威尔默拧紧眉头，用白酒浇灌身体的伤口。先前的搏杀在他全身留下不少创口，脸上亦有青肿。
他脚边伏着一个东西。
那东西略微抬起头，牵出锁链的动静。威尔默斜睨过去，他们四目相对。
“你也是精灵族。”对方嘶哑地说。
威尔默没接话，他看着墙角那个脖子栓着铁链，手脚由他黑暗魔法绑缚的男人——他也生有金发，不过颜色较深，而且顺直如软缎。
对方的双眸很是湛蓝，和安德莉亚导师一模一样。唯一不同的地方是，他没有尖长的耳朵。
“混血？”阶下囚继续问。
“你的嘴需要堵上。”威尔默顺手取过方才擦血与污垢的脏布，打算直接塞进对方口中。
那男人边咳边笑，不反抗，接着道：“你好像不认识我？”见威尔默反应寻常，他咧嘴笑起来。
“啊……你果然不认识我。或者说，知道，但没见过。”
威尔默的确已经清楚他的身份，从对鲍比下死手的情况，以及事后鲍比明确指认的名字：杜鲁门·纳坦。
“我调查过你，小子。你原先在斯维亚王城被当作奴隶贩卖，后来被鲍比的徒弟捡到……”杜鲁门就这么自言自语地说着。
威尔默不搭腔，他没堵嘴，因为手头还得用布。若不是必须把人留到霍利来看，他早一剑捅穿杜鲁门的心脏，省得这会儿耳边聒噪。
他不能传唤其他人进门，要知道，杜鲁门即便被俘获，却依旧是个高阶魔法师。
目前只有他能制服，一旦有别人进门，难保不会遭受攻击，进而事态失控。
“暗精灵混血究竟是怎么变成亡灵的？我倒挺好奇。花墙没能撕碎你的血肉，只看到一个骷髅架子出现，简直出乎意料。”
“花墙”指的是那张臭气熏天的庞大巨网。威尔默皱了皱眉，想到自己被包裹进去时，浑身被浇满绿色脓液……他暗暗嗅动鼻子。
清洁过了，他总觉得还能隐隐闻到。待会儿要见霍利，他不想顶着难闻的气味。
若是因为这个，讨不到霍利的亲吻——威尔默瘫着脸，决心一定要再捅上杜鲁门一刀。
“严格意义上，你现在是亡灵种族，理应呆在暗窟，而不是地面。我不问你的背景，因为不论说什么，你都闭口不言，我自己猜便是——抛弃，还是被迫？”
杜鲁门从威尔默的眼中看到一丝波动。
他闷闷地笑着：“真是这样……那我们太相像了。”
后者连眼神都懒得欠奉。
“我也曾流浪人间，被生父所抛弃……他是精灵族的贵族，家族不容血脉不够纯净的混血‘杂种’玷污。这些是我在人类救济院长大之后才知晓的。至于生母，我猜她早已不在人世，精灵族的血脉必定会耗干可怜的母亲。”
杜鲁门脸上沾着泥草，双目随着回忆飘往某个角落。他口吻平淡，犹如在诉说别人的故事。
“精灵们指责人类啖着名为低劣的肉、豪饮狡猾的泉水生长而成。殊不知，他们才是真正虚伪至极的种族。自视甚高、目空一切。若非样貌，我宁愿以人类自居。”
“不用否认，威尔默，你体内照样淌着这些血液，暗精灵和光精灵相差无几。”
他的视线缓缓落向红眸青年，面上挂着恶劣的笑意；五官天生具有的悲悯柔和感，此刻荡然无存，尖锐刻薄到另一种极致。
“中阶的本事，是我一路靠偷学来的，当年还建立了‘伏诛果’工会。鲍比同你说过么？嗯？呵……你肯定早就从他那儿听过‘故事’，牵扯黑暗阵营，最后声名狼藉……
“你能只满足于现状吗，威尔默？”
“哗”地一声，铁链暴动，下一秒被黑雾狠狠制止。杜鲁门上半身冲往威尔默跟前，眼白尽是血丝；他咧着唇，喉咙嘶哑地喊。
像条张嘴的巨蟒，你能看到他的尖牙与喉肉。
杜鲁门歪过头：“当现状与你的目标和能力不匹，你会甘愿低头吗？”
“放了我，我可以带你直接步入黑暗阵营。将来权势滔天，远比现下寡淡的生活要好太多。别浪费你的能力，你是高阶魔法师，顶尖之人，神宠之子，权利的柄杖触手可及……”
“只消伸出手，轻轻一握。”
杜鲁门嘶嘶地吐着蛇信，他紧盯威尔默的神情。
良久过去，他神经质地高喊：“果真如此！”
“哈哈哈，你是条被驯化的狗！威尔默，你的野性早就被霍利那小子给消磨没了。我真替你可惜。瞧瞧……你的犬齿让他打碎了，我眼前只有一条可怜的、忠心的狗。”
威尔默往杜鲁门的面门踹去，下手极狠。他面无表情，自上而下睥睨，靴底踩住对方的脖子。
杜鲁门面朝下，鼻血汩汩流到地上。他抬不起头，却也不挣扎。片刻后，意料之中，脖子旁的力道消失了。
咳着不知是嗓眼还是鼻内的血，杜鲁门再抬眸时，刚刚挑衅的神色无影无踪，恢复惯常的温柔和善，眼含怜惜。
这是更加讽刺的方式。
之前随他怎么喷粪，威尔默都不做声。现在开始动脚，只因杜鲁门提及霍利。
“我拼命往上攀爬，只要给我权势和地位，不论哪种立场、哪种派系，因为我清楚，自己永远不会是任人摆布的狗。”杜鲁门哑声说。
“你现在与狗又有何异？”威尔默瞥向锁链。
“我被拴身体，而你被栓灵魂。”
“哦？”威尔默嗤笑道，“你以为，自己的灵魂就是完全自由的了？”
“向上爬，为了实现一己私欲……”
“我不过想要权利和地位，何错之有？！”
“你没有错，可你仍然倨傲、自负。它兴许由你体内的血脉造成。”威尔默冷声道。
“漠视生命，虚伪善良，你的真心只交付于自己。杜鲁门，你顶着自己最厌恶的样子，去批判精灵族，不觉得很好笑么？”
“那是血脉在作祟！”杜鲁门厉声回应。
“对，对。一切归咎到血脉头上，把自己撇的一干二净。你这般拼命地攀附权贵，欲要登上顶峰——”
“在证明什么吗？”威尔默话音极轻，问道。
杜鲁门仿若一头足底嵌进尖刺的野兽，狂躁地瞪视着他。
威尔默讥讽说：“你想证明什么？你的生父……贵族……地位……血脉……水面的倒影，正是你最为嫌恶唾弃的模样。”
“我不相信你不曾有过。”
“我能压抑它们。”
威尔默难得表现出别样的情绪。他瞧着杜鲁门这副模样，心想：如果没有遇到霍利，他是否也会变成一个情义淡薄，或是乖戾刻毒、愤世嫉俗的，真正的怪物？
“我同样不会相信，哪怕一丝一毫的善意，你也从未拥有过。”
恰是像他们这样的人，擅长汲取他人的恶意；同时，更容易让善意存贮心底。
杜鲁门怔了一瞬，随即放肆大笑：“你该不会想说什么感化之类的话语吧！是我看错你，还是你真的如此天真，当人生是诗歌？”
“只有摒弃良善的人，才能得到地位！你还看不明白吗，神的天平永远不会对我们平衡！”
“至少我现在知道，是你主动抛弃了善意。”威尔默淡然道。
说完这句，威尔默看见，杜鲁门的眸中含着其他东西：情绪转变得很快，最终变为愤懑和怨毒，恨不得撕碎他。
越是这样，越是说明威尔默戳中了他的痛处。
黑雾迅速扩张，正在狠狠压制将要暴动的杜鲁门。
“吱呀——”
门被轻轻推开，威尔默不用回头，他听得出脚步声，身后是霍利。
“养狗人来啦？呵呵……和你的狗聊得很开心，霍利。考虑给他换个主人吗？比如我。”
杜鲁门满脸染血，金发的发尾扫着地面。他说这话时表情温柔，像哄孩子，抑或密友间的交谈。
霍利驻足门口，目光钉入杜鲁门。
杜鲁门当真有些疑惑了。他虽没见过霍利，但下属曾详细汇报过鲍比徒弟的长相：黑发、绿眼，一看便知是异族面孔的人类。
他能识得对方不错，不过……这青年望着自己的眼神，为何像在看一名熟悉的……仇人？
是的，杜鲁门从霍利毫不掩饰的表情中看出盛怒。
青年站在原地，透过他，好像在追忆某些往事；又仿佛融合记忆，对着自己裸｜露怒色。
霍利的额间甚至跳出青筋，威尔默十分紧张他。
霍利深呼吸几轮，头稍微偏了偏，视线停滞杜鲁门身上，撕不开。他颤声问：“你有没有受重伤？”
他嘴唇朝向威尔默，后者愣愣回答：“没有。”
点点头，霍利的下颌角一跳一跳，像在极力克制自己。
偏生杜鲁门这时开口：“你见过我？”他口吻戏谑。
威尔默听见一道厚重的呼吸。
“你帮助了鲍比很多，他的命是从你手上夺回来的。”杜鲁门告诉他，“你坏我两次好事，可我看好你的本事。很遗憾，咱们不属一派。”
“要不要考虑和威尔默一起加入……哈哈！”
最后的胡诌，威尔默笃定霍利不会偏信，他只是疑惑于霍利剧烈的反应。也许，跟他以前所说的，那个无法轻易脱口的事情有关。
霍利刻意忽视，要么完全没有听进耳一般，眸光掠到杜鲁门被黑雾缠裹的手。
那双胳膊高悬身体两侧，宛若一对展开的翅膀。而翅膀末梢，是黝黑的颜色。
“能帮我把他的袖子打开么？”他对威尔默说。
威尔默立即用黑雾撩开杜鲁门的衣袖，这一拉，令他二人的神情骤然变化。
——乌黑的部分一直延伸至大臂，往下无法再拉，却好似看不尽边际。
威尔默干脆扒开杜鲁门的上衣：相较于彻底漆黑的两条手臂，内里倒是干净许多。两道墨迹似的线条，从肩膀上方泼洒，在心脏口的位置交汇。
“这就是你手套下的秘密……”霍利喃喃。
杜鲁门瞟向他：“你也知道不少。”
“被黑魔法侵蚀到这样的程度，和一根枯木没什么区别。”威尔默低声说。他忽地想起对交战时的情形，以及嗅见的不寻常的气息。
“你与黑魔法缔结誓约，其中包含了魔法能力；以你的天赋，实则达不到高阶。”他直言道。
“哼，可我如今做到了。”杜鲁门轻嗤。
“他撑不过今晚。”威尔默悄声告知霍利。
霍利沉吟不语。事实上，他上辈子了解过不少关于黑魔法的事情。只是现在……他感到迷茫。
以及一种无法概述的心情。
五味陈杂，单独挑拣不出情绪。混乱当中夹杂着恨，恨中又掺着失落。得知人将死，又有细微的喜悦蔓延。
他舌根含着苦。
“你的血肉供养不了植物了。”霍利启唇，“黑魔法污染了你的血液。”
“那又如何？”杜鲁门吃吃发笑，他突然把话转个弯，举起头颅，注视霍利。
蔚蓝的眼里，倒映着霍利的身影。他用极其温和的语调，说：“猜猜看，倘若鲍比落到我手里，我会怎样做？”
不等霍利答话，他直接补充：“我会以极刑好好招待他，我的坦途不容一粒沙子！我记得，你当时进入光明骑士团不久，对不对？那可真好啊——”
“我本来已经做好打算，以你来要挟鲍比；他的徒弟，他的养子……叫他主动喝下黑魔法的药水，我好嫁祸于黑暗阵营。”
霍利抽刀拔剑，他快把剑柄握断，止不住地不抖，虎口泛白。
随着杜鲁门的话语，他愈发震怒。
“药水能让他当场毙命，我将吩咐人把他抛尸家中，伪造一场谋杀。尸体会慢慢地腐臭，在盛夏的炙烤当中。”
分毫不差……分毫不差！霍利使出浑身解数，目眦欲裂，维持着现在的姿势。他不能行动，不能……
对峙将近有半晌功夫，见着对方没有上前来，杜鲁门沉沉叹息。
果然，在旁观察的威尔默心道。几乎同一时刻，他和杜鲁门一并起了动作。
威尔默一把将霍利揽到身后，杜鲁门大喝一声，猛然暴起！
霎时间，屋舍四分五裂，墙屑和碎木溅开！
绿色与黑色包揽整块区域，附近一片秃地，花草却在此刻破土而出。一颗参天巨木拔地而起，叶片生出意识，往黑雾猛烈飞刺。
黑雾仿佛一道软墙，叶子统统吸纳进墙内，但再不能刺进深处毫厘。
强风吹歪遍地花草，足足持续有几十秒。
蓦地，风停止了。
黑雾消散一半，叶片雨点般砸落在地。霍利上前半步，仰首望着前方的景象。
天空被繁盛的枝叶遮蔽，光线几乎穿不透它，如一把覆盖苍穹的伞，而堪比古木粗壮的树干则是它的伞柄。
“滴答——滴答——”
黄绿色的脓液滑落枝桠，像晨露，但黏稠无比，拉长成丝，直截喂进树底的花草嘴里。
仔细看，脓液中含混着一缕血红。
远处的花草顷刻之间枯萎，树旁环绕的蔫蔫存活，舔舐着液体——准确地讲，是其间的血。
树干中芯似乎是空的，它一鼓一缩，仿佛一根管子，大力吮吸芯内的东西。
往上移，一块枝叶向他们敞开，露出里面的东西。
那是一颗头。金发缠绕着枝桠，像烈阳的光辉四面铺散。杜鲁门的脑袋连接树干，身子藏于树心。
他的面容十分清晰，视线锁定霍利的位置。
他好像尚存一丝余力，但是没有料及反噬竟来得如此之快。
杜鲁门低头俯视，霍利抬头仰望。
徐缓地，杜鲁门的眼球一点点向上翻。“啪”地一下，再轻柔不过，球体迸裂了。
头颅上的每一个孔洞，接连开出姹紫嫣红的花。
“……”霍利整个人扎根原地。
肩头陡然降下重物，他恍然回神，及时侧身抱住威尔默。
威尔默紧抿着唇，脸色苍白，双目牢牢闭着。
“威尔默……威尔默！”
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作者有话要说：
喜欢写一些掉san的画面UwU
完结倒计时咯，明天是最后一章。