选了两个居中于耳垂上的耳洞，米竹将红玉坠子挂在了她的耳上，与一袭红裙相得益彰。
哗啦水声响起，两个湿漉漉的人从湖里走来，南枝双手架在穆诺的腋下，将这个瘦削的孩子提溜起来，左右摇着甩水，继而搁置在一边不管，赤着上身就往火堆边走。
南枝披上了外裳，盘腿坐在枯叶上，撩着滴水的长发，“母亲，我也不会束发。”
米竹凝起眉头，颇有些无奈，“你头发还没干，湿发不能束。”
话音刚落，南枝的红发倒竖起来，耀眼的烈焰之色盖过了篝火，发丝肉眼可见的干燥起来。
刺目的亮光引得穆诺连连惊叹，他穿着滴水的长裤小跑过来，将湿漉漉的脑袋也凑过去，“孤也要烘干。师傅您看，少傅他们真的是神仙——师父?师父去哪里了?”
怎么一转头的功夫，那坐在石块上的女子怎么不见了?还有方才那个突然出现的禁军统领也是，怎么也不见了?
穆诺双手搭在南枝肩上，弓着身将长发凑近他“燃着”的红发，借着余热烘干自己的发丝，一边嘀嘀咕咕。
“二少傅，你们同禁军统领一般，都是红发。那你们有何联系呢?是亲人么?”
“小太子，别过问神仙的事儿。”
南枝手里握着一尾死鱼，用小刀将鱼开膛破肚，面无表情地将鱼杂抛回湖里，在镜面般的湖面上激起波澜，继而将鱼抛给对面坐在石块上的北叶，“接着，你烤。”
北叶抬手接住空中抛过来的鱼，拾起一根木棍将鱼插了个对穿，架在了篝火上，看着火舌舔舐鱼身。
这兄弟两人俱是没有解释，穆诺顶着半干的长发，跳到了石块上，盘腿坐在北叶身侧，双手撑着下巴，疲惫的声音懒懒散散。
“大少傅，可是你们同那个神出鬼没的禁军统领真的好相似——长得也好像。你们不会是他和师父的孩子吧?可孤听闻师父的三个孩子尚在襁褓中，总不能是你们吧?”
一语中的，那三人默不作声，转头盯着这个不过八岁的小孩。
一旁拨弄着红玉耳坠的少女终于松开了通红的耳垂，转而拿起篝火中插着鱼的木棍，抛给穆诺，转而谈及其他。
“小太子，尝尝这鱼生的熟的。”
穆诺慌乱直起身，双手并用地接住那条鱼，被烫得直哆嗦，扯了身边北叶的衣袖包裹着木棍的一端，才勉强拿稳。
一张稚嫩的小脸漾着精明的笑意，敛起的凤眸闪过一丝得意。显然猜的不错，这红发的一大家子——非人哉。
几人围坐在篝火边，论着什么草药，论着什么北斗星图，穆诺面上映着艳红的跳动火光，微微张着嘴听得入了神。
一声轰鸣声乍然响起。
似有点点星火在夜空中划开绵绵弧线。是流箭，射向了太傅府邸。兵刃交接碰撞的清脆声愈发逼近，愈演愈烈。
“少傅！这是敌袭?！快藏起来！”
穆诺腾地站起身，拾起支在矮枝丫上的外裳披上，紧锁的眉头出现在他稚嫩的脸上，总有些违和。他焦急地用湿漉漉的中裳扑灭篝火，却发觉他的三位少傅正单手撑着下巴。
那三张眉眼相似的脸上都流露出无所谓的意味。
幺幺率先起身，一手按住穆诺，略长的指甲勾起他额前的几缕发丝，灵活的指尖来回拨弄之后，青丝在一片嘈杂的兵刃铿锵声中被高高束起，用一根红绳紧紧系着。
“小太子，现下该怎么做就看你自己的了。神仙怎么会插手凡间的俗事?”
这是让他自生自灭的意思?穆诺睁着精致无瑕的凤眸，呆愣地望着那堆篝火，方才的温声细谈仿若浮生一梦。
刹那间转身，他弯腰拽起地上的竹篓，狂奔向竹林更深处的院落，手里提着的竹篓叮咚作响，洁白的六角龙鱼在里头撞击着篓壁。
赤脚穿过树根盘亘错节的路，穆诺抬手抹了把脸，咬紧了牙，“什么啊……”
“凭什么会陪着你……”
“哪有谁会陪着你！”
嘭的一声，穆诺闯进了那间重兵把守、暗卫云集的厢房，剧烈的咳嗽声伴随着低哑撕裂的谩骂声，再往里走，穿过淡金色龙纹屏风，便见到了那位曾龙袍加身的上位者。
满桌的凌乱纸张布帛，粗犷洒脱不羁的墨迹有些潦草，交错着大肆铺在，垂到了他的脚边。
“该死！这狗辈胆敢背叛朕！什么伴君侧，什么守家国……狗屁东西！朕诛其九族，判连坐……”
见到近乎癫狂的父皇，穆诺连行礼也忘了，呆愣地提着竹篓，“父皇……我们逃吧……”
厢房之外传来的喧闹声不绝于耳，仿佛能嗅到刀刃上沾过的、怎么也洗不净的血腥气，仿佛再有片刻就会有寒甲破门而入。
“闭嘴！”
穆乾宸紧紧攥着飞针，针尖沾着红痕，另一手握着布帛，掌心被戳出了点点血孔。可他仍埋头刻着，近乎腥红的双眸盯着针尖。
“咳咳咳……咳咳……”
咳出的浊血顺着唇角流淌出来，滴落在他的掌心布帛上，脏污了好不容易雕镂好的半边信布。穆乾宸的动作一顿，良久，将颤着手将飞针松开，任由它顺着长轴纸张滚落在地。
长叹一口气，穆乾宸抬手胡乱擦了把血迹，触及微微扎手的胡茬才意识到自己不修边幅。
哂笑一声，他抬起腥红的眼眸，望着面前的孩子，“太子，到父皇这来。”
穆诺垂在身侧的手掌微微收紧，竹篓里头的封寸焦躁不安地扑腾着，叮咚作响的水声伴随着院落外整齐划一的列兵脚步声，了。
可此刻他只听得见父皇孱弱的声音。
挪开沉重的步子，他往前走去，踏在满地的布帛卷轴上，站定在了穆乾宸身前。这个昔日不怒自威的天子，此时端坐在这间逼仄的厢房，与他平视。
“太子……穆家人宁死不做囚徒。”
……
湖畔篝火已经熄灭，本来已经深眠的鱼再度惊醒，集群起来藏匿到了更深的礁石中，因为湖面之上又弥漫着危险的妖气。
北叶南枝顿感不适，压迫着前胸后背的妖气让人喘不过气来，只好识趣地化回小赤狐，跳跃着逃离这湖畔。
徒留幺幺一人驻足了好一会儿，直至冷汗滑落悬在了下巴，紧抿的唇轻启，对着长空喃喃。
“父亲，她不是您一人的。”
话音刚落，本就浓郁妖气骤然袭来，将红裙少女彻底笼罩，碾压得她膝弯都在打颤，只好将嘴一闭，顿时化作小狐狸落荒而逃。
竹林之上，沙沙作响。