◎“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”◎听清那名面容憔悴的少年郎口中之言，南淮笙一颗心脏怦怦跳，心想这斗诗会的时间果然选得妙极，竟真替他吸引来一位大佬。
少年郎强忍住喉头的干痒低声咳嗽，他心中正懊恼万分为何自己来迟一步以至于错过诗会，就见一名如诗如画的无双佳公子款步朝他走来，只见那公子朝他展眉一笑，一时间少年郎只觉中空之月都仿佛失了颜色。
他只听那位公子朝他问道：“不知小兄弟因何事苦恼？”
少年郎这才回过神，面色忧愁地说：“这位公子有所不知，今日此处有斗诗赛且奖酬丰厚，我本打算前来一试，若有幸取得奖酬也好未春闱上京凑些盘缠，谁知我竟来迟一步错过了诗会。”
“原来如此，那确实可惜，”南淮笙说，“我观你面色憔悴，可是身体有恙才因此来迟的？”
少年郎愁眉不展地解释：“我前几日参加秋闱时在考院里染了风寒，昨日出考场后便卧床难起，”说着他叹息一声，摇头道，“时也命也，合该我错过诗会。”
南淮笙弄清楚其中缘由，安慰说：“塞翁失马安知非福，小兄弟虽然错过这回诗会，说不得乡试却出类拔萃，我便在此提前道一声恭喜。”
少年郎听南淮笙如此言语也不由露出笑意，苍白的病容瞧着都红润了一分，他拱手道：“多谢这位公子宽慰，征便借公子吉言，”他又说，“在下元征，敢问公子姓名？”
南淮笙心里一喜，元征啊元征，果然是撞上大佬了。
他说：“在下南淮笙，今日是随友人来看诗会，有一友正好也要参加明年春闱，不如我介绍你二人认识一番，明年两位或可一同上京，路上也好有个照应。”
元征听得欢喜，立刻说：“求之不得，有劳南兄引荐一二。”
正巧杜浦和李太玄从看台那边过来，南淮笙当即便将元征引荐给李杜二人，四人相谈甚欢，直至月上中天才散去。
当夜三人回了同知府，李太玄寻南淮笙谈话。
南淮笙：“世伯这么晚了来找我，可是有要事？”
李太玄点点头，说：“算了算时间我等已在洛阳逗留多日，不如明日便继续南下？”
南淮笙没想到李太玄这就打算离开洛阳了，不过哪日出发他都无所谓，当即便同意下来。
待李太玄离开后，南淮笙叫来苏驰，问道：“今天那小乞儿可是秦王派来的联络之人？”他说的是和他相撞的那个小孩儿。
苏驰挠挠头，说：“我带他去安顿时试探过一番，那小乞儿确实只是个普通小孩儿，当只是负责联络的人找他帮忙给公子送消息而已。”
南淮笙心下了然，难怪当时苏驰几人在那小孩过来时没主动拦住，想必早就看出其中缘由。
他又问道：“既然那边已经能送消息过来，想必负责联络之人就在附近，你可能替我递封信过去？”
苏驰点头说：“按例明日当会有人主动联系。”
南淮笙得了准信，好心情地将离京这段时间攒下的信纸装封交到苏驰手上，他又低声交代一番启程准备事宜，说：“这么晚了，有劳你再往车马坊跑一趟。”
苏驰立刻领命出了同知府往车马坊去。
第二日一早便来了个伙计通知南淮笙启程时间：“少东家，崔管事说今日午后便可登船。”
南淮笙问道：“这回是坐商船还是客船？”
伙计说：“正好今日四方商行要往南边发船，所以坐的是商行的商船。”
感情他家还有船运业务，南淮笙再次被自家的豪横震惊到。
伙计离开不久，南淮笙的房门又被轻轻扣响，他开门一看竟是杜浦。
南淮笙见他神色肃穆，连忙将他让了进来，小声问道：“杜兄可是有事是？”
杜浦微微颔首，从大袖遮掩下取出一只加了封条的粗糙木匣交给南淮笙，说：“姑父托我将此物交给贤弟，想借贤弟之手将此物递给那位。”
南淮笙当即便明白这东西是杜浦的姑父打算送到秦寒之那处去的，他迟疑片刻，问道：“裴同知何不直接送往京城？”
杜浦面露难色，说：“洛阳这边势力繁杂，姑父因为是苏尚书的弟子所以一直被吴氏盯得紧，此物干系重大，若走明路恐怕出不了洛阳便要落入敌手。”
南淮笙恍然大悟，这匣子里装的是裴同知收集的证物，他接过木匣，说：“我定将此事办好。”
杜浦郑重朝他一礼，说：“子陵在此谢过。”
待杜浦离开后，南淮笙立刻唤了苏驰来，他将事情原委告知苏驰，又把木匣交到他手中，说：“我尚且不知其中为何物，想来你们自有核查的法子，便劳你将此物也递出去了。”
苏驰自无不应，若真能从洛阳这边拿到些对秦王有利的东西，京中局势说不得都能被影响。
午后，崔二驾着马车来接南淮笙和李太玄登船。
南淮笙坐在马车上，他打开车帘朝崔二问道：“二叔，昨晚托你的事可成了？”
崔二一甩鞭子催马赶路，大剌剌说：“少爷放心罢，一早给你办好了。”
一行人登船后便再次启程朝江南而去。
洛阳城中，一处小院内，元征正在屋里休息养病，忽然听到他母亲进门的声音。
“阿九，有位小哥说是一位姓南的公子派他来见你。”
姓南的公子，那不就是他昨晚结识的那位南淮笙南公子么。
元征当即从床上合衣起身，说：“有劳母亲，我这就去。”
他刚一出门，就见一名伙计打扮的人朝他见礼，说：“小的见过元公子，”伙计又取出一只信封并手中的食盒一起递给元征，说，“这是少东家让交给元公子的。”
元征看见食盒上的标记当即认出是昨晚南淮笙说起过一家点心铺子，他没想到今日南淮笙竟派人给他送来了，元征心中一阵感动，连忙结果信封和食盒说：“没想到南公子还记得这种小事，有劳小哥替我谢过南公子。”
伙计笑道：“少东家今日已经启程南下了，元公子要谢便自同少东家写信罢。”
元征微微一愣：“南公子怎生走得如此匆忙？”
伙计说：“今日刚好商行有船要南下，所以少东家顺道便走了。”
“原来如此。”
元征送走那名伙计后便将食盒交给他母亲，他自己则回房中拆看南淮笙给他的信件，忽然却见他母亲又匆匆进屋。
他母亲小声惊呼道：“阿九，你看这个！”
元征一抬眼就见母亲将食盒揭开，又从中取出上层的一盘点心后，露出下层白花花的一封银子。
“这！”
元征大惊，连忙从信封中取出信纸细看，果然就见南淮笙在信中写道那银子是与他上京赶考用的。
他母亲焦急地问道：“阿九，可知为何？”
元征这才回神，说：“这银子是南公子资助我上京赶考的盘缠。”见母亲仍旧眉头紧蹙，他又将昨晚与南淮笙结识的经过告知母亲。
他母亲感叹道：“这位南公子果真慷慨仗义之人，阿九切切记下这份恩情，日后好生报答这位南公子。”
元征认真道：“南公子之恩，儿定当牢记于心。”
他幼年丧父，家贫无业，全靠母亲平日里做些刺绣维持生计，昨日之所以想去诗会赢取奖酬便是为了凑集盘缠，不然若是此次能够中举，来年进京赶考也是捉襟见肘，是以南淮笙今日所赠对他来说无异于雪中送炭。
四方商行的船只在大河上平稳航行，这日快中午的时候，船只在黄河与大运河交汇处的码头靠岸修整。
已经在船上待了整整两天，南淮笙下船时只感觉脚下地面都在摇摆起伏。
“终于回到地面了，”南淮笙感慨道，“要再多两天不下船，我都要忘记怎么走路了。”
崔二哈哈大笑：“这才哪儿到哪儿，”他拍了拍将军肚，调侃道，“想当年我跟九爷出海做生意，那是整月整月都在海上浪打浪嘞，放眼看去乌泱泱到处都是海水，有一日九爷憋急了浑说要跳下船去洗个澡。”
李太玄好奇地问道：“可当真下海洗澡了？”
“那哪儿能让他真跳啊！”崔二龇着一排大牙，说，“海里那大鱼可凶着嘞，跳下去岂不是拿他喂鱼喽。”
南淮笙笑道：“爹他肯定是想你们面前逞能，别惯着他。”
“那是，”崔二嘿嘿一笑，说，“回来我就把这事儿告诉夫人了，夫人拿他一顿好收拾。”
李太玄听得有趣，又问道：“听闻海上有巨鱼，诸位当时可曾遇上？”
“呀，”崔二想起当年的事便一阵冷汗，“可别提了，当时我等遇上一群会施法的鱼妖，差点一起喂鱼喽。”
“啊？”南淮笙眨了眨眼睛，不能够吧，这大乾还能有妖怪？
“可不是，”崔二信誓旦旦地说，“当时可有足足三头鱼妖围住我们的船，那些鱼妖做法招来水龙险些将船掀翻，还是九爷跪地求饶，非说要去给鱼妖做上门女婿才将那些鱼妖吓唬走的。”
众人听得噗嗤大笑，南淮笙十分尴尬地说：“有没有一种可能，那不是鱼妖，就是三头普普通通的大鱼呢。”
“那哪儿能！”崔二说什么都不能信，他两臂一展，比划说，“那鱼妖比船还大，怎么能不是妖怪！”
南淮笙：“那是鲸鱼，鲸鱼不仅会喷水，大的还能有十丈长，海里多着呢。”
“啊？”崔二挠挠头，“竟真不是妖怪？”
李太玄听得兴致勃勃，他朝南淮笙问道：“竟有十丈长的鱼，莫非真是鲲鹏？”
“自然，”南淮笙从袖中掏出小册子，又从腰间的笔筒中取出毛笔，唰唰两下便在纸上画出一头欢乐喷水的鲸鱼，说，“差不多就长这样吧。”
李太玄接过一看顿觉有趣，沉吟道：“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里，依我看只有如此大鱼才可化鱼为鸟乘风直上九霄。”
南淮笙闻言狡黠一笑，撺掇道：“世伯，你看我这鱼画得可好，不如世伯给题个诗呗。”
“画得好，便给世侄题诗！”李太玄当即挥墨在那头欢乐小鲸旁边题下方才之诗。
又一首千古咏流传到手，南淮笙正偷偷高兴，琢磨着一会儿该写个什么备注好，忽然就听不远处传来一声赞叹。
“好诗，太玄果真谪仙人！”
南淮笙回头一看，只见一个道家打扮的老者从另一艘船上载笑而来。
【作者有话说】
嘿嘿，猜猜这回出场的是谁。——
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。”出自李白《上李邕》。
“垂死病中惊坐起，暗风吹雨入寒窗。”出自元稹《闻乐天授江州司马》。
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