夜已经很深, 星子璀璨，月牙羞红了脸，躲在云朵背后。隐在草丛里的虫子叫的正欢, 惹得人难以入眠。
屋里黑黢黢的。
月光从纱窗钻进来, 在地上，投了个明亮的影子。
盈袖痴愣愣地立在窗边, 手里端着杯早已冷掉的茶, 不知不觉，已经站了有半个时辰了。
车已经套好，行囊也收拾好了。
表哥说了, 赶路要趁早, 今晚好好歇息, 明日咱们早点走。
终于要走了, 可心里怎么空落落的, 一点都高兴不起来。
她想去找左良傅, 无数次走到门口，始终没勇气走出去。
或许, 现在对他们就是最好的。
忽然, 外头传来阵轻轻的敲门声, 左良傅沉厚的声音响起。
“睡了么？”
“没。”
盈袖这回没说谎，轻移莲步, 走到门口，指尖碰到了门栓，却没有打开。
她低下头, 不禁苦笑。
是啊，她是从陈家走出来了，可又给自己关上了门。
“你怎么还不睡？”
“你怎么还不睡？”
两人同时说这话, 可又同时又闭口不言。
最后，左良傅打破了沉默，笑道：“夏夜炎热，睡不着，走着走着就到你这儿了。你呢，怎么不睡？明儿要赶路，得好好休息。”
“嗯。”
盈袖应了声。
她就站在门口，借着檐下的灯笼微光，看他映在纱上的黑影，看着看着，就掉泪了。
“大人，咱们说会儿话吧。”
盈袖席地而坐，身子靠在门上，她感觉他也坐了下来。
“陈砚松和我两个哥哥都说过，你现在的处境很不好，真的？”
“他们骗你。”
左良傅头靠在门上，看着悬在天上的狼牙月，从怀里拿出瓶酒，牙咬开塞子，猛喝了口，笑道：“我运气好，能逢凶化吉。”
“我信你。”
盈袖抱住双腿，头枕在膝头，轻声道：“我好像从没见你失落愁闷过，总是在笑，那么的自信，仿佛一切都胜券在握。包括当时我中毒，你也不曾放弃，硬生生把我从鬼门关给拉了回来。”
“听你夸我，怎么那么受用呢。”
左良傅喝了口酒，入愁肠，有点苦。
“有时候，我还挺羡慕你的，你爹和哥嫂虽说坏，可到底还算疼你，我是个孤儿，隐约还能记得娘亲的模样，可父亲，却是从未没见过的。那天，我背着老杜到杏花村酒楼，那老头子羞辱我，你生气了。”
左良傅学着盈袖的娇弱样儿，扁着嘴：“‘老头子，你少欺辱他，告诉你，我就算死也不要你治’，那时候我就想，原来这世上有个人，把我的尊严看得比自己性命还重要，也不算白活了。”
“是那老头子太过分了嘛。”
盈袖用指头揩掉泪，痴痴地盯着屋里黑暗的一角，出神道：“这几日，我忽然梦到了柔光，甚至还梦到陆令容和红蝉，总觉得这就是场梦，醒来后我还是那个梳了两根大辫子的姑娘。知道么，当时我在桃溪乡的小院里第一次看见你，你坐在厨房里，背对着众人，穿着玄色的单薄武夫劲装，跟前放着把绣春刀，四平八稳地吃着我做的小葱拌豆腐，我就想啊，这人好神气，能算计到陈砚松，肯定不是个善茬，果然，太坏了。”
“哈哈哈。”
左良傅笑出了泪，他打开香囊，从里头取出个小茶团，放进酒壶里，轻轻地摇，头扭过来，用余光看门。
“没错，我是个坏透了的人。当时我扮成了昆仑，日日到你家调戏你，好多次想借机霸占了你，后来把重伤的你带走，憋着坏引逗你，机关算尽，本来以为你这小丫头会投怀送抱，没想到，我先沉沦了。”
又一阵沉默，两人谁都不说话。
“大人，我一点都不后悔认识你。”
盈袖眼一眨，泪珠成串掉下，笑道：“当初在慈云庵，我都把衣裳脱了，你却没碰我。”
若当时再进一步，兴许，就没有陈南淮的事了。
“如果能重来，我还和当初一样，不会碰你丝毫。”
左良傅喝了一大口酒。
他虽然恶毒，但对爱的女人，不会像陈南淮那么下作。
“我在长安城南有个宅子，还算清雅，地契已经给你装到马车上了，那个墨绿色的锦盒。家里的几个仆人丫头都是积年的老人儿了，能信得过，我让人给他们捎信了，以后跟着你。”
“我不要。”
“要的。”
左良傅已经有些微醺了：“我屋里有个暗室，到时候你找到挂吴道子假画的那面墙，把画掀开，从下往上数第三块砖，那是打开暗室的机关，里头放了些名家字画和黄金，够你这辈子富富裕裕地过下来了。”
盈袖紧紧环抱住自己，咬牙痛哭。
“以后成亲了，别和你丈夫提起我。”
左良傅手背贴在自己有些发烫的额头，咧出个难看的笑：“你、你要不等我两年再嫁人，算了，遇到合适的就嫁了吧。”
“我这辈子不想嫁人了。”
盈袖哽咽不已。
“也行。”
左良傅眼角含泪，坏笑：“一想到你拿我的钱，住我的房，和别的男人在我床上颠鸾倒凤，我的肝儿怎么那么疼呢。”
“去你的。”
盈袖啐了口：“总爱开这种荤玩笑。”
“不嫁也行。”
左良傅笑了笑，低下头，把酒浇在路过的蚂蚁上，道：“袁文清是个好人，他不会贪图你的家财，也不会利用你去获得什么，会照顾你一辈子。万一他不幸英年早逝，你就找羽林卫指挥使，他是我过命的兄弟，虽然脾气不太好，但会看护你，记住了？”
“没。”
盈袖摇头。
她不想听到这些话，她也不想自己的后半生被他安排好。
“早点歇息吧。”
左良傅起身，跺了下发麻的脚，一瘸一拐地朝未知的黑暗走去，用只有自己能听到的声音，说了句：“保重。”
盈袖身子倚在门上，指尖轻抚着冰凉的木头，试图触到他的温度，尽管她知道，他已经离去了。
……
*
次日
日西来到洛阳城，下马桥边信步行。
红紫已无花烂漫，青黄只有草從横。（注《洛阳桥》宋·汪元量）
夜里忽来疾风骤雨，又将这座繁华的城笼罩在烟雨蒙蒙中。官道寂静无比，从远处摇曳而来两辆马车，车轮碾过泥泞，往远处的长安行去。
长安，真的能长长久久的安宁么？
盈袖并没有梳妆，黑发披散下来，懒懒地窝在软靠里发呆。当初她满怀希望地回到洛阳，以为找寻到珍贵的亲情，没想到最后落得一身伤，如此仓皇地逃离。
今早天不亮，表哥就催促她上路。
谢子风来送她，大人没来，说是昨晚喝多了，还睡着，特意交代下来，让大福子以后跟着她。
“姑娘，你不舒服么？”
荷欢轻声问。
“我没事。”
盈袖摇摇头，笑着朝荷欢看去。
这丫头此时正整理一应的房屋地契，今儿穿了身银红色的纱衣，越发俏丽了。
从陈家离开的时候，她问李良玉要了荷欢的身契，原本还想把红蝉的要出来，没想到，红蝉在陆令容入狱的那天悬梁自尽了。
也是个可怜人。
盈袖轻揉着发闷的胸口，笑道：“我表哥说想认你当妹妹，日后给你寻门好亲，你、你忘了夜郎西吧。”
“那姑娘能忘了左良傅么？”
荷欢笑了笑，将锦盒收好，与盈袖并排而坐，道：“我知道你是为了我好，想给我个小姐身份，但不用。是，他之前当着众人的面，嫌弃我出身下贱，让我别再烦他，可我心里明白，他在做大事，怕连累到我，故意这么说的。”
荷欢忍住泪，笑道：“等把姑娘送回长安，我就来洛阳找他，他若是死了，我就给他收尸骨。”
“你比我要强。”盈袖苦笑了声。
“从前我特眼红莲生，也恨过老爷，同样是大丫头，怎么莲生就能当官家贵妾，享尽荣华富贵，而我就要留在你身边伺候呢。”
荷欢眼里泛着涟漪，俏脸微红，道：“现在，我一点都不羡慕她，她活在那样的主君和主母跟前，多可怕。也多亏伺候了你一场，我才能结识他，姑娘你知道么，他本名叫叶美美。”
“啊？”
盈袖噗嗤一笑。
“你可不能对别人说呀。”
荷欢轻咬下唇，笑道：“不然他铁定和我翻脸。”
正说笑间，马车忽然停了。
袁文清的声音徒然响起：“日中了，大家歇息片刻。”
盈袖原本懒得动弹，但这一路闷在车里，很是烦躁，便搀着荷欢下了马车。
四下看去，这会儿快到康县了，道路两旁是密林，虽说雨已经停了，但天仍阴郁着，林中充斥着湿漉漉的白雾。
大福子和表哥正将车里的干柴火拿下，又叫荷欢把干粮和熏肉取一些，煮些热乎乎的吃食，等会儿还要熬药。
“世清，过来生火。”
袁文清冲弟弟招手，催促道。
“烦死了。”
袁世清虎着脸，十分不情愿地翻身下马，一边往过走，一边踢石头，没成想踢到了荷欢身上。
“做什么你！”
袁文清大怒，双手背后，呵斥道：“走的时候就吊着张脸，这一路我都懒得说你，鬼迷心窍了你，赶紧给荷欢赔不是。”
“就不。”
袁世清脖子一横，脸憋得通红，显然是在忍着怒气。
“我还把你没法子了。”
袁文清从大福子手里抢过马鞭，指着弟弟：“在左府我就忍着，看你这么大个子，年岁也不小了，给你留够了面子，我警告过你多少次，在外头一定要谨言慎行，你看你做了什么，而今还敢给我吊腰子。”
说话间，袁文清就要过去揍人。
“文爷，您别动怒。”
荷欢忙去拉，笑着劝：“世清也不是有意的，何苦呢，你瞧你这么凶，都吓着姑娘了。”
“哼！”
袁文清瞪了眼盈袖，呵斥：“你也是，我想你是个姑娘家，身子也不好，就没说你。和离是什么大事？难道一辈子出不来了？成日家哭哭啼啼，躲在屋里像什么样子，给我刚硬些。”
“你骂我算了，骂姐姐干嘛。”
袁世清将盈袖护在身后，怒道：“她是个弱女子，又经历了那么多糟心事，哭两声怎么了。是，您多厉害啊，二甲进士，太子爷的心肝宝贝儿，马上就做官了，我和姐姐给你丢人了啊。”
“混账东西。”
袁文清推开荷欢，大步走过去。
就在此时，只听一阵急促的马蹄声传来。
众人抬头看去，只见从官道尽头奔过来两匹高头黄马，前边是个护卫模样的男人，后面是个穿着鹅黄披风的清丽姑娘，梳着大辫子，化了淡妆，背着行囊，正是杜弱兰。
马儿倏忽而至，杜弱兰勒住了马，灵巧地翻身跃下，像只小狐狸似的奔到袁世清跟前，抹了把额上的微汗，用马鞭捅了下男人的胳膊，巧笑嫣然：
“我决定了，和你一起去长安！”
袁世清瞬间转怒为喜，高兴的手足无措，都不会说话了。
“瞧你那点出息。”
杜弱兰俏脸红扑扑的，先后给盈袖和荷欢等人见了礼，等轮到袁文清的时候，她下巴微抬起，虽没说话，但那骄傲的表情仿佛告诉男人：你能把我怎么着。
“谁让你来的！”
袁文清板起脸，冷声道：“赶紧回去，别让老爷子担心。”
“就不。”
杜弱兰双手叉腰，挡在世清面前，尽管她个头只到男人胸口，挡也是白挡。
“他是我的人，你虽是兄长，但不能随便打骂他。”
杜弱兰知道自己追过来的行为不太好，到底心虚，踮起脚尖，强硬道：“是我爹爹让我来的，他说你会打死世清。再说了，袖姐姐身子不好，路上得有大夫照顾，我、我到了长安，还能帮你们给袁老爷治病哩。”
“哼。”
袁文清重重地甩了下袖子，拧身离开。
在转身的瞬间，男人偷笑了下，没言语，其实他昨晚偷偷去了趟杜府，请杜老爷鼓励弱兰追出来，郑重承诺，当日亲自把姑娘送回。
袁文清闷着头，去烧火煮饭，斜眼瞅去，弱兰果然和世清两个躲在一边说贴心话，而表妹则坐在个大石头上，羡慕地看了眼那对小情人，神情凄楚，低着头一言不发。
袁文清盛了碗热汤，走过去端给盈袖，柔声道：“喝口暖暖，你别往心里去，哥不是有意凶你的。”
“没事。”
盈袖笑笑，喝了口，身子顿时暖了起来。
她顺着表哥的目光，再次朝前看去，此时世清从车里拿几个白面饼，用铁签子串起来，取了些辣椒面和孜然，和弱兰两个并排坐在火堆前烤，两人有说有笑，眼里的愉悦幸福洋溢而出，羡煞旁人。
“你觉得世清和弱兰般配么？”
袁文清冷不丁问了句。
“啊。”
盈袖愣了下，低下头，笑道：“郎才女貌，很配。”
“女貌是有，至于郎才……”
袁文清愁得拍了下脑门，无奈地笑道：“这小子心不错，就是戾气太大，脾气暴躁，经过长安那事后还不吸取教训，到洛阳一个劲儿招惹陈南淮，南淮是个睚眦必报的人，若不是看在你的面儿上，想必世清就和长宁侯家四少一个下场。这孽障，可是要好好约束，弱兰父亲性情温和，谨言慎行，他之前同我商量过，等这两个孩子成亲后，想和他们一起过日子，这正中我下怀。哎，回家后我也得好生规劝这孽障，让他收心敛性，踏踏实实做事，咱不能委屈了人家好姑娘啊。”
“嗯。”
盈袖点点头，又喝了口汤。
有表哥在，世清肯定不会走上歪路。
“盈袖，哥问你，你想不想和左大人在一起。”
袁文清轻声问。
他注意到表妹细微的变化，可以吃别人递去的东西了。
“您怎么问这种话。”
盈袖讪讪一笑，别过脸。
“现在没外人，就咱们两个，你告诉哥，你心里到底怎么想的。”
袁文清步步紧逼，问：“是不是因为陈南淮？”
“嗯。”
盈袖点头，头低下：“我觉得自己可脏了，配不上他。”
“妹妹，这不是你的错啊。”
袁文清叹了口气，柔声道：“难道跌倒一次，就再也爬不起来了？你和左良傅看着都是通透的人，可你放不下过去，他却忧虑将来，竟没一个人想现在的事。”
袁文清轻拍了下表妹的肩，笑道：“哥不逼你，只想你高高兴兴地过日子，你自己做决定吧，只要不后悔，怎么着都行。”
说罢这话，袁文清转身，朝马车走去。
“哥！”
盈袖忽然出声，叫住男人。
“怎么？”
袁文清停下脚步，没回头，唇角却勾起抹笑。
“他真的会死么？”
盈袖紧紧抓住碗，问。
“可能吧。”
袁文清皱眉答：“洛阳凶险，魏王今年必反。”
“我决定了。”
盈袖起身，目光坚定：“我要嫁给他。”
“不后悔？”袁文清问。
“如哥哥所说，刚刚硬硬地做人，既然决定，我就不后悔。”
盈袖深呼吸了口气，她感觉胸口的憋闷逐渐消散，心又重新跃动了。“我讨厌洛阳，可是，如今离开这座城的每一刻，都痛苦无比，我想他。我要去找他，就现在，我是死过一次的人，还怕什么。”
“好。”
袁文清拊掌，转身，笑看着盈袖。
若不是强行带她离开洛阳、若不是让她看见弱兰为了世清能有多豁得出去，这丫头想必还拖拖拉拉地做不了决定。
“哥给你看个东西。”
袁文清大步朝马车走去，从车里去出个极大的锦盒，打开，里头是套大红的喜服，上头绣了牡丹，每朵花瓣都缀了玉和珍珠。
“这是…”
盈袖愣住。
“你嫂子交给我的。”
袁文清莞尔，沉声道：“如意娘说这件喜服是你在闺中时做的，只做了一半，她替你将剩下的花绣完了。她说，不敢奢望你原谅，只希望你以后还能穿上这件喜服，嫁给自己的心上人。”
盈袖哽咽住。
往日种种，浮现眼前。她和嫂子都不是梅家人，所以更加亲近，若没有嫂子悉心教养呵护，她也不会长这么大、这么好。
她没法原谅嫂子，但，不恨了。
“来，你们两个丫头别闲着了。”
袁文清冲杜弱兰和荷欢招招手，笑道：“快过来帮我家姑娘穿戴，咱们打道回府，赶天黑前要到洛阳。”
听见这话，袁世清高兴得手舞足蹈，赶忙凑了过来，小心翼翼地请示兄长：“哥，马车太慢，要不我骑马带表姐去？”
“哼。”
袁文清瞪了眼弟弟，忽然打了个响指，粲然一笑：“准了！”
……
***
左府
天已经擦黑，政务堂掌上了灯。
气氛有些压抑，平日里议论不休的僚属们这会儿静悄悄的，要么打手势交流，要么将话写在纸条上，谁都不敢在这风口浪尖触了大人霉头。
是，他们倒是如愿了，大人终于不沉迷美色，专心干事，他们便不用频繁给陛下递奏疏陈情了。
可，怎么觉得浑身瘆得慌呢，大人脸子吊得老长，他从来不因政务繁多而发脾气，今儿可是骂了一整日的娘。不止呢，大人从早到晚都没出过这间屋子，不吃不喝不眠不休地处理公务，下午的时候实在憋不住，叫了十来个护卫陪他练棍，得，打趴下一大片。
略一打听才知道。
原来是后宅那位美人走了，他不高兴。
“交头接耳做什么！”
左良傅重重地拍了下案桌，力气太大，将茶杯震翻，水流了一桌子。男人环视了圈四周，毫不吝啬地发着邪火：“一个个獐头鼠目，看见你们就来气，不是喜欢偷偷到陛下那儿告老子黑状么？去啊。要再敢叽叽歪歪往长安那儿胡说八道，看老子不拔光你们的牙。”
仿佛蜡烛都感受到了男人的愤怒，灯焰吓得左摇右摆，眼看着就要熄灭了。
正在此时，从外头走进来个俊逸挺拔的年轻公子哥儿，正是谢子风。
谢子风今儿也没有什么心思捯饬自己，随意穿了身半旧直裰，手里提了个大食盒，给诸位僚属使了个眼色，让他们先下去用饭，过会儿再来处理公务。
“听说你一整日都没吃东西。”
谢子风从怀里掏出方帕子，将桌子上的茶水抹干，从食盒里端出两叠热菜，一大盆白饭，还有碗汤羹。
“怎么没酒。”
左良傅扫了眼，不满道。
“别蹬鼻子上脸。”
谢子风白了眼男人：“三爷能屈尊降贵给你带吃食，给足了你面子。”
“去去去，看见你就烦。”
左良傅嘴上虽这般说，可却端起碗，大口的吃起来，嘴里的饭还没咽下，忽然神色黯然，说了句：“你说她到哪儿了。”
“到哪儿还和你有关系么。”
谢子风盛了碗老鸭汤，递过去，道：“估计今晚在康县住，你放心，我听说杜姑娘追了去，她肯定会照顾好自家表姐的。”
“哦。”
左良傅低下头，满口的珍馐真是如同嚼蜡，吃了几口，就不愿吃了。他这会儿疲累无比，头歪在椅子扶手，腿耷拉在桌上，闭着眼生闷气。
“听袁文清说，你怕自己被魏王和朝廷弄死，这才不敢娶她，是不是有这回事？”谢子风皱眉问。
左良傅将一块湿手巾盖脸上，没言语。
“有时候我真看不懂你。”
谢子风将男人脸上的湿手巾扯下，擦了下自己的手，道：“说你怂吧，却敢来啃云州这块硬骨头；说你胆儿大吧，连自己喜欢的姑娘都不敢娶。是，兴许你的顾虑很周全，可你不会遗憾么？就我所知，陈南淮已经追去了。”
左良傅长出了口气，手捂在脸上，还是没说话。
“你知道么，我一直不喜欢你。”
谢子风双臂环抱住，笑道：“可我却很欣赏盈盈姑娘重病垂危时候的你，真性情的大丈夫，还挺迷人的。”
“呵。”
左良傅笑出声，斜眼看向谢子风，打趣：“三爷眼高于顶，难得能从您嘴里听到一两句夸人的话。”
谢子风笑了笑，帮左良傅将厅堂的蜡烛一一熄灭，轻步往出走，到门口的时候，停下，淡淡说了句：
“互相钟情，何必推开对方呢？有时候分别，可能这辈子都见不着了，希望大人莫要后悔，告辞了。”
“你等等！”
左良傅忽然站了起来，他从架子上拿起绣春刀，用手抓了把饭，塞到嘴里，大口嚼动，行到谢子风跟前，躬身行了一礼：
“烦请公子帮个忙。”
“说。”
谢子风正色倾听。
“我府里银子随意支用，帮我布置下后宅。”
左良傅此时喜形于色，眼角眉梢尽是自信和决断。
“你要做什么？”
谢子风莞尔，其实他心里已经有了答案。
“娶她。”
“决定了？”
谢子风皱眉问。
“决定了！”
****
雨还淅淅沥沥地下着，风吹来，将左府宅院下那两盏灯笼打湿。
天色将晚，巷子里寂静无比，只能听见雨拍青石地的滴答声。
左良傅拿着绣春刀，大步从府里走出来，他特意穿了身暗红色的直裰，黑发被雨水浸润，剑眉上挂了零星水滴，眸子里含着涟漪，面颊绯红，不知是激动还是微醺。
“大人，要不要多带几个人。”
护卫将马牵上来，担忧道：“之前您和西大人就遭过暗算，万一路上又……”
“本官难不成会怕？又不是抢亲，去那么多人干嘛，没得吓坏她。”
左良傅握紧绣春刀，抓住缰绳，准备上马。
正在此时，只听巷子里传来阵吵杂的马蹄声。
左良傅皱眉，借着檐下昏暗的微光瞧去，看见远处奔来两匹高头大马，他只感觉有些呼吸不上来，难不成真喝多了，出现幻象了？
行在前面那个是杜弱兰，她带着荷欢；而后面那个，竟是袁世清和袖儿。
左良傅猛地拍了下脑门，这不是做梦吧。
袖儿穿了嫣红的嫁衣，发髻因颠簸，早已散乱，雨水将她一脸的铅华洗净，露出清水芙蓉般的明艳面庞，她此时抱住表弟的腰，坐在马上，笑着看他，问：
“大人要去哪儿？”
左良傅莞尔，双手背后，仰头看她：“去把心爱的姑娘追回来，敢问姑娘要去哪儿？”
盈袖嫣然一笑：“我把恶霸昆仑丢下了，本来想听他的话，等上两年，忽然就不想等了，哪怕将来不得好死，我也想和他在一起。这位恶霸，你能不能委屈一下，把我娶了？”