周太妃神色一凛,转开眼去，颤声道：“腊月初二家宅失火，阿琰不幸过世了。”
扁仁饮下杯中一口茶,老眼清明地朝周太妃瞥去：“晋王殿下心中丧妻之痛无法排遣啊。”
人在虚弱时，往往最是多情。
一阵风吹过,挟裹其中的雪粒子打在脚边,簌簌作响。
“可有法子治？”片刻，周太妃一手抚膝,问道。
扁仁微顿，摇了摇头，未言语。
周太妃没有再问下去，却道：“我信天命,照儿他命不该绝于此地。”
“老夫尽力而为。”扁仁拱手施礼。
周太妃煎完汤药,看着婢女伺候李云照服下,说是服下，一口进去一口又吐出来，其实连一小半都未曾送进他腹中，她强敛去颜面上的怒气：“我去求萧大人让我把他带回去照看吧。”
扁仁上前再一次为李云照把脉，少顷,他道：“太妃少安毋躁，晋王殿下这两日有望醒来。”
突如其来的惊喜将周太妃定在那里,目光殷切地注视着他。
扁仁道：“不过，老夫需要一味药引。”
周太妃：“先生需要什么药引？”
扁仁脸上绽出一抹转瞬即逝的笑意,轻声道：“要用已故晋王妃的头发做药引。”
魏琰的头发？
周太妃意外非常，蹙起蛾眉。她虽知李云照心中有魏琰,但二人尚未圆房，不相信一根头发能唤醒儿子,她盯着扁仁，心中犹疑不定。
扁仁神色笃定，掸了掸身上的棉袍：“老夫平生所学都已用尽，好比不得不出奇制胜，略试一二旁门左道。”
言语中，“我也是胡来看能不能歪打正着”之意昭然若揭。
周太妃审视着他，扁仁姿态轻松，与她两两对视。
风停了，天空中隐隐又开始落雪。
周太妃仰头一笑，鬓发带上数朵晶莹雪花：“那就劳烦先生同我一道回宅中寻一寻了。”说罢转身，叫马夫驾车回李宅。
……
听着李宅的马车叮当叮当走远的声音，已经在节度使府门口对面的隐蔽处等候两个多时辰的魏琰直觉胸中气血翻涌，几乎要溢出喉咙。
是那种见到李宅之人拿捏不住的冲动，似乎还有那么一丢丢怨恨。
尽管她从来没想过把对害她之人的气撒在周太妃头上。
顾勉眼瞧着魏琰脸色大变，动了动嘴唇，实是找不出话来安慰她，只好道：“魏姑娘一会儿跟紧我，尽量不要开口。”
“嗯。”魏琰深深地舒了口气，她今个儿作小厮打扮，中衣里头束着胸，有些紧稍一紧张就容易胸闷。
顾勉向节度使府的守卫递上名帖，人家道：“顾公子快进去吧，俺们大人一早就候着公子了。”
踏进节度使府前的最后一刻，顾勉垂首闭上眼睛，片刻，睁开，过了会儿再闭上又睁开，心中并不是很紧张。
他自诩也算走南闯北见多识广，却从未见过一个女子扮男子竟如此潇洒自然，若不是他亲自策划，见了她也要被蒙在鼓里。她穿上男装后他几次三番打量，眉眼也还是那眉眼，身段也还是纤细玲珑，只是她掩去了一切娇媚与气质，怎么看都是个眉清目秀的小厮。
魏琰一直默默跟在顾勉身后，俯首低眉，半句话都不曾说过。
客厅之内，萧朝坐在太师椅上，和初见时的那个嫡出贵公子相较，时光将他的眉眼淬炼得深刻沉稳，虽神色温和，却给人以上位者的威严与震慑。
“萧大人。”顾勉执礼。
萧朝微微侧身挥袖：“坐吧。”
顾家没少给节度使府供上钱财布帛，萧朝向来待顾家客气。
顾勉道：“在下来此打扰萧大人，实是想探望李将军。”
萧朝点点头，想必早已猜到顾勉的来意，径直道：“来人，领顾公子去见见李将军。”
立刻有人进来，领着他们去了暂且安置李云照的后院厢房：“李将军才服了药在静养。”
外头虽已是日中之时，屋内去光照昏黄，浓烈的药气之中，一人安安静静地卧在床帏里，素白的中衣，鸦青的发，脸庞清瘦，嘴唇紧抿，似是难受极了，他紧蹙着杨叶般秀逸的俊眉，时不时发出断续的咳嗽声，熟悉又遥远，却实实在在就是那个人，李十二。
他的一只手臂垂在床沿上，魏琰见房中没有婢女，上前扯起被子给他掖好，俯身细细地端详榻上之人一眼。
离开李宅，她曾以为自己毫无牵挂，原来她也有这么纠结的、过于伤感的时候。她快速垂眸，他则因痉挛颤抖而重重地用力一拧手指，修长的关节发出咔吱的轻声。
魏琰重新给他掖了下被角。
床上的人英眉皱得更深了些，嘴唇微动了动，轻喃一声“魏姑娘”。
魏琰僵直在那里，她一瞬回过神来，不敢停留太久，赶紧退到顾勉身后。
“李将军看来无大碍了。”顾勉瞥瞥魏琰，少许落寞地道：“看来吉人自有天相啊。”
谭允简直胡说八道，说什么李云照挺不过两日了，胡扯。
难以言说的神情浮现魏琰面上，她终是垂下双睫，恭顺地跟着他退出了暖阁。
后来，顾勉私下里问魏琰：“李兄苏醒就在这几日了，魏姑娘有何打算？在下当助魏姑娘。”
他这是在问魏琰要不要重新回到李云照身边。
魏琰轻轻地摇了摇头：“多谢顾公子好意，不必了。”
“在下明年开春之后打算去淮南苏杭，魏姑娘若想出去走走，不妨与在下一道？”顾勉避开她的目光，声线沉沉地道。
魏琰微微愕然，旋即淡笑：“我在李宅‘死’得不明不白，如今又‘活’得不清不楚，几次得顾公子出手相助已感激不尽，不敢再拖累更多。”
意料之中，顾勉知强求不得，遂苦笑道：“是在下冒昧了。”
魏琰：“顾公子千万别这么说。”
实在找不着话了，二人虚虚寒暄数句，匆忙辞别。
除夕。
外头的鞭炮声劈里啪啦此起彼伏，绵绵不绝，震得魏琰脑仁疼。
“闺女你也去放挂鞭炮讨个吉利吧。”岳氏将魏琰的衣裳打理好，端了一盘子糖果坐下来：“过了年劳什子的废晋王一死梓州那边就太平了。”
“兴许吧。”魏琰怔忡，忽忽然从矮凳上栽下来。
“哎哟。”岳氏赶紧把她扶起来：“小心些，莫慌张，老婆子不会赶你走的。”絮絮叨叨又道：“唉真是越祸害越长命，听说那废晋王又没死成，不知她老子娘从哪里请来的神医竟把他治活了，到底是宫里头的人，有通天的办法……”
听了她这话，魏琰心中莫名舒坦，哗啦一下站起身来。
就在视线猛地窜高的瞬息，借着外头烟花照亮如白昼的光，她恍惚看到屋外黑影闪过，似有人闯入。
一个激灵，魏琰避入里屋，匆匆换上前日跟随顾勉去节度使府的男装。
而后她果然听到叩门声：“岳婆婆，打扰了。”
岳婆子大大剌剌地粗声道：“哪个龟孙子除夕就来给老婆子拜年，压岁钱都没准备。”
显然对除夕夜外人不请自来的行径心怀不满。
“听说你娘家侄女来投亲了？”声音传进里屋，魏琰双膝一软，险些跪倒在地，她双手支棱着膝盖，后背冷汗淋漓。
是苏升，五凤山庄的庄主，是李云照的心腹，连亲妹妹苏媚蝶之死都没能让他背叛的忠勇下属。
可岳氏不认得苏升，大半夜男人上门，她一个老寡妇怎能平静。
“哎哟我家蕙芹云英未嫁，你们堂堂男子大半夜来询她情况太过孟浪，”说着，她拎起
一桶洗脚水咣当撞开门泼出去，哗啦——
兜头一泼，洗脚水把个苏升从头到脚浇了个透，杀人都不曾眨过眼的苏庄主受不得那个气味，“呕”的一声吐了。
他身后的侍卫咣啷一声抽出佩剑：“泼妇，不得动粗。”
岳氏吓得往后退了数步，忽而又叉腰上前：“动粗？哼，你们大年三十晚上不叫人过年上门欺负我一个孤寡婆子，轻薄我那可怜的表侄女，我还跟你们拼命呢我……”
骂骂咧咧，又哭又闹。
苏升不走，任由她骂，静候开口时机。
岳氏很快不骂了，歪头道：“看装束这位公子不像浪荡子，哟，难不成你们听说我表侄女会接生，来请她去为你夫人助产？”
“婆婆说对了，”苏升掏出一锭银子放在岳氏跟前：“在下是东边李宅的家奴，因家中姨娘临盆，生产不顺，听闻令侄女曾助鲍家少夫人生产，特来请她前去，事后定重谢。”
岳氏咂摸着那银锭，喜滋滋地道：“可不，我家表侄女可能干了，要不是她，鲍家小公子哪能……”她意识到话说大了，赶紧收拢住：“呵呵，你们姨娘有福，这回算找对人了。”
呸，就是那个废晋王李家啊，听说那衰人娶了一院子婆姨，好艳福呢。
岳氏拢拢头发丝，朝里屋喊：“蕙芹呐来活儿了。”
来大财了。
苏升同一道来的两名侍卫交换眼色，三双眼睛瞬时盯紧破旧老宅子里的动静。
作者有话要说：
更~