牡丹城的半边城墙已经被芦苇荡遮掩，徒留上方风吹雨淋的酥脆石块。时不时有廖廖几只布谷鸟儿来衔着玩，就着城下的浅浅水洼润洗羽毛。
又扑腾着慌乱逃离，因为有人来了。
米竹拨开高过肩膀的芦苇穗子，寻到了一处半露天的宅子。大院中七零八落摆着晾衣架，尽管已经腐朽，尚能猜出先前的繁华景象。
不禁又想起了无厄。
那个面上带疤的少年成了不苟言笑的男人，在戈壁滩上风吹日晒，终于释怀离开，虽不知前路，也不问归途。
“殿下觉得如何了?罗狮子的旧灵消散了吗?”
“散了，散得彻底。”
米竹托起掌心，纯白的灵力交缠着淡金丝线，预示着无暇的神力回归。
毕竟招魂镇中的戊刃，彼方尚有希冀，不至于数百年前那般穷途末路。而罗刹是个聪明人，选择哪一段记忆可以不那么痛苦——不言而喻。
究竟哪些是真哪些是假，又何必纠结。
水牧身后垂着尾巴，往后一捞，连带着沙土和三只正襟危坐的狐狸一起，推到了米竹面前，“殿下，招魂吧。”
这一次要阖家招魂，若是新婚燕尔的夫妻，再带着三个小童，就再好不过了。
或是做小客栈掌柜，数着几两碎银，听来客讲着沿途趣闻，让三个小孩帮着擦擦桌柜，端茶倒水……
想着想着，他弯起了眉，唇角扬起一丝弧度，望向米竹的目光带着些期待。
随着她的掌心凝起的灵力凝成球体，炸开波浪般的烟雾，招魂镇布在了这座残败的城。牡丹城笼罩在银白的灵力之中，渐渐平复。
再睁一眼，水牧的耳边都是嘈杂声，铜盆碰撞和水声哗啦，以及什么冰凉的东西抵在他的腿上。
猛地坐起身，就发现自己躺在锦帐之内，洁白的被褥染着大滩血污，周遭的空气中似乎还弥漫着血腥气息。
大夫握着滚烫的小刀，已经将水牧的长裤掀到了腿根，正抵着他的大腿就要往下切，却被突然坐起的人吓了一跳，顿时抛开了小刀。
发须灰白的大夫跪伏在地，哆哆嗦嗦，“统领大人……大人伤势过重，得快些切除腿上的息肉，否则会伤及根本！”
可大夫再握起小刀起身，却见床榻上的人一脸阴鹜。
只好壮着胆子上前两步，“统领大人伤势过重，臣得尽快给您处理伤口——”
啪嗒一声，手中的小刀再度落地，翻滚到了床榻底下。老大夫愕然，“大人的伤——臣该死！是陛下召臣来为大人医治的，臣，臣不知大人无碍……”
怎么会如此！统领大人的腿上没有伤！方才自己为何会将刀抵在他的腿上……真是老糊涂了！
老朽已经在心里打算着如何将一家老小送回旧乡了，冷汗直流汗湿领口。
水牧揉着太阳穴，紧锁着眉头，淡淡得听不出喜怒，“无事，回去复命。”
如获大赦，老大夫起身便踉踉跄跄往外走，直接撞上了守在门口的护卫。
护卫急得焦头烂额，一把抓住了老大夫的衣袖，“林御医！您怎么出来了，统领大人伤势如何?”
“伤势?老夫老眼昏花了，统领大人除了身上伤疤多点，可好得很！尽是折腾我这把老骨头！”
林御医一把敲在护卫脑壳上，气冲冲地往外走，一路上不肯搭理那些想上前来询问的丫鬟婢子，连药箱都不要了。
不能怨陛下，还真无处可以撒气。
驻足在了统领府的内院大门，林御医颇感怪异，颤颤巍巍地回过头望了一眼，那厢房内的榻上，男人的赤色长发相当晃眼。
老御医抬手捋了捋发白的胡子，不禁叹息，“当真是老了……统领大人一直是这般红色长发啊，怎么会怪异呢……”
摇着头，他踏着残阳回宫，思索着明日如何告老还乡。该去哪呢?江南不错，四季宜人，可惜有些许潮湿；百粤之地也不错……
水牧从满是血污的床榻上起身，沉着脸坐在桌案旁的小榻上。
招的居然是个鳏夫的魂，这是一个禁军统领，在此番重伤之后便落下了病根，没再娶续弦。
而现在，殿下去哪了?
屋内靠窗台的兵器架上挂着长枪，红缨呈暗红色，好似浴血而出的悠久古物。
“去哪了呢……招的是何人的魂呢?殿下应该是会招个有孩子的魂，应该还是三个孩子的妇人……”
单手握起长枪，他扬起红缨，直指窗外那半轮红日，感受沉重的冰凉枪感带来的把控感。
刹那间却将长枪丢回兵器架上，眉头微蹙——嗅不到殿下的气息了。怎么会……
彼时牡丹城的大街上，夜集即将开始进行，街道上商贩支起招牌板子，扬着手招呼客人，摆着卖菜卖瓜的老头也准备收摊。
而米竹坐在矮凳子上，怔愣地一手抓着一尾鲫鱼，一手握着菜刀。那把菜刀上沾满了鱼鳞鱼血。
绣花鞋边堆着鱼杂，内脏鱼鳞成堆叠在脚下，她也满身的鱼腥气。
站在摊子前的妇人臂弯上挎着菜篮，篮子里耷拉着几片菜叶，从边框露出微糜的菜叶。
薄唇一扬，妇人拧着眉催促，“愣着干啥呢?我的鱼剔好了没啊，一家老小还等着我回去起火烧饭呢。”
“啊，这就好了。”
米竹这才回过神，手上动作继续着，剔着鱼鳞。
没想到招来个寡妇的魂。还是个卖鱼为生的，带着三个嗷嗷待哺的小孩。是啊，正是为了和孩子待在一起才特意招的妇人的魂。
孩子呢?
她扭过头张望，才瞥见身后摆着的三小架摇篮，而三个穿得破破烂烂的少年人坐在摇篮上，摇摇欲坠，正瘫着脸面面相觑。
见米竹还在回头看，等着拿鱼的妇人啧了一声，眼珠子往下转着贴着下眼睑就这么睥睨着米竹，“啧，呆子。还不知同哪个野男人生的孩子，还宝贝着呢。”
不屑挂在脸上，她瞥了一眼那几架破摇篮，顿时说不出话来，就这么挎着木篮子，望着那三个从摇篮起身的少年人，均是一头张扬的红发。
“这这这，几个月大的孩子——这是你生的那三个野崽子?可笑——”妇人的话还未说完，扬起的眉还未落下，顿时噤了声。