“如意姑娘，你可真有福气！”
“做了神侍，将来跟神女一道升天，如意姑娘可就是仙女啦！”
“唉……说好神侍在银杏村选的，怎么便宜了外人，村长怎么不选我！”
“呸，你也不打盆水照照？神女可瞧不上你……”
一众村妇七嘴八舌的围着程如一，在银杏村唯一的铜镜前，七手八脚替他梳妆打扮，城里买来的大红绒花也往他头上簪了好几朵。
瞧着镜子里的自己，程如一哭笑不得……对了，他现在也不叫程如一。
程如意，一个受尽压迫从主家逃出来的婢女，走投无路，幸得银杏村村民救助，为报恩……
自愿前往蓬莱新乡侍奉神女。
虽然这位“如意姑娘”本人都觉得这说辞既老套又禁不起推敲，但对于热锅蚂蚁一般的村民而言，他就是天降甘霖。
……
坐上驴车，“如意姑娘”对村民一一点头告别。老村长语重心长道：“如意姑娘……到了新乡一定要好生侍奉神女啊。”
“俺浑家也是神侍，村东头第六家的！姑娘记得帮我带个好！”
“俺妹也是……”“我家闺女……”
众人再次七嘴八舌的嘱咐起来，程如一只能笑着点头，村长见状在一旁制止道：“好了好了都住嘴！别耽误了时辰……壮子！抓紧时间把人送去！”
那赶驴车的汉子应和一声，车轮同时滚滚远去，程如一望着村口向他招手的村民，无奈的叹了口气，但心里也有了底气。
既然村民认不出他是男子，想来“神女”应该也认不出吧！
一路上，程如一都在认真思考对策，车轮声和道路两侧的风景一众被他隔绝于思绪之外。
他想象出了无数个蓬莱新乡的“真实面目”，心知总归这不会是什么好差事……人面临未知时，总有恐惧，程如一也不例外。
他想了许久，直到思绪打结，才稍稍抬起来头想喘口气，却发现那赶车的汉子，正愣愣的盯着他看。
“咳，这位大哥……”程如一提气轻声道：“你看着……奴……作甚？”
那汉子这才回过神来，十分不好意思的挠了挠后脑勺道：“对不住……俺实在是没有见过你这么漂亮的女子，莫怪罪俺……”
程如一往下拉了拉头巾，眼波流转故意凑近试探道：“大哥真觉得奴好看？”
瞧着眼前灵气十足的“漂亮姑娘”，那汉子霎时红了脸，不住点头，却又似是想起了什么，慌了神即刻扭过头去。
汉子猛摇头道：“不行不行……银子要是知道俺夸别的女子漂亮，非打死俺不可！”
“对了如意姑娘！你去了新乡，见着了银子，能不能把这个交给她？”
说着，那汉子从衣襟内袋里摸出一卷麻布，打开来，里面是根白花花的素银簪子。
程如一忍笑垂眸，微微点头接过簪子来。他本是再看看自己到底伪装得有多像，没想到却遇上个实心眼还有故事的。
听那汉子又道：“银子！是俺未过门的婆娘！你告诉她，这是是她高壮哥给的就行！银子心细人好，等你去了就找她，她也能多关照关照你……”
程如一握着那簪子打量，其簪头是个扇形，像极了铺满山路的银杏叶，簪身虽无形状花纹，但摸起来手感光滑，又闪着银光白泽，倒也算简单好看。
提起那唤作“银子”的姑娘，汉子不禁喜滋滋的，但不过转瞬，他又有些落寞道：“但她现在是神侍，穿金戴银，这玩意估摸着瞧不上眼儿了……不然她也不会一直都不回来看俺……”
程如一将簪子仔细收进袖中，闻言顺着话安慰道：“大哥你也说了，她人好，断然不会如此的。”
“哪儿啊……何止是银子？去做神侍的女人，就没哪个回过家的……也是，都做了神仙了，哪儿还能想着这穷家穷相好……”
此言入耳，程如一眸底霎时闪过一丝惊讶，他稳了稳心神，拉住那汉子，轻声道：“大哥，你说去过的女子，都没有回来过？难道她们行动受限……新乡不许她们回家探望吗？”
那汉子原本还在难过，闻言立即反驳道：“不是不是，是她们自己不愿意回来！神女当初说过，想回家随时可以回……就是她们享着福了，不乐意回来呢！”
程如一却心下一沉。
他们之前似乎都忘记了一点……这蓬莱新乡进去了，真的还能出得来吗？那些“神侍”，又真的如村民所想那般，在享福所以不愿意回家吗……
程如一倒吸一口凉气，但眼前不远处，便是记忆里熟悉的景象了。
上次他就是在这儿，被除了严况之外的人又挑了一回虾线。
事已至此，就只能进，不能退了。
……
严况借着发丝定位风向，带领众人在林子里七拐八拐，众人所经之处斩草除根，可找了半晌也没找见那天的白骨。
沈念裹着大氅道：“老严，再逛下去，都要得痹症啦！”
师爷在旁道：“大人，就一天，不至于……”
“住嘴！”沈念道：“你是大人我是大人！”
师爷不敢还口，梁战英无奈道：“沈大人，这林子方向难辨，寻找起来费些时间也是寻常，且宽心吧。”
见梁战英开口，沈念态度顿时柔和起来，连声称是，他又似乎想起什么来，转而对梁战英道：“雪娘，你说那些是薄云天弟子的尸骨，可本官记得薄云天庄主代歌，那个、武艺啊，还是很高强的！而且薄云天义字当先，所有弟子都好得跟一个娘似得，山庄内部崎岖难行，铁桶一般，怎会遭了这么大的灾？”
“明枪易躲，暗箭难防，武功再高，也怕遭人暗算……再团结一心，再严防死守，一旦出了内鬼裂缝，就一发不可收拾了。”梁战英淡淡道，同时意味不明的看了严况一眼。
严况闻言，四处巡视的眸光为之一顿，欲言又止。
沈念不知道他们师兄妹在打什么哑谜，只点头道：“也有道理……嗯？什么东西，怎么凉凉……”
说罢，沈念漫不经心停下脚步，撩起下摆。
“雪……雪……”
梁战英闻言一愣。严况也不由皱起眉头，所有人都知晓沈念对梁战英的心思，但大庭广众之下这样亲密称呼，也实在是不妥。
严况愤而转身，刚想替师妹教训一下沈念，却见对方脸色惨白一动不动，而在场众人，皆目不转睛的盯着他官靴——
上攀缠的毒蛇。
“嘶嘶”，那蛇吐了吐信子，又挪着身子往上攀了两寸。
沈念早被吓的六神无主，向严况和梁战英众人投去求救的眼神。
那蛇三角的脑袋，灰黑花纹交错层叠，倒像是寻常富贵人家的灰花狸奴。
严况观察一番道：“这蛇有毒，众人退开。”
众衙役顿时一愣，不由自主往后退，师爷也小心翼翼挪着步子远离沈念，唯独梁战英低声对严况道：“你打算怎么办？”
只闻话音刚落，严况手握剑柄，出剑铿然，只见寒光掠过一瞬，斩落蛇头！
沈念险些站不稳，后退两步连忙踢腿甩掉蛇身。
那蛇身还兀自攀缠挣扎，掉落不远处的蛇头也张大了嘴，毒牙溅出毒液，口中发出“嘶嘶嘶”的怒骂。
严况一剑又将蛇头刺进土中，翻腕一旋，直将蛇头埋进底下，才抽剑收回。
“一条还不算难事。”
严况沉声道：“但蛇是群居的。”
众人闻言一愣，不由慌乱，梁战英见状立即大声道：“大家冷静！乱跑会迷失在此，跟着沈大人，跟着我们，不会有事！”
说罢，梁战英一把抄起背后长枪，猛然挫地，发出阵阵枪鸣。
缓过神来的沈念也拔剑喝道：“哪个要退？本官可扣他的月俸！”随即，他又挪到严况身边低声道：“老严……怎么办啊？要不哪个……先原路回去？”
“上次和我们没遇到毒蛇，所以是选错了路。”严况抬手一指左侧，道：“我们从后方来，前方有蛇，按照这两日风向变化，应该走这边。”
“好。”梁战英应声，见众人都有些迟疑，她第一个提枪上前带路。
沈念见梁战英动身，也紧随其后，师爷跟众衙役也只能硬着头皮跟着，众人才走了一段太平路，后方又有人叫了起来。
“虎！虎！”
一名衙役神色慌张乱跑，边喊边一头撞进了沈念怀里，嘴里还不停念叨着：“虎……！”
众人刚刚有些放下来的心，顿时又被这一声“虎”字给悬了起来！
衙役纷纷拔刀戒备，沈念也握紧了佩剑，梁战英却道：“不可能，那只猛虎已经被严大人打死了！”
严况一派自若，坚定道：“绝对死了。”
沈念也握紧了佩剑，道：“那说不定是那只虎的、的亲戚呢……！”
“虎向来独居。”
见众人还似乎不信，严况又道：“你们没听说过一山不容二虎吗。”
此言一出，众人面面相觑，觉得似乎有理……梁战英也连忙帮衬道：“我也能作证！方才是谁说有虎？”
方才那名神色慌张的衙役哆哆嗦嗦站了出来，指着一旁的草丛道：“是，是虎……”
梁战英闻言，即刻提枪朝着草丛猛然一击！
银枪飒飒生风，尖落了碎叶，草丛却没任何动静，严况上前，剑鞘拨开杂草，这才明白那衙役说的是什么。
严况回身看那衙役道：“你是不是吐字不清。”
沈念首个反应过来，凑上前一瞧，又打量了一眼那名衙役，随即道：“哎呀！是这小子！他是大舌头！什么虎啊！是骨！骨头！”
草丛中零星散落埋藏着人骨，众人上前一一拨开，再次从尸骨中找到了与之前相同的义字令牌。
……
沈念接过一块衙役递上来的腰牌，细细辨认一番后，原本凝重的神色更布一层愁云。
沈念正色道：“这的确是薄云天的腰牌。记得本府年轻时，一心想要驰骋疆场建功立业，便三番五次上那薄云天拜师。只不过他们有眼不识泰山，竟将本府拒之门外，但这腰牌上的义字和云纹，的的确确是薄云天特有的……”
“难道整个山庄的人……都不幸罹难了吗？”沈念看着眼前堆积如山的尸骨，不由叹了口气。
严况还不曾见过沈念叹息。印象里这人似乎一直嬉皮笑脸没皮没脸，整日将吃喝挂在嘴上，丝毫不像个朝廷命官。
沈念将腰牌握在掌中攥了攥，最后收入袖中，低声道：“虽然他们当年有眼不识泰山，拒绝了本官，但本官……”
“一定会替你们伸冤。”
衙役正将尸骨一一装敛上车，师爷在旁建工，却也注意到了那尸骨上的紫色小花，不由好奇的摘了些许下来。
严况见状，不由想起先前程如一也摘过这种花。当初也正是靠着这小花做路引，他们才得以脱身。
见师爷弯腰摘花，严况好奇道：“这是做什么。”
师爷正将一把小花放进随身的口袋，道：“严指挥有所不知，学生除却师爷，还在府中谋仵作一职。从业多年，学生还从未见过如这般开在尸骨血泥中的花……虽不知其名，却实在有趣，故而想采摘一些回去，瞧瞧若是在寻常土壤里，它还能否继续开花。”
梁战英原本正在帮衙役，将一些因年久陷入土中的尸骨挖出，闻言也抬头道：“师爷，除了这花，你可还瞧出些别的什么？”
师爷思索道：“单单从尸骨表面入手推断，死者大多壮年，具体性别死因，还得回去一具具细细验了才知道。”
……
程如一双眼被缚，被人一左一右挽着，双目难以视物，所见仅剩虚无。
这路却走得不平坦也不够直白，高高低低，拐角又多。
程如一凝神屏息，试图将路线记下，自从蒙眼入门来，走了几步，几步要拐，拐向何方，而几步到几步之间的地势是高是低……
然正当此时，他耳边忽然传来温和女声：“姑娘别紧张。神侍都要蒙眼过一次这神道，皆是为敬神女天威。”
又逢一个转弯。程如一不能不应，只好草草“嗯”了一声，却还是分了神，没能确切记下这回具体方向。
搀扶他的女子又说了几句，程如一充耳不闻，仍旧敷衍着，心里默默计算着步数，而没走出几步，他却隐约听见一声声狼嚎。
“姑娘别怕，这是神女豢养的神犬。”
女子又出言干扰，未免分神，程如一咬紧下唇，继续将每一步计算进去，又觉耳边呼呼生风，有什么东西从头顶擦过。
“姑娘别怕，此处是风大了些。”
语毕，倏然一阵类似锁链滑动的琐碎声响，而后一声闷响，像有重物落在面前，程如一甚至能感觉到地面的震动。
那两名女子也停下了脚步，程如一稳了稳心神，将方才的步数记好，随之一同驻足。
“姑娘，我们继续走吧。”
说罢，程如一又被挽着继续向前，他明显察觉这段路既平坦又是一条直路，走了一百零三步后，面前又传来有不知名的轰然声响。
而此时，一道属于女子的冷然高傲声音，从面前不远处悠悠传来——
“欢迎来到蓬莱新乡……我美丽的姑娘。”
作者有话说:
红红火火，来去如风！让我们掌声有请今天的嘉宾，一刀女侠林江月！
【提刀四处转悠】林江月：韩况！狗师兄，你跑哪儿去了！不告而别算什么本事啊！
沈吱吱：林女侠息怒……你师兄有别的事要办，办完保证跟你负荆请罪！今天请你来是希望你跟大家拜个年，这不是公历新年了嘛！
林江月：哦对！也是，这大好的日子，本姑娘就不提那个狗师兄了！在此就祝大家新的一年开心自在，逍遥快活，就跟本姑娘一样，哈哈哈哈！
沈吱吱：谢谢林姑娘！那林姑娘有没有什么对自己的祝福呢？
林江月：嗯……我想我爹，我想师父，我想师姐……呜呜呜呜呜呜呜呜……！狗师兄……还有瘪犊子师弟！哇呜呜呜呜呜！
沈吱吱：好了不哭不哭……！这段掐了别播啊！