米竹用襦裙将狐骨包裹，握在手里，眼睫低低垂着，在眼底形成一小片浓密的扇形阴影，“可惜水牧离开了。”
奴隶少年消散，也带走了那只坑坑洼洼的牧笛，因为爱不是身外之物。
天边浮白，她回头望向巷尾的洞窟，似与故人叙旧，“情感的交易还是要少做，心脏疼。”
轻踱慢步离开，寻了狮铜窟外戈壁滩之上的那株枯木，她窝在枝节上，眺望一片黄沙之色的古城狮铜窟。
紧紧将狐骨抱在怀里，感受它渐渐发烫，灼烧皮肤。
意识逐渐涣散，米竹似乎还在恍惚间感觉自己落入了一个滚烫的怀抱，是水牧，他的红色发丝还垂在了她的肩头。
米竹眼前清晰了起来，却见到一把匕首，泛着寒光的刃面还直抵她的眼睛。
她跪坐在绞龙殿，脖颈上套着金色枷锁，如同困兽被囚在大殿之上。
而她的暴君父皇正手握匕首，“暮阳，眼不见为净，便也不疼了。”
匕首尖刃剜下她的双目，米竹疼得撕心裂肺，哀嚎声在偌大大绞龙殿内回荡，缭绕在雕龙大柱间。
血泪从眼眶里淌了出来，米竹的薄纱裙被冷汗浸湿，染红了大片前襟。
再后来她感受到腕上被刀刃深深开了个口，喷涌的血液在不停流失，滴落在铜器金樽里，声音空灵浑浊。
耳鬓斑白的暴君握着金樽，生饮下热血，便急不可耐地传唤御医。
老臣鱼贯而出，战战兢兢地立在满是血腥味的大殿。
“如何，朕的情况如何?”
老皇帝端坐在龙椅之上，合眼撑着太阳穴，声音虚浮沙哑。
“回陛下……陛下龙体渐有好转！不日便可康健！”御医将腰弯得极低，头埋在臂弯，望着自己的朝靴发颤。
他身为宫廷御医，虽治得了病，但也不能同阎王爷抢人啊，急忙又补了一句，“陛下，生饮疗效不及丹药，不妨由祭司辅铎将药引入炉，见效更快。”
及时将自己摘干净才是正道，何况祭司辅铎早已惹怒陛下，用作替罪羔羊最为合适了。
“好！朕就说祭司该死，再等下去便要朕病入膏肓了，狼子野心昭然若揭。”暴君浑黄的眼珠盯着银面具的祭司辅铎——大祭司的关门弟子。
祭司辅铎跪在高阶之上，就在暴君脚边。
皇帝的指尖一下一下敲着龙椅扶手，抬脚挑起他的下巴，“没有大祭司，朕的龙体依旧好转。留你不死，是指望你能青出于蓝而胜于蓝，现下你该知道怎么做了。”
银面具的少年被迫仰着头，他的双眼直视暴君，声音低哑，“臣明白。只是陛下需要公主的血液做药引，臣以为，如今公主危在旦夕，即便不死也没有足够的血。”
大殿顿时陷入沉寂，暴君的指尖已经敲着龙椅扶手，指甲与金属碰撞的清脆声，如同击在众人心尖。
良久，暴君才将目光挪到米竹身上。
昔日绫罗绸缎加身，金冠玉饰簪满青丝的公主，正锁在大殿之上，双目泣血。
似乎觉得祭司辅铎的提议有理，可难解心头的不平衡，暴君久久不应下他的谏言。
诡异的气氛笼罩大殿，祭司辅铎跪得笔直，迟迟不肯收回意见，大有暴君不点头便不罢休的气势。
御医的朝服已经被冷汗浸湿，他再度弓了弓身子，出言打破沉寂，“陛下，暮阳公主有不死之身，虽是不死，可失血过多也难以供给作药引。不如让公主诞下皇孙……”
话音未落，祭司辅铎的银面具一闪，一记眼刀瞟向向了御医。
久久未听到御医再说话，暴君耷拉着的眼皮轻轻一抬，面上的暴躁似乎有所缓和，“继续说。”
得了暴君的首肯，御医瞥了一眼跪在高阶之上的少年的背影，似乎方才的眼刀只是错觉。
老御医壮了壮胆子，继续道：“公主诞下了皇孙，或许神谕带来的不死之身可以沿袭，那皇孙也能做药引。”
这番言论，放在哪一个王朝都是冒犯皇族的，可此时却是正中暴君心意。
源源不断的不死之血，永生指日可待！
暴君一拍漆金龙椅上栩栩如生的龙头，浑浊的笑声回荡在殿内，他目光落在老御医身上，“那便依你之言。公主万金之躯，赏你了。”
赏?将公主赏给他一个七旬老人?
哐当一声，御医跪伏在地，弓着腰支支吾吾竟是说不出话来推脱。
且不说他心有余而力不足，若是暴君哪日生起了舐犊情，第一个死的就是他这个冒犯公主的老头。
就在老御医冷汗滑落鼻梁时，一抹银光闪过。
银面具的少年略微沙哑的声音响起，“陛下，挑选适龄男子更利于诞下强健的皇孙，御医年近七旬，怕是不妥。”
幸亏这个直迎刀口的野小子。
老御医暗自松了口气，可算脱身了。
龙椅之上，暴君皱起眉头，一脚将祭司辅铎踢下高阶，浑浊的声音满是不耐烦，“那便你去！来人，将屏风带上绞龙殿！”
满座皆是老臣，唯一年纪尚浅的便只有他了。
得了暴君的旨意，宫女鱼贯而入，抬着桃木四扇围屏，雕镂彩纹的漆金屏风围住了绞龙殿中央的少女。
米竹只觉双目疼得令她窒息，陷入无尽的黑暗，她想一头撞死在殿上，奈何脖子上还带着雕金镣铐，奈何她是不死之身。
任人宰割的日子看不到尽头。
银面具的少年入了屏风内，倚靠在桃木缠枝屏风之上，久久不动。
暴君的指尖敲着扶手，渐渐急促。大殿内站满了文武大臣，他们无权无势，连推翻腐朽政权的斗志都缺缺。
只能苦苦等待，等暴君寿终正寝。
镶嵌金屏风与百官隔着十尺远，人影晃动，隐隐可见祭司辅铎开始宽衣解带，百官默默垂首，眼观鼻，鼻观心。
何时暴君才能暴毙，实在荒唐！
少年凑到了米竹身前，抬手撕开与血液相粘的茜红色纱裙，一手扶在她脖颈上的沉重金镣铐，替她承受重量。
耳鬓厮磨，沙哑的声音从他喉间溢出，“殿下，对不起……”