檐下纱笼随风轻晃, 夜风刮过长廊，掠过院中傲梅, 低扫过庭前雪，发出簌簌的响声。
闻雪朝眉头微蹙, 在梦中翻了一个身，睡得并不安分。
他双手抓着榻上衾裯，将自己裹得严严实实。窗外寒风呼啸, 顺着棂缝蹿进屋中, 案上的烛光倒影着昏黄，随风摇曳了几下, 灭了。
一片漆黑中，闻雪朝倏地睁开眼, 从榻上坐起了身。他抬袖拭了拭鬓角, 才发现额上已沁出了冷汗。
梦中的场景实在可怖, 处处都是尸横遍野, 血流成河。在一片荒芜中，依稀还出现了赵凤辞的身影, 背朝江河, 与自己渐行渐远。
闻雪朝从榻上爬起来，低声唤道：“澜郎？”
屋外无人作答。
他蹙了蹙眉，披着外裳起身, 拎着纸灯笼，轻手轻脚地走出内庭。
刚走到云容阁院门口，便与匆匆赶回的闻澜撞了个正着。
闻澜还穿着昨日就寝时的衣衫, 他扶着廊柱喘了半天气，方才开口道：“少爷，羽林军一位姓白的都督来府上寻您，说是有紧急军情禀报。”
闻雪朝脚步微微一顿。闻澜抬眸看向少爷，发现少爷神情阴沉的有些可怕。
闻雪朝大步走入正堂，发现府内已站满了羽林卫的人马。
白纨见闻雪朝赶来，匆忙迎上前：“闻大人，昨日北直隶数万流民哗变，破了兴陇府，兴陇太守身死城中。流民队伍如今已穿过琊山，正连夜向广阳而来。”
闻雪朝接过军报：“督都怎能断定，破兴陇城的是流民？”
白纨怔住：“大人的意思是……”
“这批人手中是否有军器，行进队伍是否齐整如一？”
白纨遽然明白了闻雪朝之意：“闻大人是担忧，这批流民的身份有蹊跷？”
闻雪朝沉吟不语。前几日他从兴陇府回京，便觉得有些可疑。但兴陇太守咬定山中流民染了瘟疫，此事耽搁不得，他便只能先行回京。
不多时，院外便传来了喧闹之声。闻府大小院子燃起灯烛，人们纷纷开窗向天边望去。
大雪初停，北城门的方向升起数道刺眼的金色焰火，接二连三在广阳都的半空中炸裂开来。火星划破天际，将整座都城映照得如同白昼。皇城钟楼传来深沉绵远的鸣鼎声，街坊巷道马蹄声渐起。
金焰罩城，外敌来袭。
白纨与闻雪朝对视一眼，只听闻雪朝道：“白督都，如今京中还剩多少兵力？”
白纨神色凝重：“羽林军大多去了雁荡关，京中尚有羽林卫五千余人，西郊北大营还有三千储备兵马。”
他伸手握住了腰间佩剑：“闻大人，我等即刻回皇城，誓死守护陛下安危。”
可区区八千兵马，如何能守住偌大皇城？他一时只觉心中凛冽，如坠冰窟。
“你率羽林卫去皇宫保护皇上，再令北大营去城南开路，若陛下问起，就说是我的意思。”闻雪朝说，“若是广阳守不住，便让北大营护送皇族从南边出城，务必要保陛下无恙。”
天子守国门，君子死社稷。天子弃城而逃，将会是一件多么耻辱的事情。
可闻雪朝心里清楚，留给朝廷的时间已经不多了。
“下官明白。”白纨道，“闻大人，那城中百姓……”
广阳城中除去皇城宫眷，世家望族，还有十几万寻常百姓。若羽林卫退守皇宫，放任敌军攻城，便是断了城中百姓的生路。
不知是何处的小儿被城外响动惊醒，城中传出稚嫩的啼哭声。
闻雪朝默然片刻：“开东西二门，城中平民百姓若有要离京的，便让他们走。”
他赶到皇宫时，宫中早已乱作一团。靖阳帝近日身子一直不大好，半夜得知敌袭皇都，竟一时气急攻心，咳出一口血来。
羽林卫将皇城层层包围起来，各宫娘娘还从未见过如此肃杀的架势，吓得梨花带雨哭成一片。唯有皇后依旧雍容雅步，立在殿前。
闻皇后凝视着自家侄儿：“闻玓，让北大营去守城门。我等就算身死，邈儿人在南境，来日还有后起之日。”
“率羽林卫护送陛下和娘娘离开。”闻雪朝转身命令白纨。
羽林卫刚护送皇宫车马到城南，远远便见南城门外火光冲天，城楼上燃起滚滚浓烟。
白纨暗道一声不好：“胡人这是在声东击西！”
敌军料到城内人会向南逃离，便率先佯攻北城门，待出城的车马往南走，再分路从南面攻城，想来个瓮中捉鳖。
城外传来厮杀之声。先前出城开路的北大营部队已与胡人短兵相接。
阿申带着赵凤徽坐在车驾中，听到城门外杀喊声震天，忙捂住了九殿下的耳朵。
“五哥呢，我想见五哥……”赵凤徽吓得嚎啕大哭，直往阿申怀里钻。
“殿下莫怕，闻大人还在前边，咋们不会有事的。”阿申缓缓拍着赵凤徽的背。他抱着九殿下，伸头望向不远处的南城门。
城外敌军开始用床子弩攻城，火石携着箭矢击中城楼上的门旗，烈焰裹着旗身熊熊燃烧。北大营弓兵招架不住如此猛烈的攻势，只能关合城门，暂退城内。
只听城楼脚下传来一片嘈杂声，胡人的军队开始起哄。为首之人扬声嗤笑：“瞧大芙皇帝老儿那怂样，让士兵白白送死，自己却躲在宫里当缩头王八。还是赵家人便个个如此，皆是这般胆小的怂包？”
靖阳帝出宫后不久便咳血昏了过去，此时早已不省人事。车队中的皇族宗亲听到此言，面上青一阵白一阵。这群养尊处优的天潢贵胄自生下来起便高高在上，还从未受过此等屈辱。
只听那人又道：“倒不如这样，让你们的皇帝老儿此刻出城，向我们谷蠡王磕头谢罪，我们便鸣金收兵，放你们一条生路，如何？”
喊话者身旁一人低笑出声，似是对此提议有些兴致。
“等候多时，倒是无趣，谁知皇帝陛下是否又在琢磨如何逃命？北城门亦是本王的人，尔等如此狼狈，又能去往何处呢？”谷蠡王声音低沉浑厚，“倒无需大芙皇帝拜见，延曲此番不是来打仗，是来谈和的。”
白纨内心深处一震，他本就打算护送宫中车马回北城门，却被胡人先一步截了胡。踌躇之际，却见闻雪朝已翻身下马，径直往城门处走去。
“闻大人，前方有险！”白纨慌忙出声。
“白大人，护皇上和娘娘的车驾回城。”闻雪朝头也不回地说。
他心中已明白胡人此番攻城的用意。
看到城楼上出现的身影，尉迟景目中闪过诧异神色，他摆了摆手，让身后人马放下弓箭。
来人身着一袭紫色官袍，全身上下一尘不染，在伤痕累累的众人中有些格格不入。尉迟景扬声大笑：“皇帝老儿这是作甚，欲以美人计惑之？”
闻雪朝冷道：“中书右丞闻玓，够格与谷蠡王谈条件吗？”
他俯瞰城下，只见琊山下有数万流民正浩浩荡荡朝广阳都城门而来。若定睛细看，便会发现其中有许多端倪。这群流民虽衣衫褴褛，蓬头垢面，但个个鼻梁高挺，身形健硕，眼中闪着噬血的光。万人手持短斧，聚在城下，犹如黑云压城。
“尉迟硕突袭雁荡关，想趁此机会引羽林军北上，让你趁虚而入攻打广阳。谷蠡王率军扮作流民，大举南下，为防被沿途各府察觉端倪，便必不会带大型辎重及火器。延曲部此番攻城，并不是为了占下广阳都，恐怕是想以皇城为挟，向回援的镇北军施压。”
尉迟景眼眸渐深：“父王说的没错，广阳都内果真有大智之人。”
“延曲部想要什么？”闻雪朝问。
尉迟景舔了舔嘴角，扬眉道：“镇北军退雁荡关内八百里，延曲与大芙共分北境十六州，如何？”
“父王让我带一皇室子嗣回延曲部为质，”尉迟景低笑出声，目光落在闻雪朝身上，“不过若皇帝老儿实在是舍不得，携右丞走一趟也并非不可。”
闻雪朝皱了皱眉，缓缓开口：“若我等不从，谷蠡王又能如何？”
尉迟景哈哈大笑：“这倒容易，待本王率军入城，将赵家人全带到城楼上绑作一排，赵凤辞若敢杀我延曲一人，我便当着他的面，将赵家人的头挨个割下来，挂在城墙上赏玩。”
言及此处，尉迟景似是想到什么有趣之事。他让手下呈上了一个染血的包袱，当着众人面将包袱解开。
闻雪朝瞬间瞳孔紧缩。那包袱里装着的，是兴陇太守死不瞑目的头颅。
“此人倒也是个硬骨头，”尉迟景有些意兴阑珊，“本王破兴陇城时，他还带着守备军在城墙上硬抗，万箭穿心的滋味可不好受。”
闻雪朝想起兴陇太守跪在自己身前时的样子。这人当了十余年兴陇父母官，为保城中百姓不受疫病侵扰，冒着欺君之罪赶流民上山。最后未能救城中百姓于水火，反而落得如此下场。
溥天之下，有贪生怕死之人，便有齿剑如归，忠义不屈者。
城楼上有兴陇出身的军士，见尉迟景将兴陇太守的头颅随意扔落在地，眼中一片血红：“闻大人，我等愿誓死守城，切莫中了胡贼的计！”
“闻大人，北境不可割！”
城楼上传来骚动之声，胡人手中箭直入眉心，将两名悲怆出声的军士钉死在了城墙上。
闻雪朝看着溅在高台上的血，想起五殿下的落笔。待君团圆。
待携玉龙归，与君长团圆。可如今长厢厮守如同黄粱一梦，生死与共亦不过是戏言。
他撑过了灼心剧毒，海寇之难，逃过了东境暗杀，未料到如今却被逼到退路尽绝。
孤城难守，国破君殃，不过忽然而已。
他等不到他了。
作者有话要说：久等了！！这章修了好多遍，最后选了个自己比较满意的版本～
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