吴伯甫看到裴约素的字，自然也惊诧万分。
他细细对比了遗书上的字与她的，几乎没有任何共通之处。随即，他命下属将两张纸拿去百姓面前展示，示意这封遗书非裴小娘子仿写。
人群中议论纷纷，有个还识些字的男人不服地嚷嚷：“不是她，还能是谁！她一定有帮凶，且看她出门和谁来往，就能找到帮凶了！”
“就是！这么大的家业，一定有人同她一起图谋！”围看的人跟着起哄。
刘若竹一记冰冷的眼神扫过来，令男人后脖颈冒出寒气。
“裴小娘子一直同我在一处，你在说我是帮凶？”
男人傻眼，原本只是看热闹不嫌事大，想借机鼓动哄闹一番，折损一下这个拒绝自己求亲的小娘子，没成想，凌乱之中竟摸到了老虎的屁股。他缩了缩脖子，立刻逃离了现场。
“你在此处候着，我去后头瞧瞧。”刘若竹转过身，只有对着裴约素说话时，语气才柔上三分。
“嗯。”裴约素点头，表现颇为镇静，目光却一直追随他的背影，直至消失在屋帘处。
内心里，她以自己都没有觉察的情感去依赖他，将自己的希望只寄托于他。这对常年独自行走于风雨中的裴约素来说，是一桩微小的奇迹。
刘若竹先去了柴房，发现这里也被收拾妥当，只是冷锅冷灶的，没有一丝生火做饭的打算。自己来时已近午时，这一家子不打算用饭么？且管延京不用饭就喝药的行为，似乎更能佐证是自杀。
他皱了皱眉头，接着去往管延京的屋子。
这间屋子他住过一段时日，所以迎面而来的熟悉感令刘若竹感到恍惚。一切都是昔时光景，一点也未改变过。
刘若竹想起自己伯父的腿疾，便是管延京给治好的。而自己那日遇刺，若非碰上管延京，就算不送命，保不齐也留有后遗症。
所以，管延京若真是自杀，那便遵从他的意愿。若是他杀，或是有人逼他自尽，并以此嫁祸于裴小娘子，那自己可就不会手软了。想到此，刘若竹捏紧拳头。
刘若竹走至榻边，慢慢坐了下来，一股子灰尘突然扬洒在空气中。他看着在光束中的尘埃，蓦地意识到一个问题——
这张榻仿佛好几日不曾有人住过了。
管大夫晚上不住这儿，会去哪儿？这似乎是解开他「自杀」谜题的一个关键。
再走去管永的屋子，这个曾因和裴小娘子亲近，被自己投以敌意的年轻男子，此刻和他父亲一样，呈趴卧状，神态安详，仿佛只是睡着。
榻边的屏几上亦放着一只碗，里面剩余的红黄色汤汁散发出微微难闻的气味，裴小娘子提过，这是砒霜。
父子俩看上去，死因相同。
刘若竹凑近，细细看了眼管永裸露在外的手肘和脖颈，均无任何外伤，屋内也没有任何挣扎痕迹。
管永是心甘情愿喝下砒霜的，只是不知他喝时知不知道这是砒霜。端药给他的人，应当是吴婆子，但吴婆子现下不知所踪，谁也不知道当中发生了什么。
最后探查吴婆子的房间，因在院落的北边，常年不见光亮，刘若竹进门的一刻，适应了好一会儿才适应屋内的光线。
凭几上居然有小半碗没吃完的米饭，还有两碟子荤菜，一碟葱醋鸡，一碟驴肉。
管大夫家的一个粗使婆子吃这么好？而且管家并未开火，这两碟子菜是从哪儿来的？这么好吃的菜，吴婆子都没吃几口就消失不见，想必是遇到了十分紧急的事。
还真是疑点重重。
当刘若竹怀抱一肚子疑问回到堂屋时，万年县的仵作也赶到了。
这是一名头发花白的老头儿，姓李，仗着手艺，对他们这些年轻的官员也没有多恭敬，更不要说裴小娘子这位同行，还是个年轻的小娘子，压根不加理会。
一来，他的眼里便只有尸体。
“是在这里验？还是将尸体搬回衙门验？”李老头开口问道。
吴伯甫看向刘若竹，刘若竹望了一眼外头看热闹的百姓，低声道：“在这里不合适，至于搬回衙门……恐怕会破坏一些原有痕迹。去后院儿吧。”
“来。”吴伯甫招手道。
不良人们自动分成两拨，一拨负责赶人，一拨则自发将两具尸首分别从堂屋、房间里搬运到院子内。
裴约素望着曾经亲如一家的两个人，如今却成了一具具冰冷的尸体。她内心涌上难过，深吸一口气，才令自己平静了些。
“前辈，您验哪具？还是我们一起？”裴约素问李老头道。
李老头头也不抬，像是根本没听到她的话，兀自蹲下身，检验起离自己最近的管延京的尸体。
裴约素便去了管永的尸体边，却不料被李老头赶开，“小姑娘一边去。”
刘若竹忙护短：“李仵作，你是吴县令请来同裴小娘子一道验尸的，莫要耍横。”
这李老头脾气古怪得很，并不怕他，直接上了手，自顾自说道：“死者男，五十岁上下。死者眼睑浮肿，颜面四肢均呈现深度红黄色，且七窍已慢慢有流血迹象，初步判断是死于中毒。死亡时间在两个时辰内。”
“是砒霜中毒。”裴约素在一旁轻声补充道。
李老头这才抬头，仔细地看了裴约素一眼，裴约素继续说道：“少量砒霜也可用药，常用于蚀疮去腐或是劫痰平喘。我能辨别出它的气味。”
“年纪轻，过于自大。”李老头冷言冷语地回了这一句，然后又低下头去检验另一具尸体，“死者男，二十岁上下。眼睑浮肿，颜面四肢均呈现红黄色，七窍暂时没有流血迹象。初步判断，也是死于中毒。死亡时间也是在两个时辰左右。”
刘若竹和裴约素对视一眼，然后又将目光投向吴伯甫。吴伯甫满脸无奈，他也没料到，这万年县的仵作，不光脾气古怪，还十分倔。
“你，去取两碗凉水来，然后将死者生前喝过的碗也拿来。”李老头冲秦义说道。
“我？”秦义莫名遭使唤，心有不甘，但还是乖乖做了。
四只碗被摆在院子中间的地上，大家纷纷眼观鼻鼻观心地看着。
李老头又抬起头，把院子里的人看了一圈，最后朝裴约素招手：“你将头上的银簪拿给我。”
大家都知道他要做什么，裴约素也未迟疑，拔了簪子，就递给了他。
只有刘若竹庆幸地在裴约素耳边低语道：“幸而不是我送你的那根。”
李老头儿用银簪最锋利处划破管延京和管永的皮肤，取了血，滴到白水中，然后用银簪的根处去探，不一会儿，银簪便呈现发黑状。他又用银簪的头部去探两个药碗，亦呈现发黑状。
他像是松了口气，颤颤巍巍地站起身，用指点的语气冲裴约素说道：“小姑娘，做事要全面，要细心，这样才能证明，他们是中了砒霜的毒。”
刘若竹一向看不惯有人说裴小娘子不好，刚打算开口怼一番这个怪老头儿，却听裴约素盈盈一声：“是，晚辈受教。”
李老头儿点点头，脚下却不小心踢翻了放白水的碗。
刚刚还心有不甘的秦义，到底是古道热肠，忙上前去扶。
裴约素忽然喊了一声：“等等！”
她快步走上前，看到李老头儿踢翻的两碗水分明混到了一块儿，可其中的两块血却始终不相溶。