陶恒忽觉灵力增长，狐狸尾巴竟露出来了！她搭在宇文护腰间的手猛然收回，惊觉睁眼。只看宇文护双眼微阖，享受着这片刻柔情，倒没发觉她的异样。
她右手背在身后，手心微亮，急急压下收起蠢蠢欲动的尾巴，另一手连忙推开宇文护，
脸颊绯红，低头不语。
宇文护只轻轻笑着，又一把将她拉入怀中，迷人的声线钻入她心底。“你放心，我一定风风光光把你娶进我的太师府。到那时我可得好好向你讨讨这三年来的利息。”
陶恒还不说话，宇文护只当她害羞，紧紧拥着她，心满意足。
待宇文护离开后，陶恒才素手一扬，雪白的九尾绽了开来，高贵又魅惑。她惊喜地摆着九尾，又抬手摸了摸藏在秀发下的耳尖，果不其然，连耳朵也回来了。哎，早知道能用亲亲就可以解决的问题，她也不会白白浪费了这三年了。
只是。“真是奇怪，原形倒是能幻化出来了。可我的内丹怎么还没有动静。”陶恒没高兴多久，皱眉嘟囔，又有些沮丧。
法术正在渐渐恢复，连原形也已能幻化。但内丹却还是迟迟未有苏醒之意。这几年她不仅仅是法术全失，更是连内丹都藏在体内，不曾有意动。可按常理来说，就算她法术尽失，好赖也还有内丹护体，可自她醒来后无论如何催动内丹，都没有用。
这究竟是怎么回事？陶恒想的头疼，但转念一思忖，如今原形都恢复了，内丹还不是迟早的事了嘛。
这么一想，她弯起嘴角便去休息了。
被独孤信接连退了两次的聘礼，宇文护之后倒学乖了，先送些小物件儿过来给她，独孤信虽然冷着脸，也不能不收。而后更是搞了迂回战术，又派人给般若曼陀及伽罗都送了应她们心意的礼物。女儿们开心，独孤信也不好再说什么。
只是气得独孤信心中憋火，他本就宠爱女儿们，自然也不会让女儿们不顺心，只得自个儿生闷气。再后，宇文护倒开始光明正大地给他敬上大礼。
也算他用心，都是自己属意的好东西。般若看阿爹虽然仍旧绷着脸，眼神却定定停在那些大礼上，了然一笑。
而朝堂之上，独孤信仍旧同宇文护针锋相对，但言语间已有缓和之意。
待见独孤信渐渐开始默认宇文护女婿的身份，宇文觉不由心慌，又急急召他进宫。但听着独孤信不痛不痒的回答，当然叫宇文觉心情不顺。
宇文觉性子本就浮躁，如今大权旁落，又无子嗣。而自己召回的老臣反而要和那窃国贼子结为亲家，他能不勃然大怒吗！
他向来看不起身份卑微的宇文邕，不免多责打了几下。皇后劝了几句才讪讪收回脚，但心底还是未曾解气，又想起那宇文护也不过是低贱的蛮夷女子所生，现在竟敢仗着手中权势作威作福。冷笑之下全把怒气洒在了宇文邕身上。
这日，陶恒坐在榻前，正摇头晃脑琢磨着宇文护送来的棋谱，又惬意地品尝着放在手边的葡萄。
“三姐三姐，不好啦。”伽罗火急火燎地跑进她屋里，陶恒一闪神，一枚黑子唿地落入棋盘，坏了一盘好棋。
陶恒无奈抿嘴，“又怎么了。”偏头就看见伽罗心急如焚跑到她身旁，拉上她的手就要出府。
路上陶恒才算了解了整件事的来龙去脉。
宇文觉为求解气，让宇文邕出任同州当刺史。那可是一个兵荒马乱的荒凉之地，宇文邕身体本就不好，去了那里岂不是要他的命吗。
伽罗本想去求阿爹的，但是又想到阿爹早发下话不让她和阿邕过多来往。情急之下，便想让陶恒去找宇文护，让他发话将阿邕留下来。
“伽罗，我要是帮了你，不仅阿爹会生气，连宇文邕恐怕都会有性命之忧。”
“为什么啊，三姐。宇文护他，他不是权倾朝野吗。留下阿邕不是一件难事吧。而且宇文护发话，圣上恐怕也不敢不从吧，又怎么找阿邕的麻烦吗。”伽罗皱紧眉头，嘟嘴不解。
陶恒双手抱臂，“的确不算是一件麻烦事。但这样一来，皇上只会更加不待见宇文邕，以后变着法儿地惩戒他。你帮得了他一时，却帮不了他一世。”
伽罗认真一想，颓丧地停下脚步，无能为力。“那，那就眼睁睁看着阿邕去同州吗。”
“你呢，现在赶去送他应该还来得及。”陶恒伸手点点她的脑袋，提醒着。
她忽又展开笑颜，连连点头应道，只是又委屈地挤着眉毛。“又怎么啦。”陶恒看她这表情，哭笑不得。
“阿爹他，不让我单独见阿邕的。所以，三姐。。。”伽罗又抓过她的手东摇西晃撒着娇。
陶恒认命答应她，“知道了，赶紧走吧。”抱着手叫她带路。
“嗯。”伽罗重重地点了点头，挽过她的手臂径直往城外赶去。
宇文邕临行前还能再看一眼伽罗，他已经很心满意足了。看伽罗言辞恳切想帮他求情的样子，心中情难自抑，可碍于陶恒在一旁，不敢有所动作。他深情款款地注目着伽罗，一番真心话脱口而出。
陶恒还以为他会一直藏在心里留成秘密呢。她识趣地退到远处林间，不打扰他们。
伽罗的确是没有想到阿邕竟待她有不同与旁人的心思。说到底她才过及笄，对男女情/事还不是很通透。还没来得及问三姐她和宇文护之间的感情是如何的，眼下倒是她心如乱麻，不知该如何回答。
恍惚间她却想起三姐的一句话来，自己待阿邕又是怎样的心思呢？她因思索而低头沉默不言语的样子，反而让宇文邕脸上划过一丝落寞。
“伽罗，你不用急着回答我。等我回来，等我回来再给我答案好吗。”宇文邕相信自己可以等的。
而陶恒自清河郡主一事之后就鲜少出门，今天好不容易出来，不免觉得身心舒畅。见四下无人，她掌心发亮，九尾趁势而出。但也留了个心眼，指尖多打了一道眼障。就算有旁人突然经过，也不会看见她的尾巴。
皎白的九尾随她意动，尾尖轻轻扫过路边花草间，眨眼之间蓬勃而长，真叫人称奇。
突然，陶恒狐狸眼一紧，宽袖一挥，九尾瞬间消失在空气中。
血腥味。
她寻味而去，却不见人影，只看到残留的血迹。弯腰轻嗅，眉目越发紧蹙。
“姑娘，此处有些危险。”是宇文护派来保护她的暗卫，不轻易出现。他一身玄色衣袍，握着长剑警惕地观察周围，护在她身边。
陶恒起身问他。“你躲在暗处时有听到什么动静吗。”
他摇摇头，也觉得奇怪。“没有什么特别的动静，却有一阵风吹过。”风过之后便传来淡淡的血腥味。他唯恐陶恒有事，急忙现身护其左右，不敢懈怠。
一阵风？陶恒盯着地上的血迹，若有所思。
回到独孤府后，伽罗闷闷不乐，独自一人坐在河边发呆。脑海里倒想着宇文邕临走前对自己说的话，有些坐立不安。
陶恒正想上前开导她，却看见杨坚径自走去，他们二人竟能心平气和地坐下来交谈，真是稀奇了。她看伽罗自有人开解，转身便回去了。
太师府。
“今日出府了？”宇文护坐在案前，看着卷册并未抬眼。
三七点头，“是跟着独孤府四小姐一起去送了宇文邕。”
“回去吧。”
“主上，在林中出了件怪事。”三七低头回禀。
宇文护眼神冷冽望向他。“说。”
“林中发现了血迹，却并无尸体，也没有发现异样。”三七如实说来。“姑娘无事。”他连忙又加了句。才看见宇文护的脸色好转起来。
他嗯了一声。“你小心护着，不要出事。去吧。”
三七行礼遂退下。
哥舒此时正跨过门槛而来。“主上，您真的要娶独孤家的三女公子吗。”
宇文护挑眉示意他继续说。
“主上，这就是他们独孤家的嘴脸。”哥舒将密保双手奉上，替他不平。
那密报写得十分详细，直接点明独孤恒就是皇上乃至独孤家派到他身边监视他的一枚棋子。目的就是为了牵制他谋权篡位，也打算找到证据坐实他妄想夺权的野心。
宇文护看着这密报，不由大笑。“我的野心还需要用证据来坐实吗。”他不禁反问哥舒。“这不过是独孤般若抛出来安抚宇文觉和其他老臣的说辞罢了。不足为惧。”
“可是，主上。。。”哥舒还想劝他，却被他抬手阻止。
“我做事向来速战速决，但只有娶恒儿这件事让我错过了三年。所以，这次我绝对不会放弃这个机会。”
宇文护运筹帷幄这几年，不过是想要人敬他，不料大家倒都怕了他。但反正效果都一样，他对现今这局面十分满意。那个位子不过是他一句话的问题，他想要便要了。但现在他最想要的，是恒儿。