“他也叫檀桐。”
“当然，说的不是你。”莫生梧自嘲地笑笑，“你曾经有过还算美好的家庭，不算幸运但没跌入谷底。”
“可他不一样。”
他从记忆起就没有父母，而早死的爹妈也没什么隐藏的高大上身份，就是平民百姓而已。
所以他只能靠吃百家饭和受白眼长大。
好不容易发现自己有些天赋，却因为缺钱，次次和机会失之交臂。
光鲜主角不是人人能做，莫生梧从小就深谙这点。
“不过后来，他发现了条赚钱的捷径。”莫生梧看向檀桐，“你和谢恩调查这么久，应该已经知道了。”
打比赛，不管是什么比赛，只要来钱快他都能打。
不来钱的比赛他看不上，除了金瓦杯这种，能让他特招去帝国大学的权威赛事。
“挺励志的。”
檀桐这话带着九成真心。
莫生梧的人生，的确一直都在重复拼命往上爬的动作，哪怕鲜血淋漓也不会放弃丝毫利益。
他不好去评判对错，只能说不敢苟同。
尤其莫生梧的追求，已经严重损害其他人的人生。
“谢谢。”莫生梧失笑，“其实除了你，另个人也这么说过我。”
“你可能不熟悉她，不过谢恩应该很熟悉。”
“是皇后殿下？”檀桐瞳孔微缩。
莫生梧点点头：“我十六岁的时候，乘坐偷渡的星船去往帝星，因为拿着金瓦杯的奖章，想着去帝国大学的特殊通道碰碰运气，不小心就考上了。”
檀桐看着他这副凡尔赛模样，颇为无语。
明明很辛苦才能做到的事情，莫生梧说起来吊儿郎当，好似一点也不在意。
“可是我记得镇里人说，他们一直都有看见你在活动。”
“好问题，非常外行，不愧是没学过机械的。”
“檀桐，你去问问谢恩就知道，用我的异能把机器人做成个替身，根本不是很困难的事情。”
“只是机械腺体不够完善，所以机器人的动态和思维都很差，只能装成傻子深入浅出。”
听到莫生梧提起机械腺体，檀桐脸上表情肉眼可见变差：“所以，你把我也当成机器人试验品了？”
“不不不，没这回事。”莫生梧神秘兮兮把食指抵唇，“你是我千挑万选的延续者，不是只听指令的机器人。”
“这事别急，我后面再告诉你。”
十六岁的莫生梧还叫檀桐，但在被池絮赏识，特批入学的时候，他便毫不犹豫舍弃了这个名字。
他生在莫克，取梧桐另一字，意图摆脱阴暗的过去，但不忘苦难的过往。
梧桐寓意希望，可他倒是没想这么多，只是觉得梧桐树真的很好养活。
命贱无所谓，是活着的命就行。
有了新名字的他收获的第一份好运气，就是池絮这个恩师。
早年的莫克镇异能检测十分草率，加上地头蛇独大，莫生梧的A级异能容易被盯上，于是他便胆大包天，给检测机器动了手脚。
可随意干预异能检测是重罪，面临入学复检的窘迫境遇，是特招他的池絮出现，再次及时向他伸出援手。
她性格热情善良，又不喜繁文缛节，听闻莫生梧半真半假的苦衷，帮他在入学档案处继续写下异能为空的谎言。
“如果能力和过去对你来说是种负担，就纯粹的活下去。”
莫生梧还记得那天阳光正好，池絮笑着拍拍他的肩膀，眼底难得露出哀伤：“愿你心中自由。”
“皇后殿下的确是个很好的人。”檀桐听到这，眉头舒展，可随后又蹙起。
“那为什么你会和她决裂？”
“檀桐，我不知道你的世界是不是也有这样一条铁律。”莫生梧收敛笑容。
“就是机械造物不可能有人类感情。”
“可是我不信啊。”
十九岁的莫生梧学习极优，被池絮特批列入特殊人才的行列。
这是他最意气风发的时候，他坚信机械造物能改变一切，因为他的命运就是被机械改变。
他坚信机械腺体只要改良，可以让人人都有s级异能，也相信只要机械技术够强大，钢铁生物也是有人类情绪的。
可池絮不那么认为。
她一直反对机械滥用，更不觉得机器人可以有人类的思维，她的立场一直都是保护真实存在的帝国子民，而不是招揽新的战争机器。
这对师生爆发激烈的争吵，可还没僵持出结果，矿星出事，池絮紧急离开帝星，莫生梧也回到了莫克，接替那个机器人，天衣无缝继续自己所谓平庸的一生。
“如果我没记错，就是那次矿星暴|||乱，导致了皇后殿下战死。”
莫生梧低下头：“对，两个月后她死了，举国哀悼。”
“当时还说要把我的档案降级，都没来得及做，让我这个祸害还是个特殊人才。”
莫生梧不光听池絮提过很多次她在远星读书的小儿子，其实也还见过一次谢恩，就是在池絮的葬礼上。
少年那时只有十三四岁，还没完全长开，穿着礼制的黑袍，脸色苍白如纸，黏在两个兄长身后，怀里死死抱着母亲的遗像。
莫生梧记得分明，他和谢恩对视过，那双眼睛长得和池絮太像，他忘不了。
可谢恩再见到檀桐，似乎不记得这张脸了。
也许是那段回忆太痛苦，只给他留下些微弱的既视感。
可能正是这冥冥中一眼，让谢恩住进了檀桐的家，遇上了本该错误的正确。
后面的事情，莫生梧皱着眉，似乎不想讲了。
不过檀桐勉强能猜到。
莫生梧跟随着恩师的脚步去往矿星，结识了k15的其他人，和想做生化实验的韩竺一拍即合，试图把“k15”应用到战斗中。
可他们的目的类似，过程上分歧很大。
韩竺想用其他无辜的人做实验，但莫生梧远没丧心病狂到这种地步。
他不可能伤害自己恩师最爱的子民。
所以这个疯子选择用自己作为容器，亲身试验机械腺体。
可不知中间出了什么差错，机械腺体反倒威胁到莫生梧的身体健康和精神状态，他知道自己时日无多。
可他还有未完成的事情，所以莫生梧离开矿星回到莫克，找到了另一个比机器人更高级的替代品——檀桐。
“为什么会选择我？”檀桐看向眼底蓝光即将消散的莫生梧。
为什么会选择除了长相，和他没有任何相似度的自己。
“你是我从能抓取数据的平行时空里，找到最合适的人。”莫生梧也感觉到自己生气消散，语速越来越快。
“没有家人，鲜少有朋友，性格寡言，这样才不容易穿帮嘛。”
“而且很巧，你也叫檀桐，缘分。”
檀桐盯着莫生梧，试图从他语调里找到些负罪感，可惜并没有。
莫生梧习惯伪装，檀桐只能从他的言语中分析出一丝转瞬即逝的良心。
他至少还没去祸害性格开朗，亲友满座的其他人，而是找上个孤家寡人试图减轻负罪感。
“你来的那天，我用余下的力气把你的脑额叶机械化，在旁边植入腺体。”
“然后...我让机器人开着车，把我和传送机器一起沉到河底。”
那天天气还不错，莫生梧手指轻点脸色呆滞的机器人，钢铁造物瞬间腐朽。
而莫生梧坐在机器中，渐渐陷入泥沙里。
紧绷二十多年的神经难得放松，他连自己的死都要算计，九成生命归于泥土，还要把一成存留在檀桐的脑额叶中，伪装成指令模样伺机而动。
“如果是因为腺体出故障发疯死掉，我宁愿死在最理智的时候。”
他选择了最体面的死法。
“死的时候我是个机器人，你说...我算不算是造出了有感情的机器？”
彩色油渍覆盖在他的脚面，如同那天沉入河底般将他吞没。
“好了，我这辈子没什么好说的，没劲，算计你失败我也认栽。”他咧嘴笑笑。
“既然阴谋不行，那咱们谈谈你喜欢的阳谋？”
“本来我是希望存在你的脑额叶里，能继续我的研究，现在看看不可能了。”莫生梧耸耸肩，“剩的这点意识净给你挡灾。”
“我个半截入土的人，就不给池老师和她儿子添乱了。”
“那么抛去这些，现在我们的目标是一致的。”他定定看向檀桐，只有半边身体没被吞没。
“一是继续池老师的遗愿，尽力平息矿星的灾难。”
“二是阻止韩竺的实验。”
“韩竺？”檀桐有些不解，“她应该下落不明很多年了。”
“对，但你就当我迷信下直觉，我认为她没死。”莫生梧叹了口气，“她是个我都觉得很可怕的人，行事小心。”
“你让谢恩去破解面板里的第三个加密文件，我死后加密会自动解除，里面有拆除额叶附近腺体的详细说明。”
“算是我的回报吧，虽然可能对你来说，更像补偿。”
“不过我得提醒你，等我彻底死亡，你的脑额叶恢复正常后，腺体没有反制，暴动会更明显，你可要撑住这几天，可别发疯死了。”他别过眼，难得也觉得有些不好意思。
“这我也没办法，抱歉喽。”
檀桐：...
那你现在出来干嘛。
“好，已经差不多了。”
彩色已经蔓延到莫生梧的下巴，他顽强抬起头，趁着没死还想多说两句：“别这副要死要活模样，至少我给你找了个好对象嘛。”
“哎呀，没想到这小子已经这么大了，上次见他，还只是个一米七的小豆丁。”
“...你偷窥我？”檀桐有些羞恼，“别太过分了。”
“你放心，我平时都是沉睡状态，绝对不知道你和谢恩干了什么！”莫生梧义正言辞，“真的，你要是不信，可以问问谢恩指令运作原理。”
“祝你生活顺利，五皇妃殿下！”
彩色沉入水中，平静湖面只留下清澈水波。
檀桐知道，这定是他最后一次见到莫生梧了。
这个他曾经误以为是朋友的死对头，以这种别扭的示弱方式，逼迫他和自己达成和解。
画面扭转，莫生梧还留给他最后一份礼物。
蒙蒙细雨天，阴云压得万物喘不过气，露天场所却挤满了人，有平民，也有贵族。
连一向端着架子的老星皇都站在细雨里，没有打伞，眼中含着敬佩，为池絮的墓碑献上一束花，行最高等级的军礼。
檀桐看得真切，那确实只是敬佩。
没有刻骨铭心的爱情，没有相敬如宾的亲情，老星皇只是把她当做优秀的战士，帝国的筹码而已。
老星皇身后站着一个青年和两个少年，黑发青年是大皇子谢惊，白发的哥俩，正是谢怀和谢恩。
谢怀已经哭得不成样子，旁边的谢恩沉默捧着遗像，稚气未脱的脸上表情呆滞，似乎是沉浸在梦里，和周遭的痛苦格格不入。
可檀桐明白，他其实不比任何人好受。
就像颗装满水的气球丢入水池里，隔着那层轻描淡写一戳就破的薄膜，下一秒就会崩溃。
银发挡住谢恩的侧脸，男孩唇线绷紧，檀桐想上前去，却动弹不得。
这是莫生梧的视角，他不能更改。
感觉到冷雨滴落在脸上，檀桐的心随着谢恩头越来越低，神色越来越颓唐狠狠揪起。
不知过去多久，他耳上的面板控制器滴滴作响，把他神智从痛苦中拉回。
彼时的面板还没几年后那么高级，只是僵硬执行指令的工具。
【莫先生安，有您的未读邮件。】
直觉告诉檀桐，这份邮件有不得了的秘密。
他点开邮件，发件人正是莫生梧的恩师，谢恩的生母，池絮。
【小莫，你收到这条邮件的时候，老师已经不在了吧，毕竟是早就料到的结局。】
【虽然听起来像拿死来胁迫你，但我还是希望你可以真的收手。】
【机械造物一旦拥有感情，将是血肉铸成的人的不幸，我知道你有很大的野心没来得及施展，可作为看着你三年的老师，我更希望你平安。】
【还有件事，可能是我的私心，我的幼子谢恩，颇有机械天赋，身上也背负着和你曾经类似的困境，希望以后如果他有什么事找上你，你可以暗中帮衬下。】
【愿你们都能平凡快乐的活下去。】
和莫生梧一样的困境。
看来皇后殿下早就知道谢恩双异能的事，帮人隐瞒异能也非第一次做。
池絮从未向莫生梧索要过回报，可这份邮件能看出，她很害怕谢恩也走上行事偏激的道路。
谢恩刚刚的反应远超普通十四岁少年，克制程度已经二十来岁的谢惊差不多，隐约能看出城府深善于伪装的一面。
这份感情是复杂的，她自然希望谢恩可以平安过一辈子，可如果做不到，那她也希望谢恩可以在剑走偏锋的同时，和莫生梧抱团保全好自己。
莫生梧和她总有师生情分，对谢恩也不会太苛刻。
这样看来，遗嘱里的那串密码，也根本不是为让谢恩剑指莫生梧。
这是池絮一辈子大爱，临终前作为母亲的最后私欲。
可谢恩做得比池絮想得好。
他在猜忌扭曲的环境里默不作声长大，没有走上莫生梧的老路。
他和莫生梧性格有些许相似，可也只是一点点，惯用伪装不过为自保，装傻也是只求家人平安。
檀桐明白为什么莫生梧在刚刚不愿启齿，这封邮件的确是看起来简单，却很复杂的关键信息。
他关掉邮件，眼前画面逐渐扭曲。
檀桐满怀留恋看了眼小谢恩，对方似乎是心有灵犀，也跟着抬起头看过来。
十四岁的谢恩长得还有几分稚气，头发被雨水打湿黏在脑门上，粉色的眼睛黯淡无光，茫然看着檀桐，可又好像看的是别的地方，像只无家可归的猛兽幼崽。
没关系的。
檀桐在心里默念。
你以后会过得很好，会比皇后殿下想得更好，会成为拯救他人的存在。
光不需和影抱团取暖，因为必然会拥抱更加光明的未来。
作者有话要说：