时近傍晚, 永村百十户的屋顶烟囱同时冒出袅袅炊烟。
在村民们探究的目光中，刁疆前头带路，李庭霄在他身后慢慢跟着, 被村子里悠闲氛围感染, 不知不觉融了进去。
“殿下，阿宴就住那家！”刁疆指着前方一个院子。
院落虽小，胜在干净整齐，连每一根篱笆墙的高度都一致，小屋的房门半敞着, 门边堆了一小捆柴。
院里的炉子上烧着开水, 铁壶里时不时发出“呜呜”闷响, 淡淡热气蒸腾而起，轻柔蒙住夕阳。
仿佛置身于安静的水墨画中, 虽未见人, 李庭霄却觉得眼前画面十分温馨, 一路拧着的眉头都松开了几分。
那间小屋的窗子突然里亮起微弱火光, 模糊人影晃动, 像是要出来了。
李庭霄的心脏不知不觉漏了一拍，几日未见，再见面竟不知该如何开场。
他暗骂自己废物。
明明是他先作妖，他要娶妻生子, 他要传宗接代……他用近乎于可笑的理由拒了自己, 自己有什么可心虚？该心虚的明明是他！
思及此, 他翻身下马, 大步向柴扉走去。
可, 那屋子里出来的却不是白知饮，而是名年轻女子。
那村姑约么十八九岁, 一身粗布衣裳掩饰不住苗条身材，样貌却极其普通，以李庭霄挑剔的眼光看来，甚至有点丑，起码在他看来，这样的女子根本不配出现在白知饮的家里。
这真是白知饮的家么？
他质疑地看向刁疆，收到他夹杂着些许慌乱的肯定目光。
姑娘抱起柴，隔着院墙看到不远处的陌生男人，顿生警觉，后来又见到刁疆才放心，雀跃道：“刁将军！”
刁疆不认识这姑娘，但两个村子里现在没人不认识他刁将军。
他尴尬地应了声，走上前：“阿宴呢？”
“阿宴哥打猎还没回来！将军找他有事吗？”
姑娘声音清脆，在提及那个名字时，连眼神都不知不觉雀跃了几分，看得李庭霄拳头都硬了。
忽然间，又觉得这院子也没那么整齐了。
刁疆如芒在背，吞下恐惧的口水：“哦，没事，我……来看看他！”
李庭霄从他身旁迈过，推门就进。
来人气势汹汹，那姑娘被吓得倒退几步，怀里的柴掉在地上。
李庭霄瞥了她一眼，冷哼。
又觉得自己跟个小女孩过不去，太没风度。
但没风度怎么了？自己在这书中大小也算半个反派，就，干点不是人的事怎么了！
天杀的！
他朝大气不敢喘的刁疆一指：“搬把椅子出来！”
那姑娘也看出李庭霄不是一般人，从前刁将军就是官最大的那个，现在来了个比他还大的，而且脾气还不好，她开始替阿宴哥担心。
既然人家没赶人，她就暗暗站在旁边不走，时不时偷看李庭霄一眼。
刁疆搬来一把竹椅，说这是这个家里最好的一把椅子，请他将就着坐。
李庭霄一屁股坐在摇摇欲坠的椅子上，阴着脸盯住那条下山的路，盯得眼睛发涩，等到最后一缕金芒陷入山后，终于等到了扛着猎物缓缓走近的白知饮。
暗沉的天光下，白知饮就只看到了站着的刁疆，脚步还加快了些。
可等进了门，登时看到坐在竹椅上的煜王，投来的目光像是在朝自己捅刀子，且捅得又准又狠，捅得心口像是漏了个洞，疼得发麻。
“阿宴哥，你回来啦！”姑娘迎上去，接他肩头的猎物，一点也不怕弄脏衣服。
事实上，她是想提醒阿宴哥来者不善，只不过，她挤眉弄眼的，人家却完全没注意到她。
她麻利地把猎物放进早备好的空盆里，像是干过许多回了，轻车熟路，李庭霄的视线黏在她的背上，那迟钝的丫头却毫无察觉，自顾自把两只兔子和一只山鸡摆好，提起烧开的水壶把热水浇上去，准备褪毛。
登时，一股腥臊味传得满院子都是。
“阿宴哥，打了这么些啊，今儿个给我一只兔子好不好？我爹爹最喜欢吃兔头！”姑娘欢喜得很。
白知饮过去拍她的肩，指了指院外，示意她先回去。
那姑娘眨眼：“阿宴哥，不是越早褪毛越好吗？”
白知饮摇头，又朝外面指。
“阿宴哥，我不打扰你们的！要不我搬到外面去弄！”
姑娘说着便要搬铁盆，却被白知饮拦下。
“阿宴！”
揪扯不清之际，却听李庭霄招呼他，声音透着冰冷。
白知饮忙走过去，刚想单膝跪下行个郑重点的礼，却见他穿着一身常服，猜他未必愿意暴露身份。
还是……行个普通的抱拳礼就好？
就这么稍稍踌躇了一瞬，李庭霄冷哼道：“怎么？翅膀硬了，连行个礼都不愿意了？”
他挑眉瞥了眼呆愣的村姑，轻慢道：“还不给本王跪下！”
白知饮跟他目光一错，便双膝跪倒，低头不语。
他知道煜王生自己的气，但他今天来是何目的？特意来找自己算账的吗？
刁疆却不明白他为何这么大火气，看阿宴好端端受了责怪于心不忍，劝道：“殿下……”
“闭嘴！”李庭霄用力一拍扶手。
一听是殿下，那姑娘吓得忙把手中铁盆放下，捂着嘴跑到阿宴哥身旁一齐跪下，一副誓死相随的模样。
轮番审视面前“一对璧人”，李庭霄脸上的自嘲表情一闪而逝，语气威严道：“抬头。”
他指着白知饮问那姑娘：“你知道他是什么人吗？”
姑娘怯生生答：“阿宴哥！”
“那你知道他……”他顿了顿，一狠心，“知道他是奴隶身吗？”
不料，姑娘答得轻快：“知道，阿宴哥给我看过！”
李庭霄震惊莫名，顿感自己一番苦心喂了狗。
他居然会把伤疤主动揭给别人看，亏自己待他向来小心翼翼，生怕伤到他那脆弱的自尊。
他咬牙看了眼白知饮，又问那姑娘：“你这么愿意照顾他，是为什么？”
“是……”姑娘谈不上漂亮的脸蛋浮上红云，小声回道，“爹已经向阿宴哥提亲了！”
李庭霄嗓子紧得发疼，努力顺着胸口郁气，省得自己当场发作。
他冷声问白知饮：“你答应了？”
白知饮摇了下头，漆黑的眼眸盯着他的袍子下摆，不敢抬眼看他。
“这么贤惠的姑娘，你为何不答应？要本王给你们做个主婚人吗？”他冷哼。
姑娘单纯得很，哪听得出他话里话外的嘲讽，欢喜地应了声“多谢殿下”，倒是搞得李庭霄愣了，渐渐攒了满肚子火。
片刻，他皮笑肉不笑：“好，若是阿宴再矫情，本王做主，强令他娶你！”
白知饮浑身一僵，不敢置信地抬头看他。
刁疆觉着大概要糟，自己可不能做那傻了吧唧的池鱼，于是忙拉起姑娘：“天这么晚了，小姑娘到处乱跑什么，赶紧回家去！走走走，我送你！”
“哎？不用！我自己能走！”姑娘被他硬拉出去，临走前还嚷嚷，“求殿下劝劝阿宴哥，多谢啦！”
相当活泼开朗的姑娘，李庭霄甚至想回她一句“不用谢”。
他一甩袖子进了屋，白知饮只好跟上，心中忐忑莫名。
房子里有内外两间，外间是厨房，虽然干净，但灶台和器物都透着陈旧，碗柜上只有两个碗，其中一个还缺了齿。
李庭霄皱着眉巡视一圈，再次抬步，进屋便闻到一股淡淡的潮味，进屋四下一看，果然发现头顶墙壁有水痕，像是常常漏雨，怎么都干不透。
屋子里同样简陋，一个木柜，一张床，一张快散架的竹桌，看样跟方才那椅子是一套。
真是作的，好好的王府不待，非要出来受这罪！
李庭霄心里堵得慌，狠狠踹了那桌腿，回手一把揪起白知饮的前襟，“砰”地一下把他重重按在那木柜上，目光犀利摄人。
白知饮被他吓到，睁着一双无辜的桃花眼望着他：“殿下……”
两人有段日子没挨得这么近了，煜王身上的檀香气让他局促，喉咙发干，目光不由自主落在他的唇上。
李庭霄意识到什么，猛地推开他：“白知饮你可以啊，这么快就找到人成亲了？”
白知饮用力摇头：“我没有！”
“你没有？”李庭霄冷笑，猝不及防扯下他的额带，白知饮下意识想捂住，却被他一把擒住了腕子，动弹不得。
他用力撩开他额前碎发，恨不得让那瑕疵大白于天下，恶狠狠道：“没惦记人家，却把什么都给人看了，这话你自己信吗？”
“他爹找上我，让我上门跟她提亲，说聘礼由他出也行，我想吓走她，可……”白知饮咽下了莫大委屈，他压根搞不懂男女之事。
这些年，他跟女子说话次数屈指可数，最相熟的便是狱卒大叔的女儿，有时她给大叔送饭，也会给白知饮一家捎几个烙饼，而他会跟母亲一起向她道谢。
李庭霄捏住他手腕的手指宽了宽，又蓦地倾身把人逼至柜角：“我看她还不错，人家姑娘一片真心，你为何要拒婚？是嫌弃人家是个村姑，打算回头去攀别的高枝不成？”
白知饮咬住下唇，用力摇头。
“你可知道，你这样不清不楚的，会毁了人家姑娘的名节？”
“我……”
见他目光游移，一副拎不清的样子，他恨不得掀开他的脑壳，看看里面是不是空的！
他无奈，想笑。
这位处事时表面精明、沙场上有勇有谋的护国公家二公子，在情感方面真是糟糕，得慢慢调教才行。
他撩了下他脑后披散下来的头发，用拇指托高他的下颌，迫得两人呼吸彼此交融。
白知饮惊喘着挣动身子，他便真的放过了他，轻捻指尖感受余温。
“白知饮，本王言出必践，其实今天来是想告诉你一声，你母亲和侄儿，此时应该已经在回天都城路上了。”
他愣愣看他，眼圈慢慢红了。