徐清风不知道。
他当然不会知道！生死石中的时间流速竟与外界不一样？！
三天，陈恪肯定很担心，徐清风反应过来后便急着要回去，同时又觉得奇怪，他消失了三天，等在这道门外的竟然不是陈恪？
“王爷呢？”一瞬间脑子里划过不好的猜想，让徐清风脸色越发难看起来。
天问连忙拉住徐清风：“别急！王爷已经随大军去前线了……”
徐清风猛地顿住脚步：“前线？现在什么战况！”
“你别慌，是王爷让我守在这等你的，就怕你慌乱……”天问缓声安抚，又觉郁闷般嘀咕：“谁知道三天过去了，你才出来……”
徐清风忍不住催促：“你快说啊。”
天问看徐清风是真的急了，便告诉他：在徐清风去寻持律大师的当天，曹家七军便抵达了小茂才村，而第二天一大早，曹家八军的首领陈易云则赶到了居延河城，宣读了圣上的口谕：命仁王携众军抵御外敌。
在周舟说出战事将起的预言后，陈茂便传了密信给千里之外的陈恪。
因为兄弟俩事先通了气，当战事爆发后，陈恪便显得十分冷静，陈易云会来半途改道居延河城，也是陈恪的授意。当天陈恪便跟着陈易云前往小茂才村。
天问说得有些颠三倒四的，徐清风还是听懂了：“王爷两天前就走了？”
天问点点头，“还有一件事，就是阿满找到了医治关大哥眼睛的办法！”
“是么？”徐清风欣喜，脚步却依旧匆匆，“这里到小茂才村只需要一天吧？”
“你现在就要去吗？”天问紧跟着徐清风的脚步，几乎是小跑着，“你还是休息一下，明天跟关大哥一起走，还有阿满，阿满医术高明，可以充当军医，王爷让他们几个陪着你一起去。”
徐清风听到陈恪没有禁止他去前线时松了口气，脚步放缓，方才太紧张，此时眼前有些发黑。
“徐清风，你没事吧？”
徐清风摇摇头，说没事，站在原地歇了会儿，才和天问一起继续往前走。“那战况呢？你还没有说前线的情况怎么样。”
“这几天都没有再打起来，似乎先前重创了地方呢。”天问说去这个有些兴奋，但又不好意思地挠挠头：“其实我也不太懂啦，我都是听他们说的，有的说好，有的说不好。”
现在两军对峙，皆按兵不动，曹家军趁机请求援军恢复元气，但地方未尝不是在等待一个机会，而且北边是否也会开战尚且未知。
空气绷得紧紧地，天问听不懂大人们的讨论，但是徐清风却敏感地意识到，乌齐氏的大院里弥漫着紧张的气氛。
“乌齐的那些兵，是不是被王爷带走了？”徐清风问。
天问点头说是，见徐清风没有说话，眉头紧锁，天问也跟着紧张起来，脸上写满担忧：“徐清风，怎么了吗？”
徐清风伸手安抚地摸摸天问的头，“没事……”
天问并没有因此放心，还想再问，却直觉徐清风不会跟他说太多，就像阿满，说话柔柔的，却把他当小孩子看，乌苏里大叔跟着王爷走了，乌须里婶婶问她什么她都说不知道，还有关大哥和左大哥，他们都把他当小孩子看待。
天问抿着嘴，心里的想法都表现在脸上，一会儿苦恼，一会儿生气，很是生动。
徐清风看着天问，心里划过一个念头，斟酌一番便开口道：“持律大师有没有告诉你，为什么八月中前要到达这里？”
天问迷茫地抬起头，“啊？没有啊。”
“乌苏里大叔也没有说过吗？”
天问咬了咬唇，露出有些不安的神情：“没有……怎么了吗？”
徐清风本不想解释，但看着天问饱含紧张和期待的眼睛，徐清风心思一转，开口道：“只是有些想不明白罢了，持律大师既然这样要求了，总有他的理由吧。”
“一定要有理由吗？”天问内心挣扎了一下，反问道。
徐清风却没有立即回答，直到天问抬起来，眼里的不安暴露无遗，徐清风才浅笑着道：“没有应该也可以吧。”
天问看起来有些憔悴，想来也是担心他，不知道在门后守了多长时间，徐清风心里又是感激又是心疼。
天问不过十岁，在这里的大部分人眼里他不过是个孩子，没有人知道天问的经历，感受他的感受，同龄的孩子也被家长勒令禁止「打扰」天问。在他们看来，持律是神人，是大师，天问则是不亚于持律的「小师父」。
天问很孤独，比在雾山寺的时候还要孤独得多，不只是没有玩伴，也没有亲人。
持律大师日日待在那草棚里，可以看出这位大师对同门的小师侄并不亲近。
想到初见乌苏里的场景，徐清风很是不解，到底为了什么，需要天问在八月前赶来居延河城？
徐清风若有所思，天问心里翻涌着不安，他知道徐清风要问什么，可是他真的不知道，也不敢问，不敢问持律方丈。
跟着徐清风回到徐清风的住处，天问便跑走了，说时还有功课未成，步履匆匆，像有人在后头追他。
徐清风好似不在意，径直朝床榻走去，枕头上有徐清风熟悉的味道，扑进被窝里，就像扑进陈恪的怀里。
徐清风迷迷糊糊地睡过去，生死石中的经历让他疲乏不已，失去意识前，徐清风模模糊糊地想：睡醒了就去找陈恪……像是看见了陈恪惊喜的神情，徐清风怀着笑意陷入沉睡中。
小茂才村……
这是个荒废了数年的村子，村子一里外有片矮矮的小树林，枝丫稀疏，却比这个村子看起来有生气得多。
村子中完善的屋子仅有二三，陈恪一来，当仁不让地住进了最好的屋子。但就是这最好的屋子，还是四面漏风，光线不足，地上一层厚厚的沙土。
全公公看着这居住环境，幽幽地叹口气，让人取来厚实的帐布，沿着墙面围了一层，再按照原本窗户的位置劈开布，让空气得以流通，想了想又想办法寻来地毯铺下，再布置床榻、桌案，再以屏风隔开一道里间……
看着焕然一新的屋子，全公公自豪又满意，不好好布置怎么能行呢？他伺候的可是两位主子呢。
陈恪走近屋子时也只是脚步一顿，没有过于惊讶，想必也是对全公公的能力习以为常了。
但跟在陈恪身后进来的曹家三军统领曹定坤、曹家七军统领陈易凯和曹家八军统领陈易云心里就有了些想法了。
——这果然还是王爷，真是会享受。
——宫里出来的能不金贵吗？
——啧，你们注意点。
——知道了知道了，啊，王爷在看你。
——是看你。
——别闹了！都正经点。
陈恪面无表情地看着三人在自己面前互使眼色，等着三人都收起漫不经心的表情看向他，陈恪还是保持着冷峻的表情，并不急着开口。
仁王的声名在外，突然驾临边疆，尽管有宣德帝的口谕，但也挡不住纷纷乱乱的猜测，此刻站在陈恪面前的三位便各怀心思，陈恪也不指望几句话就能让三人臣服于自己，略过那些没有意义的虚与委蛇，直接谈公事。
“先说说你们的看法。”
曹定坤、陈易凯和陈易云面面相觑，仁王这般直接干脆，与他们想象中的不太一样。
虽然不是什么都不懂的草包，但来了一个「凶星」也不见得是什么好事。
因着陈恪先前的计策，曹定坤对陈恪的印象好些，朝着陈恪躬身，恭敬地抱拳行礼，清清嗓子朗声道：“启禀王爷，末将驻守边疆已有四年，卡泽亚多族是沙漠里的大族，他们的主城在莲河藩，过了疆线五十里还要往西的地方，多年前那里是央人的居住地，后来被卡泽亚多族所占领，莲河藩是个宝地，卡泽亚多族近年来发展得很好，军队强健，马匹高壮，粮草也充沛……”
曹定坤的话听着有些控诉的意味，但粮饷至今未抵达，这是不争的事实。曹定坤说着偷偷观察陈恪的神色，陈恪却无动于衷，示意曹定坤继续说。
“呃，依末将看来，粮饷不足，便是目前最大的问题。”
“还有呢？”陈恪又是淡淡发问。
曹定坤额角冒出汗来，这时开始感受到这位仁王的可怖了，“没有了……”
陈恪便把目光转向陈易凯和陈易云，示意两人该他们说了。
此三人都是常年在外历练的将门家子，幼时历练，成长后便远赴边境，少有接触京中贵族的机会，陈易凯和陈易云虽姓陈，但也只比曹定坤多听说过一些秘闻罢了，算不得对仁王有多了解。
陈易凯胆子更大，心思也更细腻，与蓄了络腮胡的陈易云站在一起，看起来更白净些，“启禀王爷，七军此行前来共两万人，八军三万人，三军一万六千人，加之乌齐氏的两万人，共有八万六千的兵力，粮草只能维持七天，七天后朝廷的粮饷或许可以到，或许不行，而卡泽亚多族先前不到四万人，两日前他们也开始增派援兵，沙漠里的第二大族部米部、还有科尔喜多部的援军预计有八万左右，还有三日便可抵达。”
“彼时八万对战十二万，又在粮草不足、兵器老旧、马匹负伤的情况下……”陈易凯吐字清晰，就怕陈恪听不明白一般，缓缓道：“依末将看来，怕是——很难以少胜多。”