次日清晨，霍利睡眼惺忪，打着哈欠，正要去洗漱。
他刚走到盥洗室门口，霎时一股热气迎面扑来。门内雾气蒙蒙，从里面走出个庞然大物。
霍利眼中，这湿漉漉的红眸一见他，便立刻迸射出异样的光芒。
“醒了？”威尔默嗓音像含着泠冽的清泉，“我想明白了，是活字印刷，对不对？这就是你的办法，‘杀手锏’！”
他还效仿霍利平日一些稀奇古怪的用词，嘴角两边那一点凹陷，装满雀跃与“讨夸”。
俩人面对面干站着半晌，不见对方回应，威尔默奇怪地唤他名字。
霍利仍然耷拉着眼皮，俨然一对死鱼眼模样。
他跟前这幅景象实在是……威尔默的浅金卷发还在滴水，浴袍松松垮垮。估摸着是由于听他走近，有话说，所以赶着开门，连衣服也没裹好。
水滴仿佛故意刺激他似的，沿着锁骨蜿蜒流淌，没入半遮半掩的胸膛深处。
第一、他是个成年男人；
第二、他是个血气方刚，才起床不久的男人；
第三、现在杵他正对面的，是他刚确认不久的心上人。
霍利感觉太阳穴突突地跳，关键那小子还越靠越近，想要扶他肩膀。
顶着一鼻子荷尔蒙气息，和心脏口的躁动，霍利闭了闭眼，深深吸气、吐气。
“你洗完没？”
“洗完了。”威尔默左手悬在半空。
“……”
霍利径自越过威尔默，自以为镇定，实则脚步仓皇地溜进盥洗室。
威尔默说得不错，霍利的办法，的确是要以活字印刷为突破口。
当日，他便和威尔默一道启程前往龙翼堡，找多诺万领主商量此事。
他们一呆就是两日，期间，有诸多关节需要沟通、处理。他俩受邀在领主城堡内歇息过夜时，还偶然遇见精灵公主梅蜜。
说来也有意思。梅蜜公主掉马速度之快，包括那层含金量十足的身份，其实没让霍利二人感到太意外。
倒是梅蜜本人羞得快钻地心，尽管表面依旧优雅自持。事实上，从她旁边表情复杂的安德莉亚来看：大腿被揪着的肉，着实遭到了非人的“虐待”。
梅蜜和安德莉亚怎能不知晓近来发生的事情？
“我该如何帮你？”她了解起因经过之后，问道。
说不感动是假的，因为精灵公主一听完，便直截了当地询问，毫不犹豫准备提供帮助。真正地把他二人当作朋友，而不是纯粹的合作关系。
霍利先是回以真诚的感谢，随后含笑说道：“其余的事情无需您费心，只劳烦您继续维持对念华的信心与支持。”
梅蜜若有所思，当即颔首允诺。
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活字印刷术，是一项融合华国古代人民与技术，凝聚璀璨智慧的伟大发明。
从纸张，再到印刷，霍利决定将这些发明现于此世，自有他的考量。
他要的不仅是在异世留下华国痕迹，更是要将瑰宝用于实处。发扬它，使它真正造福于人，光辉仍能洒遍异世的大陆。
当活字印刷再度“问世”，必然会引起一番轩然大波。
与先前的饮食不能相提并论。如往日的水泥、窑炉还有造纸，这是一项分外重要、且非同小可的技术革新。
若没有巨龙族和多诺万相助，霍利决计不肯把它搬到这里。而这几年间，断断续续出现的东西，已足够惊世骇俗了。
按霍利的说法：搞完这一票大的就暂且收手。
歇一歇，让念华彻底隐退一段时日。此后几十年，有的是时间弄更多“点子”出来。
“我是真没意料到……”晚间，霍利与威尔默一起制作灯笼，他忽然开口。
“什么？”
“活字印刷最后会成为念华打翻身仗的契机。”
该说不说，得感谢老祖宗……他暗暗自嘲。虽不信神，却也到底在心中虔诚一拜。
吹掉手上木屑，霍利望着第一个有点不堪入目的成品，默默推向一边。
但威尔默把它捡走了，决定拿回屋里，只挂给自己一人看。
过了今夜，多诺万便要放出消息，他们的反击将正式开始。
二人平静无比，犹如此前无数个安静祥和的夜晚。因为他们清楚，灯笼迟早会在念华酒馆高高悬起。
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“老爷，老爷！”
管事小碎步跑来，汗星子冒满整个额头。
镜前，一名短须棕发的男人悠悠整理着衣襟。他站镜前转了好几圈身子，打量衣着是否得体。
“麦伦，嘘——平时见你慢吞吞的，近来毛毛躁躁，这有失体统。”
“望您恕罪，老爷。”管家大大行一躬，但浑身气息难顺，大喘着气。
等平复过后，屋内恢复宁静。棕发男人拣起一朵蟹爪兰，撩在鼻尖轻轻嗅闻，问道：“什么事？”
“活字印刷有消息了。领主大人布告，七日后，第一批木活字将正式启用……”
“啪嗒”，玫色小花骤然落地。
眼睁睁瞧着自家老爷把花揪断，扯下头颅似的，毫不费力——即使那“头颅”价值不菲。管家嗓子一堵，不知该不该继续说下去。
但棕发男人倏地扭头，发狂一般伸去双手，把着麦伦的肩膀。
“快！接着说！”
“领主、领主大人决定，在此期间，广募各大贵族及拥有藏书的世家，共同开办书室。”
棕发男人眼睛直勾勾地瞅着麦伦，麦伦却晓得，老爷不是在看他，而是……呃，正陷入某种巨大的情绪或沉思中。
不知过去多久，地上那朵可怜的蟹爪兰花几近卷边了，男人才喃喃启唇。
“备马吧，麦伦。我们还得去宴会。”
麦伦有些疑惑，以往听见这类消息的老爷，此时差不多要拉着他问东问西，弄个详细。可现在，老爷却没有多问，只是顾着赴会。
明明日夜都在惦念着活字印刷的消息……他搞不明白，也不瞎想。再度俯身，弯着腰退离房间。
……
伊西多·卢卡斯骑着马，上半身摇摇晃晃。他棕色的半长发束在脑后，额前干干净净，一丝不苟。发丝特地用椰油抹过，安分地贴平。
衣服领口与袖口捈了花露精油，衣着华而不俗。
这是位极其讲究的主儿。
身为子爵，伊西多在众多名流之间有诸多交好。一是他玩的花，喜欢流连于各大聚会；二是人体面、机灵，懂得把握时机，所以广结善缘。
还有至关重要的一点：他家藏书很多，甚至超于一些伯爵。
书籍是另类彰显财力的一种表现，有这层基础，许多人不会不将伊西多放在眼里。
行出领地一段时间，伊西多身后缀着不少尾巴守卫。他此去的目的地，是一位遗落岛颇具影响力的伯爵家里。
一般路途中，他习惯事先在脑内拟好场景，提醒自己谨言慎行，以及猜测来访嘉宾有何许人等等。
但他现下目光呆滞，分明就是有事压在心头，满脑子充斥着一些东西。
这样的神游状况持续到达伯爵家中，人已经坐进宴会厅，然而仍旧显得有点不自然。
其实，纵观整场宴会，大多数人和伊西多相仿，一副心不在焉，又竭力维持注意力的模样。
连宴会主人的那名伯爵亦是如此。
猜也猜得到，必然因为今日多诺万领主下达的布告震撼之大，攫住在场众人的灵魂。
所幸伊西多在宴会厅里碰见了老熟人，他今天似乎没法像以前那样游刃有余地享受热闹，不如多跟朋友说说话，免得犯下错误。
两人目光相接，对方同样宛若见到救星，向他走来。
“阁下日安。”
“日安，卢卡斯子爵。”
寒暄都变得匆忙，二人寻处不易被人偷听的角落，各自把着一盏酒杯。
“您听说了么，关于活字印刷的事儿？”
“听说了。十分惭愧，我一听闻手下专讯，整个人登时吓傻啦！”伊西多用自嘲，很好地令对方哈哈大笑，放松下来。
“所以，我没能详尽地了解其中内容，若您知晓，还望您多给在下介绍一二。”
对面的虎头兽人胡须一动，大片毛茸茸的颈毛卡在领口，随着清嗓子，绒毛微微一颤。
“大致的消息您了解了？……很好，我就补充补充其中细节。”
“活字印刷术，我不再赘述。而七日后的第一批木活字——也就是据说能自由排列小家伙们，总共只够三家书室被分配。”
“三家？”伊西多拧眉，“这么少？”
“是啊。裘塔主城两家，领主定在斯维亚王国开设一家。”虎头伯爵叹息说。
竞争该会怎样激烈……伊西多忽然有些泄气。他稳了稳心神，继续认真听对方讲述。
“每一家合作的人数暂时还没消息，应人数考虑，明早会再放消息。”
“我知道您想询问：现在已经临近傍晚，要如何去报名？没关系，遗落岛内所有子爵以上的贵族都将纳入在列；况且，你家藏书很多，这谁都知道，不用担心。”
伊西多松一口气，下一秒又紧绷神经。
“可名单是一回事，最终结果又是另一回事。他们要怎样筛选？而且合作这回事，得考虑双方意见，经过协商讨论之后才能定下结果……那么照这样看，现在仅仅处于第一个阶段？”
“很遗憾，我也不清楚领主大人会怎样决策。不过，我认为您想得不错。”虎头伯爵肯定道。
“书室……是怎么一回事？类似藏书室吗？”伊西多问。
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作者有话要说：
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