一场雪过后，天气渐暖，春意渐浓。
张府后院那些个石榴与枇杷树纷纷抽条发了新枝，从廊下望去一窗明晃晃的新绿，亮得人心悦神怡。
然而，朝廷的时局却不似这大好的春色一般坦荡明朗。
顺帝时日无多是众臣心知肚明之事，若是皇帝早早立了诏书传位于哪位皇子也便罢了，坏就坏在大宛朝中如今既无太子也无诏书，便使本就敏感的立储一事更加扑朔迷离了。
丞相张鄜公然拥护十三皇子的举动已不是秘密，凭着他在朝中多年的根系人脉，这储君之位就算落在钟淳头上也不算什么稀奇之事。
但眼下偏偏四皇子正得圣眷，似乎背后有高人指点，皇帝亦是病得糊涂，万一当真“失手”写下什么诏书，那届时就算张鄜权势再通天，想要将钟淳扶上宝座亦是难上加难。
在众人为此水深火热的局势而忧其自身时，钟淳在张府确是过了好几日没心没肺的神仙日子。
他身上只着了件桂黄色的单衣，露着白嫩纤细的胳膊小腿，酝酿了半天才扭捏道：
“……张鄜，我央求你一件事好不好？”
张鄜回府时刚收了公孙家的重礼，正将那盒中之物取在掌中观看，听见钟淳的声音，便放下那物，将他一把抱在自己膝上：
“怎么？想回府了？”
钟淳感觉那人温热粗糙的掌心裹着脚背摩、挲，不由面上一热，讷讷道：“是、但是……也不是。”
他仰头看着张鄜那张眉目如锋的脸，下定决心道：
“我想……将府上的禁卫军重新修整一下。”
皇子封王之后多有王府，王府再向各地招募本府卫军，卫军一强大，便容易形成一股势力。
譬如宫中的羽林、龙武、豹韬三军，便是在顺帝曾经王府上的卫兵汇集而成。
而钟淳年纪尚轻，还未加冠，甚至赐的宅子也未曾有过封号，因此府中的卫兵暂时都是由温允派去的金吾卫充当而成。
“府上的卫兵看不顺眼？”
张鄜似乎也对钟淳这突如其来的上进心感到奇异。
钟淳道：“他们是挺好的，可是……可是我总觉得他们只是表面上尊敬我。事实上，背地里都不大瞧得起我。”
“还有啊……”
他鬼鬼祟祟地凑到张鄜耳边：“——我最近总感觉有人在暗处盯着我，说不定是谁派来混进府里的细作呢！若是再不好好修整一下卫兵，哪日我被人杀了都没人知道！”
张鄜闻言微微挑眉地“嗯”了一声，随即陷入了一种长久的思考中。
眼下情蛊已然发作，他的身体出现异状也只是早晚之差，就算在钟淳身边安排好自己信得过的人，若是哪一日自己当真遭逢不测，指不定那些人什么时候便反了。
——放手？
还是不放？
钟淳巴巴地等了好半晌，才得到了那人的回话：
“淳儿，你要修整府上的卫兵，我很赞成，甚至可以将金吾卫和神机营的将士抽调给你，但是在此之前，你要答应我三件事：——”
“第一，这些人是你府上的卫兵，应当由你自己亲自操练，六个月……不，三个月之内，你要同他们同住同吃同练，直到将这些人驯服为止，做不做得到？”
钟淳对军营的操练还未有个概念，闻言想当然地胸有成竹道：“不就是同他们一起住吗！小菜一碟！先前我被小魔头折磨的时候都能忍，他们有小魔头恐怖吗？这定然做得到！”
张鄜继续道：“第二，这三个月的期限内，若是碰到什么困难，需要你自己去想办法解决，不要想着找我，我不会出手帮你。”
钟淳闻言不禁失落地“啊”了一声，但心里开始悄悄盘算：
到时候若真遇上什么变故，大不了声泪俱下地向那人撒娇卖惨一番，张鄜吃软不吃硬，肯定没有话里说的那么坚决！
于是便答应道：“……好，我做得到！”
“第三——”
说到这，张鄜话音一顿，提了个很不寻常的要求：
“在军营无论什么时候都不能哭。”
“就算实在难受，也不能在人前哭。”
“做得到吗？”
钟淳道：“那……那受伤摔疼了也不能哭吗？”
张鄜道：“不能。”
“怎么，是不是做不到了？”
钟淳想了一会，很不服气地道：“那我要是受了欺负怎么办！我什么时候才能哭呢！”
“放心，里头没人有胆量欺负你。”
张鄜不轻不重地握了握他微凉的小腿：“有什么天大的委屈都往心里憋着，等出来见到我再哭。”
“做得到吗？”
钟淳苦着脸自个儿寻思了一会，最终还是妥协地点点头：“好吧。”
他有些不舍地把脑袋埋到张鄜的怀里，深深地吸那人身上那缕令人心神俱宁的檀香气。
不知是否是他的错觉，那股檀香里的甜息似乎重了些，带着药意的苦味却反而轻了，闻着更上瘾了。
钟淳假装自己是胖猫儿在那人胸口蹭来蹭去，不一会儿便被警告地拍了一下脑袋，反倒放松地嘿嘿傻乐出声。
“咦？”
他撒了半天欢，似乎察觉了什么，握着张鄜的右手腕，只见上边空空荡荡：
“你的佛珠呢？”
张鄜看着他：“不需要了。”
“……不需要了？怎么就不需要了？我觉得挂着挺好看的，就算不好看，也还能辟邪啊……”
钟淳正发愣，却感觉那人倾身过来，低头吻了一下自己的发顶，紧接着嘴唇便缓缓移至额头，眉眼之处。
吻了一下、两下、三下……
仿佛飘了一场绵密而悠长的细雨。
而钟淳就像被雨打湿的小动物，一张脸瞬间涨红。身子不堪重负地抖了很久，似乎经不起这种飘飘欲仙的销魂，没一会就“唉哟”一声栽倒下去。
张鄜接住他，顺势搂进怀里，随即便保持着一动不动的姿势，紧而有力地抱了他很久。
钟淳的肩膀被勒得有些发痛，但心里却美滋滋的：
哼……虽然张鄜嘴上说不许干这不许干那的，但其实他也是有点舍不得我的——
＊
张鄜为钟淳抽调的亲卫很有讲究。
首先，左郎将选的不是别人，正是那日试剑大会上与公孙家的世子公孙觉。
公孙家靠着经商起家，门下生意产业几乎遍布大宛，可以说是上三家之中实力最雄厚的“钱袋子”。
如今乔家已垮，上三家的平衡骤然被破，姜家与公孙家在上京便有些日月争辉的意思。
比起姜家，张鄜更倾向于从公孙家挑人。
公孙家现任家主就是个老滑头、墙头草，为了不被卷入这场权利斗争实在是煞费苦心，点头哈腰地往慎王府与丞相府中各送了一份重礼，只可惜聪明反被聪明误，此举不仅没有让张鄜软下心肠，反倒提醒了他公孙府中还有个可用之人。
公孙觉年龄比钟淳虚长几岁，性情温厚有涵养，放在亲卫里正好合适，还可以借此拿捏敲打一下公孙一族。
至于亲卫的统领，乃是张鄜从曾经的旧部中精挑细选出的一人——镇西军奉车都尉李广平。
和他一起被调拨过来的还有曾经的校尉参军高申。
李广平年过半百，多年前曾在沙场上是令敌人闻风丧胆的“一只眼”，他浑身上下流着从军之人的铁血，据说就连入睡时也要枕着兵戈铁刃才能安心。
与弃武从文多年的张鄜不同，李广平如今仍对边疆的诸多军营都有着非一般的威慑力，沈长风见到他也得恭敬地唤一声“老师”。
“老高，你说丞相这回指名将我调回上京，是想敲打一下我这老骨头呢，还是想借机把我的位子让给那个姓吕的？”
李广平长了张紫黑阔脸，眉毛浓密如虬，眼睛一耷拉便无形中露了几分煞气。
他自言自语道：“他娘的，我天生就是打仗的料，凭什么让我来当这个什么狗屁亲卫统领，天天跟在个乳臭未干的小子身后，我可不稀罕干！”
高申闻言闲笑道：“你可知足吧，眼下是亲卫统领，若到了日后……指不定便是禁军统领了，李兄若是不稀罕干，便去向丞相请辞，这么好的差事想来应当有许多人愿意抢着干。”
李广平闻言“哼”了一声，便没再说什么，将目光十分凶狠地转到了校场上去，只见他口中“乳臭未干的小子”正站在一片春光日头里，举着长枪同对面的一个黑炭小子相持对峙着。
他眯着眼看了一会，虽然心里极度不想承认，但那看上去跟水豆腐捏出来似的十三殿下，似乎并没有他想象中的无能。
只见钟淳手持着一柄金漆捣马枪，挺着小身板不偏不倚地站在日头底下，一张脸被晒得汗流满面，但仍中气十足地朝对面喊道：
“那个黑炭！你愣着做什么！还不快点出招！！”
“黑炭”模样很呆滞，嘴巴抿得紧紧的，半晌才小心翼翼地憋出一句话：
“殿下……不要打了，你不是我的对手！”
“黑炭”名叫阮虎，年岁与钟淳相仿，本是在城中下九流之处耍花枪的一名学徒，但因着他舞刀弄枪的身手实在不凡，便破格被高申底下的卫队给收容了，一路带到上京来做“孩儿军”。
钟淳哪里肯听他的，当即便是挺杆往阮虎的心窝处戳去。
阮虎见之心下一惊，只好拿着自己的短锥枪隔手一挡！
“锵！！——”
未想到此人随便出手都是力大无穷，一股排山倒海之力直逼得钟淳倒退数步，虎口震得几欲发麻。
他咬咬牙，不服输地将枪一横，将重心逐渐移至下盘，一脚踩在阮虎脚背上，趁着那小子“嗷”地叫出声时，蓦地将枪尖在空中打了个旋，倒握着枪柄一棍打了下去。
阮虎被他东一棍西一棍打得亦是十分狼狈，无奈之下只得挑起枪尖，一个漂亮的回马枪将钟淳手上的兵刃给卸了下来！
“好！！——”
围观的卫兵不禁发出一声声赞叹，一旁的高校尉不轻不重地咳了一声，那些声音才逐渐偃旗息鼓下来。
而阮虎看着钟淳被自己挑得一屁股摔坐在地，眼睛瞪得圆圆的，仿佛下一秒便要哭出来一般，心头一慌：
“殿、殿下……我不是、不是故意的……”
观战的公孙觉也劝道：“殿下，阮虎倘若这般轻易就输给您，那他又有什么本事来保护您呢？这事儿还是点到为止罢。”
谁知那小殿下竟生生将眼泪憋了回去，拍拍屁股站了起来，拿着枪朝他一抵：
“再来！”
李广平看着两个少年又一来二去地斗了起来，心中暗暗琢磨着：
这十三殿下虽然次次落败，但悟性竟是非常之高。
刚开始那小子只知道一味蛮横抵抗，而后居然偷偷学起了阮虎耍枪的各种姿势，也能与他硬抗上一时半刻的。
若他不是皇子之身，放在军营里养个十年半载的，倒是也能成个好苗子！
……只可惜白白在宫中浪费了这么些年。
想到这儿，他走下台阶，围观的卫兵见他来了纷纷静了下来，默契地让出一条道来。
李广平对钟淳招了招手：“来，我来教你几招——”
……