晌午日色正浓，沈青旗躺在床上美滋滋地闭目养神，一睁眼，却发现蝉语立在门口。他刚要唤，却觉得哪里不对——背光里，那微微颤动的肩头、隐隐约约的啜泣让他立刻就知道了——她是在哭啊！
沈青旗立刻急躁起来，他的嗓子被热浪灼伤了，喊不出声，胡乱扳着床沿便要起身，仿佛丝毫不记得之前谁在鬼门关刚遛过一圈。
还没等他撑起身来，就被冷不丁拥进一个怀抱。蝉语扑到沈青旗身边，搂着他的脖颈，眼泪顷刻间打湿了他的前襟。沈青旗从未见她这般伤心委屈过，一时被吓得不轻，无数糟糕的念头在脑海中一一闪现：狼族又卷土重来了？无涯山哪里又塌方了？伤亡统计出乎意料地严重？还是……又有谁出事了？！
“蝉儿……沐吟他，没事吧？”他小心翼翼问道。
几乎是毫无征兆地，蝉语猛地抬起头，一下坐了起来。切换如此之迅速，表情如此之严肃，沈青旗差点以为她一扭头便要跑走，连忙扥住。
可她只是坐在床边，不看他。
老天，这到底是出了什么事儿啊？！她可是那种天塌地陷面不改色的人呐！
“蝉儿，到底是怎么了？！你别……呃！别让我干着急啊……”
“我喜欢你。”
沈青旗眼神“倏”地一变，仿佛听到了什么不可置信的事，大张着嘴，却接不上她的话，整个人僵在那里。
“我喜欢你，我不能骗自己。”
终于肯承认了！原以为，等不到她明明白白一句话了。
“……蝉儿，过来。”他手上裹着的绷带已然血迹斑斑，露出来的皮肤因失血而异常苍白。
蝉语接过他的手，伏到那被伤病折磨得日渐消瘦的肩旁偎着，听他在耳边细语：“成年价没见你掉过眼泪，这冷不丁一哭，真把人吓得够呛！蝉儿，你说咱们多傻呀？以前是我孟浪，现在换你犹疑，两个人里总有一个在犹豫，一天一天的把时间都浪费掉了。”
蝉语嗫嚅着道：“有的人比我们还傻呢！”
沈青旗听完若依的做法，简直无法理解：“誓言之说，不过都是些没影的事，她这样的女子竟会那么在意吗？！若是誓言能作数，那为什么这世上多少山盟海誓尽成灰，却不见哪个负心人真被天打雷劈！真是孽缘……咳咳，咳咳咳咳咳……”
蝉语：“你这人，瞎激动什么？！”
沈青旗叹了口气，道：“你不知道，沐吟其实有个打算——他接下羽翎将之位，为的就是了结恩怨——他一直期待着，有一天大小姐能带着赤羽营回归羽将。”
“赤羽回归？这怎么可能？！”蝉语吃惊道。
“明知不可为而为之，这不就是他么！”
“重新接纳赤羽营绝非羽将一脉之事。沐大哥这么做，如何向天下人交代？”
“可能……拿命吧。”沈青旗苦笑，“唉——他们俩也真是绝配！我也是纳闷儿了，到时候以大小姐那性子，他就不怕她血洗天下报复世界吗？！”
蝉语：“是她，一直以来都是她啊！”
沈青旗：“什么？”
蝉语：“兄长曾问过沐大哥，究竟在他心里什么是最重要的。他当时没有回答，但是我们都心知肚明——是姐姐。这样的人，痴情太甚，学不会掌控全局，也学不会为自己考虑，是不该成为虎豹营统领，也不该做羽翎将的——他是在做一件及其危险的事啊！”
“后天凋三光，何必千年归。金阙帝有命，吾非丁令威。他是在用一种很强烈的方式让人们明白，人生在世应当珍惜什么。对了，寻儿战死的事一定要瞒住他！”沈青旗深深地叹道，“此事怪我，知寻一去，将门空矣！”
鹰鸇罗网何所据，他时或得生人归。可惜人生在世，只怕是来得去不得……
三日后，阁楼，场院。
“书成！”
今日太阳尚好，沐吟便想着出来晃一晃，碰巧看到风旗营几人正围着行书成打斗，那架势不似切磋，倒像是来真的。距离太远，众人打斗正酣，情急之下，沐吟自二楼纵身而下。
“沐大哥！”迟安珑一下慌了神。
这个高度以前对于沐吟来说虽不成问题，但现在重伤之下，却是大忌。可他不能眼睁睁看着那个孩子被人围着这么欺负。落地之前，沐吟强行翻身卸力，起身时，就势抓住从右侧刺向行书成的软剑，借力打力地收了挥向他后颈的强鞭，而后又反身上前，一剑劈落了当前一人的朴刀。
眨眼间，一干人等被拆解得七零八落，四散开去。众人站定，只见他们身形清俊的统领背身横目，冷冷地逼视四方：“百里城内严禁聚众私斗，这还是文先生当年定下的规矩。你们公然罔顾军规律例，反了么！”
“沐大哥，沐大哥你没事吧！”清泠泠的嗓音一连串焦急地唤着。迟安珑跌跌撞撞地绕下楼梯，疾疾跑来。
“统领！”
落梅虎豹营素来军纪严明，众人虽被迟安珑的乱入晃了下神，但即刻便收回目光。齐齐一声呼喝，惊得小姑娘一愣——她非军中之人，远远听到这一声齐整洪亮的礼称，又见那班七尺男儿对沐吟恭恭敬敬的模样，却也隐约感受到了何为军中情义。原本还以为，沐吟遭疑离城，成为叛将，闹得这般沸沸扬扬，虎豹营早已不认他了呢……
“不必客套，沐吟担待不起！”对着大家难得的情谊，那一向好脾气的人竟看不见、听不懂似的，极不领情。他心道，书成先前便曾在他和寻儿面前公然称呼一声“司寇大人”，也不知这次又是因为什么，竟与风旗营上下闹到这刀兵相向的地步。若不狠下心来，怕是保不住他……
“咳！咳咳……呃……”沐吟偏了偏头，勉强压下一阵急咳。
“沐大哥！”“统领！”“统领息怒！”大家也都有些慌——沐吟的性情那般温和，现在竟说出这般让人下不来台的话，显然是真动了气。众人面面相觑，无人敢言。
沐吟却似乎气还没消，又道：“我离城之前曾想过，或许终有一天，虎豹营亦不能免俗，亦会军心思变。但我没想到会这么快！更没想过，我的将士们竟会像土匪地痞一般干出这等恃强凌弱、持械私斗的龌龊事。虎豹营第一规约是为‘忠义’，尔等好勇斗狠，不顾百姓安危，何来‘忠’？倚仗人众，围袭一个孩子，非侠类贼，又何来‘义’！”
“是！请统领息怒，咱们这就告退。”迟野庆忙施礼道，“行书成，跟我走。别在这儿打扰统领。”
可是，行书成却发疯了似的挣开迟野庆的束缚，咬牙切齿地吼道：“他的清净值钱，难道别人的命就不值钱么？！”
“你小子给我闭嘴！”迟野庆上去就是一拳，将这丧失理智的少年重重击到在地。
行书成吐出一口血沫，恨恨地瞪着迟野庆：“就算你打死我，我也……呃！”
“闭嘴！”一贯持重的迟野庆竟野蛮地将行书成反手拧着拎了起来，就要扔出门去。
“野庆，住手！”沐吟立即出手挡开了迟野庆，将行书成护在身后。
迟野庆怒极，恶狠狠地对行书成道：“你小子要是敢说一个字，老子饶不了你！”
沐吟：“野庆！”
这一切都太反常了！就连迟安珑都在回避着他的目光，扯起他的袖子，小心翼翼地劝：“沐大哥，大家……闹着玩呢。没事了，现在没事了嘛。我……我带书成去上药。开春天气还凉，你伤没好，快回去吧……”
说罢拉起行书成，急急便要拖走。
沐吟：“书成，发生了什么事？告诉我。”
他的人，他都了解——他们虽然年轻，但能入虎豹营，皆非等闲。他们截打行书成，绝不会仅仅是一时冲动、一言不合。他们，似乎每个人心中都藏着万千秘密，每个人。却都在瞒着他。
一定是出了大事。
行书成：“……”
他是个有主见的孩子，但不是不明事理、不能体谅人的。先前被虎豹营不分青红皂白地拦在院外，他见不到沐吟，还以为他是对兄长不闻不问，自然是咽不下这口气，拼着一股劲儿非要问清楚不可。可现下见到沐吟状况不好，又被迟安珑以这般央求担忧的目光瞅着，其实早就犹豫了。方才刀剑相搏还是依旧一副坚定无波的倔强模样，可现在被沐吟这么一逼问，神色竟有些许慌乱难定，欲言又止。
沐吟转向迟安珑：“他不说，你说！”
迟安珑：“……”
“小珑儿，令尊是军中人，碍于军令，很多事做不得、说不得。可你并不受这限制。”沐吟道，“难不成，连你都觉得我是个废物了，不肯听我的话了么？！”
“沐大哥，不是的，不是的……”
“不是？那你们是觉得我傻吗？！”
俏丽的小姑娘眸子闪烁，沉吟不定。沐吟不动，就这么等着她开口。电光火石间，他猜想过无数种可能，却始终毫无头绪。其他人碍着沈青旗的死命令，不会跟他说半个字——只有安珑，只有她！