗主人的确是信……‘【健】‘但是……早上带它去散步都是我的工作‘【萤】‘咦？是吗？‘【健】‘咦？我没有跟你说吗？‘【健】‘信觉得只要傍晚去散步就够了，可是……我觉得这样狗很可怜，所以就换我带它去……‘【健】‘有时候我也会忘记啦。像最近……我几乎都忘了‘【萤】‘原来是这样……‘【健】‘嗯，信看起来很忙‘说完，我看着ＴＯＭＯＹＡ。ＴＯＭＯＹＡ不慌不忙地吐着气，好像在抱怨什么似地看着我。
【健】‘对了，萤……‘【萤】‘嗯？‘【健】‘我想问你一件事……‘【萤】‘什么？‘【健】‘朝风庄的走廊……是萤扫的吗？‘【萤】‘不是萤扫的‘【萤】‘住在旁边的那个……嗯，南什么的‘【健】‘果然是她‘【萤】‘嗯，今天早上看到她在擦地呢‘【萤】‘两手像这样趴在地上，啪哒啪哒地擦地板喔‘【萤】‘该怎么说呢？好像小学时候扫地那样……‘我开始想像那个叫做燕的人，满头是汗地在走廊上……来来去去擦拭的模样。跟昨天晚上她给我的印象，怎么也联想不起来……搞不好……她其实很爱美呢。
【萤】‘嗯，对了，健？‘【萤】‘你知道ＴＯＭＯＹＡ的饲料放在哪里吗？‘ＴＯＭＯＹＡ还是抬头看着我。它在抱怨什么事情，我终于知道了。我和萤坐在庭院的长椅子上。从这里……刚好可以看到朝风庄的全貌。萤的脚边，ＴＯＭＯＹＡ正喀哩喀哩地吃着饲料。
【萤】‘这个朝风庄……是为时多久的建筑物啊？‘萤楞楞地看着朝风庄问我。
【健】‘这个？‘【健】‘我记得房东说……好像‘跟那棵樟树一样大吧‘‘我指着那棵在庭院西南方的大树。
【萤】‘樟树？那棵树是樟树？‘【健】‘嗯。很香是吧？是樟树的独特香味‘【萤】‘什么香味？‘【健】‘什么香味啊，我也不知道要怎么举例……‘【健】‘很清爽、很乾净的香味吧……‘萤歪着脑袋。我站了起来走到樟树下，捡起一片树叶。
【健】‘就是这个味道‘边说着，把树叶凑到萤的鼻子前。
【萤】‘啊，是这个味道啊～‘【萤】‘健的房间有时候也有这个味道耶……‘【萤】‘这样啊……这个就叫做樟树的味道‘萤从我的手上接过树叶，再一次深深吸取这个香味。
【萤】‘那这棵樟树几岁了呢？‘【健】‘嗯～……我也不确定……‘【健】‘大概３０年还是４０年吧……也许比我猜的还大‘【健】‘为什么问这个呢？‘【萤】‘嗯，我有点在意一件事……‘【健】‘？‘【萤】‘朝风庄有八个房间对吧？‘【萤】‘一楼有四间，二楼有四间……‘【萤】‘那……为什么健的房间是２０５号室呢？‘【健】‘嗯‘【萤】‘为什么？‘自从我搬来这里，对这件事情……我也一直有相同的疑问。但是……现在大概能推敲出答案了。
【健】‘一定是因为那个‘我指着朝风庄东邻的那栋新公寓。
【健】‘建了那个之后，就挡住朝风庄东边的房间‘【健】‘所以就乾脆弄掉……‘【萤】‘也就是说……一部份的土地被买了？‘【健】‘可能吧‘【健】‘我也是听别人说的……你看，朝风庄的东侧墙壁，看起来不是有一点点不一样吗？‘【健】‘连一个窗户都没有，颜色跟其他的墙壁也不太一样‘【健】‘原本那里应该有一个房间才对‘【萤】‘嗯～真的耶……所以说……少的那一间就是１号‘【健】‘嗯，是啊‘【健】‘朝风庄的房间，从西开始排列……分别是５号、４号、３号、２号室‘【萤】‘咦～这样呀……‘【萤】‘萤原本以为没有４号室‘【萤】‘因为以前的人……不是都觉得４这个字不吉利吗？‘【萤】‘所以我才想知道大概盖多久了～‘【健】‘原来如此‘【萤】‘而且……‘【萤】‘没有１号室的公寓总有点奇怪‘【健】‘是吗？‘【萤】‘简直就像没有放上草莓的草莓蛋糕‘【健】‘？？？‘【萤】‘没有草莓啊……‘【萤】‘嗯～真是的‘开心地笑着，萤顺势站了起来。
【萤】‘对了，萤差不多要去学校了……‘【萤】‘这个……健呢？‘【健】‘我还要再等一下，然后去面试……‘【萤】‘对喔，这样啊……‘不知道为什么，萤有点落寞。
【健】‘怎么了？不行吗？‘【萤】‘不是的，没有不行……我觉得很好啊‘【萤】‘其实也不是啦……‘【萤】‘我在想～如果你有空的话……是不是可以来学校‘【健】‘为什么？‘【萤】‘嗯？嗯……这个……‘喃喃自语着，萤低着头。我偷看着萤的表情。萤躲着我的视线，把脸别到另一边。
【健】‘我知道了。反正我下午也没事……‘【萤】‘真的？会来喔？‘【健】‘嗯‘我一点头，萤就开心地笑着，抬头看天空。
【萤】‘啊～今天好像也很热喔‘终于到了餐厅门口。距离朝风庄大约是５分钟的路程，其实不算远。不过，这段路不是平常上学会经过的路，所以我很少会走到这里。我跟店里的人说明要来面试之后，店长从店里走了出来。
【健】‘我是稻穗信介绍来的，我叫伊波健‘【店长】‘啊，是你啊。我听他说了‘店长看起来大约４０岁左右，嘴边蓄满胡子的时髦人物，体格也相当壮硕。学生时代说不定有在玩橄榄球。
【店长】‘那我们去办公室吧‘办公室在餐厅的最里面。比想像的还要大，约６个塌塌米左右的房间。里头有桌子和几个椅子，还有替换的制服等等。店长请我坐下，然后开口说了。
【店长】‘呵嗯……好吧，就这样。你被录取了‘【健】‘……什么？‘【店长】‘可能有点快，不过……今天傍晚６点能来吗？‘【健】‘……是的‘【店长】‘请你大概看一下这个雇用契约……必要文件上请帮我签个名。对了，履历表之后再交就可以了‘快速的决定。
【店长】‘嗯，这是很简单的工作，你马上就会习惯了‘【店长】‘点菜的方式、工作顺序之类的，傍晚再详细跟你说。打工时候的出入口就用后门。‘……说到这里，我为什么要接受面试啊？又不是非要打工不可。只是……我也没有其他想做的事情。（也许……是受限于信说的那些话……）不过，我还是毫不迟疑地签好所有文件。
【店长】‘那就６点见了。‘我推开店门，走了出去。像是被融化的奶油一样，热气在我的皮肤上蒸发。瞄了手表一眼。在打工开始之前，还有六个小时。
【健】‘那么……‘为了遵守早上和萤的约定，我决定去学校。先回家换了制服，然后往樱峰车站的方向走去。因为定期票已经用完，我在贩票机买了车票，剪车票进去。这条‘芦鹿岛电铁‘是行驶在这个区域的地方电车。沿着东西向的海岸线行驶，在某一段路之间，还能从车窗看到广阔的大海。‘芦鹿岛‘三个字可以念成‘ＡＳＩＫＡＪＩＭＡ‘，当地的人们都叫它‘ＳＩＫＡ电车‘。是通勤、通学的人……所不可缺少的电车。我读的学校就在下一站，滨吹站。──滨吹站。出了剪票口，穿着泳装的小孩子们啪哒啪哒地踏响海滩鞋，跑了过去。海，就在这个车站南边约５分钟的路程。相反的……北边是个平缓的小山丘，爬上坡道，‘滨吹学园‘就盖在那里。
‘滨吹学园高等学校‘──就是我和萤就读的学校。
在车站前的便利商店买了三明治，边吃边爬上了坡道。只走了一下下，全身就流了好多汗已经在这个坡道上来来回回无数次了。刚入学的时候，每天爬这个坡道，都觉得非常辛苦。当迎接这里的第三个夏天后，终于习惯了这个坡道。差不多再半年，就不用再爬这个坡道了……一这么想着，心里就有些落寞。因为是暑假，学校比平常更安静。海的那一方，一大片云朵……辽阔的飘散着。