“师姐，师姐——”
“作甚？”
叶如笙停下脚步，望向眼前跑得满头大汗的女娃。那双黑白分明的瞳孔亮晶晶的，映衬着炎夏毒辣的日头，整个人都像是从水里捞上来一般，将一身薄衫浸得湿透。
“这招我怎么也学不会，想问师父，他人又找不到了。”时素欢紧紧握着手上的剑，神色有些茫然。
叶如笙叹了口气，似是对这位师叔的来去无常早已习惯：“师弟们都去喝解暑汤了，你没去吗？”她抬头瞥了一眼正当空的烈日，刺得眼睛微微眯起来，“晚点就没了。”
“不打紧，让师兄们喝罢。”时素欢笑得眼睛微微弯起来，“我怕停了等会就找不到感觉了。”
叶如笙抿了抿唇，没有再催，直问道：“哪里不懂？”
时素欢见叶如笙应了，连忙提剑比划了下：“这转势我总怎么练也不顺。”她扎着马步，将那转剑的地方来回使了几下，眉头微微蹙起来。
“手肘下沉，腿再往后倾一些。”叶如笙轻轻拍了拍时素欢的手肘，随即拔出自己腰间佩剑起了势，流畅地舞了一套。
待收了剑，热意微微上涌，她垂眸望着只到肩膀的时素欢：“看懂了吗？”
时素欢静立半晌，似有所悟，并未回答叶如笙的话，又握着剑，脑海里回忆着方才师姐的动作，来回使了会，像是醍醐灌顶一般，滞涩感顿时消失得无影无踪。她兴奋地收了剑，转头望去：“师姐，懂……师姐？”
身后已经没有叶如笙的身影。
时素欢愣了愣，抬手去擦额间的汗水，眼底闪过一丝失落。
站了会，她收拢心情，继续习剑。
脚步声响起时，她已经将方才那滞涩处使得越来越顺畅，待一套使完，她才收了剑好奇地望过去，当看到叶如笙的面容时，惊讶地微微睁大了眼：“师姐！”
“嗯。”叶如笙望着奔过来的时素欢，将手里的碗递过去，平静道，“练得很好了，休息一下罢。”
鼻间传来食物的香气。她定睛一看，那碗里盛着的，赫然是解暑汤。
“谢谢师姐！”时素欢笑得接过来，将清凉的解暑汤一饮而尽，身上蒸腾的热气像是一瞬间散了干净，整个人都舒畅起来。
“为什么这么努力？”叶如笙忽然问。
时素欢舒服地呼出一口浊气，抬手擦去唇角的水渍，咧嘴一笑：“因为师父说了，只有我足够努力变得更厉害，才能保护身边的人。”
那稚嫩的话语，落在耳中却并不让人觉得发笑。
叶如笙将空碗接过来，轻声道：“那你想保护谁呢？”
……
“你既不愿舍弃我，那便舍弃她罢。可好？”
那话语是前所未有的柔软，却如同是一盆凉水，将她从头淋到脚，寒意自骨缝里刮过来，又刺又痛。
时素欢不敢置信地睁大了眼，黑白分明的瞳孔倒映出叶如笙熟悉的眉眼。
“什么……意思？”
“杀了她，然后同我一起走。”叶如笙低语道，“找个没有人的村落，隐姓埋名，和羽然一起，我们三个人生活……”
话音未落，已经被冷冷打了断：“她有家人。”
脖子像是僵硬了住，她缓缓转头，下意识去看拒霜。
她的唇角却抿得极紧，整张脸都紧紧绷着，一眨不眨地望着自己。这似乎是难得的一次，那眼中涌上波澜，如水般晃荡开来，眉梢眼角都透出不悦神色。便是这么看着，时素欢心底不禁生出一丝愧疚与狼狈，竟仿佛被捉奸在床一般。
而此时，她洁白修长的脖颈处，抵了一枚碎剑，剑刃锋利，轻轻割开了肌肤，沁出一条血痕，正在缓缓往下淌。额头的伤口也破了，看起来痛得很，那血自鬓角流下来，没入衣领里去。
拒霜却连擦也不曾擦，柳眉蹙起来：“二十年前，你们夺走了她原本该有的生活，二十年后，还想再让她再变成孤儿吗？”
说着，她转头望向时素欢，目光里沉淀了太多的东西，只轻声道：“我可以死，我这条命，本也是你给的，但我不希望你后悔。”
“求求你们，先出去……”
时素欢几乎要哭出来。
然而她身子一动，那碎剑便更深地没入拒霜的肌肤里去。
“我也可以死。”叶如笙忽的笑起来，偏头望向时素欢，话语笃定，“只是她与我不可共存，至少死一个。”
时素欢只觉得纷乱的思绪里挤了太多的东西，生生要将她整个人撕裂。耳边的喧嚣一瞬间如潮水般褪去，被这漫天火光隔绝成两个世界。
是了。
这世上，哪来的这么多两全其美……
她竟忘了自己不过是一个凡人，救不了天下苍生，甚至救不了所有自己关心的人。
唇齿之间浸满苦涩，自己仿佛回到了那个炎夏，灼热感将她包围，她无措地提着剑，脑海里只余下反反复复的一个问题。
她，到底是想保护谁呢？
“师姐……”时素欢终于开了口，声音因为吸入太多的烟尘，已经哑到听不真切，“我不想她死。”
叶如笙的眼角微微颤了颤，手指却极稳，并不挪开分毫：“我好意提醒过你的，不要掺和。”顿了顿，“你既不听劝，也由不得我了。今日杀不了她，往后便再也没有机会。”
话落，却听一声极轻的笑声响起。
“你以为，今日便有机会么？”
闻言，叶如笙脸色微微一变，指尖用力，那碎剑便往下划去。
与此同时，一根碰巧掉落在脚边的木块被拒霜的脚尖挑飞，撞到不堪一击的房梁，头顶“哗啦”一声，烧焦的房梁便往下倾塌而来。
一道血色泼至半空，紧接着便被火焰吞噬。
时素欢只觉得脸上一热。
血溅过来，将她的视线模糊了住，视线里一片赤红。
然而已经来不及擦了。
她左手拉着叶如笙，右手揽着拒霜，背上还系着一个宋羽然，几乎咬碎了一口白牙，因为太吃力，身上的筋骨传来“咔嚓”的轻响，趁了这一档口，整个人爆发出前所未有的力量，如离弓的弦一般，往旁边撞去。
火滚了一声，烧得身上发痛，时素欢脑袋里有片刻的空白。
意识模糊间，有冷水泼过来，身上又是一冷，随即眼前一黑，彻底痛得昏了过去。
……
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