◎“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰”◎见那名一身道袍的老者缓步朝这方走来，南淮笙正纳闷来人是谁，就听方才还在和崔二谈论海上大鱼的李太玄激动地说：“贺侍郎怎会在此！”
老道走到几人跟前，笑呵呵地捋着胡须说：“贫道前些日子向陛下乞骸骨，如今正要还乡，先前在京中还听说太玄你要下江南，没想到竟还真在路上遇上你了。”
“贺侍郎竟已卸任？”李太玄颇为惊讶，这位忘年交再熬两年说不定就能升任六部尚书，不像自己一身本事无处使，他颇为惋惜地说，“该再留一留的。”
贺侍郎摇摇头说：“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰，年纪大了，干不动喽，不如还乡做个清闲老道来得自在。”
南淮笙：“？！”
南淮笙一惊，竟然是这位贺侍郎。
李太玄见贺侍郎执意已决便不再劝说，况且他自己也是赐金放还之辈，到底也没立场多说什么。
只是他有些好奇地问道：“你今日为何这身打扮？”
贺侍郎掸了掸两袖，笑道：“离京前我跟陛下请旨做了道士，今后便是一介闲云野道，等回乡将老宅改成道观，倒是可以请太玄来观里修道修道。”
李太玄打趣道：“何须等日后，不如我与你同去，也好替你那道观添砖加瓦。”
贺老道眉毛一挑，当即问道：“此话当真？”
李太玄乐呵呵说：“自然当真，”他指了指南淮笙，又说，“我正要送南世侄回秦淮，不如你与我等同行，等他安全抵达后我便与你同走。”
贺老道此行还乡正要路过秦淮，想也不想便立刻应下，他看向南淮笙，问道：“这位便是杜尚书府上那位小公子？”
南淮笙拱手道：“晚辈南淮笙，见过贺道长。”
贺老道盯着南淮笙瞧了瞧，乐呵呵地说：“如此芝兰玉树，难怪杜尚书看得紧，平日里一有同僚朝他打听你的婚事他便总找借口溜走。”
李太玄也看向南淮笙，调侃说：“世侄一表人才，想也知道多得是人家想结这门亲事。”
南淮笙没想到竟然还有这遭，被李贺二人你一言我一语说得好不羞臊。
谁知崔二这个大嗓门却忽然出声嚷嚷说：“嗨，杜老爷遇上的那些许同僚能有几分功夫，哪里比得上隔壁秦王，他府上那叫王成的小子三天两头来我这儿献殷勤，见天的吃的用的往我这儿送，就为了多给少爷驾两日马车，秦王那一片真心可是太阳月亮才能见着。”
听着崔二这话，南淮笙唰的一下闹了个大红脸，当即梗着脖子反驳道：“怎么就是秦王的一片真心了，我怎么瞧怎么是王成那小子看上二叔你了，不然他怎么老是给你送吃的用的，嗨舍不得你给我驾马车？”
崔二顿时一阵恶寒，他搓了搓砂锅大的拳头，瞪着一对凶神恶煞的眼珠子说：“那哪儿能啊，我哪里让他瞧得上，倒是少爷你细皮嫩肉的，说不定秦王就瞧上了嘞。”
南淮笙胡搅蛮缠：“哪儿不能，说不定王成那小子癖好不同，就好二叔你这样浑身有劲儿的。”他说完还使劲拍了拍崔二胳膊上的腱子肉。
崔二一个激灵，当即不敢再跟他家少爷对白，万一王成那小子真瞧上他了怎么办，他可不兴答应。
王成正在京城里替自家王爷四处跑腿，半点都不知道好大一口黑锅已经扣在了他脑袋上，他要是知道了，誓要跟崔二拼个你死我活。
李太玄和贺老道被这二人逗得哈哈直笑，几人去城中客栈饱食一顿便一起返回四方商行的船上。
南淮笙与贺老道随李太玄进了他那处吃茶，三人天南海北地闲聊片刻，李太玄忽然朝南淮笙说：“世侄，这老道以前可是礼部任职的，你日后若是想考科举，还不趁这机会好好跟他请教请教。”
南淮笙没想到这位离职前竟然是礼部侍郎，虽然他自己还真没本事去考科举，但耐不住他那许多好友明年就要参加春闱了，他还真受不住这个诱惑。
他恭敬地朝贺老道拱了拱手：“还请贺道长不吝赐教。”
贺老道剜了李太玄一眼，佯怒道：“净给我找麻烦。”
李太玄半点不怕他，只管乐呵呵喝他的美酒。
贺老道转头又捋了捋胡须笑眯眯地对南淮笙说：“南家小娃尽管问。”
南淮笙沉思片刻，终是开口说：“我听闻柳三易柳公子当年秋闱是京中的解元，可后来却因故寸步难进，”他压低声音问道，“请贺道长帮忙算上一卦，若是柳公子明年春再次下场，可有机会金榜题名。”
贺老道看向南淮笙的双眼忽然一亮，紧接着他高深莫测地掐起指来，片刻后便若有所得地说：“或可一试。”
李太玄看他在哪儿装模作样也不说破，只管一杯一杯地浅酌路上稍带的桃花酿。
南淮笙当即福至心灵，既激动又谨慎地追问道：“敢问道长，可是来年春的主事人选还有周旋的余地？”
贺老道抬手指了指京城的方向，压低声音神神秘秘地说：“如今正二龙斗法，你且看着。”说完他便与李太玄一同吃酒，任南淮笙再如何说好话都不再透露半句。
南淮笙心急如焚，可贺老道不愿多言他也不敢强行追问，唯恐涉及机密太难会给这位老先生招来灾祸。
柳咏这些年之所以屡试不第便是因为吴太师一派的人从中作梗，而他如果春闱要下场，苏尚书这个做外祖父的就是第一个要因此避讳的，这无疑给了吴太师一派大空子钻。他若为此不下场，那岂非一年复一年，年年复年年，一年一年等下去没完没了。
若柳咏下场，如今苏氏兄弟等人又与他交好，吴太师一派自然会将他等也视为秦王派系，若是从中阻拦一二，那几位恐怕也要仕途受影响。
况且南淮笙记得那些文坛留名的大才子许多都仕途不顺，更不乏屡试不第多年困苦之辈，他是当真不愿意这几位友人因为自己的关系出岔子，只望秦寒之这回能将吴太师的人从春闱主事的位置上踢下去。
不说能换上秦寒之自己的人，就算主事之人立场中立，他对几位友人也有信心，他等定然能凭借自身真本事金榜题名。
商船又行了几日，这日午后终于在秦淮码头靠岸。
南淮笙踏上地面的那一刻终于感觉自己又活了过来，一连在大运河上漂了几日，再不下船他都怕自己要晕船了。
到了秦淮，南淮笙这个秦淮人就是地主，自然要将李贺二人请去府上一尽地主之谊，更何况这两位还是专程为送他而来。
三人一下船，就见一名富家少爷打扮的男子正站在一辆马车跟前兴冲冲朝他们几人招手，南淮笙挑头看去，只觉那人很有几分眼熟。
崔二连忙朝南淮笙说：“少爷快看，那是大少爷来接你了！”
南淮笙一愣，原来是他兄长南伯文，难怪自己会觉得面善，于是他引着李贺二人下了码头来到南家马车跟前。
他笑道：“许久不见，兄长近来可好？”
南伯文直勾勾盯着南淮笙眨了眨眼睛，片刻后又看向崔二，跟他确认道：“这是笙儿？”
“嘿，”崔二就纳闷了，“你没认出小少爷你瞎招什么手啊，感情你就认出我来了。”
“当真是笙儿？！”南伯文这下差点高兴地从地上蹦起来，他一把揽住南淮笙又抱又拍，激动地说，“我还道是哪里来的小仙君，原来是我家的！”
南伯文常年帮南九爷管着南家的生意，打小就跟着崔二学了一身的本事，现下正高兴的时候，他下手也没个轻重，拍得南淮笙差点以为自己要受内伤。
南淮笙赶紧叫停：“哥，你轻点拍，骨头都要被你拍散了。”
听到南淮笙呼痛，南伯文总算放过他，满脸笑意却藏都藏不住，最后没忍住又在他胳膊上拍了一把，说：“我弟弟当真变聪明了，真好。”
南淮笙知道南家人先前已经从崔二那儿得知他神志恢复的消息，但听到消息和看到真人的冲击还是不一样的，南伯文这个哥哥能为他感到高兴，他自己当然也觉得高兴。
他朝南伯文介绍过李贺二人，一行人这才坐上马车回南家。
不多时，马车在南家院中停下，南淮笙一下车就傻眼了，这满院子的山山水水奇花怪石，左右无不是雕梁画栋珍玩古物，放眼望去庭院规模绝对不比秦王府小，一应装潢更是比尚书府气派。
南淮笙忽然一阵冷汗直冒，南家有钱他知道，秦淮天高皇帝远他也知道，可这终究是王朝统治的时代，哪日皇帝兜里缺钱了，南家不就正好是那只待宰的大肥羊么。
将李贺二人安顿好后，南淮笙拉过南伯文问道：“哥，爹娘呢？”
南伯文：“娘自从你好了之后便住进庙里还愿去了，爹前几日才去看她，估计最近都不会回来。”
南淮笙说：“那你一会儿派个人送我去庙里一趟，我见见爹娘。”他必须跟爹娘谈一谈南家的未来。
“可不成，”南伯文连忙摆手，说，“算命的道长说了，你好了之后至少半年内都不能与爹娘相见，否则对你不利，我还要去信告诉爹一声，让他这两月也在庙里住下得了。”
南淮笙：“……”
好吧，他哥不说他都忘了爹娘是因为听信一个道士说北方有他的机缘才将他送去京城的。
最终南淮笙也没能去庙里见爹娘，贺老道因为挂念改造道观的事，加之南家的商船只在秦淮停泊两日，于是李贺二人也只在南家小住了两日便离开。
南伯文为了感谢两位长辈千里迢迢送南淮笙回家，听说贺老道要修道观的事后立刻派了一支匠人队伍随船去帮忙。
这日天气正好，南淮笙送李杜二人上船后便在秦淮河畔漫步看风景，河中大船连着小船，小船又接着大船，岸边的人在看风景，船中的人在看他。
南淮笙只觉这江南水乡别有一番滋味，忍不住拿出自己的小册子勾勒起来，不多时一条生机盎然的秦淮河便跃然纸上。
他在画纸的空白处写道：
“八月二十三，秦淮送别李太玄与贺之章，归家已有两日，愿所见之景与君共享。”
收笔后，南淮笙将这一页画纸完整地从册子上剥下，卷了卷装进随身携带的小竹筒中，封好口后又交给跟随在身后的苏驰：“给你家王爷的。”
苏驰如今已从秦王的贴身侍卫成了王爷和王妃之间的专属信鸽，他十分熟练地接过小竹筒揣进怀里贴身保存，只等接头的人来将此物取走。
【作者有话说】
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”出自贺知章《回乡偶书其一》。
贺知章，字季真，人称诗狂，曾任礼部侍郎，后赠礼部尚书，天宝三年告老还乡，请度为道士，同年李白赐金放还，曾称李白为谪仙。
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