少年的脸彻底模糊，银白发丝和寝室墙面颜色融为一体。
几秒后，檀桐眼前再次归于黑暗。
鸣笛声灌入耳中，他直身猛地坐起，望向眼前被收拾成空荡荡模样的卧室。
脚下是坚实的地面，而不是踏过水波的触感。耳畔不再是意识中的声音，而是真真切切来自现实。
房间开着超强隔音，外面声音进不来，此刻是门铃正在拉响警报。
他才睡去不过三四个小时，现在正是一天中夜色最沉的时候。
可从门口的窥孔向走廊看去，却能发现许多人步履匆匆，来回奔走忙碌着。
他们中有的早就料到这种可能性，穿着整齐工装，拎上行李箱静静站在走廊边缘。似乎已然平静接受后续有可能发生的一切不定。
但大多数人，尤其是年纪偏小的邻居们都神色惶惶。
能沉下心，安安稳稳收拾行李的是少数。有些反应大的更是脸色发白，抱着衣物狼狈在走廊踱步，不知道自己下一步该做什么。
隔音屏障已经阻拦了讯息传达，可他们肢体语言带来的扑面而来焦虑感太过强烈，足以让檀桐瞬间清醒。
虽然这场景虚假得如同做梦，但他不得不提醒自己面对魔幻现实。檀桐知道交锋来得会很快，可真到临近关头，仍然会不自觉心悸。
他拖上行李，左肩上挎着包，右肩背起“工具箱”，深吸一口气，输入开门指令。
寝室门缓缓开启，响彻整个北基地的鸣笛声、众人的喧闹声混杂在一起，直直灌入他的耳中，挑动本就焦躁的异能。
檀桐沉默带上口罩，将兜帽压低，彻底盖住乱发，让自己剥离出人群，眼神锐利环顾四周。
从醒来开始，他就感觉到浑身血液都在发烫，五感被强化数倍，极其容易受外物影响。
莫生梧算是人之将死其言也善，可算说了实话。
随着脑额叶的机械化解除，和腺体对冲的屏障消弭不见，他身上的异能躁动格外明显。
有上次对谢恩无故发怒的前车之鉴，檀桐根本不敢靠近人群。
他只能等其他人焦虑累后歇息的空当，抢先一步带行李迅速穿过走廊，全程低头不和任何人接触。
幸亏这栋楼的居民少，彼此又不熟悉，所以没人注意到，当所有人都巴不得在寝室多驻足一刻钟的时候，有个青年率先逃离，隐没在黑夜里。
料峭春寒冻得檀桐脸颊微红，也让他捡回些许神智，可即使如此，也压不住眼底忽明忽灭的金色。
他的思维很乱。
激化系异能者失控期五感强化，他刚靠冷风恢复些清明，又陷入迷蒙晕眩之中。
这样下去，根本没法谈自保。
脱下身上厚实的卫衣，只留下件单薄内衬，檀桐让冷风无情从耳畔侧过，用最原始粗暴的方式控制理智。
最后，趁着这片宿舍区的大部队还没出来，他将手环亮度调到最高照明，默念背下的地图路线，孑然一身走静谧小路离开。
枯林中，卫衣上的镭射条和手环的夜灯亮起莹莹微光。
远离人群后，他涣散的瞳孔才逐渐可以聚焦。
内部星讯早就做好了应急部署，他现在要做的就是去声讯部和其他人汇合，等待基地的指派。
一条平时十几分钟的路，檀桐抄远道足足走了半小时还多。
远处传来隐约喧闹声，檀桐刚平复下去的神经又开始颤动。
“唔...”
他无力将头靠在棵死亡数年的枯干上，扼住喉咙，另只手带起一片干瘪树皮碎成齑粉。
莫生梧弄出的麻烦环环相扣，他走得倒是轻巧，却留着檀桐在这种凶险时刻受罪 。
手环滴滴作响，催命似的逼迫他赶紧前往目地的。
可随着不断有人从宿舍区出来，静谧的黑夜早已被打破。即使是大家都心照不宣压低声音，也还是让听觉敏锐数十倍的他寸步难行。
“怎么办，我们不会死吧？”
“求您了部长，我上有老下有小，孩子都还没会走路，能不能别让我去。”
“救命...”
掌心渗出丝丝血迹，檀桐痛苦弓着腰，膝盖跪在碎木上，蜷缩在这片枯林里。
“咕咕。”
“球球...？”
听到阵熟悉的声音，檀桐勉强直起身，颤抖的手指艰难摸上包，确认球球正乖乖待在里面，没有出来。
“不是球球...”
他自言自语，费劲抬起头，看到行李箱上正停着只铁灰色的鸟。
那鸟眼中闪着淡红色，双翼被手环照明系统映出金属色泽的反光。
感应到檀桐的声音，机械鸟拍拍翅膀，稳稳停在他的指尖。
“咕——”
模仿球球声音录制的提示音骤然变尖锐，鸟肚子冒出寒气。
翻盖打开，里面是个四方盒子，装着颗半透明的蓝色胶囊，隐约还发着淡淡的光，胶囊体里细微亮色一闪一闪。
檀桐认得这种药，是抑制素类胶囊，它能让异能者短期失去全部异能，并且摆脱异能暴动状态，常规用于管制囚犯或是应对急性异能暴动。
但这种药物有不小的副作用，会让人随之身体素质下降，并且对不同个体效果不一，临床上只能保证对B级及以下异能者百分百生效。
这也是谢恩当时想过这种办法，最后却放弃的原因。对于檀桐这种S级异能者，普通药物只是碰运气的选项。
他的手环连接谢恩的面板，应该是谢恩检测到手环传输的健康数据有问题，自己又脱不开身，才紧急采用的下下策。
现在的檀桐别无选择，下下策已然是最好的良策，他身边没有水，直接狠心把胶囊干咽下去。
寒凉触感划过喉头，檀桐手环上报警的心率渐跌回两位数，头脑也恢复部分清明，攻击冲动完全消失。
可与此同时，他的血压也低到可怕的程度，身上包骤然变沉重，听觉不光不再加强，反而是只有平时的六七成水平。
可他已然不在乎。
“你还回去吗？”
手环不停提醒他赶紧和同僚们汇合，檀桐没有犹豫，拉起箱子，看向乖巧停在树杈上的机械鸟。
“咕？”
机械鸟歪头，发出类似球球的声音。
“...算了，你应该听不懂。”檀桐苦笑。
他将放药的四方体盒拿走盖子，然后重新装入鸟肚，拍了拍它的钢铁羽翼：“我走了。”
如果见到他，就告诉他我一切都好。
穿过热闹的人群，檀桐走错了三间屋子，才凭着肌肉记忆摸到声讯部。
“檀老师，你可算来了！”
赵想璘的声音像隔层流体介质，听得丝毫不真切。
四个人整齐坐在声讯部的大楼里，听见门口有响声，都齐齐看向檀桐。
檀桐拨下口罩，随意找了把椅子坐下恢复体力，脸色差得吓人。
“檀老师...你没事吧？”赵想璘非常担心，站起来查看他的情况。
“要不我给上面报个伤病假，您这样去战场根本没办法。”
吉鲤点点头：“对啊，这特殊情况大家都懂，又不是临阵脱逃。”
“我没事...”檀桐眯眼补觉，根本不想思考。
“这还叫没事。”路一兰叉着腰，“真搞不懂檀工，在大事面前还逞强。”
“不...来不及请假的。”
众人看向一直没说话的五三一。
“警戒时期只要没半死，根本请不来假。”
五三一咬住下唇，心里万般悔恨，果然还是晚了一步告诉檀桐。
当年莫生梧能顺利离开，纯粹是碰巧遇上韩竺那码事，基地害怕她的队友闹腾，才网开一面。
众人都沉默了。
每年都有在矿星待不下去，靠把自己弄残废谋求离开的人，所以军务处对病假和病退处理起来相当铁石心肠。
装病会被记大过，即使真的有重病都未必能成功离开，更别说目前尚且还有行动力的檀桐。
五三一抹了把脸，掩上刚修好的门，将警戒声隔离在外面：“先好好休息吧。”
“等上战场，可能就是通宵达旦了。”
五三一是在矿星待最久的部员，他给出的话都是实实在在的经验。
其他人不敢怠慢，纷纷寻到个位置闭目假寐。
这份不安宁中的安稳没持续多久。
“声讯部全体，十分钟内带好行李，跟上后勤部队伍下楼！”
后勤部部员的大嗓门透过广播传来，除檀桐外的其他人都瞬间被惊醒。
可檀桐迷迷糊糊趴在桌上，依旧没有反应。
药物的副反应比刚才好些许，可依旧让他的感官极其麻木。
四人面面相觑，还是赵想璘硬着头皮，推着他肩膀提醒：“檀老师，走了。”
“啊，好。”
檀桐揉揉眼睛，慢吞吞站起身，径直拿过包背在身上。
赵想璘：...
赵想璘：“那个，檀老师。”
赵想璘：“那是我的包。”
“对不起。”
檀桐语调没有波动，慢悠悠放下包，好不容易摸索到自己的行李。
四人咽了咽口水。
檀桐的行李全是黑色的，而赵想璘的包是迷彩纹，这是有多不清醒，才能弄混的。
“...你真的没事吗？”路一兰问出了其他三人想问的问题。
“没事。”檀桐背上包，打了个趔趄，“没睡好而已。”
“这种时候还熬夜，你不要命啊！”路一兰皱眉，“不过还好，只是太困，后面补觉就行。”
可五三一知道，檀桐根本不是因为疲倦才如此，而是极有可能用了强行抑制异能的药物。
“走吧。”檀桐连抬头看人的力气也没了，有气无力推开门。
五三一和赵想璘对视了眼，默契没把檀桐将箱子落下的事告诉他。
赵想璘提起手提箱，难得没有聒噪，沉默地跟在后面。
五三一则打开面板，琢磨怎么把檀桐的情况夸大，才能给他成功请假。
密切关注檀桐状态的，其实不止声讯部的几人。
“我想要个普通部员留在基地，为什么做不到。”
谢恩脸色阴沉，吓得军务部副部战战兢兢：“是这样的，按理来说...您是总指挥，想调动北基地人事肯定没问题。”
“可檀桐的人事权限很特殊，咱们基地虽然是有常规调动权，但他开始档案在南区，南区基地那边一直没有放出紧急调动权。”
常规调动是和平时期变换岗位，紧急调动是战时配置职务。
前者一般换基地同时就会随之交接，后者需要手动授权，并不随着系统自动改变，所以被谢惴利用掣肘谢恩。
谢恩和谢惴的矛盾，是个高层都有所耳闻，谢惴当时把檀桐放走，并不代表舍弃他眼里这颗好用的“棋子”。
要是平时，拿着这紧急调动权可谓毫无用处，可若是特殊警戒时期，檀桐的去向落在谢惴手里，对于谢恩是极度不利的局面。
这代表谢恩不但不能左右檀桐的请假与否，甚至不能插手他被分配到哪个岗位。
“我知道了，你去忙你的。”
谢恩揉揉眉心，放走了军务部的副部长。
“咕咕！”
机械鸟飞进窗户，停在桌上，谢恩掰开它肚子上的暗格，里面的胶囊已经不知去向。
再看看檀桐手环传来的消息，显然抑制素已经起作用了。
可这作用不知道能持续多久。
檀桐头上悬着两柄极其危险的剑，不知何时就会扎下来。
摩挲着手里四方的盒子，谢恩强迫自己冷静下来，点开监控分析局势。
继续拖延时间，阻止两边正面碰撞，檀桐平安的可能性就会多几成。
在此期间，还得谨防谢惴耍阴招。
对谢惴不能太客气，因为有些保守办法防君子不防小人。
谢恩知道，谢惴从不把普通人的命当成命。对他来说，这场交锋只是向缠绵病榻的老星皇换取皇位的筹码。
不过没关系，只要再拖几日...
南基地，指挥室。
“我那好弟弟肯定急死了吧。”
谢惴将带血的牛排送进嘴里，舔了舔上唇：“我就感觉那小姘头对他还挺重要，留了一手。”
“果然是半个庶民女人生的孩子，还会对庶民真动感情。”
“你说是吧？”他漫不经心侧过头，看向同为庶民出身的心腹。
“...二殿下说得是。”
那人勉强笑：“那小子不足为惧，您只消把檀桐送去最前沿的战线，稍微加点手段，他一定不能活着回来。”
“到时不光谢恩受挫，还能顺带让谢怀和他旧情人离间，大皇子腹背受敌，可谓是一石三鸟。”
“肤浅。”谢惴轻蔑道。
“他现在在声讯部，要是把他调去前线做先锋，岂不是搞得像我觉得他是个威胁，故意针对他，给人留话柄。”
“就让他待在声讯部，名正言顺死在岗位上，就和我一点关系也没有了。”
“至于皇城那一个贱种，一个瘸子和一个书生，等我坐稳后，谁也跑不掉。”
心腹张了张嘴，还想劝谢惴稳妥为好，可看着谢惴那副轻狂模样，只得讪讪退下。
皇城。
“父皇还病着，别去打扰他。”
谢悯替老星皇掩上门，眼底浅薄关怀染上丝嘲讽。
可笑母亲曾经念念不忘，不过是这种货色而已。
老皇帝处心积虑一辈子，五个孩子里三个恨他，一个希冀他死而后取而代之，还有个最善良的大皇子，也只是心灰意冷，勉强尽孝道而已。
她看着窗外头树木新芽，忽然觉得有些累了。
这星皇做得真没意思。
也许她盼着的往上走，并非拿起权柄，高高在上玩弄众生。
她个非婚生子难以得到高位，因为总归是名不正言不顺，那至少，她可以选择帮谁得到这个位置。
“马上就要结束了，用不了几天。”
皇城飘着雨夹雪，她在走廊“偶遇”谢惊。
黑发的大皇子温文尔雅地笑着，眉眼间像极了年少时的先后：“四妹，我们各取所需。”
他要庇护家人和子民，谢悯要能让她感觉到安全的高位。
“合作愉快。”
“合作愉快。”
两只手交握。
璘星。
谢怀从瓶子里数出四颗药，就着果汁吞咽下去，权当吃过早饭了。
啧，这样下去又得加量。
长睫毛微微抖动，他把自己藏在阴影中。
“怎么不开灯啊。”
到了春天，卜波可算长出手脚来，可以更加行动自如。
它和谢怀一来二去已经混熟，不着痕迹顺走桌上的烟盒。
他们都是被命运抛弃，被迫远离漩涡的同病相怜者。
“给我。”谢怀有气无力抬手。
这萝卜崽简直是谢恩的小细作，一天到晚都管这管那。
他知道卜波身体不好，都避开它抽烟了，怎么还要管。
“不给，呛死了！”卜波抱上烟盒，恪守谢恩让他看好谢怀的秘密任务。
“哟，萝卜还知道呛，要不哪天送你去盐水洗个澡。”谢怀笑得阴恻恻。
“加点辣椒和酸叶那种，正好家里下饭菜没了。”
卜波吓得叶片竖起，依旧毫不让步：“过几天能联系上五殿下再说。”
“别让我为难。”分明是软软的声音，说出的话故作世故，颇为喜感。
提起还在险境的幼弟，谢怀脸上笑容渐渐收住，兴致缺缺嗯了声，转过椅背。
“我累了，先睡。”
可这才大清早啊。
卜波意识到不对，麻溜地跑走，谨防被拿去腌咸菜。
就在谢怀合眼后没多久，他忘记关的电脑里跳出条云豆网消息，在单色锁屏上分外显眼。
【亲爱的云豆网用户您好。】
【因不可抗力和网站技术升级需要，您关注的“云豆网激励赛”提交阶段将延期十五日，特此公告，祝您生活顺利。】
三分钟后，电脑熄屏，似乎就像一切从未发生过。
作者有话要说：
警惕一切会咕咕叫的小红娘。
机械鸟：咕？
球球：咕！
桐桐表面：嗯。
桐桐内心os：好萌！
让我们恭喜老二，现在要一打四了。