陈仪面露惊异：“大人怀疑这十三殿下在我们府中安插了细作？”
张鄜并未答是与不是，转而道：“今日我与裴清、李淮在雅仙阁正好碰见了那孩子。”
“莫非……只是巧合？”
“他还知道我平时里最常饮的酒是十里梦魂。”
“这……”
陈仪回想起十三殿下那双天真澄澈的双眼，那似乎不是一双攻于权术之人会有的眼，心中纳闷：
这小殿下这几日突然变着花样往府里送的东西，莫非也同四殿下一般对储君之位生了心思，想让自家丞相在圣上面前替自己美言几句？
他思索了一会，低声道：“不若这样，小人近日先将府中进出过内室的奴仆婢女彻查一番，看看他们中是否有人暗中与宫中之人接触，若有眉目了再向您禀告。”
张鄜“嗯”了一声，手掌将那封朱红拜帖阖上，食指捻了捻眉心，面上显出一丝疲色来。
陈仪看着他将自己奉上的那碗汤药一饮而尽，一动不动地维持着原来的姿势，不由担忧地上前询道：“……可是药效不够了？”
“最近入秋之后天气便凉了，大人整日案牍劳形，若不再保重身体，只恐药效的威力会大不如前，要镇不住体内的蛊了。”
“您也知道……这药，它根本不是药。每日服用更是如同饮鸩止渴一般，若是寒大夫来上京时知道您不遵医嘱添了剂量……”
“行了。”
张鄜紧闭双目，仿佛在与某种不可名状的痛苦争相抗衡，手背暴起的青色筋络扭曲可怖，如同虬龙般一直盘桓蔓延至小臂，随着呼吸一起一伏地震颤。
他的指尖抵着腕间佛珠上撰刻的经文，一颗一颗地磨转，用力得指节都泛了白，才缓慢地平息下来。
“你下去吧。”
“让药房每日再多煎一帖药。”
陈仪心中忧虑颇深，他想说些什么，但最终还是叹了口气，俯身道：“是，大人。”
＊
那日过后，钟淳并未将他三哥那句莫名其妙的话放在心上，他自我振作一番之后，又觉得自己能行了，于是晚上变作胖猫儿时还是光明正大地听墙角，白日便能在变着法子与张鄜“不期而遇”。
对此，朝廷宫中虽维持着明面的平静，但私底下的流言蜚语可谓是甚嚣尘上、暗潮汹涌。
有怒骂十三殿下死皮赖脸的，有讽笑十三殿下痴心妄想的，甚至还有人编排了一则“痴殿下偷爬金玉榻，冷丞相无情驱出门”的话本，里头绘声绘色地描述了钟淳是何等不要颜面地收买丞相府的奴仆，自降身份扮成小馆偷爬上丞相的床的，而丞相又是如何地刚正威严、洁身自好，不留情面地将其赶下榻逐出门的，听得人大快人心，拍手叫好！
钟淳作为传闻的二位主角之一，对这些风言风语却所知甚少，只因他近日不仅忙着与张鄜“偶遇”，还在刻苦练习骑射，好为中秋夜的皇室秋围作准备。
这一日，因着张鄜要去乔氏别苑与上三家会面之故，钟淳也单枪匹马地追到了乔家在京畿的私人围场。
彼时平原远阔，秋野横霜。
山与天共成一色，草间溪涧上映着粼粼夕光。
钟淳骑着匹乌骝马，头戴红抹额，脚踏织金皂靴，腰系一条威风凛凛的兽面束带，左手搭弓，右手引弦，飕地往箭靶上射去一箭。
只闻一道急促风声，那红绸羽箭定定地扎在了中心的朱红外，箭尾还打着颤尖。
虽然没射中靶心，但好歹比上回近一些了——
想当初他的箭可是连箭靶都挨不上的，每回都只能从草垛里找自己的箭呢。
钟淳牵着绳引马回撤，缓缓地张弓引弦，定气凝神地往靶心射去。
“嗖———”
变故发生在一瞬间！
只见那靶旁的草垛中突然钻出一个身着绿袄的小孩，正懵然地看着那冲他而来的箭。
“小心！！——”
钟淳瞪大了双眼，想要撤马上前却又赶不及。
耳后忽闻一阵猛烈的马蹄声，随即便见一道青光电掣似地射向靶心，两道羽箭正面相击，响起一阵清亮的裂铉之声！
“四叔，我就说箭术这般差的不可能是咱们乔家的人吧，让我瞧瞧是姜家的还是公孙家的——”
钟淳勒住马，只闻一阵鸾铃响动，眼前闯进一个粉面油光、面圆耳肥的士族子弟，望见他的模样时竟笑了一声：
“我道是谁，原来竟是传闻中的那位十三殿下。”
“什么风将您给吹来咱们乔家的围场了？”
他转过身，只见面前皆是骑着高头骏马的乔家子弟，其中最出众的当属中央的一位紫衣男子。
只见他额戴金箍，身着紫绣罗云锦袍，腰系金銮白玉束带，面容英俊锋利，但眉眼间却有股若有似无的邪气，有种纵欲过度的虚浮感。
那人手中弓弦仍自震颤，想来便是刚才射箭之人。
那绿袍小孩望见来人，兴奋地叫了一声：“四叔！”
钟淳听见这熟悉的声音，浑身一震：这小孩竟是在书院与小魔头作对的那个坏小子乔松！
那他口中的四叔便是……
“在下乔希玉，见过十三殿下。”
乔希玉朝钟淳勾了勾唇，目光却极其放荡地在他身上缓慢地游弋打量，连半分尊重都无。
他是秦国公乔敦与当今皇后乔荷最小的胞弟，亦是乔家这一代唯一的三字辈。
“方才射箭时没看清，不小心冲撞了乔小公子，多谢乔大人解围。”
钟淳避过那毒蛇般的视线，感觉浑身上下都起了阵鸡皮疙瘩，不由握紧了缰绳。
“四叔！他是谁！怎地随意出现在我们家里，刚刚还差点射伤了我！——”
乔松横眉指着钟淳：“我不想让他在这里，你们把他赶出去好不好！”
“真没礼貌，这可是十三殿下，见到殿下要行礼的。”
乔希玉摸了摸乔松的脑袋，话语间却满是宠溺，毫无责备之意。
钟淳看着面前这一大一小两个人，想起乔松在书院里所作的恶行，突然知道都是谁惯出来的了。
他在心里暗暗大骂道：大坏种和小坏种。
“十三殿下是来找丞相的吧？”另一人笑了笑：“丞相正和家主们在东阁谈话呢，想必殿下今日是见不着他了。”
一人阴阳怪气地接话道：“传闻十三殿下和丞相关系匪浅，他怎会不知晓丞相在东阁呢，要你来多嘴！”
“哈哈哈！……估计丞相连他要来都不知道，都是他一个人在一厢情愿吧……”
“难怪射箭能歪成那样，敢情人家原本就是追着丞相来送屁股的……”
“殿下骑马可当心了，可别像上回骑着小马都能摔昏了——”
钟淳听着这些乔家子弟当着自己的面肆意调笑，一张脸气得涨红了，猛地一扯缰绳调转马头便欲离去。
“且慢——”
一截漆色长鞭慢悠悠地横在他面前，耳边传来一阵拂着热气的低笑：“殿下既好不容易来了此地，何必如此急着走呢？”
“我们几个带您在围场附近找找乐子如何？”
钟淳感觉那乔希玉朝自己倾身而来，一股似香非香的气息将他从头到脚地笼罩起来，心中顿觉一阵恶寒：
“不必了！……”
这乔希玉莫不是个断袖吧！
就在这时，不远处传来一个熟悉的笑声：
“希玉，我这十三弟胆子小，还请勿要开他玩笑了。”
钟淳闻声双眼一亮，便背后看去：“四哥！——”
只见钟戎骑着匹雪白鬃毛的骏马从芦草间涉水而来，面上笑意清浅：“十三弟要来这乔家围场，怎地不跟四哥提前道一声，我也好多做些准备。”
乔希玉嘴边依然挂着笑：“姐夫来了。”
钟戎温声道：“方才我在前头的山林骑马，还说怎么未看见你们呢，听闻秦国公寻我，我便匆匆忙忙地来了，连斗篷也忘了带，现下吹了些风竟还觉得有些冷。”
钟淳听罢知道钟戎有意帮自己脱身，忙问道：“四哥落得是件什么样的斗篷？”
“是件青面芍药毛毡斗篷。”
“这好办！我去替四哥取来便是！”
钟淳恨不得马上离这群乱七八糟的乔家人远一些，骤马急冲冲地向前问道：“山林在哪个方向？”
钟戎微微一笑，用手往某处遥遥一指：“那儿。”
……
待见那红云一般的身影逐渐远去时，乔希玉这才抱着臂朝钟戎挑了挑眉：“山林？姐夫，若我没记错，那儿是不是只有一侧石壁、底下还有万丈深渊的那种‘山林’？”
钟戎笑意不变：“希玉既对我这位十三弟如此上心，不如替我去照顾他一下？”
他望着远处四起的归雁，目色渐冷：“小十三小时候乖巧可爱，但近日来是越来越不懂事了，不知道什么东西可以争，什么东西不可以争，让我很是烦恼。”
乔希玉痞笑着摸了摸下巴，眼底闪过一丝玩味之色：“姐夫想要我怎么‘照顾’他？”
“——是我想如何‘照顾’，便如何‘照顾’吗？”
钟戎淡淡地抿起了嘴角：“随你。”
似是得了首肯般，乔希玉仰天大笑了一声，随即朝身下的黑鬃烈马重重一挥鞭，如一阵风般朝着远处的山林驰啸而去。