闻雪朝没料到乌夫人还留有后手, 一时怔住了。
乌夫人将他的反应尽收眼底，她把木匣子向前一推, 从容不迫道：“如何抉择，还凭殿下作主。”
赵凤辞把目光移到闻雪朝身上, 见闻雪朝迟迟没有动作，眸中染上了一丝怒气：“你点了他的穴？”
乌夫人并未回话，反而起身绕到闻雪朝身后, 捊起闻雪朝一缕发梢, 放在手心把玩：“若是任玓儿巧舌如簧，我们母子二人血脉相连, 恐怕早晚会被他哄得服服贴贴，你说是不是？”
“我可是差点就被玓儿说服了, ”乌夫人凑近闻雪朝的耳侧, “你将东海局势说得丝毫不差, 却只言片语不提为何要将玉佩留给一个外人。你上岛后, 自打见到这赵家小儿，眼神便半刻不离他。只怕其他的都是幌子, 你要救这小子才是真。”
闻雪朝眉心一跳, 他深吸一口气，阖上了眼睛。须臾后重新睁开，目光又复清明, 定睛望向赵凤辞。
赵凤辞读懂了闻雪朝无法言喻之意，他让自己稳住心神，切莫中了乌夫人之计。
亭中几人陷入僵持, 雪白药丸静静放在匣中，无人动作。
隔了半晌，赵凤辞突然开口：“若我服下药丸，你会把我俩都放回去？”
“那是自然。”
“那么来日无论发生何事，便只是朝廷与乌首之间的恩怨，皆与他无关。”赵凤辞又说。
乌夫人笑了：“虎毒尚不食子，往后种种，与我儿又有何干。”
赵凤辞走上前一步，从匣中取出焚心丸：“望夫人一诺千金。”
闻雪朝瞪大双眼，满脸难以置信。
赵凤辞接过侍卫奉上的茶水，将焚心丸一口吞下。药丸刚入腹，他便感到体内出现一阵灼热之痛。他捂住小腹，堪堪扶住身边座椅，唇色已逐渐泛白。
“焚心丸性烈，初次入服确有不适，忍耐片刻便会缓解。”乌夫人将解药收入袖中。
又过了半柱香功夫，腹中灼热之感果然渐渐消退，赵凤辞咬了咬唇，直起身对乌夫人道：“给他解穴，我们即刻便走。”
长夜已至，两名被乌首扣下的延东军士手拿船桨，候在船头。乌夫人的手下为赵凤辞卸了脚镣，将两人送到了渡口。
“穴位已解，再过半个时辰，你便能渐渐开口，行动如常。”乌夫人对闻雪朝温声道：“玓儿，赵家小子的命还在我手上，切莫忘了与母亲的约定。”
闻雪朝索性闭上眼，不愿再看她。
乌夫人也不恼，将烟袋杆插在发髻上，环手于胸立在渡口前，看着他们的船渐渐驶远。
“夫人。”小乌娘子不知从哪儿冒出了头，弱弱问道，“夫人不是很舍不得公子吗，咋们就这么放公子走了？”
“慌什么，”乌夫人唇角微扬，“赵家小儿身上毒药一日不解，他便一日逃不出我的掌心。”
两名延东军士见闻大人果然带五殿下从乌首手上逃了出来，抑制不住心中喜悦，刚驶出君留岛不久，便在空中放了信号烟，等候延东主舰前来接应。
木舟缓缓向前行，划破了平静的海面，月色如水，将海面映得波光粼粼。赵凤辞被乌夫人关在山洞里月余，眼睛还不太适应强烈的光线，只能闭目稍作休憩。
不知过了多久，他听见耳边传来衣料摩挲的声响，随后便有一道清冷的声线在耳畔响起：“中毒的滋味爽吗？”
赵凤辞微微睁开眼，只见一道修长的人影挡住月光，站在了自己身前。
船上只有一盏烛灯，光影时明时暗，他无法看清闻雪朝的神情，但从语调上看，这人此刻心情恐怕不大好。
他仰头问闻雪朝：“你能走动了？”
闻雪朝不知何时扯下了发弁，将束发的葛巾递给了赵凤辞：“海面波光伤眼，殿下可用薄纱绑住双目。”
赵凤辞没伸出手接：“烛光太暗，我看不清。”
闻雪朝身子僵了片刻，还是俯下了身，他展开手中葛巾，朝赵凤辞额前比划了一圈，将薄纱轻轻盖在赵凤辞眼前。
他双手揽过赵凤辞鬓侧，想要绕到赵凤辞脑后系一个结。却因木船颠簸，身子摇晃，系了几次都未系好。薄纱掉落在赵凤辞肩侧，闻雪朝刚拾起来，就被赵凤辞一把抓住了手腕。
闻雪朝的手刚才就一直在抖，此刻更是抖得厉害。
“闻雪朝，你在害怕什么？”赵凤辞一字一顿问。
闻雪朝似是终于泄了气，松开了紧绷的手指：“焚心丸乃西疆剧毒，随时有可能致殿下于死地。”
“我知道。”赵凤辞仍牢牢抓着他的手。
“乌夫人是我生母，不会轻易让我有事。若再拖延一段时间，我定能想到脱身之法，殿下便不用受制于她，亦不用受焚心丸……灼心之苦。”闻雪朝悄悄缩回手，将葛巾扔在赵凤辞身上，冷着脸走到船尾，不再理会他了。
手心还残留着闻雪朝的指尖冰凉。赵凤辞怔然了片刻，心中被海风吹灭的燥热，又欲破土而出。
木舟驶过暗礁，来到了一片宽广的水域。海面停着三艘庞然大物，战船扬着赤金色的帆，上书“延东”二字。舰上灯火通明，千名西翼军将士在海上候着他们的将军归来。
祝老将军披袍擐甲立在舰首，见闻雪朝真的孤身入敌营，将五殿下完好无损地带了回来，心中有些五味杂陈。
闻仕珍那老贼能养出如此胆量的后生，确实令人意想不到。
赵凤辞在一片欢呼声中率先登舰，闻雪朝默不作声地跟在他的身后。祝梁先问过五殿下蒙目的缘由，又对闻雪朝拱手相迎，语间透着赞赏：“巡抚大人不费一兵一卒便将五殿下救出，我定会向陛下明言，为大人邀功请赏。”
闻雪朝看了赵凤辞一眼，见他并不准备告知祝将军自己身中剧毒一事，便也不欲多言，只是拱手回了个后辈礼。
“叔公，今日离开君留岛后一路奔波，我与闻大人都有些疲惫。我们不如先休息一夜，明日再入大营细谈。”回到延东大本营，赵凤辞对祝梁道。
祝梁见五殿下消瘦苍白了许多，想必在君留岛受了不少折磨。他忙吩咐营中布置妥当，让赵凤辞早些休息，多养几日身子再谈也不迟。
“闻大人可在营中留宿一日？”祝将军问。
“任郡守在城中酒楼安排了客房，我便不在此处久留了。殿下与将军何时要谈乌首之事，我便再来军中。”
闻雪朝昨日翻来覆去，一夜未眠。今日更是天未亮便乘舟去君留岛要人，加之与乌夫人明枪暗箭交手了一番，确实已精疲力竭。
赵凤辞被将士们层层围住，他们担忧了多日五殿下的安危，如今殿下好不容易回来，自然难掩心中激动。闻雪朝见赵凤辞一时难以脱身，并未上前打扰他，拾起了桌上的葛巾，草草束在头上，便转身向外走。
看来五殿下在西翼军中深得人心，深受下属拥戴。军士们脸上担忧又欢喜的神色作不了假。
白纨早已牵着闻雪朝骑来的马候在门口。闻雪朝翻身上马，扭头看了一眼语笑喧阗的大帐，扬鞭示意白纨：“走吧。”
白纨策马跟在闻雪朝身后，来去间皆悄然无声。
回到麒麟酒楼，白纨牵着马去马厩，闻雪朝拖着步子，准备上楼歇息。他还未进院门，便听到一阵急促的马蹄声沿着道路尽头传来。
赵凤辞换了件平日惯穿的墨袍，收起缰绳朝闻雪朝走来，却在离他一步之隔时停下了脚步。
他凝视着闻雪朝的脸，语调有些反常：“为何不打声招呼就走？”
闻雪朝神色自若：“臣乏了，赶回来多睡几个时辰。”
闻雪朝转身进门，赵凤辞跟着他进了院子。闻雪朝上楼走到客房门口，余光一瞥，赵凤辞还在他身后不远处。
“五殿下大半夜离营来找我，可是有要事相谈？若无要事，还请殿下早些回营歇息。”闻雪朝推开房门，为赵凤辞让开一条道。
“闻雪朝，”赵凤辞站在他身后，“你还在怨我擅自作主？”
闻雪朝讶然了片刻，随即反应过来赵凤辞所言何事。他面不改色道：“殿下以身试毒，自然有殿下的想法，我当然不怨殿下，只怨自己低估了乌夫人的手段。”
“我服焚心丸一事与你无关，”赵凤辞冷冷道，“既然此法可离开君留岛，我为何不试上一试。”
闻雪朝扬起头，注视着赵凤辞的眼睛：“殿下不顾自个死活就算了，也不顾延东的军士，还有整个东境的安危了？”
“你认为我服下焚心丸便会仍凭乌首驱使，罔顾东境百姓和手下人性命？”赵凤辞面若寒霜。
“殿下嫉恶如仇，自然不会轻易就范，”闻雪朝向后退了一步，淡淡地讥讽道，“再过数月，若乌首攻过海来，看来殿下甘愿毒发也宁死不屈，想要最后以身殉国，成全一番身后英明。那我留在此处也无用，不如今夜便动身回京，先为殿下在开元寺立一道牌位。”
赵凤辞上前一步，抬臂挡住了闻雪朝的退路，压低嗓音：“你在担心我？”
闻雪朝眸中渐浮愠怒之色，脸上依旧面无表情：“殿下千金之躯，来日前途无量，不该留下供人拿捏的把柄。”
赵凤辞将闻雪朝反应尽收眼中。看来闻雪朝与从前并无两样。从小到大，这人每次想要掩住心中惊慌，便会故作镇定，将云淡风轻的姿态做个十足。
“尺素焚心丸虽是剧毒，但解药并非仅此一粒。祖父与西疆王乃多年至交，我已派人去告知祖父，让他差人去寻解药。东境名医众多，虽不能解，短期总有缓解之法。我大可假意受乌夫人摆布，请君入瓮，借此机会将乌首一网打尽。”
“闻雪朝，今后我挡在你前面，别再拿自己当刀使了。”他看着闻雪朝的脸。
这是五年前那个冬夜，他没能亲口说出的话。
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