晏绥的手撩开她的衣裙, 想往里探去，却被崔沅绾一把抓住。
她紧蹙着柳眉，眼里波光破碎, 很难受的样子。不是为陌生袭来的情潮，而是心里被撕裂一般痛。晏绥只在床榻上看过她这般模样。他做得过火, 缅铃沾湿，一张一翕地被排出来，他使着坏, 又塞了进去。
崔沅绾没有力气，攀着他宽阔的背嘤咛几声。撑起身来俯视, 她看来很难受，可身子不会骗人。晏绥知道，那时她还是快活着的。
她依旧任他胡来, 晏绥仔细望着, 竟从她的眼里看出愧疚之意来。
睫羽轻颤，崔沅绾颤声说道：“那根篦子, 与慕哥儿玩闹时，无意掰断了来。”
“原来是慕哥儿捣的鬼。”
晏绥空荡的心里被这委委屈屈的话填满, 他自个儿都没注意到，他说的话有多柔, 有多轻。愠怒之意只因崔沅绾一句真话便顷刻消散。
晏绥不动声色地把坠落的衣襟又披到崔沅绾身上, 甚至搂得更紧, 怕这恼人的秋风吹凉怀中的小可怜, 吹凉他躁动不安的心。
“我先前说那话的时候，可没想到慕哥儿会看上这根篦子。就是根不起眼的银器, 断了就断了, 旧的不去新的不来, 回去我就再给你造个结实点的。”
晏绥难得轻声安慰，却并未叫崔沅绾愉悦起来。她确实不在意那根篦子，白日里的委屈默默积攒着，她本可以把怨气往肚里咽，可晏绥一来，那些委屈时刻喧嚣着，争先恐后地跑了出来。
她本可以再忍一次，忍张氏的目中无人，忍她娘的冷嘲热讽。可晏绥偏偏轻拍着她的背，语气轻柔，跟哄小孩子一般。
都怪他……
崔沅绾想，人总要放纵一回，要不然会被憋成疯子。
眼里酸涩不堪，崔沅绾的手按在晏绥胸膛前，无法抽离出来。她想揉眼，到最后也知道眨巴几下眼。眼睫沉重，清泪从眼里窜出去，她以为自个儿能尝尝这泪水是何滋味。
只是泪水刚滑落出来，晏绥便阖目吻去豆大的泪珠。
“香娃娃，你的泪也是香的。”
晏绥打小长在汴京，说的是官话。可他把“香娃娃”三字极尽研磨，说出来便如吴侬软语，是与他不符的清淡温润。
声音逐渐变得低沉沙哑，哪怕身|下欲望清晰可见，可晏绥依旧哄着她。晏绥不问缘由，哄人的话术却从不重样。
他说，话本上都是这么写的。灯烛花影下，郎婿安慰着受委屈的娘子。寻常夫妻如此，他们也当如此。
“看这样子，岳丈岳母是不打算回来了。”晏绥捧着崔沅绾的脸，看她默声哭得溃不成军，脸颊升起酡意，心里也如千万根刺扎过，绵密的疼。
晏绥满头雾水。从前他养的那只莺雀生病时，他也好声好气地供养着，给它最好的食粮，给它塑上最金贵的鸟笼。可他那时的心疼，与对崔沅绾的心疼全然不同。
他在意莺雀，年少孤寂，是它陪着度过那段受尽冷眼的岁月。他在意崔沅绾，从容貌身子到魂魄真心，他都贪图那片温暖。
晏绥不懂这莫名升起来的情绪。崔沅绾的泪慢慢止住，可他的心却沉到谷底。
恍如纸鸢脱线一般，一塌糊涂。
*
哪家主人会半夜送客，崔家便是。
月明星稀，外面静寂一片，崔沅绾与晏绥坐到檐子里，告别娘家爹娘。
“回去后早点歇息，明日早起给姑舅问安。”王氏挥手嘱咐着。
“不必。”晏绥代替崔沅绾回话，“她操劳多日，回家后酣睡几日，调养身子。爹娘不是拘泥于小礼的人，问安自然不重要。”
崔沅绾的确满心疲惫，她靠着晏绥的肩膀，有气无力。听到晏绥在给她出气，虽是没吭声表态，可嘴角早扬了起来。
王氏也就在崔沅绾面前耍耍威风，晏绥这么一噎，她也只能讪笑附和，点头说好。
檐子走远，慢慢变成一个黑点，消失不见。崔发与王氏在门外站了许久，又是一阵凉风吹来，崔发打着哈欠，催着王氏往里走。
崔发嫌王氏走得慢，一面捞她回去，一面絮叨着：“她既然走了，往后这事就别提了。”
王氏白他一眼，“在我和外人面前就是她来她去，你以为我不知道你对她的爱称？你是不是待在她床上的时候唤人家小妹？张家小妹，最是惹人疼，是不是这样说的？”
王氏学着崔发的语气，叫崔发听得浑身不适。
“孩他娘，给你台阶你非不想下是不是？”崔发拽着王氏就往屋里走，难为他还记得王氏在哪院哪屋住着。
崔发说道：“她再好，能有权势好？你嫌我对她太好，那你说说，我的俸禄是给她还是给你了？我辛苦应卯，回家后难道还不能享享乐头么？”
王氏不屑，“官人的俸禄可不是交到我手里的，那些钱都存到了小金库里，是这府里上下的财产。官人说寻欢作乐，为何不来找我这个明媒正娶的夫人，非得找那天生贱骨头的妾室？”
“官人现在觉着我管得多，是否是忘了成婚时的承诺。你说不会因为家世门第小看我一眼，我且问你，婚后时常贬低我娘家人的是不是你？你说与我相处毫无乐趣，我且问你，当年夸我端庄大气的人是不是你？现在我人老珠黄，官人看我哪哪不顺眼。想当初，也是你屁颠屁颠地跟着我身后，说娶我三辈子有幸！”
王氏一向逆来顺受，今晚这般张牙舞爪的样子倒是叫崔发一愣。
不过崔发也不甘被她这高声压制住，回怼道：“你说这些有什么用？你再急，一家人不还是要过日子么？你觉着我不好，那你去看看夏长史！他才是妻妾成群，男女老少不忌，甚至跟儿媳都能勾搭上！我只要一个妾，现在妾也走了，这不正是你想要的后果么？你对我发疯是作甚？”
“我就是欠你们爷仨的。”王氏瘫倒在床榻上，拿着帕子抹泪哭喊。
“你嫌弃我管的多，你儿不理解我的苦心，你那嫁出去的女儿也跟我作对，这个家我是待不下去喽！”
“你又来了。”崔发心里郁闷，坐到圆桌旁兀自倒茶水喝着。
“我能捡来一条命，是兆相有心庇护，也是慎庭拼命救助。二姐嫁过去便是他晏家的人了，你也要收敛一些，不要趁人一来就借机训斥。慎庭爱她爱得紧，你跟二姐说话要再三思量，别再像方才一样遭女婿念叨。半只脚都要迈进棺材里的人了，也该知道是非轻重来。”
崔发说罢，往床榻上瞥了一眼。光看脸，王氏只比年轻时多长了几条皱纹而已，面色红润，颇显贵气。
年轻气盛时，做那档子事总要看脸。今晚王氏衣襟半开，丰|满的胸|脯若隐若现，勾起了崔发心里的火。
他欲|火上头，自然忘了旁事。崔发坐到床榻边，老夫妻只要一个眼神就知道对方在想什么。
王氏手指蜷曲，心里又是期待又是害怕。只是不等桃红艳李蔓延开来，崔发脱衣裳的动作戛然而止。
王氏肚上的松皮实在丑得紧，一道道裂纹贯穿松垮的肚，延伸到腹下。崔发只低头看了一眼，心头的火便被浇灭。
崔发拽开床尾的被褥，随意盖在王氏身上。
“怎么也不拿药膏抹抹？”崔发问道。
王氏扭过身面朝墙，嘟囔道：“官人又忘了，这问题你每年都问一次。大夫说有风险，一上药膏就起疹，严重点这条命都会抹干净。”
原来如此。崔发仔细想了想，他倒真未记起来大夫这话。
“睡罢。你不是嫌我陪你的时候太少么，这半月我都待在府里，日日陪着你。”崔发起身吹灭蜡烛，两人背对背，沉默无言。
*
翌日清早，崔沅绾竟破天荒地咳了起来。晏绥起得早，临走前磨她时还没发现这异样。
秀云来服侍崔沅绾洗漱，见她额头烧手，浑身无力，忙派女使告知于氏去，也赶忙请养娘叫来大夫。
“风寒发热，开几方药，小火慢煎，三日就能药到病除。”
大夫把药一拿，交代几句便起身离去。
今日于氏痴傻，纵使知道崔沅绾生病，也只是期期艾艾地叫人去瞧。她来到崔沅绾屋里，坐在床头说着祈祷祝福的话，双手合十，念了好长时间的经。
这邪法竟然有效。念了一会儿后，崔沅绾果真睁开了眼。
“家姑，屋里病气重，你还是赶紧出去罢。要是我这身病气传给你，那就是我的过错了。”崔沅绾靠在床边，给秀云使眼色，叫她请于氏出去。
秀云也劝着，“夫人，姑爷走之前还叫我看好你。秋日天凉，人好生病。姑爷心疼你，叫你不要随意走动，免得着凉。”
一听是晏绥再三嘱咐，于氏便反应过来，忙起身往外去。
崔沅绾勉强撑起身子，望着窗外秋风萧瑟，乍然计上心头。
“秀云，多与那三位小官人联系。快要用到他们了。”