年末二十九，天寒地冻，庭中积雪皑皑。
俞安盘腿坐在暖塌上，手里捏着针线，机械地做着颗颗的新衣服，眼神空洞，心绪不知飘在何处。
屋外传来一声声脚踏破碎冰的声音，没一会儿，门口乍开一声清亮的小嗓音。
“阿爹！鱼鱼~钓鱼鱼！”
院子里池塘应财春季投放了很多鱼苗，到现在长大了不少，平日里都有专人喂养，豢养惯了的鱼，基本见到鱼饵就咬，小家伙钓过一次后变上瘾了。
应财刚把颗颗放在地上，颗颗就迫不及待地迈着小短腿就往俞安的方向奔去，拽着俞安垂下来的衣摆奋力地想爬上暖塌。
俞安回神放下手中的针线，弯腰一把抱起颗颗搂在怀里，用手暖着颗颗微凉的脸蛋，温柔道，“可不能再钓鱼了，你爹爹已经连续吃了四天的鱼羹，今日再吃，他受不住。”
实则是他自已受不住了，本来鲜白的鱼汤在冬日喝上一碗最是暖身，可怪就怪应有初老不正经。
不知道应有初在哪里听说的，这鱼汤是要给刚出月子的妇人喝，最滋补又最催奶。
应有初现在的爱好就成了白日里积极地给俞安盛鱼汤，夜里动手动脚又动嘴，还要在他耳边说着孟浪话，羞得俞安小脸通红。
反正今天是不能再吃鱼了。
心事重重的俞安被颗颗这么一打岔，脸上又重新露出笑容来。
应财知道俞安最近在封店的事烦心，“难得今日天气好，不如带着颗颗去集市上置办些年货，顺便透透气，算下来，他也有十来天没出门了。”
颗颗听见关键词“出门”，唰的一下眼睛亮起来。
俞安转头看向窗外，天光大亮，有金黄的阳光透过窗纸撒进室内，的确是难得的好天气。
“相公一大早就被传召入宫，现下已过午时还未归家，爹，您带着颗颗去吧，我在家等他。”
应财本就是想让俞安出门散散心，于是给了颗颗一个眼神，颗颗在他尿都控制不住的年纪，居然领会了应财眼神，立马开始撒娇模式。
俞安拗不过，只得起身更衣。
皇宫大殿内。
殿内一片寂静，燃烧中的火炭时不时发出细微的爆破声，老皇帝身着一件单薄的道袍，空大的道袍显得老皇帝消瘦了许多，他一动不动的正坐在龙椅上，眼睛微闭，似在沉思又似在打坐。
自打年迈的内阁首辅告老还乡后，就没人敢当这个出头鸟，底下的臣子个个垂眸不语，不知在心里打什么主意。
殿内起码置了二十来个火盆，温度和外面天差地别，应有初背后就有个火盆，烤得他昏昏欲睡。
他垂头无声的打了个哈欠，阖上眼皮打算微眯一会儿。一旁的陆景时见应有初许久未动，悄悄拐了他一下。
吃了一拐子的应有初瞬间清醒，偏头对上陆景时略带审视的目光，撇了撇嘴轻轻点头表示不再睡了。
“今日众爱卿就在殿内好好辨一辨，若找不到这六百万两的亏空在何处，”老皇帝睁眼，睥睨着众人，“你们既不配位，那就别干了。”
各部皆是底着头颅，悄悄和同僚交换着眼神，只有应有初垂着脑袋抠手。
反正跟他又没什么关系，他自从被小人参了一本在老皇帝面前哭诉后，他造船所需的开支都是从司礼监出的，也是从老皇帝哪儿走的账。
谁要是敢把亏空的银钱算在他头上，也等同于把锅甩在老皇帝身上，他相信没人会不怕死的找他麻烦。
“启禀陛下，今年丝绸的产量远超去年，与邻国贸易所得一千五百万两，补上去年的亏空，还剩下二百多万两，皆上缴给户部了，至于为何最后还亏空六百万两，陛下该好好问问户部，钱都用在了何处。”
礼部尚书首当其冲，将矛头对准了户部。
户部尚书还未开口辩解，一旁的户部右侍郎就按耐不住直言道，“各部的开支都结算清楚了，各部的票拟都在我们这儿过了目，去年各部都拟出了预支银两，可到头来，各部还是都超支几百万两，王大人，您问我们用在何处，我还想问问你，礼部超支的三百万两用在什么地方了！”
礼部的王大人被他气得面色铁青，“竖子！你……”
王大人想到老皇帝还在没敢继续骂，转头撩袍跪地喊冤，“陛下，礼部的每一笔开支皆有明细，今年年初到年末各种祭祀、封赏大典等等都记录在册，臣已经呈给陛下了，陛下可随时过目。”
“不过是今年祭祀多了些，加上三年一次万国朝拜，所以超出一点预算，何以让户部如此紧抓不放。”
今年老皇帝频繁举办的祭祀，平均算下来，基本半个月就举办一次。每次祭祀就要花费大量的人力物力，更不要说还有准备祭祀用的牲口等等，一次祭祀就要花销成千上万的银钱。
王大人一番话听似在反驳户部，实则是想告诉老皇帝，今年礼部花的银钱都是为你服务的。
老皇帝闻言果然摆摆手，“礼部拟出的册子朕看过了，没什么问题，”老皇帝漫不经心地转动着大拇指上的帝王绿扳指继续道，“方才户部是何人在说话，朕瞧着面生。”
户部右侍郎是三皇子母家的亲戚，外放为官三年，今年刚回京就进了肥水最多的户部。
今年老皇帝上朝的次数大大减少，觉得他面生也很自然。
户部侍郎利索地跪地回话，“启禀陛下，微臣曾在浙州任职知府一职，今年任期满了应召回京，现在户部任右侍郎一职。”
老皇帝侧头打量着他，“可是林侯家的小子？”
林大人抱拳回道，“正是下官。”
“你方才说，各部都超过几百万两，你展开说说。”老皇帝指了指林大人。
“是，陛下。”林大人声音洪亮，一脸刚正不阿的细数各部的超支情况。
应有初侧眼瞧着林大人的模样，心道不愧是桓王战队的人，句句不提姬景璃和九殿下，但是字字都在针对姬景璃和九殿下的人。
特别是刑部，被林大人说哑口无言。
“依林大人所言，各部超支的银两是有人居心不良，中饱私囊？独独户部上下清廉？”严老终于开口。
“陛下，万物皆有变化，天灾人祸岂是常人所能预料的，好比今年北方大旱，百姓苦不堪言，朝廷赈灾一百万两，平阳县平乱，前前后后耗资几千两，诸如此类，故而超支一些实属正常。”
“今年各项税收盈余一共一千五百万两，光内务府就支出七百万两，比往年多了足足两倍，老臣还望陛下整肃六宫，切莫助长奢靡之风。”
严老此言一出，原本吵闹的大殿倏然安静下来，应有初吃惊的望着严老对着老皇帝贴脸开大。
不想活了？
老皇帝为了炼丹，在后宫养了一大群童女，自然管百多号童女的衣食住行，光是新建一所专门供童女住的宫殿就耗资不小，更别说每日还要好吃好喝的供着她们，这又是一笔不小的开销。
老皇帝听出严老此意，脸色倏地冷下来，寒光乍现，“朕后宫之事，还轮不到你来置喙，严大人还是管好你自己吧。”
老皇帝一发怒，所有人忙不迭地跪地，严老伏在地上，额头抵在手背，只觉心如死灰。
老皇帝年轻之时征战四方，收复疆土，登上皇位后，励精图治，废旧制推新政，一切都朝着好的方向发展，严老同一众元老大臣都觉得当初辅佐上了一位爱民如子的好皇帝。
谁知，老皇帝到了晚年一心求道，迷信方士，不问朝政，权力外放导致朝廷中滋生出大一群蛀虫，贪污受贿，吞没军饷，克扣百姓等等。
起初他会同几位内阁大臣规劝陛下，皇帝有所收敛，到了现在，当年一起辅佐皇帝上位的臣子在近几年死的死，退的退。
皇帝的行事作风越发霸道，如今朝中仅剩他一人，独木难支。
要不了多久，他也该退了。
林大人偷偷抬头瞥了瞥皇帝的脸色，大胆道，“严学士为何如此熟悉后宫之事？这么清楚后宫一年的吃穿用度，敢问严学士是从何而知的？”
林大人步步紧逼。
林大人一番不怀好意的言论对一向清高的严老就是巨大的侮辱，严老气得胸口剧烈地起伏，手指颤颤巍巍指着林大人骂，“无耻小儿！你胆敢……”
“陛下，严学士僭越皇权，恐有勾结后宫的嫌疑，望陛下明察！”林大人拔高声量叩头道。
老皇帝冷漠的望着地上的严老，对着一旁的总管太监说，“把严学士拉下去，在查明此事之前便不用上朝理政，在府上好好呆着吧。”
总管太监使了个眼神，两个小太监快速上前架起严老退出大殿。
应有初看着严老被拖出殿外时还在大声喊着警醒老皇帝的话语，不禁眼底一热。像严老这样忠心为国的人却落得这个下场，不知要寒了多少学子的心。
严老于他有恩，应有初思量再三，还是开口求情道，“陛下，严学士虽有言语不当之处，可看在他多年兢兢业业的份儿上……”
应有初话还没说完，老皇帝打断他，“应卿多虑了，朕不过是让他回府休养一段时间罢了。”
说是休养，但在场的人心里都跟明镜儿似的，知道严老现在不仅停职查办，还被幽禁在府邸。
严老不过是说了实话，就被老皇帝火速又草率的处理了，老皇帝一意孤行，容不得旁人的半点质疑。
应有初抿唇不再求情，他知道，永远都叫不醒一个装睡的人。