暗夜中, 两匹马悄然从城门口离开,驶向未知的远方。
马背上, 池央勒住缰绳, 转过头遥遥看了眼身后的皇城。
天色阴暗,城墙线都变得模糊起来,远远看去像是层层叠叠的小山。
这就是曾经困住她的牢笼。
有风起,凉意拂在脸上, 她不由伸出了手, 感受风绕过指尖的滋味。
不必活在顾临修的监视之下, 一举一动都小心谨慎。
今日起, 她终于自由了。
片刻, 池央收回手, 重新握住缰绳。
两匹马几乎是并驾齐驱, 只需要略微转头, 就能看见身畔的人。
小公主要略微领先一些, 逐玉侧过眼。
月光轻柔地落在少女身上,小公主唇边轻扬, 挂着一丝真切的笑意。
小公主似乎天性乐观, 逐玉见过池央笑过很多次的模样, 但没有一次比现在更能打动人心。
女孩子眉眼弯弯, 墨瞳中明焰灼亮。
那是独属于燕室皇族嘉阳公主的气质,自信又天然骄狂。
她策马而行, 发丝也跟着高高扬起,眉目勾出一分清冽,像是刀刃中忽然开出的野花。
纤细, 却又生机勃勃。
在微凉的夜风中, 逐玉忽然问:“你有没有想过, 若是失败了如何?”
池央抬手将一缕碎发勾到耳后,“我不会让自己失败。”
“你知道每次兴起战役最辛苦的人是谁吗?”
“是百姓。”
她的声音被风吹散,又聚拢在逐玉耳畔。
所谓“兴,百姓苦。亡,百姓苦”,世道如此。(注)
“顾临修做皇帝的这几年来,极尽奢靡,只知道排除异己,大力打压忠良之士。”
“他的眼里只有至高无上的权势,看不见皇座下的森森白骨。”
路边有带着孩子乞讨的妇人,身上单薄的衣服已经被穿得破破烂烂,在寒风里打着颤。
远远见到两人的马匹经过,拿起破碗便赶了过来。
夜色沉沉,却遮不住那两双眼中的渴望与害怕。
池央扯了扯缰绳,将马停下。
她从怀中随手掏出半两碎银,放进碗中。
银子和碗底碰撞,发出清脆的一声。
“这位夫人,”池央问,“你们是从何处而来?”
妇人带着孩子感激地向池央连鞠了几个躬,口中小声道:“我们是从南边来的,嘉河水库崩塌,将房子和良田都给淹了。”
妇人以袖拭泪,“实在没办法,我们这才一路北上而来。”
逐玉皱眉道:“这种情况,朝廷应该下发了赈灾金才对。”
妇人摇摇头,神色无奈:“那些钱怎么可能发到我们手里来,以前的张大人被调走了,现在那个陈大人……算了算了,不敢说不敢说。”
她带着孩子的身影,渐渐消失在暮色之中。
池央转头对逐玉说:“我要推翻顾临修的新朝,不只是为了报我燕室皇族之仇。”
她抬眸看向远处的万家烟火,“更是为了这些最普通不过的人们。”
“和我一起吧,”她对逐玉伸出一只手,眸光诚挚,“阿玉。”
刺客的本能,是永远保持戒备。
但也许是这夜的晚风太过温柔,小公主的眼神太过明亮。
逐玉蓦地想起了曾经父亲书房中挂着的一副题字——
“苟利国家生死以,岂因祸福避趋之。”(注)
她垂下眼睫,手指缓慢却坚定地搭上了小公主的掌心。
或许从那日误闯入凤阳阁起,她和小公主之间,就注定了此后将要纠缠不清。
……
……
当境北的玄武军将领齐将军,派人接到池央和逐玉的时候,一支禁卫军将李府团团围住。
始终找不到池央的下落,顾临修终于急了,打算拿前朝的旧臣下手。
结果禁卫军奉命而去,这才发现,许多臣子家里竟然已经人去楼空。
他后知后觉地震怒起来,一下子想起了李大人,“定是李惟这个老匹夫!”
顾临修重重咳嗽着,派人将李府上下围个水泄不通。
府中的小厮丫鬟早就被李大人赶走,剩下的都是自愿不肯走的。
出乎意料的是,李大人自己竟然没有离开。
他穿着一身朱红色官袍,胡须和鬓角雪白,全身上下整理得一丝不苟。
禁卫军统领带人进入李府的时候,李大人正在桌边自己和自己下棋。
他坐得端正笔直,官帽随意地放在桌上。
看见禁卫军统领以后,没有丝毫意外之色,只是淡声道:“等我下完这一局。”
分明只是个老弱的文官,却让禁卫军统领莫名的觉得气势逼人。
他抬手,拦住准备上前动手的手下。
屋子里蓦地安静下来,只能听见棋子落在棋盘上的轻响。
一局终了。
李大人放下最后一颗棋子,忽然大声朗笑起来:“好棋!好棋!”
他站起身,将官帽重新整齐地戴在头上,拍去身上不存在的灰尘后,这才看向禁卫军统领。
“走吧。”
李大人迈步向前,神情从容又郑重。
衬得身后那些禁卫军不像是来抓他的,而是来护送他的一般。
当一行人踏出李府大门时,小厮和丫鬟们红着眼眶泣不成声地跪倒在地。
街上原本闭门不出的家家户户,忽然都打开了房门。
百姓们自发地从屋中走出,跪在街道两旁,压抑又沉默地目送李大人离去的背影。
书生、小贩、妇人、老者,孺童,不同年龄不同背景的人们,都在这一刻,以同样的方法表达心中的敬意。
众人都知道,这一去的背后代表着什么,像是无声的挽歌。
跪倒的人群一直持续到宫门前。
良久,有人抑制不住地高声悲喊:“李大人!”
李大人停步,抬头看向面前的宫墙,眯了眯眼,自言自语似的道:“起风了。”
他转而回过身,对着众人微微一笑。
年迈却又铿锵有力的声音,回荡在浩荡苍穹之下。
“人生自古谁无死,留取丹心照汗青!”(注)
“砰!”红色官袍骤然撞在坚硬的宫墙上,又软软地倒下。
暗红与赤红相缠,在天光之下汇成蜿蜒的血河。
人群中爆发出悲痛的哭声:“李大人!一路好走!”
他叫李惟。
为百姓,为国家,鞠躬尽瘁一生,死在了视作抱负的宫门之前。
作者有话说:
这本书还是会更新的,月底和新书一起双开。
最近没更一是因为心态有点崩,二是因为不知道是不是阳了,很难受,抱歉QAQ
注1:来自张养浩《山坡羊潼关怀古》
注2:来自林则徐《赴戍登程口占示家人二首》
注3:来自文天祥《过零丁洋》
都不是一个时代的,架空架空架空背景,所以只是觉得在这里比较适合才引用。
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