“闺女,闺女?”岳氏财迷心窍,急急回屋去找魏琰,却不见人影。
就在她捧着银子折回来准备奉还给苏升的时候,屋外的人也不见了。
星河璀璨如昼。
魏琰翻过矮墙,双脚落地的时候腿一软,打了个趔趄险些没朝前栽到地上。只因……似乎有人结结实实地扶了她一把。
“是谁?”魏琰吓得魂飞魄散地抬头虚虚一瞅,登时瞳孔放大到极致:“啊!见鬼了。”
她紧紧捂住眼睛,以为出现了幻觉。
“大年夜的,魏姑娘穿着男装这是要去哪里?”一道声音如炸雷。
魏琰把耳朵捂得更紧,头深深地埋下去:“啊啊……”
不要理会这还是幻觉。
直到一双手放到她肩头,掌心的温热灼着肌肤,魏琰才结结巴巴地道:“李十二?”
她的牙齿下意识地轻颤,撒开手瞪着眼前立于暗影中的黑衣男子,她能看清楚他面庞比之前消瘦了些,神情冷冽,几乎撅过去:“我是不是疯了?”
“魏姑娘,”男子轻摇她,声音嘲讽中又带着焦急:“是我。”
“啊,是你啊李十二。”魏琰又抖了会儿,情绪渐次稳定,强装轻松道:“恭贺你康复。可是,可是你是怎么找到我的?”
李云照:“……”
这回轮到他无言以对了。
前天他就苏醒了。甫一清明李云照便叫苏升扶着他去掘了魏琰的坟,非把里面埋的人拉出来,质问她为什么不等他回来就死了。
苏升以为他疯了,跪在地上一个劲儿请求李云照让逝者安息,结果他疯了一会儿忽然又笑了,冷声道:“魏姑娘没死,这不是她。”
坟中那具的身量相仿,乍看容易被蒙混过去,可他的魏姑娘刻在他心上,每每静下心来的时候都在在脑海中想一遍,无论红颜还是骷髅,他都认得她,没有人能欺瞒过他。
后来苏升问李云照:“如果掘了坟挖出来的是晋王妃,殿下又该如何?”
李云照沉思良久:“剔腐肉,留白骨,召天下十万茅山道士为她招魂,起死回生。”
苏升起了一身鸡皮疙瘩,哆嗦着在心中道:天可见怜,幸好不是晋王妃。
晋王妃啊您没死真是对天下苍生的仁慈啊。
而后李云照让他去查晋州城里哪里新近冒出过妙龄女子,投亲的、访友的,就连嫁进来的都不放过。
“她走不出晋州城的。”李云照说。
也真是凑巧,鲍家正好新进添了个重孙子,去贺喜的多,一来二去的,都知道鲍家孙儿媳妇生产的时候不顺,没想到岳氏带了个娘家表侄女,姑娘家人小手果断,拿起剪刀就往女人那儿一剪这才叫鲍家重孙子平安生下来的。
于是有人顺着这条线慢慢盯上岳氏,而后锁定了魏琰。
李云照知道他的魏姑娘主意大,苏升上门寻人只是个幌子,而他自己埋伏在岳氏屋后才是真正的狩猎,果然,魏琰换了装束,急急忙忙地从矮墙翻出来,被堵个正着。
他深吸一口气:“跟我回去吧。”
这回魏琰吓得愈发面如土色:“不。”说完扭头拔腿就跑。
还没跑几步,就听见身后闷哼一声,有人扶着墙倒地了,魏琰神差鬼使地转过身来,看见李云照手捂左肩,深拧着眉,额上汗流涔涔。
“李十二,”魏琰蹲在地上,眼波冷然:“你的伤还没好?”
李云照唇色发白,无力地道:“没有大碍了。”说完伸手抓住魏琰的衣襟,近乎祈求地道:“魏姑娘,别走。”
小可怜。
魏琰心一软,拂开他的手:“苏升好像在附近,我去找他来。”
“别,”李云照嘶了口气,复又抓住魏琰衣袖的一角:“别去。”
魏琰一时无语,索性开诚布公:“李公子,我不会跟你回去的,你就当从前那个魏琰真死了吧。”
“李公子”,忽然变作疏离的称呼。
李云照点点头,从善如流。
“多谢李公子。”她看着被他紧紧攥在手里的衣角,不动声色地往后撤了撤,奈何他手劲儿大,纹丝不动。
魏琰:“多谢李公子放我走。”
李云照似失聪了般充耳不闻,眼皮都不掀一下,只管揪住她的衣角不放。
僵持片刻,魏琰使劲一撤,拔腿就溜,拜拜了您呐。
可还没跑出去几步她就被后面追上来的人环住腰腹不得动弹,呼之欲出的占有欲几乎将她吞噬,魏琰本能地一拳捶在他身上:“放开我。”
“是顾勉把你从火里救出来的?”李云照吃痛皱眉,但双臂箍得她更紧了,呼吸都带着身心双重疼痛的凝滞:“是你的死遁计?”
掘开坟认出里面所埋之人并非魏琰之时,李云照心中蓦地生出个念头:魏姑娘走了,她死遁了,不要他了。
魏琰冷冷看了他一会儿。
“是有人要烧死我。”而后,她一字一句地道:“难道没有人告诉你吗,张姬用巫蛊害我,她被反噬我被下咒,她被火烧死了,我,”魏琰迎着李云照鹰隼般的视线,揶揄道:“侥幸被救出来,不过还是运气不好,又被你给找到了。”
显然,魏琰轻描淡写的叙述与李云照听到的有出入,他稍一思索便道:“我信你魏姑娘。”
“那么,李公子是打算为我撑腰吗?”
李云照却摇摇头:“不,我明日就要回梓州。”他深深地盯着魏琰:“魏姑娘要随我去梓州吗?”
魏琰一时没跟上他的脑回路:“……”
李云照道:“内宅之事耗费时日恐来不及,魏姑娘留在晋州也不安全,或许去梓州会好些。”
他循循诱导:“我已拿下梓州的三座城池,徐然撑不了多久了,”话语之中梓州俨然已是他囊中之物:“去了梓州,魏姑娘若是不愿,你我各自婚嫁互不干涉,魏姑娘你说呢?”
各自婚嫁互不干涉。
这个口头承诺让魏琰眼眸一亮:“李十二你说话算话?”
出去晋州,再过梓州,一路向东南下,就是两江富庶之地,无论气候还是生存机会,都要比西北强,魏琰心向往之。
连之前那非要揪出李宅之中是谁在害她的恨意都抛到九霄云外去了。对此,魏琰后来的说法是:嗯,她急切想要开始新生活,对被圈在李宅之内的恩怨都因李云照这个提议而烟消云散。
李云照郑重地点点头,伸出小手指朝她勾了勾:“拉钩还是起誓?”
魏琰终于噗嗤笑了,眸光潋滟:“都不用,我相信你。”除夕夜黎明之前,燃向空中的烟花终于散了,中有一段短暂的宁静,李云照的眉眼终于松散几?,话音也柔和开来:“咱们这就走。”
她羽睫微颤:“这就走?”
“嗯,”李云照道:“出其不意方能取胜,”他冷嗤一声:“徐然老匹夫,此刻也许正贪图美人恩呢。”
衣不卸甲紧绷这么久,以徐然的德行,只怕给他个松懈的时机就要去行苟且之事。
想到梓州节度使徐然,李云照心中升腾起愤恨之意,先前不知道,一直以为梓州在他的治下是大越朝的王化之地,这回他才查清楚,先前徐然为了享乐,命梓州百姓各户送及笄的妙龄女子入府,跟宫中选妃一般挑出姿颜姣好的女子服侍他,梓州商贾们阳奉阴违,纷纷把家中婢女打扮起来送进节度使府,不料被人告发,他大怒之下将梓州商贾们的家财劫掠一空,把他们的妻女送入军营为娼,以泻其恨。
而百姓连年往节度使府献女,好好的闺女送进去,没过几年去问,得到的回信不是死了就是下落不明,以致于民间婚嫁不兴,鳏夫遍地,这几年就连梓州的媒婆和稳婆都饿死一半了。
李云照在心中默道:父皇啊,你看错徐然了,徐然不死,大越朝国将亡啊。
“好。”魏琰本能地相信他,又从他怀中挣了挣:“我去和岳婆婆说一声。”
她心道:也许是他筹谋许久的开战良机,那我无需多问,跟他走便是。
……
黎明前的黑暗完全来临时,浓重得像是要窒息的夜色将他们包围,一辆马车急速飞奔在晋州通往梓州的官道上,后头不远处,一行大军偃旗息鼓,靠着夜色的掩护悄悄出了城。
上次出兵拿下的三座城池其中两座已完全交给萧朝,而从晋州借走的士兵只折了区区不足百人,这样稳赚的买卖让萧朝这回又下了赌,拨给李云照六万人马。
急行军。
年初一,梓州与晋州交接处的小镇。
接应他们的守将周逢见到李云照忍不住热泪盈眶:“天佑大越,晋王殿下终于安然无恙了。”
此刻李云照正坐在马车里,面颊赤红,一口气灌下去苦得作呕的汤药,哑声俯到周逢耳边道:“给舅舅拜年,传我令,选两百死士,奔袭梓州节度使府。”
周逢惊了惊,而后单膝跪地:“是,末将领命。”
他退下之后,马车停在一座大宅子前,门楼上雕梁画栋,气派高阔。
“魏姑娘先请吧,这是我在梓州的暂且落脚处。”一路颠簸过来,李云照似乎旧伤复发,大有支撑不住之意。
“李十二,”魏琰旋身和李云照面对面,抬手拉开他的衣襟:“给我看看你的伤。”
说完,魏琰又突地懊恼起来,呸,职业病犯了。
作者有话要说:
更啦~