入冬后，那位阴晴不定的新帝竟一反常态，常在朝堂上表现出对霍玄钰赞赏，不仅升了他的官职，还赐了许多奢靡的物件下来。不光如此，当初他带进京的这一批人也都或升或赏，留在身边的只剩秦宁和赵石头二人。
一时之间霍府成为了当朝炙手可热的新贵，前来巴结的人更如蚊蝇一样赶都赶不走。
事务骤然变多，纵使是秦宁都无法招架。有些旧派贵族的往来，霍玄钰只能亲自出马。除去这些，他还要去处理皇帝下达的一道道指令。
外人看来，霍玄钰现在备受皇帝的赏识，实际上指派给他的，都是一些费力不讨好，得罪人的差事。
霍玄钰忙的不可开交，一连好几天都不知所踪。
白辰这边倒是清闲，他正纠结地抱着自己的尾巴，原本蓬松顺滑的尾巴尖秃了一小块，那里凉飕飕的，白辰心疼地直吹气。
既然答应了霍玄钰要给他做一个单独的狐狸毛领，那就要做到最好，只不过……嘶，拔毛的过程有些漫长。
冬天真的很冷，他一边哈气，一边将收集好的狐狸毛团成毛领的形状。
最近他总是在等待，等待那扇门开，等待霍玄钰的归来。
启阳仙人的故事点醒了他，上冠作为霍玄钰多这一世，只有短短几十年而已。也就是说错过这几十年，当战神重归时，他就再也没有靠近他的机会了。
鼻尖落了冰冰凉凉的东西，白辰抬头，大片的雪花飘落，原来是下雪了。
他抱着毛团想要回屋，不巧身后的门开了，霍玄钰匆匆而来，肩上的雪花还没来得及抖落。
“出什么事了？”
白辰瞧他神色凝重，猜想一定不会是什么好事。
“今晨，盛年被发现死在家中，和他的母亲一起。”
两人对视，盛年一死，说明林陌的续命术已然失效，这世上关于巫祝族的痕迹又消失了一个。
“大理寺的人已经在路上了，我们要赶在他们之前看到现场。”
盛家是小门小户，盛年这一支只剩他与寡母。住的偏，邻里之间也没什么往来。还是做完有人喝醉了酒，误打误撞走错了门，这才发现死状凄惨的盛家母子。
霍玄钰和白辰同乘一匹马，快马加鞭很快赶到了盛家门口。
奇怪的是，四下并无官兵，但门口的封条已经被撕开了。门半敞着，可以看到身着官服的人在地上摸索。
“你们来了？”
那人没回头，似乎对他们的到来并不意外。
白辰歪头，心想着这人好生眼熟。
“大理寺远在城南，谢大人还有这样的本领，片刻就能瞬移到案发现场。”霍玄钰挑眉，道破了他的身份。
“冬日粮油短缺，常有盗窃之事发生，我来这里不过是例行公事，碰巧听闻有凶案发生，就顺路进来看了看。”
面对霍玄钰的怀疑，谢观坦荡地解释道。他将尸体上白布盖好，身体顿了一下，似乎又想起来了什么。
“你们要看吗？”
霍玄钰没回答，直接将白布撩开一角，这一看，倒是让人大吃一惊。
白辰蹲下，努力辨别着属于盛年的特征。
“他……是盛年吗？”
死者两位，但可以称得上尸体的只有一具，剩下的是一具白骨，白骨身着青年男子的衣物，手腕处有一根长布条。
谢观开始查看家具摆设，他还不忘回白辰的话。
“我来时询问过死者的身高样貌，就骨骼来说，这是盛年不假。”
老妇的尸体相比之下就寻常许多，只不过脖颈出有很明显的勒痕，从地上的灰土和带血指痕来看，她应当是被人用绳索勒死，死前猛烈地挣扎过。
可这还是说不通啊。
人化作白骨起码要半年以上，如果盛年先故去，他的母亲怎么会选择与之共处一室而去不下葬。
盛年的白骨上，那根布条又如何解释。
“大理寺的人应该快到了，二位确定还要在这里吗？”谢观好意提醒。
霍玄钰蹙眉：“谢大人好像早就料到我们会来。”
谢观轻笑，出身士族的底蕴，以及从容不迫的风范挡都挡不住。
“我说过，我常来这里巡查，因此我能注意到霍府派来这里盯梢的人。霍兄敢质问我这位大理寺少卿，想必一定是对自己的所作所为问心无愧。难道不打算向我说明一下，你为什么要专门派人盯着盛年？”
剑拔弩张，一触即发。
白辰几乎能看见两人眼光交接迸出的火光，可以说是针锋相对，谁都不肯往后退一步。
“那个……我有重要的话想说。”
白辰夹在中间，顶着压力提出了自己的看法。
“会不会盛年的死，和之前提过的失魂症有关。”
大理寺的人很快接手了现场，谢观原本是要留下一起清查现场的，但他显然对白辰的猜想颇为重视，提出找个安静的地方和白辰好好谈一谈。
霍玄钰自然是不肯，最后协商的结果是，三人坐在了听雨楼隔音最好的雅间里。
“这里的确不会有人打扰，白公子不妨把刚才的想法继续往下说。”
白辰欲言又止，失魂症与巫祝族密不可分，而如今所有人对巫祝族的印象大改，认为他们并不具备样神秘力量，只不过是喜爱隐居山林罢了。
这让他该如何向谢观解释呢？他会相信与固有事实截然相反的说法吗？
白辰苦恼不已时，在桌子底下，霍玄钰的手将他的手稳稳地握住，仿佛再说，一切有我，不必担忧。
手上的温度非常的令人安心。
霍玄钰看向谢观，郑重道：“谢大人是否相信我们与盛家的凶案无关。”
“相信。”
谢观的回答没有一丝犹豫。
“我相信你们，但我同样肯定，你们知晓其中内情。”
“好，接下来我要说的事，可能会颠覆谢大人对事实的认知，希望少卿大人可以认真听我说完。”
“在真相面前，我的认知毫无意义，在『事实』面前，我首先要看到的是足以支撑『事实』的证据。”
这些话掷地有声，每个字都饱含他刚正的态度。
谢观抬眸，只见那双断案如神的眼睛凌厉无比，仿佛悬在公堂之上的一把利剑。
斩宵小，惩奸恶，定公义。
他是大晋公正严明的少卿大人，是无数平民眼中，公道的代名词。
“那么，你们想要与我说些什么呢？”
雪落无声，屋内暖炉烘人。
霍玄钰的声音忽远忽近，巫祝族的秘术，改变的现实，一场魔幻的旅程。
“改人生死？这太不可思议了。”
谢观听得很认真，他深深感叹着。
听罢，在简短的思考后，他很快明白了为何白辰将失魂症和盛年联系到一起。
“确实，入夏之后没再见过患有失魂症的死者。按照时间推算，差不多是你们进入西南密林的时候。可还有很多事情解释不通，就算巫祝族有断人生死的本领，可他们远在西南，并无害人之心，为何京中会频频出事？”
白辰想了想：“失魂症，我想本不应该叫失魂症。谢观……大人是否记得，我们起初接触到失魂症的死者是在一位贺家的马夫，他当街暴毙，非常离奇，我们当时都认为他是受人所害。”
谢观眼睛微动，似乎很认同：“或许是我们先入为主了。”
遇见离奇的死状，人们总会下意识地想凶手真是费尽心机置人于死地。
倘若根本没有凶手呢？
“盛年本该在七月死去，因续命术活到今日。然而他的尸骨……却远不像刚刚逝去的模样。”
霍玄钰闭目想着案发现场，他继续问道。
“谢大人，在众目睽睽下死去的人，大理寺会验尸吗？”
谢观摇头：“尸身完好的不会，多半会被归于某类疾病。或有蹊跷的……则归绝一真人评断，大理寺与刑部都不能插手。”
“也就是说，没有人知道那些死者究竟死了多久。”
谢观沉沉道了一声：“是。”
霍玄钰又道：“有没有可能这些死者早在几天前死去，继而被人用续命术强行唤醒，佯装成还活着的假象。”
怪不得当初，苗李李那小子说他们没有伤害过任何人。
“巫祝族的续命并非无中生有，我记得林陌延长了盛年的寿数，是费了一番功夫的。”白辰清浅的眉拧做一团，一边说一边思考着。
还有许多疑点，比如巫祝族不死的怪物从何而来？延长这些人的寿命有什么目的？
他看向谢观：“你能否回去帮我们查一下这两年到底有多少死者和失魂症有关。”
谢观明显一怔，肯定道：“不用回去了。自去年十二月到今年七月，一共四十七人。二位有想到什么吗？”
“我们刚回京不久，若是论京中情况是远没有谢大人熟悉的。”
霍玄钰不咸不淡地把问题抛了回去，眼神转向另一边，小狐狸在咬唇思考，眉头依然没有散开。
“这么多人，一个人根本完成不了续命……”白辰越说越小声，越来越心惊。
是啊，一个人无法完成的事，若是搭上整个巫祝族呢？
霍玄钰跟着紧张起来：“怎么了？”
白辰脸色惨白：“我想我知道巫祝族的恶疾是因为什么了。”
“林陌说过，不是所巫祝族都同他一样。我猜他能给盛年续命是因为他在狭间受了神力影响，魂魄逐渐完全，有了和人相似的生死线。他把自己的生线分给了盛年，所以盛年才能回京。”
“可其它巫祝族没有生死线，必须用别的东西补足续命者的生线，比如……自己不完全的魂。”
霍玄钰表情凝重，冷得能掉出雪花来：“那些变为怪物的巫祝族，是被人抽走了魂？”
白辰点头：“我想，续命术即使可以让死者如生前一般，但并不能让他们的尸体不腐。盛年就是例子，所以这四十七人身上看不出异常，可能是幕后的人怕被看出端倪，每个人都只续四五天，或者更短。”
可是这样做的目的是什么？平白无故帮人续了几天命，然后不管了？图什么呢？
谢观不合时宜地喝了一口茶，他将茶盏重重放下：“白公子，容我问一句，你所说的续命术，生死线，不能在一个人身上一直用吗？”
“不可以。”
白辰答得干脆，想起苗李李背后数百的人脸，不敢想象放在普通凡人的身上会有多痛苦。
“先不说能否保持尸体不腐，再者还有，巫祝族的魂是不稳定的，聚得数量越多，越容易变为怪物。”
谢观端坐着，极其专注地盯着白辰问：“那若是将这魂分在四十多人身上，等几天后，恶魂消失再把延长的生死线收集下来呢？”
空中传来炸裂的雷声，片刻后，亮光在三人的脸上一闪而过。
屋内的烛火忽地熄灭了。
“白公子，这样可行吗？”谢观追问着，似乎意有所指，针对性极强。
“可行。”
白辰颤颤巍巍的回答，现在三人似乎都想到了的答案，呼吸越发沉重了。
若是如此，接受这一串生死线的人，寿命将得到极大的延长。能把身体保存多久，就能活多久。
如此大费周章……如此不计代价，且在京城只手遮天的人怕是只有那位了。
凌云青。
他们新上任的皇帝陛下。
“太暗了，我去找人把灯点亮。”谢观背过身离去，给白辰与霍玄钰留下交流的空间。
“白辰？”
霍玄钰有些心疼，不该让他知道这些的，这些肮脏的争斗，下作的手段，残忍的，暴虐的，血腥的。
最好离他的小狐狸远远的，永远不要出现。
“我没事。”白辰忍住干呕的冲动，向霍玄钰确认着，“所以……是凌云青，他不想让人知道，让人知道其实老皇帝早就死了。”
早在雪落下之前，早在霍玄钰回京前，在那位太子殿下装模作样守着扶明殿守了五天五夜的时候……
老皇帝已经静悄悄的死去了。
荒唐！这太荒唐了！
白辰感觉太阳穴突突地跳，过度的紧张让他胃里一阵恶心。
全都乱套了，他所经历的这些。没有一件，没有一件是按照当初的命簿来的！！！
这让他如何安心！让他如何在这命运的乱流里，准确抓住霍玄钰的手？！