从铅州往卓州去，必定要路过孝丰山，翻过曲曲折折的山路，便能抵达卓州城的西城门。
此时天色还亮，山路上有一群人悠游自在地且行且唱。他们服装艳丽，看起来又有些古怪，还有不少番外人，讲着汉人听不懂的话，叽里咕噜，说说笑笑，像一群嘈杂的鸟。走在最前头的男子一身绿衣，极为打眼。
“阿绿啊……”后头有人出声唤他，“我们还要走多久？”
被叫做阿绿的绿衣男子抬头看看天色，漫不经心道：“还早着呢，这才什么时候你就不行了？这么虚啊。”
“你才虚！”后头的汉子毫不犹豫地大声反驳，引来周围人的哄笑，汉子也不在意，与大伙儿一齐笑了，笑尽兴了才继续问道：“我们进卓州城吗？”
“不进。”阿绿头也不回，脚步轻松，看似悠闲，实则不停留意四周的景致，在心里刻画周边的模样。
“那我们去哪？吃饭呢？”汉子又问。
阿绿已经不耐烦了，“都说了要抢粮饷，不在这埋伏怎么抢？饿了就忍着，再吵吵割了你的嘴。”
汉子没有因此就闭嘴，反而凑到阿绿面前，“粮饷什么时候过这条路？”
“快了吧。”阿绿话不多，脾气也不甚好，一身绿衣穿在别人身上可能无比怪异，穿在阿绿身上倒十分好看，像一只羽毛漂亮的雄鸟。
汉子便走在阿绿身边，偷偷看他。阿绿的五官明朗，有着番外人五官的深邃，眼珠子不是黑的，而是褐色的，每次与阿绿对视时，汉子都觉得这双眼睛好看。还有阿绿的唇，红艳艳的，加上立体的唇珠，勾唇笑的时候比女人还美。
知道汉子盯着他看，阿绿冷冷地瞪了汉子一眼：“胡戈，信不信我挖了你的眼？”
胡戈忙讨好地笑笑，“信。不过伤了我，你指望靠这帮家伙帮你抢粮饷？”
阿绿哼了一声，没说话。胡戈说得不错，这帮人里胡戈的武力是数一数二的，剩下的没几个能看的。
想到如今魔教里混进了越来越多的废物，阿绿心里便不痛快，偏偏那些废物还把自己当做虾兵蟹将，耍起威风从不马虎，让人倒尽了胃口。
胡戈心里与阿绿想到一块儿去了，但是胡戈想得更深些。
胡戈也是才加入魔教不久的汉人，他走南闯北去过很多地方，却没有一个比逍遥乡更逍遥的地方，也没有见过比阿绿更好看的男人。
但这个阿绿，并不简单——他是魔教的十长老之一，甚至在十长老之中排行第七，年纪不大，能耐却不小。
魔教中有传言，所有的长老都是古老的央人后代，胡戈下意识瞟了一眼阿绿的后背，想着那里会不会有赤乌的标志。
阿绿无所谓胡戈心里的想法，自顾自走自己的，直到这段遥遥的山路快到了尽头，地平线那段可以看见卓州的西城门，阿绿才停下脚步，任由所有人休整。
“在这埋伏？”胡戈问。
抢夺粮饷的事是雷靖提出的，数日前他们解救了雷靖，而后阿绿与雷靖密谈片刻，其余人都远远地避开，具体的计划只有阿绿知道。
阿绿打量四周，眉头紧锁，含糊地应了胡戈一声，便自己找了个阴凉的地方休憩。
此时十数人都散开去，隐藏在山路旁的树林里，不高声喧哗，匿去了声息，林子里陷入平和的沉寂，阿绿看着头顶的树冠出神。
魔教如今有近千教徒，分成十路潜入中原，有的半年前就出发了，阿绿此行人数不多，一共五十个，上个月才离开逍遥乡。
因着雷靖抛出了橄榄枝，长老会谈时他们决定于雷靖面谈，而这个任务落到了阿绿头上。
故而出了逍遥乡，他便直奔铅州去，但事情一桩桩一件件，都不在掌控之中。
就拿上封镇的事情来说，毁坏上封镇的魔教教徒武力称不上上等，在阿绿眼里不过是一群不入流的烂货，可就是这群人，杀生百千，屠戮一镇，为祸一方，使得铅州封锁，把才入铅州城的阿绿一伙给困住了。
事情就是这么巧，他们兵分两路，一半入铅州，一半去大弥山找那群杀死盗匪占领了大弥山的混账。
阿绿想得简单，本是想凑足一支百人的队伍，加大与雷靖谈判的筹码。
没想到那伙魔教教徒全死光了，死在了上封镇的那一夜，而他们的那一半人在大弥山中了埋伏，被铅州的官府围剿了。
当时都传闻铅州府尹已经身亡，万万没想到官府会有埋伏，就这样损失了一半人，阿绿心里不可能不郁闷，等着向雷靖讨要一个说法，而事情的发展又一次转折——雷靖被人捉住了。
那伙人并不多，扣住雷靖后单独关押，雷靖的手下则被全部屠杀，手段利落，却让人猜不透他们的目的。
阿绿认不得这伙人，胡戈却认出了关鸿丰，牵扯上仁王，局势更加复杂，阿绿决定先按兵不动，原地观望，眼看着到了第三天，雷靖命都要丢了，阿绿才下令出手。
想到关鸿丰，阿绿突然觉得烦躁。那人的面容姣好，「一脸正气」说的就是那样的人吧，目光如炬，眼神犀利，抿着嘴都好看，不知道笑起来什么模样。
可是……阿绿抬手挡住脸，不知道他的眼睛怎么样了，当时他只想着逃出，现在却有些后悔，蜜僵草磨成的粉末，对眼睛伤害很大。
“想什么呢？”胡戈走到阿绿身边坐下，怀里捧着不少新鲜采摘的果子，绿油油的果子，一看就让人胃口大开。
阿绿张开眼，映入眼帘的是胡戈那张粗糙的脸，一瞪眼，口气不善道：“熊样！”
胡戈却笑起来，把果子用衣服擦干净，递给阿绿，阿绿也不客气，接过来就塞进嘴里，「咔擦」脆响，清甜的汁水打开了疲惫的味蕾，滑过喉口，润泽了暑气蒸腾的心肺。
日光还很毒辣，夏天最燥的时候来了。
关汉中待在屋子里也觉得闷热，外头的暑气一点不比京城弱，看来既然是同一轮太阳，不论照耀哪里，都是同样的热烈。
由远及近地，外头传来一阵轻盈的脚步声，还有裙裾摩擦的窸窣，紧接着房门被叩响，清脆的女声响起：“关大人，吃些果子解解暑气吧。”
门外的正是小柔——林棉的侍女，准确地说，是林棉生前的侍女。
“进。”关汉中放下手里的书信，等着女子推门进来。
渡水边的兵器交易如今看来无疑是陷阱了，那一夜关汉中损失了不少人马，但对方他一个也没有放过。
想起那一夜，血腥气仿佛还在鼻尖萦绕，血水流进了河里，染着渡水的浑浊，奔流着向远处去了。
死的人太多，光是整理现场，又花了一天的时间，等关汉中回到城中的客栈，小柔已经等了很久了。
渡水的纷乱传到城内，夜里没了往日热闹的市集，零零碎碎的灯光落在石板路上，小柔站在客栈边的阴影里，炎热的夏日，却浑身冰冷，素白着一张脸，当关汉中出现在视线中后，她便死死地盯着关汉中看。
那眼神太锐利，关汉中很快就发现了站在阴影下的这个女子，戴着一顶与林棉一样的帷帽，看起来好像林棉就站在那里。
但是关汉中清楚地知道对方不是林棉，早些时候他已经亲手为那位令人敬佩的女人收尸。
林棉的死状一点都不美，不及她生前的万分之一，关汉中想起便心里发闷，那个孟澎真真是残忍可恶。
“这位大人。”等关汉中到了近前，小柔才走出阴影地，小心地揭开白纱布，露出帷帽下的脸。
看起来还很是年轻，一双大眼睛含着盈盈的水光，关汉中无需多想，就记起了曾在月后巷巷口看到的那个少女，拿着糖葫芦吃得津津有味，脸上还有几分稚气，眼神却灵动狡黠，全然不似眼前这般，满目哀戚，透着恨和悲伤。
“奴婢是棉姑的侍女。”小柔声音发颤，紧紧地盯着关汉中，眼神里藏着希冀。
今天早晨她并没有等到林棉回来，然后小柔便懂了，林棉不会回来了。但是此刻，小柔还是抱着最后的希望。
然而关汉中只是点点头，没有再开口。
小柔眼里燃起的希望又渐渐稀落了，她缓缓将怀里捧着的布包递给关汉中：“棉姑走之前留了信，让奴婢把这些交给您。”
关汉中接过，用力捏了捏，里头应该是一打书信类的东西。
“棉姑说她尽力了，所有东西都在里头，交给您，您便会处置。”
关汉中收下布包，认真道：“多谢……”
“大人……”关汉中听到小柔的声音带着哭腔：“请问我家棉姑在哪里？”
少女迷茫的声音听得他心里发闷，关汉中取出怀里的錾子递给小柔：“我已经命人好生安葬了林姑娘，这是林姑娘的发簪吧，掉在地上……”
小柔接过那只熟悉的玉兰花钗，终于忍不住痛哭出声，哭得近乎昏厥，手里紧紧攥着带血的簪子。
那一日少女的悲痛仿佛还在眼前，而现在的小柔似乎已经抗过了最难过的时候，手里端着一盘绿油油的果子，素白的手托着暗色的盘，果子的翠色衬得她的手特别白。
把果子放到关汉中手边，小柔面上带着浅笑，“这个季节就该吃凉果，最是解暑。”
关汉中点点头，依旧是不多话的严肃模样，小柔也不介意，放下果子道了声打扰了，便出去了，有礼而疏远。
此时他们已经不在客栈，而是在月后巷的小屋，雷靖在渡水一夜之后两天便回到了卓州城，不知是发现了什么，满城找小柔，以掘地三尺的汹汹气势。
外面满城风雨，小柔却十分冷静，淡定得不同寻常，成竹在胸的模样与林棉如出一辙，让关汉中不禁好奇：她究竟想干什么。