避难所的中央电梯中, 成功接任为避难所管理者的伊莱瓦正和瀚海一起沉默着站在两侧，轻而杂乱的电梯运行声让人心绪不宁，但双方都不知该如何开口。
“是你背叛了我们大家, ”眼见着电梯快到停下, 瀚海终于沉不住气地冒出一句，“你辜负了将军，又抛弃了生命线铁路，最后还脱离了联邦。”
“避难所必须团结一心才能抵御旧军党的报复, 而将军的行为会让更多人犹豫不决, 从而导致内部决策的混乱，”伊莱瓦也无法保持平日的冷静，只能回馈给他一声叹息, “特殊时期，我没有更好的选择。”
“你可以去劝说将军！”瀚海发出一声低吼。
“老年人固执得很, 况且我没有那么多时间, ”伊莱瓦摇了摇头, 又叼上了那支没舍得点燃的烟，“不过我很高兴你刚才能配合, 否则局势肯定会失控的。”
“我当然是为了工兵团的大伙儿考虑，可你呢？你连工兵团这个名号都舍弃了, 还有三大工程，难道我们耗费无数精力所建造的奇迹, 在你眼里就是不值一提的吗？！”
“没有什么能比得过工兵团的存续，”伊莱瓦机械地重复了一声, “没有。”
叮——
电梯门很不合时宜地打开了, 伊莱瓦瞬间收敛了迷茫，以领导者的姿态面对着路过的每一个人, 给了惶恐中的居民一股莫名的安定；而瀚海就没有这个必要，很少有人盯着一个领导后面的跟屁虫，这也让他能尽情地显露自己的悲伤。
“联邦的军队很快就要来了。”
一直走在前头的伊莱瓦突然用只有他们二人能听清的音量嘟囔了一句，瀚海抬起头张望了几圈，见周围没有与她搭话的人，才将信将疑地认为她在跟自己说话。
“如果对面的输了，一定会拿铁路撒气的，”伊莱瓦全程没有看过瀚海一眼，更像是在自言自语地思考，“中转站那里还有一支十几个人的小分队，你要是还在乎地上的东西，就去带上他们吧。”
瀚海的眼中充满了不可思议，他又转着脖子望了几圈，反复确认周围没有第三个听到这段话的人，又难以置信地指了指自己，这才飞也似地跑回了电梯，去地面之上的中转站查看情况。
伊莱瓦则回到了自己的办公室，电和燃油都是珍惜物资，她就摸着黑从抽屉里找出消毒酒精和纱布绷带，凭借痛感寻找伤口并上了药，鼻腔里都是血，连喉咙深处都倒灌进了一股浓郁的血腥味，压得她喘不上气来。
消息的传播还需要一段时间，她就趁此机会靠在办公室的椅子上小憩，碎海绵填充的旧座椅并不舒适，但至少能给身心俱疲的她带来一点安心感。
时间一点一滴地过去，直到敲门声再次醒来，伊莱瓦才恍然发觉已过黄昏，桌子上不知什么时候送来的晚饭也早放凉了。
“副……啊不，应该是管理者？”虽说提前得到过消息了，但燕皑还是对称呼的转变感到不习惯，“情报小队方才传回消息，新高层已经控制了绝大部分的联邦军，正在组织远征行动！”
“这么快？看来他们是不希望我们熬过这个冬天了，”伊莱瓦没太感到惊讶，这是意料之中的事，“之来对付我们，还是废土上所有不听话的势力？”
“是后者，他们为此还联络上了叛军，声称要把废土的每一个幸存者都置于联邦的掌控之下，”燕皑顿了一下，目光还定格在刚念完的前一句上，“当然，首当其冲的是我们。”
“叛军？”伊莱瓦终于有了意料之外的反应。
真是个充满时间感的名字，如果不是那帮人时不时都会被大家用作贬义词提起，自己恐怕早就忘了这个名字。
“叛军在废土的名声可是比土匪还糟糕，”刚包扎完伤口的伊莱瓦没法做太多表情，只能用肢体动作表达自己的难以置信，“如果这次行动最终失败了，联邦的名声只怕没个十年八年恢复不过来了。”
“应该是为了在严冬之前结束战争，”燕皑合上文件夹，将详细版的报告摆在桌面上，“看来辐射带的问题也给旧军党造成了不小的困扰。”
伊莱瓦点了点头，若有所思。
“等工兵团脱离联邦的消息传出去，远征军肯定会快马加鞭朝我们扑来，”燕皑毫不掩饰自己的焦急之色，“我们只有很短的时间做出应对。”
“嗯……把外面的人都撤回来，”伊莱瓦思考了一会儿，给出了一个早就在备选范围的方案，“我指的是安置小镇的全部居民，反正辐射捕集器已经坏掉了，避难所应该还有一定的空间吧？”
“挤一挤或许可以，但地上的人未必会同意搬进来。”
“用我的名义要求他们强制搬进来，实在不愿意的就留在上面，但不要再供给基础物资和防辐射装备了，”伊莱瓦的眼神异常决绝，容不得对方提出半点质疑，“把所有的物资都储存在避难所中，同时安排信赖的居民去挖掘地道！”
“地道战？”燕皑隐约猜到了她的想法。
“谈不上，只是恶心一下远征军，”伊莱瓦笑了一下，但伤口的疼痛让她马上就恢复了面无表情，“他们想打，我们就躲在地下避难所当缩头乌龟；他们想走，我们就通过地道阻截他们的行军部队。”
“明白了，”燕皑也跟着会心一下，“既然他们也害怕过冬，那就拖住他们一直到严冬降临。”
“嗯，只是这样的拖延战必须要稳住人心，”伊莱瓦却收起了乐观的心态，“不管怎么说，工兵团毕竟是从联邦脱离出来的，远征军又多由联邦士兵构成，到时想两边下注的人不会少。”
“我会安排巡逻队定期检查的，”燕皑立刻接话道，然后又不好意思地挠了挠头，“那个……我妹也想跟着一起去，行吗？”
“燕皎？她不是还在上学吗？”
“这种环境她可学不下去，而且咱们这里的教学质量嘛……”燕皑苦笑着摊开了手，也不怕伊莱瓦因她的直言不讳而生气，“不过她下定决心要从大头兵干起，将来当要走士官路线，当军士长。”
伊莱瓦跟燕皑对视了一下，看出这不是临时变造的谎话，便点头同意了。
哗啦——
瀚海把手中的书页翻得飞快，周围的人也马上将目光投了过来，纸质书在废土是珍贵物品，这种暴殄天物的举动无疑引发了众人的不满。
兴许是注意到了四周的目光，瀚海将书放在一边，走出了光线昏暗的中转站。
附近的小镇已经没多少人了，只有一个年纪很大的老太太死活都不肯离开，还圈了一块地皮要种西红柿，避难所的人来劝了好几次都没用，就随她怎么做了。
没有人维护的小镇几乎是一夜之间就陷入了荒废状态，走在铁路的沿途都看不到几个人影，瀚海心中一片没落，他仿佛看到了不久的将来，工兵团十余年的建设全部毁于一旦的场景。
“将军，您不是说过‘只要联邦的火车来了，废土的幸存者们就有希望了’吗？可为什么我们的境遇越来越糟糕，甚至沦落到必须要自相残杀的境地了呢……”
避难所的入口处发生了混乱的争吵声，稍一打听，才得知是有一部分难民试图私下通知联邦，想搞首鼠两端的把戏，结果被燕皑的稽查队给抓住了，准备把这批人全部驱逐到废土之上。
“把他们圈禁起来不就好了，怎么还要赶到废土去，”脑子一热的瀚海插进了人群，拽住了正在训话的燕皑，“防护设备已经全部停工了，你们这么做不就是送他们去死吗！”
“这是上头的意思，我只是例行公事，”燕皑甩开瀚海的手，但还是耐着性子跟他解释道，“杀鸡儆猴，你懂的。”
“有这个必要吗？他们本来就是一伙儿难民，对联邦抱有希望是什么很难理解的现象吗？为什么要用如此过分的手段来惩罚他们！”
“不稳定因素是必须要铲除的，这一次可是存亡之战，”燕皑反过来质问起了瀚海，“难道你希望看到旧军党的叛徒们胜利吗？”
“不，我只是……”
燕皑摆了下手，表示自己不想听他的话。
瀚海望着被赶到南边去的难民们，心里对伊莱瓦的怨气又添了几分，他无法理解过去收留了这些难民，如今又为了一个借口便将他们赶上死路，至少在现在的他看来，这就是纯粹地在排除异己，嘴上说着什么身不由己、顾全大局，其实她才是那个最先背叛的人吧。
他又想起了很多年以前，伊莱瓦刚来时就有人说她与主席不和，甚至在总部时跟旧军党走得很近，还有她反复拖延施工的进度，这种想法又加重了几份。
只是这种情绪没有困扰他太多的时间，因为仅仅一周之后，联邦军与叛军组成的远程部队就沿着铁路杀过来了。