这日睡到一半, 姜辞忽然醒了，也就五更的天。
身子不太对劲。
她坐了一会儿，犹豫要不要叫人。
冬月过后的天, 这会儿外头黑得正紧，屋子里也是漆黑一片, 她抿了抿唇, 悄悄从后面爬出去, 刚下榻，还没走, 江逾明的手就扣了上来。
“去哪？”声音很低，带着浓浓的鼻音, 应当是没睡醒。
姜辞凑过来, 低声哄：“……我月事来了，你先睡。”
谁知刚说完这句, 江逾明便按着眉心坐起来：“点上灯。”
说要她点灯，自己却起了身。
寅时五刻, 半个屋子都亮了。
其实姜辞也就去了一会儿, 那点时间还不够他点灯的。
再爬回榻上时，江逾明捏了一下她的手, 原本捂好的暖意散得七七八八，他用被子把人捂起来：“不舒服吗？”
“没有。”姜辞蹭了蹭他，闭上眼, 小声问，“要不要分……”
“不要。”江逾明把人拖进怀里, “不舒服叫我。”
“……好。”
两人又睡了。
这日到都察院, 还没进官署, 杜衡便着急火燎地叫他：“逾明, 昨夜长安街附近，发生了命案。”
江逾明步子一慢。
杜衡跟着他走，边走边说：“昨日一群王公子弟在泾水桥边的画舫里吃酒游湖到半夜，不想清早下船时，一抬头，看到泾水上飘着一具女尸。”
“大理寺的人去了吗？”
“一早就去了。”杜衡点头道，“今日路重出门时，我们刚巧遇上，还是他告诉我的。”
两人跑了一趟大理寺。
人捞上来时，整个人泡得面目模糊，全身已经没有一处好的皮肤了，只能隐隐约约看出是个女子。
杜衡进来时，看到仵作在忙：“查到身份了吗？”
蹲在仵作身边的路重起身站直：“尚未，这女子身上没有能证明身份的物件，也看不出面貌。”
江逾明问：“能看出死了多久吗？”
仵作行礼道：“两日，至少两日。”
“死因为何？”
“死者脖颈处有清晰的勒痕，面部瘀血发绀肿胀，尸斑明显，初步判断，是窒息而亡。”
杜衡喃喃：“勒死的啊……”
一时理不清头绪，路重只能道：“现下立刻泾水河岸找一找有没有什么线索，泾水河在下游，记得在上游查仔细点。”
衙内领了命令，带着十来号人往河边去了。
“无名女尸，被人勒死，抛尸河边，扑朔迷离。”杜衡啧啧作叹。
“这就叫扑朔迷离了？”路重接过帕子擦手，“看来杜大人往我们大理寺还是跑得少了，像什么分尸、碎尸，入室抢劫，密室，我们都是见怪不怪，无名女尸而已。”
杜衡听他语气轻松，一身汗毛都竖起来了：“……听着倒是有趣。”
“杜大人素日里跑我们大理寺也跑得勤，若是杜大人感兴趣，我向萧大人和钟大人请个条子，把您借调过来也不错。”
江逾明看完尸体，起身听到这句，应道：“确实不错。”
“免了，杜某消受不起这般的尸斑美人，还是写折子弹劾人适合我，先告辞了。”杜衡撂这句话，忙跟上江逾明的步子，“你别走这么快嘛。”
“不敢看，还次次都要来凑热闹？”
“我呢，对自己颇有自知之明，只有看热闹的心，没有凑热闹的胆。”杜衡想着刚才江逾明蹲在那儿看尸体看得仔细，感慨，“你倒是挺适合大理寺。”
江逾明便道：“那女子虽面部被泡烂了，但身上的衣着倒是还算完好，衣料华贵，谋财害命的可能性不大。”
“难不成是仇杀？”
“这得等死者身份出来，才能知道。”江逾明走到门口，吩咐门边衙吏，让他告诉路大人，死者身上的衣裙很不一般，若是不好查明死者身份，可以从衣料下手。
“你竟对衣料还有研究？”
“那衣裳出自织簇坊，在衣摆下处会有一个标志。”
杜衡踱着步子：“三皇子关照的铺子……”
江逾明就问：“昨日你去了仇家郊外的庄子，可有发现什么？”
“四周没有人出没的痕迹，我的人盯了两日，也确实没看到有人出来。”
“有密道？”
“在炕下面。”杜衡点头，“那条密道通得不远，一直到灵恩寺山脚的凉亭下，这几日没下雨，那个凉亭前很有多车辙，人应当是被运走了。”
“能用车来接，定是大户人家。”
“而且我的人盯了两日，没看到人出来便算，甚至没有人进去。往日常来的夫子和教习嬷嬷，如今已经连着两日没来了，这其中，要么是仇家的人把孩子带走了，要么是仇家的人知道，孩子会走。”杜衡感叹，“其实原来也怀疑不到他们头上，毕竟买几个孩子养着，调.教好，再送进府里粗使也是常事，可怪就怪在这仇家行事偷偷摸摸、鬼鬼祟祟，不起疑心，我杜衡这些年在都察院都白待了。”
“再去查一查这个凉亭。”
等傍晚，两人回到都察院时，长笺和马车已经候在门口了，江逾明和杜衡拜别。
回府的路上，长笺开口：“前段时日，淮安伯生辰在府中设宴，请了奉京好些名门望族做客，其中就有陈子酬。淮安伯似乎很中意与陈家能结亲这事，而且陈子酬好似也挺中意林家小姐的。”
因着万寿节的事，林家得罪了陈家，林鸿鸣近来在朝堂之上都不敢发言，低调如鼠，一直苦于没有机会和陈家修补关系，现下好了，一个小小的民间绯闻，倒是把陈子酬请到了府上，若是他知道这事是出自姜辞之手，只怕要再三上门感谢。
长笺又道：“昨夜路大人亲自带人去了淮安伯府，把林大小姐请去大理寺，听闻是今日晌午才被放出来。”
这事江逾明心里有数，他也是借着这次查仇家买卖孩子的事，碰巧查到她头上。
最后，听长笺道：“淮安伯的夫人顾氏，前两日把一个管事嬷嬷逐出了府。听闻这管事焦妈妈是顾氏的陪嫁，有多年的主仆情分，只可惜被逐出府时，闹得不太体面……”
闻言，江逾明看了他一眼。
长笺战战兢兢地笑：“世子，小的没有指桑骂槐……”
江逾明只是好奇，长笺怎么会关注一个管事嬷嬷：“继续说。”
“那嬷嬷行到城外，刚出城，就遇上一伙儿混混追杀，碰巧今日大理寺的人查案搜查泾水，才让这焦氏逃过一劫。”
江逾明听完，想起姜辞说过不喜欢这个姨母……
一个管事嬷嬷，用得不顺心，要么换一个，再不济便是发卖，大费周章地把人赶出府后，还派人追杀，这事如何看，如何不寻常。
他吩咐长笺：“你派人跟着这个焦氏，看看能不能查出些什么。”
长笺领了命。
回到家里，还没进到厢房，便听到里头有人在说话。
江逾明探头一看是绾妈妈。
厢房内，姜辞正捧着大白瓷碗，皱着眉，一边听话，一边一口一口地抿，像是猫儿喝水。
“今日初二，也就是空了一个月。”
姜辞紧张得都不敢抿了。
绾妈妈看她就是面上乖：“药还是要好好吃，这几日最好别碰凉水，凉和辣的吃食也别碰，老奴让叫厨房给小夫人做些清淡菜。”
江逾明走进来，站在旁边陪她听训。
“夫人夜里早点睡，少操劳，少忧思。”
姜辞一一点头应，说话的功夫，一大碗汤药吃了许久，却是没抿下几口，待绾妈妈走了，江逾明问：“药怎么了？”
“不是药，是红糖姜茶。”
江逾明闻了一下，确实没有药味。
姜辞捧着白瓷碗，肤色就比碗粉一些：“今日云霜起晚了，姜茶是妈妈煮的，妈妈手重，放了好多姜，喝起来不甜。”
江逾明觉得她可怜巴巴的：“怎么不跟妈妈说？”
姜辞抿了抿唇：“听训呢，不敢说，上个月小日子没来……”
江逾明对姜辞的月事很上心，因为绾妈妈跟他说过，月事不调，很可能是身子不好，姜辞前世便睡不好，如今算是好多了，他虽着急，但他也知这事靠调理，急不来，而且姜辞喝的药够多了，总是不能让她茶也喝苦的。
江逾明接过姜辞的瓷碗：“不喝了，先用晚膳。”
姜辞也不想喝，这会儿见江逾明拿走，便随他了，心里想着一会儿晚膳时吃点咸的，回来再喝。
晚膳吃得淡，姜辞便多喝了汤，踩了两刻月光，心里还惦记着那茶，便回来了。谁知一进门，江逾明刚巧在倒。
姜辞看小茶壶里还冒着热气：“拿去热了吗？”
江逾明道：“吹凉再喝。”
姜辞接过去，吹了好久，抿了个边，惊喜：“变甜了。”
“嗯。”
姜辞反应过来：“是新的。”
江逾明又“嗯”。
姜辞就问：“原来的那碗倒了吗？”
江逾明：“没有。”
姜辞又抿了一口：“加糖了？”
“我喝了。”
姜辞一愣，江逾明顿了一下，像是回味：“确实辛。”
姜辞捧着茶，慢悠悠喝完，看江逾明处理公文，等他写完一行字，才勾了勾手，叫人凑过来。
江逾明搁了笔，问她：“怎么……”
话还没说完，便被人含住了唇。
空气里飘着笔墨纸香和红糖姜茶的粘腻。
江逾明任她磨了一会儿，才勾着人的舌尖慢慢深入，吻很浅，呼吸却很热，唇畔湿润，侵着冬日的风，不热烈却很温柔，姜辞吻到一半，偷懒抬头，抿了一下他的唇：“你现在是甜的了。”
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一连几日，修远侯府倒是热闹，府里下人晒被子时，都在说闲话。
“昨儿方公子和三姑娘又结伴出游了，方公子还给三姑娘买了糖人，选的图案还是小狗，三姑娘属狗，方公子还真是细心。”
“能不细心吗？往后两家就是亲家了，方公子不对三姑娘好，还要对谁好？”
“昨日我一路跟着，三姑娘的笑就没下来过，两人还一道去逛了庙会，我觉得是好事将近了……”
在后面的，江涟便没听了，青着一张脸，出了门。
初冬时寒，青山的腊梅开了些，不妨去剪些回来。
江涟穿着身红色斗篷，下边是她的荷粉长裾，她生得白，压得住的艳色都衬得她冰肌雪肤，肤如凝脂。
她抿着唇，往山路上走，一路都没什么好心情——为了姨娘和自己的未来，她已经放下颜面和自尊去勾引方润贤了，可她好像不管怎么努力，都比不过江娴，难道她真的要一辈子在江娴母女面前都抬不起头吗？
江涟不想，她剪下一段梅花，眼底尽是哀怨，心里惦念着，天下男子都是一般的薄情。
正在这时，一道清润的声音的山腰响起——
“江姑娘。”
江涟回头，竟是一身月白常服的方润贤。
方润贤的语气里带着惊喜：“真的是你！”
身侧的同袍问：“这位是？”
方润贤主动介绍：“这位是修远侯府上的二姑娘，江涟。”
两方人翩翩见礼。
方润贤问道：“初冬寒日，江姑娘在此处作甚？”
江涟温声道：“夏天制荷，冬日调梅，近来天寒了，城中的腊梅要开，我便想着取一些梅花芯中之露来调香。”
方润贤听完，眼底藏着赞赏：“江姑娘还真是好雅兴。”
江涟便道：“冬月访山，公子们也是胸中自有诗情画意。”
都是巧善言辞之人，几句往来，众人面上皆是笑意。
小谈几句，几位同行之人尚有要事要办，说要离开，方润贤却辞了步，与几位拜别。
待众人离去后，方润贤才问江涟：“江姑娘可是要在下作陪？”
江涟别开脸，心想，人都走了才问。话上却说：“方公子乃我三妹的未来郎君，你我二人还是避嫌为好。”
这话说得方润贤心尖一颤，想要转身，却在一抬眸间，瞥见了江涟眼底的哀怨与不甘——
“美人还蹙眉，我岂能走之？”方润贤苦笑道，身体迈不开步子，心头觉得自己在做错事，口上却有了理由，“眼看天色，快要下雨，山路难行，在下见姑娘只有一人，恐有危险。”
话说到此，江涟也不推拒了，温言道：“多谢方公子。”
一句多谢，未说留他不留，把方润贤的心全都勾了起来。
方润贤最喜欢的，便是有小性子的女子，粗看时横眉冷对，再一品内里全是勾缠，他初见江涟，一眼便上了心，只因她那如水涟漪的眉眼里，全是哀怨——
江娴虽还有淮安伯府作依仗，但到底年纪尚浅，不通人事，美则美矣，缺少韵味；江涟不同，她年纪正好，又娇袭了一身的风韵，语似细雨缠绵，音似黄莺婉转，处处是韵味。
他到底是留了下来，陪江涟采了两玉瓶的梅花，青山半腰间，因着冬日雾气蒸腾，像是弥漫着仙气，江涟没说话，她蹙眉顾盼间，却含了千言万语。
直到把人送下山时，方润贤都觉得自己的心口涨涨的。
“这几日在府里听了好些方公子与三妹妹的风流韵事。”
方润贤举着伞，微微向她斜，含义颇深道：“江娴姑娘很好。”
江涟浅笑：“我三妹妹的性子模样都是出类拔萃，看着倒是与方公子很般配。”
“是吗？”方润贤一抬眸，隔着细雨看她，“我倒是觉得，涟儿姑娘胜却山中青绿景。”
江涟面色一红，忍不住移开目光，小声道：“方公子莫要打趣我。”
说完这句，她像是太羞，忍不住加快了步子，不想山间路滑，一不小心踩上了地上的青藓，眼看着就要滑倒。
就在这时，方润贤手疾眼快地把人扶住，顺势纳入怀中，还没来得及说话，就在她身上闻到了一股很熟悉的胭脂香——
是当初他在宜川阁，给她选的小涟漪，方润贤心中大动，鼻尖微嗅。
“闲却东风一溪水，惜无人解弄涟漪①。”
一句词，一语双关，江涟红了耳廓，嗔骂：“方公子孟浪了。”
方润贤最是看不得她这般小女儿娇俏的模样，心口热得不行，看着人娇羞地跑上马车，忍不住道：“江涟，我一定要娶你！”