“是。”持律的声音漂浮在头顶，“你已经站在了乾坤万象当中。”
“大师？你在哪？”徐清风抬头看，也只有掩在云雾下的千万金丝线，四处都看不见持律的身影。“你也在石头里面了吗？”
“在。”持律简短有力地回答。
他大限将至，已经是心有余而力不足，只能将神识放入石头中，却不能化形，徐清风不仅能化形成功，还不受任何阻碍，持律心里感叹徐清风的天赋。
持律简单向徐清风解释了几句，徐清风还没来得及欣喜自己的天赋异禀，便意识到持律这是要教导他如何做周氏的巫师，这是徐逵宁不可能教导他的，徐清风忙集中注意力，记下持律说的每一句话。
持律的声音在上空飘荡，显得十分空灵，因早有准备，持律直接从天机石讲起。
“天机石是五百年前从天而降的巨石，族书中有载：「天显异色，忽一团大火从天而至，落地后火光熄灭，是一巨石，入地三分，族人感此石乃天赐，故视为族中秘宝。」巨石从天而来，而今可知，此石当是天外来物，浩瀚的宇宙深不可测，石中的能量也难究其因。
根据族书上的记载，一开始先祖们认为这是天赐的石头，打算在上面雕刻周氏的纹饰，用以天祭，周氏以头尾相接的两条鱼为纹饰，在雕刻好第一个图案后，意想不到的事情发生了……
——鱼活了。”
“活了？”徐清风讶异。
持律没有应答，兀自继续道：“「犹如石下有清潭，滩中有鱼两尾，身下无影，悠悠游游」，当时巨石的雕刻工作由族里的男巫担任，彼时的男巫发现此异象，心中惊奇，视此石为异宝，却不敢轻易再进行雕刻，而是潜心研究巨石，并留下一本笔记，收纳在族书中，其中详细记载了他如何发现石头奥秘的过程，最后一章写道：
“石头可孕育生命，一时心下惊异，不甚刻刀伤手，当即血流如注，血珠落于石上，竟消失殆尽，试将伤手覆于石上，石若婴孩，渴求鲜血，而后神识飘忽，竟步入石中……”
这是最早一位发现神识奥秘的男巫，通过血液，与神石为契，得以在石中窥得天机，故神石名曰「天机石」。
数百年来，天机石也被损耗，体型不似原先硕大，更犹如蛇类蜕皮兽类落发，年年日日脱落下小石块，脱落下的石头偶有异能，被男巫赠给族人，意为平安祈福。”
“也就是生死石吗？”徐清风已经有些明白了，觉得十分惊奇，“每一块生死石都可以窥见乾坤？”
“正是生死石，但你手里的这块非同一般。”不待徐清风提问，持律便答道：“天机石中有两尾鱼，由此诞生两个内核，多年前天机石突生裂痕，你手中的便是从裂石中取出的内核石之一。”
徐清风一边消化持律的话，一边下意识地去找胸前的生死石，摸空了才想起了自己就置身石头中。
“天机石可以以血为媒介，你的神识，应已有数次进入过石中。”
徐清风闻言一惊，细细打量眼前的场景，只有迷雾让他觉得熟悉。
传闻中的生死石，也就是天机石，不只是可以窥探乾坤，知前人后事，更能让人死而复生，还能在不同的时空里自由来去，太恒宫的那场大火，当时滋养生死石的，是徐清风与陈恪两人的鲜血，那便是徐清风第一次进入生死石中。
当时的徐清风心智混乱，又抽离了神识进入生死石中，当时他便见到了持律大师。
“我，在石头中见过大师你？”徐清风模模糊糊有了印象。
“是。”持律肯定道。
徐清风先前的记忆一直存着模糊的地方，他一直以为那场大雾后，他先看到的是那一场天地浩劫、生灵涂炭，而后又迷失在大雾中，直到看到陈恪的背影，再是迷迷糊糊地从乱葬岗中醒来。
而现在他总算是理清了时间线，太恒宫的大火中，他第一次进入生死石中，看到了所谓的乾坤，可能是未来的某一个场景。
而后是遇见持律，待持律为他指路后，他跟着陈恪，回到了徐家刚被灭门的时候。
徐清风想了想，闪烁其词地将这一段经历说出，隐瞒了自己与陈恪已经死过一次的事情。
问持律道：“我当时看到的，真的是未来么？”
那些令人恐惧的天灾，眨眼间覆灭了千万人的生命，那些哀嚎遍野的场景，便是乾坤中的一页吗？
“往前走吧。”持律说。
徐清风一怔，迟疑着往前走了一步。四周的千万丝线都汇集在他脚下，他一动，汇集点也朝前走。
徐清风四下看看，尝试着伸出手去，勾住了其中一条丝线，瞬时间，万千画面冲进徐清风脑海中，徐清风一抖，丝线脱了手，那些画面也消失了。
徐清风试了几次，便明白了。
正如他先前所猜测的那样，万千世界有万千发展，在这一刻做出不同的决定便会诞生数千个不同的未来，而这些未来又可以延展出数亿万个可能性。徐清风方才看到的那些丝线里的画面，便是不同时刻的未来。
所以他先前看到的那些不一定会发生，这样的推测让他松了一口气。
包括父亲徐逵宁的那场梦，这下子也有了解释，周氏族人大多有天机石的碎块在身，徐逵宁的那块想必也有不同寻常之处，才会让徐逵宁看到了某一个未来。
但也因此，滋生了一个偌大的误会，既促使了徐清风与陈恪的相遇相知，也造就了两人之间的心结。
徐清风想看看他和陈恪之间的未来。心念一动，徐清风抬手在一根根丝线上拂过去，却不知道哪一个才会是他和陈恪的未来。
“莫做无用功。”沉默了许久的持律突然开口。
徐清风吓了一跳，有些心虚，却又不甘：“我难道不能看一看我的未来么？”
“既不知当下，又怎知来事？”
如果不知道接下来会做什么决定，又如何知道未来会发生什么事。影响每一个决定的又有各种各样的因素，明确地看到未来，是不可行的。
“那先辈们又如何探知国运后事？”徐清风不甘地反问道。
“运筹帷幄自在心间，国运变化不过顺应历史，有何难测。再说了……”持律适时停顿了一下，“先辈们并非都是对的。”
徐清风一怔，了悟后又觉得失望。世间只有周氏拥有这样的能力，但历代男巫，做出的决定并非都是对的，是他在父亲描绘的故事中把一切想得太过美好了。
未来不可测，过去既成事实，总能一探究竟吧？
徐清风向持律提出他的想法，他们怀疑严客卿已久，甚至也怀疑过国师，怀疑过若干人，若是可以看一看过去，定能把握住事情的脉络。
持律没有立即回答他，迟疑了片刻道：“可以一试。”
持律不是没想过这么做。在他的老师将这块内核传给他时，他也曾试过看看周氏的过去，看看自己的未来，但是天机石中的乾坤有千千万，难以参透。
男巫向来是一代传给一代，老师死后天机石也消失了，在周朝灭亡后，便也没有了男巫。
族人化名徐氏，远走江之南，若不是严客卿逼上雾山讨要生死石，持律万万不会将石头送下山去。
但持律也没想到，徐清风与生死石十分契合。世事瞬息万变，持律在一日日的修行中，渐渐认定了一件事：天机不可窥探，亦不应泄露。
天渐渐亮了，当第一缕晨光落到徐清风脸上时，他缓缓睁开了眼睛。
静坐了一夜，身体十分疲惫，徐清风脸色苍白，额头上是细密的汗水。
他不懂得如何操纵天机石，持律也给不了他意见，摸索了很久，也只看到一点模糊的东西。
——先是一片盛放的杏花林，花香芬芳，掩映在杏林后的是一个小小的村庄，路上没有什么人，村子十分安静。
而后，便没有了。
除了这样的画面，徐清风什么都没看到，而就是这样不明所以的画面，还花费了徐清风大量精力。
尽管已经从石头中出来，徐清风依旧觉得疲累不堪。生死石被徐清风攥在手中，持律在徐清风之前便抽回了神识。
而此时持律依旧盘腿坐着，摩挲着手中的佛珠，口中念念有词，一脸倦容，看起来比昨日又老了一些。
徐清风不明白自己看的究竟是什么，试着与持律探讨，持律没有睁开眼睛，声音透着沙哑，摇摇头，只说了一句「回去吧」便不再开口。
持律一方面想着「天机不可泄露」，一方面又遗憾周氏将绝，感知生命将尽，持律犹豫了很久，还是选择引导徐清风了解生死石的秘密。这是对还是错？这样的选择又会带来怎样的后果？
徐清风不明持律的纠结，恭敬地行礼，沿着小路返回。
天问在门后等了一晚，正倚靠在门框上打盹，小脑袋一点一点的，徐清风唤他一声，便睁开了眼睛。迷迷糊糊地眨巴眨巴眼睛，稚气又可爱。
“你去了好久。”天问哈欠连天，抬起手揉揉眼睛。
徐清风也没想到自己再睁眼便是白天了，看到天问眼睛里都是血丝，有些歉意地道：“等很久了吧？”
天问停下揉眼睛的手，抬眼看徐清风，怀着惊讶和不安：
“徐清风，已经过去三天了！从你去找持律方丈那一天起，已经过去三天了！你不知道么？”