泾阳霖挣扎着要从榻上起身, 赵凤辞与翟墨忙欲上前搀扶，却被老将军挥手制止了。
他靠在石墙上, 缓缓吐出一口气，“辞儿, 离祖父再近些。”
赵凤辞卸下身上轻裘，大步上前，握住了祖父布满老茧的手。
“祖父, 辞儿驰援来迟了。”赵凤辞跪在榻前, 将额头抵在泾阳霖的手心。
这是他幼时撒娇时惯做的姿势。从小长到大，镇北将军对他要求一直很苛刻。军士们都是鸡鸣而起, 祖父却每日不到五更便将他唤至庭中舞枪弄棒。每当赵凤辞筋疲力尽，大汗淋漓地跌在地上, 祖父都会用掌心抵住他的额头, 让这只顽强的幼兽歇息片刻, 起身再练。
泾阳霖俯身低咳了几声, 叹道：“祖父终归是老了啊。”
赵凤辞想到靖阳帝在殿上的失望神情，眸色微黯。
镇北将军骑马征战三十余年, 曾三次率军击退进犯的胡部, 是当之无愧的安国之将。一朝战败，朝廷就淡忘了泾阳霖曾经立下的功勋，将守关之失全怪罪于他身上。
翟墨呈上了一副北疆州领图, 摊开在将军榻前。泾阳霖强打精神，指着象征云州的黑点道：“尉迟硕于半月前首次向关隘发起夜袭，当时我坐镇府中, 镇北主力军已去往渝北口，雁荡关只留有守军八千余人。那一夜战机延误，让尉迟硕攻破城楼，打进了云州城。”
赵凤辞心中一涩，大芙自建朝以来从未让胡部入过雁荡关，如今尉迟硕在祖父眼皮子底下攻进关内，祖父恐怕会因此愧辱余生。
“我收到急报便连夜赶至关隘，率云州守备军与尉迟硕的军队正面开战。打了两天两夜，终于将延曲部的人马逼退至关外。但雁荡关守军在此次突袭中死伤惨重，折损过半。尉迟老贼见守军兵力不足，每隔几日便会率兵强登关隘。”泾阳霖顿了顿，“若朝廷援军还不到，剩余兵马恐怕撑不过下次突袭。”
赵凤辞的手指沿着北境十六州指向渝北口：“我可率羽林军先行，沿关隘抵御延曲部的强攻，等待镇北驻军折返，从而再发起反攻。祖父，镇北主力军几日可抵云州？”
听到此处，泾阳霖闭上眼睛，久久未答。翟墨在身后道：“殿下，雁荡关自三日前……便已失了镇北军的行踪。”
赵凤辞讶异：“为何？”
“延曲部屠尽平成关守军，熄了平成到雁荡关的烽火，镇北主力行至安赣郡便失了踪迹。将军担忧，镇北军寻不到辨位的烽火，迷失在了塞外风雪中。”
赵凤辞倏地一凛，北疆万里冰封，镇北军若是在暴雪中迷失了方向，恐会陷入道尽途殚的境地。若乘机被延曲部半途围剿，便是凶多吉少。
难怪他率军北上时，没看到雁荡关的连天峰火。
“平成关有多少延曲部人马？”赵凤辞问。
泾阳霖低咳了数声，应道：“五千之上，不足万人。”
他见长孙眼中闪过坚毅之色，霎时明白了赵凤辞的想法：“辞儿——”
“祖父，翟伯父。”赵凤辞站起身，“镇北驻军若出任何闪失，此战大芙便无胜算。我留五千羽林军驻守雁荡关，带其余人马强登千里长垣，点燃沿途的烽火台。”
重燃狼烟为主力军辨位，的确是镇北军的唯一生机。泾阳霖并未多说什么，只是伸手按住了长孙的肩膀：“你可还记得十四岁初次出征时，对我许下的阵前之诺？”
“尽忠君之事，领千骑还归。”赵凤辞抱拳，“十年来，孙儿无一日敢忘。”
“将军，少主真的长大了。”见赵凤辞走远，翟墨对泾阳霖开口道。
泾阳霖盯着赵凤辞远去的背影：“他从未让我失望。”
*****
北疆长垣以雁荡关为始，西至平成关，绵延千里而不绝。
铺天盖地的暴雪席卷着整个北境，一行数千人的长队自雁荡关出发，迎着风雪疾行。军士们皆披着深色大髦，头戴棉绒毡帽，手握银穗长矢。远远望去，宛若冬日猎食的塞外狼群。
离雁荡关最近的烽火台坐落于三十里外群山高耸处，在茫茫风雪中隐约可见。羽林军派出去的探子回报，烽火台上大约有数百名胡部士兵。
赵凤辞翻身上马，厉然出声：“诸将听令！”
“在！”
“头阵二百人，随我直取此地。待烽火台狼烟一起，尔等二百人为一营，十里为一台，沿长垣逐个取之。”
“十里烟起一台，即刻奔袭别处，速战速决，不得耽搁。”赵凤辞扬起长剑，“去！”
“是！”
腰间长剑出鞘，赵凤辞率前列二百人，从羽林大军中冲出，直奔陵上高地。
延曲部皆以为关隘守军已是强弩之末。烽火台上留守的数百胡人士兵听到坡下传来呐喊声，才知是守军来袭，匆忙从堡中运出火箭石弩应战。还未等烽火台上传递信号的军鼓响起，赵凤辞便驭马奔入胡人中，挥剑抹了击鼓人的颈。
羽林军随即跟随五殿下冲上烽火台，与延曲部士兵展开了激烈厮杀。赵凤辞听不到耳边风雪呼啸，只觉目及之处皆是血红。他接连刺穿十余名挡在身前的高壮胡人，手持浴血长剑，大步向高台走去。
赵凤辞拂袖抹去颊边一丝血痕，在寒风中燃起了火石。
长垣下的羽林军们在大雪中肃立等待。不知是谁率先吆喝出声：“烽火燃了！”
众将士仰头一看，只见远处的烽火台在漫天风雪中燃起了第一道狼烟。
紧接着又有二百人从队伍中策马而出，朝下一个烽火台疾驰而去。二营，三营……雁荡关蜿蜒往下，一座座烽火台接连燃起狼烟，燎若繁星，绵延不绝。
赵凤辞已算不清自己骑马狂奔过几座高台，凛冽北风肆虐着他的战甲，刮拂着他的脸颊。他的全身置于极寒之中，唯有心口是暖的。
那里存放着他的定情之物。
平成关的延曲部驻军反应过后开始回击，发现为时已晚。两日之内，羽林军不眠不休，跨过千里雪境，点燃了雁荡关的数百座烽火台。
延曲部大军兵临雁荡关第十九日，关隘收到镇北驻军军报，主力军已绕过安赣郡，近丘宁道，正在立刻回返。
狼烟四起，烽火连天，为镇北战士点亮了归途的路。
赵凤辞同羽林军折返雁荡关，镇北将军率众将亲自下城楼相迎。
泾阳霖气色仍有些苍白，身上却穿着最高规格的礼甲。他被翟墨搀扶着，缓步走到赵凤辞跟前。
祖孙二人不必多言，心已相通。泾阳霖拍了拍赵凤辞的甲胄：“好小子。身上都是血腥气，熏死个人，还不快去洗洗。”
赵凤辞低头看了看身上的血污：“将士们都没洗，我先不打紧。”
泾阳霖气笑了：“你这小子白白生的这般俊俏，怎的如此邋遢。怪不得在广阳待了那么多年，仍没有姑娘家瞧得上你。”
赵凤辞摸了摸鼻尖，有些不好意思：“我在京中已有心上人。”
此话一出，镇北府将领全炸开了锅。
他们天性淡泊的少将军，竟在广阳都这个大染缸里，开窍了。
延曲部失了雁荡关的烽火台，近几日偃息旗鼓，退至关外百里。羽林军趁此机会，开始在雁荡关沿线建造防御关哨。
夜深人静时，赵凤辞独自登上关隘的城楼，躺在楼顶草垛上，看着月朗星稀的夜空。
他发了半晌呆，将绑着红绳的青丝放在月下细看。
闻雪朝于他而言，就如那天上皎月，水中镜花。不知为何，赵凤辞总觉得闻雪朝离自己如此之近，却又像是远在天边。触之可及，却好似一碰就碎。
心底有个声音叫嚣着，想彻彻底底拥有他。
不是花前月下的一晌贪欢，亦不是凭栏深处的无限相思，而是长相忆，生相守，死不离。
他浴血冲入敌营时，什么江山社稷，天命所归，通通在心里化为乌有。
若有朝一日需动用手中虎符，他愿为闻雪朝走上高台。
*****
十日后，大雪停，镇北主力军终于抵达雁荡关。
加上羽林军，雁荡关军力已近五万人。镇北府召集众将议事，决议将羽林军，关隘守军与镇北驻军分为中西东三路兵马，对延曲部发起反攻，乘此机会将胡人彻底打出关外。
短短半月，镇北军便扭转了雁荡关的战局。军中人人皆叹，五殿下功不可没。
赵凤辞亦抓紧时机整顿兵马，欲将延曲部打得毫无回击之力。打完这场仗，胡部必定元气大伤，近期内定不敢再有所动作，北境或可得几年安稳。
更重要的是，有个人在等着他回家。
反攻开始，残余的延曲部士兵并不成气候，大多被镇北军打得落花流水，在关外四处流窜。赵凤辞率羽林军断后，将脱离大部队的胡人士兵尽数生俘。
镇北对延曲一战，大捷。
三军清理完战场，返回雁荡关，正筹备在云州府策勋饮至，却见赵凤辞拎着一个俘虏的领子，冷脸走到了队前。那俘虏全身发抖，吓得蜷成一团。
众将见五殿下面若冰霜，皆不知发生了何事。
只见赵凤辞一把扯开了俘虏的轻甲。裹在轻甲中的人弱不禁风，骨瘦如柴，身上的肋骨根根分明，哪有半分壮硕胡人士兵的影子？
“卸下所有俘虏衣物，逐一细查。”赵凤辞沉声道。
没过一会，场中俘虏皆被扒了个精光。在寒风中瑟瑟发抖的，全是惶恐不安的瘦削身影。人群中甚至还夹杂着几名妇女，正赤着身子低声啜泣。赵凤辞面色一僵，让镇北军为她们穿上衣衫。
“这些人不是胡人，全是本该南下逃难的流民。”只听赵凤辞道。
翟墨面上顷刻间血色尽褪。
本该南下逃难的流民却扮作延曲胡人出现在关外，那涌入京畿重地的那批流民，又是从何处而来？
“广阳危矣。”翟墨喃喃出声。
作者有话要说：仙哥好爱写战争剧情哈哈哈，写这章的时候听的歌是《This Day, and Never Again》～
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