马车悠悠地晃，马蹄下枫叶红似火，连绵的细雨让泥土变得湿软。时不时能遇见行商的队伍和背着包袱的旅人。
“将军，快到十里亭了。”
“知道了。”
车厢里霍玄钰淡然道。
十里亭，顾名思义此处距离邺城还有十里路。
时隔多日重回故地，从初夏到深秋，若是问他现在有什么感慨的。
他想不到。
邺城留给他的回忆，远不如在西北的那几年值得回味。
空荡的宅邸再无儿时的痕迹，一切都让他觉得陌生，熟悉的唯有祠堂中冰冷的牌位，那是他全部的亲人。
他为什么要回去呢？
“小院的梨树应当长高了吧？”白辰自顾自地说着话，“明年春天就能看到满院的梨花，到时候我们躺在摇椅上，等梨花将我们淹没。”
“嗯。”
霍玄钰偏头，特意转向另一边查看外面的景象。
车厢内的气氛不太好，深秋怎么会有这种刺骨的寒冷。
“天气转凉了，我单独给你做条毛领，怎么样？”
白辰拿手比划着，讨好一般地往他那边挪了挪。
“别乱动。”霍玄钰将他按了回去，“白辰大人怕是忘了自己腿上还有伤吧。”
“小伤而已……”
“是啊，小伤，不过是赶路太急被马鞍磨了半程而已。”
好嘛，果然是又生气了。
白辰后背上的冷汗直流，为自己辩驳的话越来越小声：“我不想拖累大家。”
得到新皇帝驾崩的消息，一行人一刻都不敢耽搁，马不停蹄地赶回邺城，想要早日掌握京中局势。
偏偏在队伍中，只有白辰一人没有行军经验，连骑马都是现学的。自然跟不上他们的速度，因为没掌握好技巧，早在第一天他的大腿内侧就被磨出一堆血泡。
难道能让一行人等他一个吗？
白辰选择先忍着，白天受的伤，晚上再暗中用仙法医治。
如此反复几天，初愈的肌肤变得娇嫩，布料的摩擦让人又疼又敏感。
他以为隐藏的很好，谁知早就遭到了霍玄钰的怀疑，并且在昨天晚上被抓了个现行。
霍玄钰的怒意是平静且沉默的，如同千尺深潭，底部波涛滚滚，潭面却平如镜面。
他从袖中掏出伤药：“你是要我帮你，还是自己来。”
帮……怎么个帮法？
似乎想到了什么，白辰面红耳赤地抢过药，磕磕绊绊道：“当然，我自己，自己来。你你你快出去！”
许是情绪太过激动，狐狸尾巴不受控制地冒出来，细如银针的狐狸毛竖起炸开，看上去很好揉捏的样子。
嗯……虽然后来确实如了霍玄钰的意，让他占到了便宜……
白辰以为霍玄钰一大早弄来这辆马车，并且强行把他塞进车厢，说明昨晚的事他已经消气了。
没想到啊没想到，一路上无论他怎么挑起话题，霍玄钰都分外都惜字如金。
白辰自知理亏，尾巴都让他摸了，一路上哄也哄了。现在无论霍玄钰说他什么他都照单全收，不敢吭一句。
“笨狐狸。”
怎么又说他笨？！
“一直以来是我拖累了你。”
啊？
白辰歪头，不解地看向他。忽而额间落下一吻，柔软的唇无比珍重地带来了绵绵暖意。
如春雨滋润，遍布心扉。
“毛领，我要狐狸毛的。”
“……”
当噙着笑意的唇角离开时，白辰不知说什么好。
咚咚——咚咚——咚——
狭小的车厢内，猛烈的心跳声震耳欲聋。
想靠近，想继续摄取那股暖意。鬼使神差地，白辰仰起头，慢慢地将身子凑了过去……
“将军，有人找，说是有要事相谈。”
秦宁敲打车窗的声音结束了这迷离的氛围。
白辰清醒了点，瞪圆了眼睛想往后退。
可是车厢之内，他还能退到哪里去？
霍玄钰仿佛看透了他的心思，手绕到白辰的后腰上，轻轻一揽，将人按在自己的怀中。
白辰刚想惊呼出声，外面秦宁又低声道：“是乔装打扮的贺家兄妹。”
“稍等，我马上去。”
怀中的小狐狸满面通红，愤愤举着拳头：“你要干什么？”
腰部的力量更紧密了，两人贴在一起，互相分享着心跳与呼吸。
“这是白辰大人表达歉意的新方式吗？”
浓墨色的眼睛无比清澈，是喜悦，是柔情，满心满眼只此一人。
“我接受了。”
“你……唔……”
很不妙啊，现在。
攀升的温度，颤栗的身体。不再是蜻蜓点水，触之即消的浅淡地吻。
呼吸被吞噬，破碎的气声令人头脑发昏麻木。
攻略城池般激烈。
压抑着欲望和贪念化为最真切火热的点触。
缠绕，最后一同走向终点。
小狐狸仰起头，顺从着，跟随他的意愿。
“笨狐狸。”
霍玄钰温柔地将白辰的发丝理好。
“在这等我，我一会就回来。”
“嗯？”
白辰眼神迷离，水光潋滟的唇默默宣示着刚才的激烈纠缠。
看得霍玄钰一阵心软，临走前忍不住啄了一口。
*
不远处的十里亭，贺明川瞧着远远走来的霍玄钰，如释负重地呼了一口气。
“小妹，你真的想好了吗？若是他不答应……”
“哥哥不必担心，国公府永远是国公府，无论我最终走上哪条路，定会小心谨慎，为家族带来的只会是荣耀。”
“我不是这个意思。”贺明川心疼地直摇头，“我从不想你背负起这些，太沉重，太危险……父母与我，只希望你平安一世，幸福安康。”
“哥哥，难道我不是贺家的孩子吗？难道我身上流的不是贺家的血吗？”
帷帽的白纱飘动，贺明月的话语铿锵有力。
“我自小就知道，生在贺家，有些事儿注定是逃不掉的。哥哥不也一样吗？不然为何放弃了的史官一职，转而接下关乎皇宫大内安危的要职。”
贺明川苦笑着：“我还以为我们两个之中，起码有一人可以不被局势裹挟，是我错了。”
“往后的路都是我自己选的，月儿问心无愧，绝不后悔。”
“贺姑娘如此风骨，倒让霍某刮目相看。”
霍玄钰姗姗来迟，隔着帷帽上的垂纱，他看不清贺明月的表情。
一旁的贺明川郑重地行礼：“霍兄见谅，我家小妹约见于你实属唐突，实在是形势所迫，不得已而为之。”
“哥哥，还是我同他说吧。”
贺明川知晓自家小妹心意已决，他怕是不方便在这了，于是主动道：“此处景色宜人，我去那边吹吹风，看看景。”
十里亭中只剩下霍玄钰和贺明月两人。
“什么事连你的兄长都要回避。”
帷帽被风吹起，白纱下贺明月温婉秀丽，她的眼神虽然坚定，可神情却有些为难，只见她咬唇道。
“兄长回避是为了照顾我的颜面，因为他知道我接下来要说的事违背女子之德，于礼不合。”
霍玄钰挑眉，什么事能让一向重礼的贺明月如此难堪？
贺明月抬头，眼中是不屈的矜傲，她一字一顿道：“我期望能与霍公子永结同心，死生不弃。”
“贺姑娘，如果我没记错的话，算上今日，你我一共才见了三次。如何到得了谈婚论嫁的程度？”
难怪她会说于礼不合。父母之命，媒妁之言。做子女的本应该听从父母的教诲，婚姻大事怎能由本人决断。看贺明月胸有成竹的样子，显然她早就准备好了周全的说辞，就等他回京表明心迹。
不，不对。
她这个架势不像是在谈婚嫁之事，更像是在……寻求盟友。
霍玄钰冷着脸，示意她继续往下说。
“像我们这样的高门，婚嫁之事本由不得自己，或为家族荣耀，或以权贵谋利。感情是最次要的，就算素不相识又如何？如今新帝登基，朝中局势未定，一朝天子一朝臣。若你我二人联手，夫妻一体，国公府自然愿意倾其所有让公子在朝中大放异彩，总必公子单枪匹马在西北拼尽一生，籍籍无名要好得多。”
贺明月敢来这一趟，是因为她坚信没有人会拒绝送上门的权利与富贵。
霍府战功赫赫，可惜子孙凋零，孤掌难鸣，难以在朝中立足。国公府门第尊贵，可惜空有富贵，实权太少，遇事无法自保。
在她看来，霍玄钰是她最好的选择，反之亦然。贵族有自己的生存法则，违背逃离的不会有好下场。
一番肺腑之言说罢，贺明月静候着回答，她有九成的把握，霍玄钰会答应这门亲事。
片刻后，冰冷的声音响起。
“贺姑娘请回吧，你我理念不合，没必要浪费彼此的时间。”
贺明月心里一沉：“霍公子不妨再考虑一下。”
“不必考虑，霍某已有心爱之人，所以不会考虑与国公府的亲事。”
“难不成霍公子还期望着取一位门不当户不对，对你的功业没有任何用处的女子吗？”
贺明月上前一步，她想最后再争取一下。
“选我，可抵过你半生的努力。”
“贺姑娘，人各有志，你所能提供给我的，未必是我想要的。”
贺明月聪慧无比，她的话说得很清楚。选了她，就是选了国公府，以及背后的文官势力。
然则这些权利，功业，富贵……都不是他想要的。他心胸狭隘，心口只装得下一个笨拙天真的小狐狸。
“我知晓了，是我自以为是了。方才说得那些，公子全忘了吧，今日就当从未见过。”
贺明月放弃了，她发觉即使说了这么多，霍玄钰依然对她不冷不热，并未有过丝毫的动容。
如何想办法说服，想办法利诱都是白费力气，因为她不在他的眼中。
“公子的心爱之人，有机会的话，能让我见一见吗？”贺明月大方地微笑着，“我想知道，到底是什么样的女子，能让公子一口回绝我的绝妙提议。”
“那要看他愿不愿意。”
“我先谢过公子了。”
贺明月接着拉下帷帽，细纱再次盖住了她的脸，她朝不远处的贺明川挥手，大喊道：“哥哥，我们回府吧。”
少女拼尽全力，轻扬的语调 ，为什么听上去会如此悲伤呢？仿佛这是她最后片刻的放肆，从此以后的人生如同笼中鸟，不得自由，不得解脱。
刚在十里亭送别两人，白辰忽然从后面冒出，拿小指勾着他的手。
一言不发，蔫蔫地看着他。
“偷听我们说话了是吗？”
“嗯。”白辰点头，“因为我很害怕，她本就是你的良配，我怕她一来，你的身边就没有我的位置了。”
“现在呢？放心了吗？”
“你刚才说的心爱之人，是我吗？”
“笨狐狸，这还要想吗？”
说话间，又一个吻落了下来。
霍玄钰揉着小狐狸的耳垂，含情脉脉道：“还是说我们的白辰大人不愿意接受我，想当个负心汉，装作不知道才问的？”
“我没有，其实我对你……”
又是震耳欲聋的心跳声，这种呼之欲出，酸涩又喜悦的心情在他的心口发胀，几乎要溢出来了。
在听到霍玄钰的那句“心爱之人”之前，白辰从未如此确信。
那些满溢而出不受控制的情感，让他辗转难眠的夜晚，是时时刻刻放不下的思念，是生生世世在一起的契约。
人们常常把它称之为——爱。