颠簸一路，当马尔茨终于被放下时，他感觉自己半条命都要耗没了。
精神上的惶恐不安，以及身体上的不适，叫他整个人蔫巴了，由着威尔默摆弄。
他不知道自己在哪，连嘴里的东西消失也未曾察觉。
“关于雪莱和你认识的来龙去脉，我要你一五一十地讲清楚。”灰袍男人的声音很冷漠，带着不容拒绝的口吻。
一下子，马尔茨如梦初醒，拣回了魂儿。他突然觉着屁股底下有些凉，一看，原来自己正坐在水迹未干的地面。
他打量四周，身前一道巨大的阴影覆盖，那个把他吓个半死的男人站在面前。仿佛浑身都被笼罩，令人喘不过气。
两侧小径幽长深邃，这地方他不认识，而且瞅着不像是有人会走的路。
马尔茨心下绝望。
“呜……”一股呜咽泄出，马尔茨猛然发现，口中没塞东西了，只是喉头略有干涩而已。
“救——唔！”干呕的感觉再度升起，比原先还要猛烈，堵得他下巴快要脱落。
这回，马尔茨清晰地目睹了那是什么事物。他疯狂摇头，两眼惊惧。
“说。”男人冰冷吐字，“或者卸了下巴，把你丢在这里。”
即便什么再过分的事情都没做，马尔茨就是笃定认为，面前陌生男人有捏死他的能力。
他惜命得很，况且好不容易打拼二十多年，如今刚刚熬出头，老婆还没娶，不能白白死了。
马尔茨顺从地点头，额头汗滴滑落到眼睛里，他也忍着不眨。
“咳咳——咳咳咳！我说，我说。”黑雾一消，他着急回答。
“我就是个小鱼贩，在多蒙港口附近谋生。”
“雪莱，三个月以前我遇见她……这您应该听见了，在房间里，对……”马尔茨露出谄媚地笑容。
“那天风浪很大，大雨哗哗地下。遗落岛附近的海域经常这样，许多海船，不管拉人的、运货的、捕鱼的……经常容易在这暴雨天里葬身大海，船只被海浪掀翻，然后吞没。”
“雪莱的船就是这么没的。那时我出海打完渔，还在和同伴忙着收帆，险些没能见着水里的几个人。”
威尔默听到此处，蹙眉问：“不止雪莱一个？”
“不止！那会儿有三个人呢，跟扔到水中的蚂蚁似的，丁点儿人影，不停地呼救，随着海浪飘哟……我本不打算搭理，因为我们连自身也难保。奈何我同伴是个善心没处撒，总爱多管闲事的人，于是把拿三人全捞上船了。”
讲着讲着，马尔茨的害怕减少许多，他尽力回想当时的场景。
“三个人里面就有雪莱，她当时狼狈不堪，哆嗦着，向我们叙述自己是如何落入海里——她说，自己跟旁边昏迷的几人，从一个专门载人的船上而来。”
“受暴雨天影响，船只被迫收帆；恰恰又是这时候船出问题：漏水！人们慌呐，逃呐……船长派人疏散，可免不得沉船的速度之快。
“最后，很多人乘着小船逃走，而更多的人不知去向，全被怒涛冲散。雪莱只有紧跟着她同行的人逃离，抓着木板，飘荡海面。接下来，就是我们救下他们。”
“其他二人是男是女，穿什么衣服，长什么样？”威尔默问。
“……哎呦，您可难住我了。”马尔茨满面苦涩，五官皱巴巴，攒聚一起。他眯着眼，仔细搜刮回忆。
“其他两个是男人，这千真万确。至于样貌，我也只有天亮之后回到港口才看见，但那时候没多注意……”
“一个头发偏长，穿什么不记得，因为此人没活过当天晚上。给他一条鱼干吃，才吃一半，人彻底没了动静。那鱼干可是好货，我都不舍得多咬，最后连着人一块儿扔海里了。”
马尔茨嗫嚅说后半句时，神色颇为惋惜。
“另一人，嗯……他鼻子很高，一柄剑似的插在脸上，唯有这个令我印象尤其深刻。哦对，还有一双麂皮外套！这玩意真是好货，我一眼便认出来。先前还觉得这人神经，哪有跳海不脱衣服的？纯属找死！
“我如果有那么好的皮大衣，恐怕比他蠢不到哪去。总归人命更重要，我或许不会那样做吧……可惜了，他最后如实付钱，一分不少。否则像雪莱一样抵押，我定要好好保存外套，甚至不会上门再要欠款。”
马尔茨一边咋舌，一边感叹。威尔默没有搭话，由着他东拉西扯一阵子。
察觉气氛不对，马尔茨闭上嘴，偷觑着似在深思的古怪男人。片刻后，男人让他继续说。
“天蒙蒙亮，暴雨停歇，我们回到多蒙港口，然后分道扬镳。”马尔茨回答。
“就这些？”威尔默追问，“在港口，他们没碰见什么人？”
马尔茨先是犹豫摇头，旋即又小幅点头，“有，有的。多亏您提醒我。与其说碰上，不如说更像是碰头。”
“那是一群修士……好像也没一群，两三个吧，大概。”
威尔默周身气压霎时降至冰点。
“什么教会？”
“光明教会。遗落岛信教的人不少，最多的当属水妪之神和光明教会。”
……
那疯子终于肯放他走了……马尔茨一路走一路骂，后背黏腻一片，全是冷汗。此刻冷风一吹，让他直哆嗦。
汗味掺着鱼腥，把他自己也熏得够呛。谁耐得住这股馊臭？马尔茨心头闷燥，等回到住所，同行的一句话将他点燃了。
“贩鱼佬，哼哼，大清早淋身臭回来。你的裤子后面屁股那位置湿了，怎么，掉粪坑，还是失禁啦？”
“闭上你的臭嘴，伯克利！”马尔茨像是遭到莫大的蒙羞，涨红脸，粗声骂道。
“你以为我想穿这身衣服到处跑？人人绕道走，驱赶老鼠一般嫌恶我……”
“谁见你不绕道？贩鱼佬。我看你是套壳子套太久，把自己身份也给忘了。你们说是不是，哈哈哈！”
狭小的厅室内塞满几名大汉，他们围炉烤着火，几个嚼着肉干。听了这番话，众人纷纷起哄，笑声大到要把屋顶掀开，有人还将嚼碎的肉干和唾沫星子啐去马尔茨这头。
这些杂碎都是这个德行。马尔茨怒不可遏，脱掉衬衫，扔向几人。
“狗嘴吐不出象牙的东西，迟早把你们阉了！伯克利——喂，混蛋，别笑了。前天那批货到了没有，活几个？”
“途中死俩，十二个活着。”
“那还行……”马尔茨嘟囔，换套干净衣裳，赶紧奔出屋，溜进附近一间矮木屋。
途中碰上个大块头，正揪着一个瘦骨嶙峋小孩，往某一方向拽。冬春交替的季节里，小孩衣衫褴褛。
“求求你，放过我吧，我不跑，呜呜……”小孩声音嘶哑，说话漏风，有点含混不清。
没人回答他，小孩仿佛跟空气求饶。
远处还有一只狗在吠，和着哭喊声，吵得马尔茨脑瓜子嗡嗡直响。
他关上木门，整个人扑倒床上。今天的事情叫他心力憔悴，必须好好睡一觉，恢复精力。
眼皮将要打架时，朦朦胧胧，马尔茨恍惚看到床头站着一个高大的人影。
他心脏重重一跳，倦意全消。随后，惊恐万状。
这、这家伙……怎么会出现在这儿？！
难道这人一路跟着，竟跟他到自己的屋里？！！！
“你不是鱼贩。”灰袍男人平静地说。从话语间，甚至听不出其他情绪起伏。
“你是人贩子。”来人继续补充。
每说一句，马尔茨便颤一下。宛若有刀架他脖子边，僵着身子，不敢动弹。
连对话他都听见了……马尔茨如遭重锤。
“有哪些是真，哪些是假？我最后给你一次机会说出实话。以你的性命担保。”
马尔茨呆若木鸡，迟钝地点点头，旋即，像从来没见过人，憋了半辈子的话；而眼前可怕的男人成了他唯一的挚友，一肚子心肠话只对他吐露。
“我不是鱼贩，如您所见，我是个卑劣小人，可耻肮脏的人贩子。那个，我该从哪说起……对，对！雪莱其实坐的是我的船，她未曾乘其他什么乱七八糟的沉船。”
“暴雨天是真的，其他俩男人是真的，连那个死了之后被我们抛尸的男人也是真的！只不过，他、他是因病而死。恳请您耐心听我讲完，虽然讲到这里已经可以告一段落……”
“呃，雪莱她和那个大鼻子男人，就那个身穿麂皮外套的人，他俩结伴从斯维亚远渡到遗落岛。您想看看名册吗？魔法师大人。若您不信，我立即给您找来他们的登记名册。即便他俩不是‘货物’。”
马尔茨连滚带爬地冲向一个柜子，他的手不停颤抖，半天才把锁解开。
翻找出一本册子，他匆匆翻到某个位置，毕恭毕敬地呈给威尔默。
“您请看。在这儿，雪莱的名字，还有另一个男人，就在她下面。”
提姆·雅各布——那个首先因黑魔法而死的人，名字赫然印于羊皮纸上。其余有样貌补充，例如面部特征，以及籍贯。
“此外，这人的麂皮大衣是在船上换上的。”马尔茨畏缩道。
“他的衣服当时丢弃穿上，直到下船也没去拿。我一直留着，给奴隶穿了。您……您不介意的话，我现在就去把奴隶的衣服扒了！……好吧，您看上去似乎很介意，没关系。”
“其他全是事实，我已向您如实禀报，大人。”
马尔茨瑟缩一边，男人只是默默地翻阅登记名册。时间流淌得很慢，慢到马尔茨以为自己快要窒息死掉。
他刚想多言几句，嘴唇才张开一半。下一秒，后颈遭到重击，身躯轰然倒地，晕死过去。
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作者有话要说：
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